El Emperador Marcial de la Oscuridad y la Luz - Capítulo 87

«¿Ocurrió algo así?», preguntó él levantando una ceja.

«Sí», afirmó ella, con voz firme.

El hombre de mediana edad miraba por la ventana, su estatura no era especialmente alta y su complexión normal.

Sin embargo, su aura era cualquier cosa menos eso. Era como si fuera una nube, aparentemente ligera pero con el peso de una determinación oculta.

Era más un erudito que un guerrero, alguien que blandía el conocimiento como su espada, afilando la sabiduría para perseguir la rectitud.

No era otro que el jefe del Clan Zhuge, Zhuge Wenhu.

Zhuge Ayan preguntó con calma: «Padre, ¿debería intervenir el jefe de la casa? Aunque se trate de tu hija, sobrepasar los límites está prohibido, ¿no?».

«…»

«Sin embargo, deseo informarme sobre este asunto en particular».

«…»

«¿Qué opinas de este matrimonio concertado?»

Zhuge Wenhu se giró para mirar a Zhuge Ayan, sus ojos profundos con un tinte de amargura.

«¿Qué padre bajo el cielo desearía que su hijo pasara toda la vida con alguien a quien no desea?».

«…»

«Sin embargo, algunos pilares de nuestro clan se han podrido. A pesar de notar las señales, lo excusé como ocupaciones y lo dejé pasar. Mi fracaso en actuar entonces todavía me atormenta».

«…Ya es pasado.»

«Sí, ya pasó. Sin embargo…»

Zhuge Wenhu cerró los ojos, un atisbo de autorreproche ensombrecía sus apacibles facciones.

«Fue simplemente mi codicia».

«…»

«Lo que se ha derrumbado puede reconstruirse. El problema radica en el tiempo que se tarda en reconstruirlo. El mundo marcial puede parecer pacífico, pero bajo él subyace una ley de causa y efecto, siempre dispuesta a estallar en violencia y muerte.»

«Causa y efecto…»

«No deseaba ver caer al clan durante mi época. Pero tal vez eso también era sólo una excusa. Siendo testigo de los recientes acontecimientos en las casas nobles, me he dado cuenta de la verdad evidente: la ambición desmedida conduce inevitablemente a la ruina.»

Zhuge Ayan preguntó: «¿Usted alberga ambiciones, padre?».

Zhuge Wenhu asintió como si fuera un hecho.

«Por supuesto.»

«…Ya veo.»

«No creo que tener ambiciones sea un error. El error está en no reconocerlas honestamente».

Su mirada se desvió.

«Fui una tonta. Mis deseos casi te llevan a la infelicidad».

«En absoluto, padre».

«El líder de la Secta Yongdu tiene razón. Tengo la intención de rechazar la propuesta de la familia Nangong.»

Los ojos de Zhuge Ayan vacilaron.

«Por el momento, la familia Nangong no podrá oponerse a nosotros. Dada la magnitud del reciente incidente, ellos también deben pasar desapercibidos.»

«…»

«Concéntrate en tus estudios sin preocupaciones».

Zhuge Ayan se levantó con una sonrisa.

«Padre.»

«Habla.»

«No lleves todas las cargas solo.»

Zhuge Wenhu rió con ganas.

«Eres una década demasiado joven para tales preocupaciones. Continúa esforzándote y mejorando».

«¡Sí!»

«¡Oh! Por cierto…»

La curiosidad chispeó en los ojos de Zhuge Wenhu.

«¿Entregaste el Elixir de Socheon a Yeon Hojeong?»

La cara de Zhuge Ayan se torció al recordarlo.

«Lo hice. Pensar en ello todavía me rechina los dientes».

«¿Qué pasó?»

Ella relató la reacción de Yeon Hojeong sin perder el ritmo.

«¡Qué comportamiento tan escandaloso! Estuve tan cerca de decirle lo que pensaba».

Los ojos de Zhuge Wenhu se curvaron con diversión.

«Ayan».

«¿Sí?»

«¿Por casualidad, sientes algo por el hijo mayor de la familia Yeon?»

La pregunta le cayó como un rayo.

Zhuge Ayan sacudió la cabeza con vehemencia.

«¡No! ¡No! ¡A quién le gustaría un bruto tan inculto!»

«¿No te falta refinamiento a ti también?»

«¡Padre!»

Zhuge Wenhu rió entre dientes.

«Lo preguntaba por si acaso. Tus reacciones son bastante reveladoras cada vez que se le menciona.»

«¿Qué pasa con mis reacciones? Qué!»

«Tu madre era parecida a ti a tu edad. Probablemente me regañe igual ahora».

«¡En absoluto!»

«Entonces, ¿qué es Yeon Hojeong para ti?»

Los ojos de Zhuge Ayan se entrecerraron ligeramente.

«Um… una peste molesta que despierta curiosidad… ¿un alma vieja en un cuerpo joven? Sólo una amiga.»

La expresión de Zhuge Wenhu se volvió irónica.

«Una evaluación interesante».

«Él desafía cualquier definición. Es bastante único. Me pregunto en qué problemas se mete cuando no está a la vista.»

«¿Es así?»

«Sí.»

«Entendido.»

«¿Por qué te ríes?»

«Simplemente me apetecía.»

«…¡Estás siendo críptico! No te hagas ideas raras!»

Zhuge Wenhu miró por la ventana una vez más.

Las nubes a la deriva parecían tan pacíficas.

‘Ayan ha crecido’.

Protestó Zhuge Ayan,

«Lo que sea que estés pensando, ¡no es en absoluto cierto!»

* * *

Saliendo de los cuarteles médicos, Yeon Hojeong y sus compañeros tomaron los senderos de la montaña.

Aunque los caminos trillados habrían sido más fáciles, la fama de Yeon Hojeong planteaba un problema.

Los rumores se propagaban rápidamente, se encendían y se dispersaban en un instante, enfriándose tan rápido como se encendían.

Pero el problema inmediato era su ardiente renombre en Hanam, atrayendo a muchos que buscaban incluso una palabra con él.

Así pues, eligieron los caminos de la montaña. Les llevó más tiempo, pero les ahorró la molestia.

Por supuesto, esa no era la única razón.

Una bruma nebulosa surgió de Yeon Hojeong, sentado en meditación.

‘Por fin, funciona’.

La energía de la Tortuga Negra surgió, purgando todas las impurezas de sus meridianos dañados. El aire de la montaña limpió su mente a través de su respiración, aportando claridad.

La energía del Tigre Blanco se abrió de forma natural, curando el impacto residual en sus huesos y músculos. La energía del Pájaro Bermellón, como un fuego abrasador, hizo circular sangre limpia por todo su cuerpo.

Día tras día, su estado mejoraba. La herida del pecho causada por la espada de Mingcheon estaba casi curada.

Su recuperación era notable.

Había estado ansioso por la curación más lenta de lo esperado, pero en pocos días, había vuelto rápidamente a la normalidad.

¿Por qué ocurre esto?

Era bueno estar curado, pero la razón se le escapaba.

Soy consciente de la diferencia entre mi cuerpo anterior y el actual. Incluso teniendo eso en cuenta, la recuperación fue lenta. Pero una vez que mi cuerpo estuvo algo mejor, la curación se aceleró’.

Una sensación de malestar nubló la cara de Yeon Hojeong.

‘Esto no es bueno’.

Si un fenómeno era bueno o malo, conocer la razón era esencial para prepararse en consecuencia.

«¿Es porque me falta la energía del Dragón Azul?

Por un breve momento, invocó tres de las energías de las Cuatro Bestias Divinas, mucho antes de lo planeado. Esto aceleró sus habilidades de combate y su fuerza marcial.

Pero también le dejó en un estado inestable. Había refinado cada energía, pero aún no había alcanzado la armonía. Sin la energía del Dragón Azul, la armonía completa de las Cuatro Bestias Divinas era imposible.

Sin embargo, el fenómeno inexplicable le hizo considerar incluso el Dragón Azul.

«Hoo.»

Yeon Hojeong suspiró y se puso de pie.

«Continuemos refinando. Eventualmente, encontraré la respuesta».

Sabía intuitivamente que no era algo que se resolviera profundizando en ello de inmediato.

Era inquietante, pero tenía que quitárselo de encima. Era mejor emplear el tiempo en tareas más productivas.

‘Necesito refinar mis artes marciales’.

Yeon Hojeong recordó enfrentarse a los maestros de las casas nobles.

Podría abrumarlos a un nivel moderado. Incluso antes de convocar la energía del Pájaro Bermellón, podía soportar docenas de intercambios con Mingcheon.’

Las artes marciales de las casas nobles eran un giro forzado de las técnicas de las Cuatro Bestias Divinas. Eran poderosas pero estaban llenas de serios defectos.

Había muchas debilidades.

Frente a ellos, Yeon Hojeong desmanteló completamente las técnicas falsificadas de las Cuatro Bestias Divinas.

En verdad, las técnicas de las Cuatro Bestias Divinas no estaban destinadas a ser contrarrestadas. No hay absolutos en el mundo, pero en términos de técnica, las técnicas de las Cuatro Bestias Divinas eran casi invencibles.

Sólo porque aún no había extraído la energía del Dragón Amarillo, podía explotar las diminutas debilidades y desmantelarlas por completo.

La transformación de su energía vital jugó un papel importante. En presencia del verdadero sucesor de las técnicas de las Cuatro Bestias Divinas, las energías falsas estaban indefensas y se disiparon.

En esencia, la habilidad de Yeon Hojeong para dominar a los numerosos maestros de las casas nobles residía en las artes marciales que dominaba.

‘Me he vuelto más fuerte, pero todavía hay un largo camino por recorrer’.

Necesitaba hacerse más fuerte, crecer más.

Por lo menos, tenía que recuperar la destreza marcial que tenía durante la época conocida como el Abismo Negro.

Yeon Hojeong salió de su postura de meditación y tomó su hacha.

«Yangheum.»

«¡Sí, Joven Maestro!»

«¿Dónde está el Líder del Clan Shin?»

«Ah, el Líder del Clan bajó a la aldea por un rato.»

«¿A la aldea? ¿Por qué?»

«Eso, no estamos muy seguros…»

Fue entonces.

Shinmo subió desde la base de la montaña.

«Líder del Clan Shin.»

«Ah, ¿has terminado tu cultivo?»

«Sí.»

«¿Cómo se siente tu cuerpo?»

«Perfecto. Totalmente recuperado.»

«Eso es afortunado.»

«No es importante en este momento. ¿Qué me dices? El tiempo ha refrescado, ¿podemos entrenar un poco?»

Una mirada de perplejidad cruzó la cara de Shinmo.

«Um, Joven Maestro.»

«¿Hm?»

«Me gustaría discutir de nuevo el asunto que hablamos antes».

«¿Discutir? ¿Qué asunto?»

«Sobre acompañarle, Joven Amo.»

Yeon Hojeong sacudió la cabeza.

«Como dije antes, sólo voy a experimentar el mundo. Ya no necesito la ayuda de Changyeongdae».

«Como usted sabe, Joven Maestro, el mundo marcial es peligroso. No podemos predecir qué peligros pueden surgir.»

«Si tienes miedo de derramar sangre, no puedes llamarte guerrero.»

«Aún así…»

«Además, todos pertenecéis a la casa principal. Sois parte de la fuerza marcial de la casa principal, así que podéis escoltarme a mí, el Joven Maestro, pero una vez acabada la misión, debéis volver y cumplir con vuestro deber.»

«…»

«No conozco los detalles, pero la situación en la casa principal no es muy buena. Probablemente esté muy ocupada. Así que vuelve y ayuda a mi padre. Ese es tu deber».

Shinmo suspiró.

«Entonces, podríamos al menos dejar dos equipos…»

«No. Deja de preocuparte por mí y concéntrate en lo que debes hacer en tu posición».

Proteger al Joven Maestro del clan era de hecho su deber.

Pero Yeon Hojeong se negó firmemente.

Tenía la confianza para sobrevivir en cualquier entorno, pero no quería que sus acciones perjudicaran al clan.

Después de pensarlo un poco, Shinmo se decidió.

«Entendido. Entonces volveremos al clan».

«Bien. Enviaré una carta por separado a mi padre».

Yeon Hojeong golpeó la espada.

«¿Hemos terminado? Entonces, ¿tendremos un partido?»

«Sólo una cosa más, por favor permítanos acompañarlo para este último asunto.»

«¿Qué último asunto?»

Shinmo sacó una carta de su túnica.

Yeon Hojeong miró la carta con curiosidad.

«Hemos recibido un mensaje de Gaebang.»

«Déjame verlo».

Los ojos de Yeon Hojeong brillaron mientras desdoblaba la carta.

La tensión ensombreció el rostro de Shinmo.

«Teniendo en cuenta quién es la otra parte, debe haber una razón por la que están reteniendo al Joven Maestro que se va ahora. No parecen buenas intenciones».

«…Líder del Clan Moyong.»

Efectivamente, el remitente de la carta era Moyong Jun.

Una mirada de indiferencia se posó en el rostro de Yeon Hojeong mientras doblaba la carta.

‘Después de todo, las cosas no estaban completamente arregladas’.

Tenía que reunirse con ellos en algún momento. Era más fácil ahora que ellos se habían acercado primero.

‘Si espero, se estrangularán.’

Yeon Hojeong se colgó el hacha al hombro.

«Preparémonos para descender la montaña.»