¡El erudito carne de cañón de una novela de exámenes imperiales ha renacido! - Capítulo 3

Mientras recordaba los acontecimientos de su vida anterior, Xie Wenyan reflexionaba sobre sus planes para esta nueva vida y, al mismo tiempo, continuaba conversando con sus compañeros de estudios.

Cuando finalmente terminaron de organizar su visita a la reunión de poesía, llegó la hora de salir de la academia.

Todos recogieron alegremente sus cajas de libros y se marcharon acompañados por sus familiares o sirvientes, que habían acudido a recogerlos.

Sin embargo…

A diferencia de sus compañeros, que se apresuraban a marcharse, Xie Wenyan se tomó su tiempo.

No era que no quisiera regresar a casa, ni tampoco que se sintiera nervioso ante la perspectiva de reencontrarse, después de tantos años, con sus familiares fallecidos.

Su voluntad siempre había sido firme e inquebrantable. Aquellas emociones no bastaban para hacerle perder el control.

Simplemente estaba pensando en cómo explicarles a sus padres y a su hermano menor lo que recordaba de su vida anterior.

Así era.

Xie Wenyan había decidido contarle a su familia los acontecimientos de su vida pasada, pero presentándolos como un sueño.

No se trataba de una decisión impulsiva ni descabellada.

Sus padres y su hermano menor eran personas extremadamente inteligentes. Si mostraba el menor comportamiento extraño, sería imposible ocultárselo.

Y si no les explicaba bien las cosas, podrían surgir malentendidos y desconfianza entre ellos, lo que arruinaría sus planes.

Por supuesto, lo más importante era que tenía ciertos proyectos que solo podrían tener éxito con la colaboración de su familia.

En cuanto a si sus familiares se asustarían al conocer el miserable destino que habían sufrido en su vida anterior y decidirían alejarse de alguien tan perverso como él…

Eso era imposible.

Aunque todos los integrantes de la tercera rama de la familia Xie tenían un carácter bastante retorcido, cuando se trataba de alcanzar el objetivo común de disfrutar de riquezas, honores y privilegios, estaban absolutamente unidos.

En su vida anterior, ni cuando le rompieron las piernas, ni durante el trayecto al exilio después de que les confiscaran sus bienes, ni mientras soportaban las penurias de aquella región inhóspita, sus padres y su hermano menor se habían quejado jamás de él.

Lo único que hacían era maldecir a los cielos por no concederles buena fortuna y animarlo a encontrar la manera de recuperar su posición.

Para la tercera rama de la familia Xie, ningún obstáculo ni peligro era demasiado grande si existía la posibilidad de conseguir una vida acomodada.

¡Mientras siguieran vivos, jamás perderían las ganas de tramar algo!

Por lo tanto, antes de que llegara su primo transmigrado, era indispensable asegurarse de que sus padres y su hermano menor estuvieran de su lado.

Con esos pensamientos en mente, Xie Wenyan ajustó su estado de ánimo y salió de la academia.

—Padre, madre, hermanito, ya llegaron…

Al contemplar aquellos tres rostros familiares, no pudo evitar sentir cierta emoción mientras recordaba las extraordinarias fechorías que habían cometido juntos en su vida anterior.

Solo entonces esbozó una sonrisa forzada y agotada, con una expresión distraída y ausente.

En pocas palabras, cualquiera que lo mirara pensaría que le había ocurrido algo terrible.

—¡Hijo, por fin sales! ¿Por qué tardaste tanto hoy?

—¡Ay, hermano! ¿Por qué tienes tan mala cara?

—¿Ocurrió algo en la academia? ¿O te sientes mal?

El padre Xie, la madre Xie y su hijo menor, Qing-ge’er, que lo esperaban frente a la entrada de la academia, notaron inmediatamente que algo andaba mal y se acercaron preocupados.

Después de todo, Xie Wenyan representaba todas sus esperanzas de alcanzar una vida mejor.

Además, ¿qué familia no se preocuparía al ver que uno de sus seres queridos parecía estar sufriendo?

Al comprobar que habían reaccionado tal como esperaba, Xie Wenyan se dispuso a continuar con su actuación.

Con una habilidad que parecía surgirle de manera natural, consiguió enrojecerse los ojos y humedecerlos de lágrimas. Luego, como si estuviera conteniendo un dolor indescriptible, dijo con voz entrecortada:

—Padre, madre, busquemos un lugar donde no haya nadie. Su hijo tiene algo que contarles.

—Está bien.

Sus padres eran personas inteligentes. Al verlo en semejante estado, comprendieron de inmediato que probablemente le había ocurrido algo grave.

Por eso, no hicieron más preguntas.

Le indicaron a Qing-ge’er que ayudara a su hermano mayor a subir a la carreta de bueyes y se apresuraron a marcharse.

La carreta de bueyes, naturalmente, no pertenecía a la familia Xie, sino a la aldea.

Después de todo, la familia Xie era realmente pobre debido a los gastos que suponía mantener los estudios de Xie Wenyan.

Todo el dinero que conseguían ahorrar debía reservarse para que pudiera presentarse a los siguientes exámenes imperiales y para cubrir los gastos de sus salidas y reuniones sociales con sus compañeros.

Incluso tenían que economizar en la comida. ¿De dónde iban a sacar dinero para comprar un buey?

Sin embargo, como Xie Wenyan era el único xiucai de la aldea, los aldeanos, deseosos de ganarse su favor, prestaban la carreta a la familia Xie exclusivamente para su uso cada vez que él regresaba a casa durante su descanso mensual.

Además, normalmente lo trataban con un respeto extraordinario.

Desde que había aprobado el examen de tongsheng a los catorce años, tanto los aldeanos como los miembros de su clan acudían a pedirle consejo siempre que surgía algún asunto importante.

Y cuando consiguió aprobar el examen de xiucai a los diecisiete años, la situación se volvió todavía más exagerada.

¡Los miembros de su clan prácticamente comenzaron a venerarlo como si fuera un antepasado viviente!

Ante semejante cantidad de elogios y adulaciones, Xie Wenyan consideraba perfectamente comprensible que, durante su juventud en la vida anterior, se hubiera vuelto tan arrogante.

Después de todo, los jóvenes todavía carecían de madurez emocional.

Cualquiera que recibiera semejante trato todos los días terminaría creyéndose superior a los demás.

Por lo tanto, ¡que hubiera tomado el camino equivocado en su vida anterior definitivamente no había sido culpa suya únicamente!

¡Todos tenían parte de responsabilidad!

En cualquier caso, Xie Wenyan tenía una filosofía muy clara: jamás desperdiciar energías atormentándose a sí mismo.

¡Él no había hecho nada malo!

¡Los equivocados siempre eran los demás! Él era el mejor y siempre tenía la razón.

El padre Xie acostumbraba a salir con frecuencia y conocía perfectamente qué lugares de la ciudad y sus alrededores eran concurridos y cuáles estaban desiertos.

Condujo la carreta hasta encontrar rápidamente un lugar apartado junto a un pequeño río.

Los alrededores eran amplios y despejados, sin obstáculos que permitieran a alguien esconderse, por lo que podían estar seguros de que nadie escucharía accidentalmente su conversación.

Después de comprobar que el lugar era adecuado, Xie Wenyan no perdió más tiempo y volvió a meterse de lleno en su papel.

Sus ojos se enrojecieron nuevamente y se llenaron de lágrimas.

Se arrodilló solemnemente ante sus padres y, con una voz cargada de dolor y arrepentimiento, dijo:

—Padre, madre, hace un par de días tuve una pesadilla. Fue tan real que parecía que la estaba viviendo, como si hubiera experimentado el sueño de Zhuang Zhou, quien soñó que era una mariposa. En aquel sueño, fui un hijo desobediente e inútil. Les fallé a ustedes y también a mi hermanito…

Aunque estaba actuando, sus palabras también contenían sentimientos sinceros.

Xie Wenyan no consideraba que hubiera hecho nada malo al ambicionar el poder y las riquezas en su vida anterior.

Sin embargo, sí creía sinceramente que había sido un inútil y que les había fallado a sus familiares, quienes siempre lo habían apoyado y ayudado de todo corazón.

Si hubiera sido un poco más cuidadoso y prudente, si se hubiera esforzado todavía más, quizás su destino habría sido diferente.

Por desgracia, el pasado no podía cambiarse.

Afortunadamente, ahora había recibido una oportunidad para comenzar de nuevo.

Xie Wenyan les relató a grandes rasgos las experiencias de su vida anterior, omitiendo ciertos detalles y presentándolas como acontecimientos ocurridos en un sueño.

No quería mencionar que había renacido.

No era porque temiera que sus familiares lo consideraran un monstruo, sino porque, teniendo en cuenta el nivel de educación de sus padres, explicarles el concepto de renacimiento resultaría demasiado complicado.

Sería mucho más sencillo hacerles comprender la situación mediante un sueño.

Y, tal como esperaba…

Las reacciones de sus padres y su hermano menor después de escuchar su relato no podían considerarse simplemente diferentes de las que tendría una persona común.

¡Eran tan extraordinarias que ni siquiera servían como punto de comparación!

El padre Xie exclamó encantado:

—¡Hijo! ¿Llegaste a convertirte en un alto funcionario?

La madre Xie preguntó, sorprendida:

—¡Hijo! ¿Y tu nombre incluso quedó registrado en los libros de historia?

Su hermano menor se emocionó:

—¡Hermano! ¿Me casé con un príncipe y me convertí en su consorte?

¡Cielos! ¡Resultaba que su futuro era muchísimo más prometedor de lo que jamás habían imaginado!

Xie Wenyan: «…».

No cabía duda.

¡Definitivamente, todos los integrantes de la tercera rama pertenecían a la misma familia!

Al ver que sus familiares lo contemplaban con miradas llenas de admiración, Xie Wenyan sintió una mezcla de orgullo y vergüenza.

Tosió ligeramente y les recordó:

—Padre, madre, no se emocionen tanto. Es cierto que en mi sueño me convertí en un alto funcionario, pero poco después confiscaron nuestros bienes y nos enviaron al exilio. Ustedes apenas pudieron disfrutar de unos cuantos días de buena vida gracias a mí…

—Y tú, hermanito, no te convertiste en el consorte principal del príncipe, sino en su consorte secundario. Todo fue culpa de tu inútil hermano mayor. No solo conseguí que terminaras ocupando la posición de una concubina, sino que, al final, también te arrastré al exilio…

—Padre, madre, hermanito, aquel sueño fue demasiado real. En él fui verdaderamente inútil. Llevo varios días dando vueltas en la cama sin poder dormir. Tengo mucho miedo de que todo lo que soñé termine haciéndose realidad.

—Padre, madre, ¿qué creen que debería hacer? No quiero que por mi culpa los envíen al exilio y tengan que soportar tantas penurias. No quiero que mueran por mi culpa. Tampoco quiero volver a convertirme en un ministro traidor, ser insultado por todos y terminar muriendo después de sufrir el castigo de los mil cortes.

—Quizás… debería renunciar a los exámenes imperiales y abandonar la idea de convertirme en funcionario. Podría abrir una pequeña academia en la aldea y trabajar como maestro. Así, nuestra familia seguramente podría vivir tranquila y en paz…

Mientras hablaba, Xie Wenyan se secaba las lágrimas, mostrando una expresión de angustia e incertidumbre.

Por muy inteligente que fuera y aunque ya hubiera obtenido el título de xiucai, a ojos de los demás seguía siendo un adolescente.

Era perfectamente normal que se sintiera aterrorizado después de tener una pesadilla tan realista.

Al verlo así, sus padres no sospecharon nada.

Por el contrario, comenzaron a creer todavía más en sus palabras.

Después de todo, conocían perfectamente el carácter de su hijo.

Si aquel sueño no hubiera sido tan real que consiguiera asustarlo de verdad, jamás habría pronunciado palabras tan desalentadoras como renunciar a su carrera como funcionario.

Era cierto que, según el sueño, su familia había sufrido un destino bastante miserable.

Apenas habían disfrutado de unos pocos días de prosperidad antes de verse obligados a soportar innumerables penurias.

Y su hijo mayor incluso había terminado muriendo bajo el castigo de los mil cortes.

Aquello era verdaderamente aterrador…

Sin embargo…

Aunque el desenlace había sido un poco trágico, ¡su hijo mayor había conseguido convertirse en un alto funcionario!

Aunque hubiera servido a un reino vecino, seguía siendo un funcionario de enorme poder, ¡alguien que estaba por debajo de una sola persona y por encima de miles!

¡Y su pequeño ge’er incluso había conseguido casarse con un príncipe, quedando a un paso de convertirse en una figura importante dentro del palacio imperial!

Si aquel sueño llegaba a hacerse realidad, ¡su futuro sería verdaderamente prometedor!

En cuanto al miserable destino que les esperaba, ahora que lo conocían gracias al sueño, solo tenían que encontrar la manera de evitarlo.

Después de todo, ¿cómo podría alguien alcanzar una vida de riqueza y privilegios sin asumir riesgos ni esforzarse?

Después de reflexionar sobre ello, el padre y la madre Xie ayudaron inmediatamente a su hijo a levantarse y comenzaron a animarlo con entusiasmo.

—¡Hijo, no tengas miedo! ¡No fue más que un sueño! ¿Acaso existe algún funcionario que no tenga que luchar por el poder y los beneficios? Si algún día nos confiscan los bienes y nos envían al exilio, será porque ese era nuestro destino y tuvimos mala suerte. Al menos habremos disfrutado de riquezas y honores durante un tiempo, así que no habremos salido perdiendo. Tu padre y tu madre no te culparemos.

—¡No podemos rendirnos! Hijo, si permites que un simple sueño te quite el valor, entonces sí que nos decepcionarás.

—¡Quién sabe! ¡Quizás los antepasados de nuestra familia Xie se manifestaron para ayudarte precisamente porque eres un descendiente tan prometedor!

Cuanto más hablaban los padres Xie, más convencidos estaban de que aquella era la explicación correcta.

Su hijo ya era extraordinariamente inteligente y ahora había tenido un sueño que parecía predecir el futuro.

¿Acaso eso no significaba que podría evitar numerosos peligros y llevar una vida cada vez más próspera?

¡Aquello no era una pesadilla!

¡Era claramente una manifestación de sus antepasados!

Su hermano menor también lo consoló con entusiasmo:

—Hermano, incluso si ese sueño se hace realidad, todo lo que viste pertenece a un futuro que todavía no ha ocurrido. Eres tan inteligente que seguramente encontrarás la manera de cambiar nuestro destino.

—Y aunque no podamos cambiar lo que sucedió en tu sueño, tampoco importa demasiado que nos confisquen los bienes, nos envíen al exilio o incluso nos condenen al castigo de los mil cortes. Después de todo, ¿qué diferencia hay entre morir de una manera u otra? ¡Al menos habremos disfrutado de varios años de riqueza y privilegios!

Xie Wenyan: «…».

¡Qué fácil era decirlo!

Después de todo, el único que había terminado sufriendo el castigo de los mil cortes había sido él, ¿verdad?

Sin embargo, definitivamente no pensaba renunciar a su ambición de alcanzar una posición elevada.

Aunque volviera a terminar destrozado, jamás abandonaría su objetivo.

Eso sí, todavía debía continuar con su actuación.

Xie Wenyan adoptó una expresión de profunda confusión y reflexionó en voz alta:

—Pero en mi sueño me convertí en un ministro traidor y mi infamia quedó registrada en los libros de historia. Yo solo quería ser un alto funcionario y conseguir algunas riquezas y privilegios para nuestra familia. ¿Cómo pude terminar convirtiéndome en una persona tan malvada? Si siempre he sido un caballero recto y honorable…

Padre Xie: «…».

Madre Xie: «…».

Hermano menor Xie: «…».

Aquellas palabras podían servir para engañar a los extraños, pero delante de su propia familia debería tener un poco más de conciencia sobre su verdadera personalidad.

Después de todo, no sería tan sorprendente que alguien de su familia terminara convirtiéndose en un ministro traidor.

La madre Xie sonrió con cierta incomodidad.

—Hijo, lo que ocurrió en tu sueño es una cosa, pero cómo será realmente el futuro dependerá de nuestras propias capacidades. ¿Qué es eso de ministro traidor? ¡Seguro que los demás te acusaron falsamente porque llegaste a ocupar un cargo demasiado importante y te tenían envidia!

El padre Xie asintió.

—¡Exactamente! Hijo, si realmente fueras una persona perversa y desalmada, ¿cómo habrías recibido una bendición celestial tan extraordinaria como ese sueño de Zhuang Zhou y la mariposa?

Su hermano menor también lo animó:

—Hermano, si te preocupa terminar perjudicando a la gente común, ¿por qué no te rebelas y te conviertes tú mismo en emperador? Cuando todo el imperio te pertenezca, seguramente no querrás hacerle daño.

Después de decir aquello, el pequeño ge’er se aferró al brazo de su hermano mayor y comenzó a hablarle con voz mimosa.

—Hermanooo, quiero convertirme en consorte de un príncipe. Quiero formar parte de la familia imperial. Ya no quiero seguir siendo un simple ge’er del campo. ¡Esfuérzate un poquito más, por favor! Después de todo, solo tenemos una vida. ¿Qué importa cómo decidamos arriesgarla? Al final, todo viene siendo más o menos lo mismo.

Xie Wenyan: «…».

¡Hermanito, hay una diferencia enorme entre una cosa y otra!