El Emperador Marcial de la Oscuridad y la Luz - Capítulo 77

«¿Lo crees de verdad?», preguntó él con un deje de escepticismo.

«Sí», respondió ella con firmeza.

Hubo una pausa antes de continuar: «Para que lo sepas, no es porque le deba la vida».

«Soy consciente. A pesar de tus estruendosas maneras, tienes capacidad para razonar», reconoció con un rudo afecto.

«¿Eso es un cumplido?», preguntó ella, con una leve sonrisa en la voz.

«Si hubiera sido un asunto trivial, ni siquiera lo habría preguntado. Nuestros hijos tienen con él una deuda de vida. Es justo ayudar a alguien que se ha puesto en una situación difícil para nosotros».

«Entonces, por favor, ayudémosle».

«Tendría que ser un asunto menor».

«Por eso te lo dije. No es la clase de persona que crees que es».

«Confío en tu juicio. Pero la situación ha crecido demasiado».

«Las acciones de la familia noble son excesivas. Incluso si hizo lo que afirman, ¡enviar a un maestro sin pruebas a escoltarlo es indignante!»

«Excesivo, en efecto. Y él es un vástago de los Siete Grandes Clanes. La familia noble tiene el poder para hacerlo. Si los rumores son ciertos, su precipitación merece críticas, pero no podemos oponernos».

«Por eso debemos instar a la familia noble a que contenga sus acciones agresivas. Como has dicho, es un vástago de los Siete Grandes Clanes. No podemos permitir que esto continúe».

«Es problemático. Pero sabes por qué no puedo tomar una postura agresiva».

El joven llamado Yeon Hojeong… «Ha ido demasiado lejos. Hubiera sido mejor si la familia noble lo hubiera atrapado. Pero ha herido a sus amos».

«Sacó su espada para capturar a un inocente; ¡por supuesto, tuvo que luchar!»

«Ahora, la razón no importa. Es una situación en la que están dispuestos a matarse unos a otros. Se ha convertido en una guerra entre las familias Yeon y noble.»

«!»

«Por ahora, no hay justificación para desatar toda nuestra fuerza. Es un equilibrio delicado, una confrontación aguda. Pero si alguna de las partes encuentra una causa adecuada, una de las familias no escapará a la destrucción.»

«Destrucción…»

«Y lo más probable es que sea la familia Yeon.»

«!»

«Soy la cabeza de la familia. Como padre, es mi deber ayudar a nuestro benefactor, pero como líder, no puedo actuar precipitadamente. Especialmente ahora que el poder de nuestra familia está disminuyendo. Debemos ser aún más cautelosos».

«…»

«Entonces, debes irte.»

«¡¿Yo?!»

«Tu hermano tiene talento, pero carece de tu flexibilidad. Debo asistir al gran consejo. Tú ve y ayuda directamente a nuestro benefactor.»

«¡¿Está bien?!»

«No, no lo está.»

«¿Entonces por qué…?»

«Como cabeza de familia y como padre, quiero detenerte. Pero como persona del mundo marcial que sigue la rectitud y la caballerosidad, entiendo tu corazón.»

«…»

«Ve. Haz lo que te ordene tu corazón. Si crees que es el camino correcto, juega tu vida en ello y muestra el espíritu de un verdadero artista marcial.»

«Gracias, Padre.»

«No me lo agradezcas. Soy un padre que no ha conseguido ni una sola felicidad para su hija.»

«…»

«Verás al jefe de la familia Nangong en el consejo. Lo he pospuesto demasiado tiempo, pero ahora parece demasiado difícil.»

«Entiendo, padre.»

«Lo siento. No tengo nada más que decir.»

«No pasa nada. Estoy realmente bien.»

«He informado a la Academia del Bosque Oculto. Ve con ellos.»

«¡Sí! Volveré.»

* * *

Vientos Silbantes y Espadas Guerreras

El viento aullaba, un frío cortante en el aire.

A pesar de la proximidad del verano, hoy hacía un frío impropio de la estación. Pero este frío no era más que el preludio de la inminente ola de calor.

Caminando por la carretera oficial, Gadeuksang reflexiona.

He llegado muy rápido’.

Sus ojos divisaron el escuadrón de Chang-eung, formado en círculo.

Y allí, erguida, había un hacha pesada.

«He estado inquieto desde que accedí a su petición.

Yeon Hojeong le había pedido tres cosas.

Primero, los movimientos del mundo marcial más allá de las fronteras.

Segundo, toda la información sobre Moyoung Woo, el hermano menor del líder del clan Moyoung.

Tercero, la existencia de la ‘Espada de la Muerte’ alimentada por la familia Myeong.

Hay una habilidad que uno desarrolla cuando trata con información y escarba en la vida de las personas.

Es la habilidad de discernir el orden de importancia. En términos más simples, es una perspicacia mejorada para leer el gran esquema de las cosas. También significa ingenio más rápido.

Cuando Yeon Hojeong le entregó la lista para que la investigara, Gadeuksang tuvo una certeza inmediata.

‘La primera y segunda peticiones son importantes, pero hay margen. La tercera, sin embargo, es diferente’.

La existencia de la ‘Espada de la Muerte’ que la familia Myeong estaba cultivando en secreto.

Eso era lo que Yeon Hojeong quería saber con urgencia. Y al saberlo, como era de esperar, la reacción de Yeon Hojeong fue feroz.

‘Fue entonces cuando lo sentí. Me iba a enredar con este loco de una manera seria’.

Gadeuksang sonrió satisfecho.

Lo maldijo como un loco, un hombre para matar, pero en verdad, disfrutaba su tiempo con Yeon Hojeong.

Fue divertido, incluso cuando no debería haberlo sido. Porque era la primera vez que se volvía loco con alguien más.

Y fue aún mejor porque fue por rectitud y caballerosidad.

Aunque para Yeon Hojeong, probablemente fue más por venganza.

Swish.

«¿Quién va allí?»

Un miembro del escuadrón Chang-eung medio desenvainó su espada y preguntó.

Debería ser conocido. Sin embargo, fue interrogado como si fuera un sospechoso. Significaba que el escuadrón Chang-eung estaba nervioso.

«Soy Gadeuksang de la Facción Abierta, vengo a conocer al joven señor de su casa».

Entonces sucedió.

«Abran paso.»

¡Thud!

El soldado con la espada desenvainada se hizo a un lado, y se abrió un camino a través de la formación circular.

Gadeuksang caminó en silencio por el sendero.

Afilado como un cuchillo’.

Las miradas de los espadachines a ambos lados eran ferozmente intensas. Sentía como si cientos de espadas le atravesaran.

No debía provocarles. El escuadrón Chang-eung estaba tan tenso, que habrían atacado incluso a un alto monje de Shaolin.

«¿Habéis llegado?»

Gadeuksang miró el hacha.

El hacha, enterrada dos pies en el suelo, se erguía impresionantemente. A pesar de pesar ochenta libras, estaba lo suficientemente equilibrada como para mantenerse fija.

Gadeuksang vio a Yeon Hojeong.

La complexión de Yeon Hojeong era sorprendentemente buena. Era difícil creer que había estado en combate con el enemigo durante más de dos días.

Gadeuksang resopló.

«Mira la sangre en el hacha. Toda una masacre, ¿no?»

«Siento el cuerpo pesado».

«Un año tan pródigo en tonterías. Entonces, ¿por qué luchaste? ¿Olvidaste la estrategia que establecimos?»

«No la he olvidado.»

«Si querías romperte el cráneo, deberías haberte puesto en contacto conmigo primero. ¿Qué es esto? Ahora parezco un tonto».

«Lo siento. No había tiempo para contactar.»

«Excusas escuchadas.»

«Jaja.»

Gadeuksang no pudo evitar reírse. Viendo a Yeon Hojeong, normalmente tan serena, ahora con una sonrisa torpe, todas sus emociones reprimidas se disiparon.

«¡Uf, yo también podría sentarme!»

Gadeuksang se dejó caer al lado de Yeon Hojeong y miró hacia el lado de la familia Myeong.

Trescientos maestros del Ejército del Dragón Blanco de la familia Myeong estaban dispuestos a cincuenta metros de distancia.

«He puesto a los mendigos en ello. Reúnan toda la información sobre la familia Myeong».

Yeon Hojeong sonrió.

«Contaba contigo».

«Tonterías. No sé qué nos enredará en el futuro, pero si es así de nuevo, no habrá ningún beneficio. Huiré sin decir una palabra».

«Entendido.»

«Pero pensé que estarías luchando ferozmente. ¿Ahora está más bien calmado?»

«No necesitan enviar tropas indefinidamente.»

«¿Cuándo llegó el Ejército del Dragón Blanco?»

«¿El Ejército del Dragón Blanco?»

«Esos tipos formando filas por allí. ¿No lo sabías?»

«No lo sabía. Llevan aquí desde anteanoche».

«¿No han atacado?»

«Siguen enviando algunos maestros. Pero no se han movido».

Los ojos de Gadeuksang brillaron.

«Peligroso».

Yeon Hojeong sonrió.

De hecho, la perspicacia de Gadeuksang era extraordinaria. Con sólo escuchar un poco sobre la situación, entendió la esencia de la lucha.

«Con todos los ojos puestos en nosotros, es difícil mover una unidad de combate como el Ejército del Dragón Blanco. El combate uno a uno está bien, pero si se mueven, se convierte en una guerra».

«Así es.»

El escuadrón Chang-eung no se quedaría de brazos cruzados viendo avanzar al Ejército del Dragón Blanco. Al final, muchos morirían, y las justificaciones de ambas partes se evaporarían.

«En otras palabras, en el momento en que se mueven, se convierte en una guerra total.»

«Lo ves bien.»

«El movimiento es improbable en circunstancias normales. Nuestro actual punto muerto es como pisar sobre hielo delgado. Sin una causa innegable, una razón que nadie pueda discutir, no habrá acción.»

«En efecto.»

«Y tampoco es que se vaya a enviar a los ancianos del clan».

«Una cuestión de estatus, supongo.»

«Exactamente.»

Yeon Hojeong, el hijo mayor del clan Yeon, sabía bien que en un lugar tan público, sería indecoroso para un maestro de nivel superior hacer una aparición inesperada.

«En otras palabras, se han jugado todas las cartas que valían la pena».

Gadeuksang miró a Yeon Hojeong.

¿Todas las cartas excepto los ancianos del clan han sido jugadas? Eso significaba que Yeon Hojeong había logrado manejar a todos los maestros por debajo de los ancianos del clan Myeong.

Impresionante. No sólo como un artista marcial, sino como un guerrero, era admirable.

«¿Cómo te convertiste en tal monstruo a tu edad?»

«Todavía estoy lejos de ello.»

«Ah, eso es desafortunado».

«Jaja.»

Gadeuksang se dejó caer.

«Ahora que estamos aquí, descansemos y vigilemos los movimientos».

«Pero ¿por qué descansar aquí de todos los lugares?»

«¿No estamos unidos por el destino? Mi sola presencia hará que el clan Myeong se mueva con más cautela.»

«Eso es verdad.»

Gadeuksang no mencionó la presencia de Lee Cheolgyeong u otra entidad surgida de las profundidades de la Montaña Longzhong de Hubei. Todavía no era seguro.

Yeon Hojeong miró más allá del Ejército del Dragón Blanco a las imponentes estructuras.

‘Puedo verlo’.

Al principio, a su llegada, nada era visible. Pero ahora, estaba claro.

Su agudeza visual básica había mejorado. Sin siquiera aumentar su energía interna, su visión se había agudizado.

‘Está claro como el cristal’.

Las energías del Tigre Blanco y la Tortuga Negra se habían refinado mucho más en los últimos dos días. Es por eso que podía verlas.

Yeon Hojeong recordó las batallas que había librado en los últimos dos días.

‘Todos ellos practicaban las falsas Artes Marciales del Dios de la Muerte’.

Incluso Yeon Hojeong, utilizando la iluminación del Abismo Negro, no pudo enfrentarse a todos ellos.

Sin embargo, fue capaz de derrotar a los maestros del clan Myeong solo debido a las artes marciales que había dominado y la propia naturaleza de las artes marciales que sus oponentes habían aprendido.

‘¿Se llamaba Artes Marciales Azul-Blanco?’

Myeongchisan.

El hombre al que se enfrentó en el bosque de bambú no había practicado las falsas Artes Marciales del Dios de la Muerte. Probablemente había muchos más maestros así en el clan Myeong.

Pero ahora.

‘Está bien.’

Ahora podía manejar a cualquier maestro de ese nivel.

La energía de la Tortuga Negra había crecido explosivamente. Y la energía del Tigre Blanco, buscando igualarla, también había evolucionado por su cuenta.

El Yeon Hojeong de hace dos días y el Yeon Hojeong de ahora eran personas completamente diferentes. Si el oponente dominaba un arte marcial derivado de las Artes Marciales del Dios de la Muerte, incluso si era un maestro supremo, podría enfrentarse a él.

Ese era el Yeon Hojeong de hoy.

El clan Myeong había enviado maestros para capturar a Yeon Hojeong, pero esos maestros se habían convertido en catalizadores para el crecimiento de las artes marciales de Yeon Hojeong.

Nadie era de temer, al menos no del clan Myeong.

Yeon Hojeong cerró los ojos.

Una brisa fresca acarició sus oídos.

«El viento es agradable».

Tres días después,

«¿Es hoy el día del gran consejo?»

«¿Ha llegado tan pronto?»

«Así es. El tiempo vuela tan rápido».

Golpe, golpe, golpe.

«¿Eh? ¿Qué es eso?»

Gadeuksang inclinó la cabeza.

«¿Por qué se están retirando?»

Yeon Hojeong también estaba desconcertada. No había ninguna razón para que el Ejército del Dragón Blanco se retirara en las circunstancias actuales.

Entonces.

«¿Hm?»

Gadeuksang aguzó el oído, escuchando una transmisión de sonido distante.

Momentos después, la cara de Gadeuksang se puso pálida.

Yeon Hojeong arrugó las cejas.

«¿Qué ocurre?»

Gadeuksang se volvió hacia Yeon Hojeong.

«El jefe del clan Yeon ha soltado una bomba».

«¡¿Mi padre?!»

«¡Amenazó al jefe del clan Myeong! ¡Para protegerte!»

Gadeuksang transmitió el contenido de la carta a Yeon Hojeong.

La ansiedad apareció en su rostro.

«¡Maldición, el juego ha cambiado! ¡No podemos predecir cómo se moverá el clan Myeong ahora!»

«Ya veo.»

«¿Qué? ¡¿Qué dijiste?!»

Los ojos de Yeon Hojeong se profundizaron.

«Entiendo. El clan Myeong, no, el ‘jefe del clan Myeong’ se moverá en consecuencia.»