El Emperador Marcial de la Oscuridad y la Luz - Capítulo 72

«Comandante, ha llegado un informe. ¡Yeon Hojeong ha hecho contacto con la Facción Azul y se está moviendo hacia el sur después de su aniquilación!»

«¿Es así?»

Myeong Woosan apretó su puño.

«Está hecho».

La Facción Azul no era, en cierto sentido, diferente de un cebo.

Dado el carácter conocido de Yeon Hojeong, era poco probable que fuera capturado sin luchar. Ser escoltado a la prestigiosa familia sin resistencia habría sido un resultado bienvenido.

Al final, la gente habría sido testigo de la naturaleza despiadada de Yeon Hojeong. Fue el momento en que los rumores se convirtieron en verdad.

Esto fue lo más lejos que llegó. Myeong Woosan, que había convertido a Yeon Hojeong en un gran criminal sólo con la Facción Azul, no tenía intención de desperdiciar más tropas.

«Contacta a los tres hermanos. Diles que entren en batalla donde haya mucha gente. Debemos capturar a Yeon Hojeong con una fuerza abrumadora.»

«Entendido.»

Myeong Woosan finalmente pudo dar un suspiro de alivio.

«Finalmente ha terminado».

Pensando en ello, era una forma ridícula de ser derrotado.

Yeon Hojeong era formidable. Con artes marciales más allá de la imaginación, el poder de combate más allá de las expectativas, y las respuestas más allá de la anticipación, que había arrojado la prestigiosa familia en desorden.

Pero reflexionando un poco más, parecía que no todo se debía sólo a Yeon Hojeong. Mientras que él era el foco principal, parecía haber algo más royendo la carne de la familia.

No podía precisar lo que era. Un sentimiento inquietante seguía atormentando su mente.

‘…Bueno, no importa ahora.’

Myeong Woosan nunca lo sabría. Que era el destino.

Yeon Hojeong había acelerado las ruedas del destino con sus propios esfuerzos y sacrificios. Simplemente quería derribarlo todo con sus propias manos antes de que colapsara por sí mismo.

Myeong Woosan, la prestigiosa familia, todos lo ignoraban.

«De todos modos.»

Después de revisar varios documentos, Myeong Woosan se quedó pensativo.

«Es demasiado rápido, aunque sea rápido».

La prestigiosa familia había difundido el rumor de que Yeon Hojeong era el sospechoso de los crímenes no resueltos de la provincia de Jiangsu.

Era una manipulación de la información para ganar legitimidad y justificación. La familia también había tomado medidas para difundir el rumor rápidamente.

Pero se había extendido demasiado rápido.

Normalmente, un rumor tardaría al menos cinco días en propagarse, pero la información difundida cerca de Jeongju y Gaebong se había extendido por todo Hanam en sólo tres días.

Myeong Woosan estaba desconcertado por esta increíble velocidad. Myeong Cheon le regañó, preguntándole cuál era el problema, pero los acontecimientos imprevistos siempre causaban problemas.

¿Podría ser Gaebong? No puede ser’.

Si Gaebong hubiera avivado las llamas, tendría sentido que todo Hanam estuviera en ebullición en sólo tres días.

El problema era la razón. Gaebong había estado ayudando a Yeon Hojeong hasta ahora. Tendría sentido si trataran de acallar el rumor, pero no había razón para inflarlo.

Por lo tanto, la probabilidad de que Gaebong fuera responsable era baja.

Entonces, ¿quién podría ser?

«…Bien, como dijo el jefe de la familia, pasemos por alto los asuntos triviales. No es importante ahora».

Estaba equivocado.

Debería haber insistido en ese punto hasta el final. Debería haber investigado sin descanso qué organización había inflado el rumor y por qué.

Por supuesto, para cuando lo descubriera, la situación ya se habría descontrolado.

* * *

Susurros de poder zumbaban en el aire mientras Yeon Hojeong caminaba por el sendero del guerrero, contemplando sus artes marciales.

‘Byeokrajin-gyeol ha alcanzado el ochenta por ciento de maestría’.

Antes de dejar su clan, Byeokrajin-gyeol había estado en un mero sesenta por ciento. Ahora, había ascendido dos niveles enteros.

El conocimiento de Byeokrajin-gyeol estaba completo en su mente. Sólo era cuestión de encarnar la iluminación, acelerando naturalmente su progreso.

Sin embargo, un avance tan rápido en tan poco tiempo era inaudito. Si se hubiera centrado únicamente en Byeokrajin-gyeol, ahora estaría rondando el setenta por ciento.

‘Es gracias a las Artes Marciales de las Cuatro Bestias Divinas’.

La Fuerza del Tigre Blanco, el Vigor de la Tortuga Negra.

Gracias a estas energías duales, su cuerpo podía manejar un mayor total de qi. Con cada respiración, expulsaba impurezas, manteniendo una condición óptima.

Lo que antes era una corriente de qi en su interior se había convertido en un río. La cantidad y la calidad del qi que fluía aumentaron.

Un ciclo incesante de mejora. Así, la maestría de Byeokrajin-gyeol se disparó en una empinada trayectoria ascendente.

A cada paso, un aura azul pálido salía de sus pies como humo, un espectáculo místico. Era tanto una muestra de control como un cultivo continuo de sus artes marciales.

Estaba fortificando las paredes exteriores de su dantian con Byeokrajin-gyeol.

‘Ochenta por ciento… aún no es suficiente’.

A pesar del rápido progreso, se sentía falto.

La prestigiosa familia podría dar rienda suelta a un maestro imprevisto. Si surge un experto supremo, incluso Yeon Hojeong, el héroe del reino, podría verse abrumado.

‘De hecho, dirigirse a la prestigiosa familia parece una locura’.

La familia era, sin duda, la más importante del mundo, probablemente albergaba innumerables maestros.

Debería haber alcanzado el noventa por ciento. Si pudiera conseguirlo ahora’.

Pero era imposible, por el momento.

Había una forma inmediata de elevar su Byeokrajin-gyeol.

«Si pudiera convocar uno más de los Qi de las Bestias Divinas restantes…

Había invocado a la Tortuga Negra y desbloqueado al Tigre Blanco.

No había necesidad de buscar el Qi de las otras Bestias Divinas en batallas a vida o muerte. Equilibrando el Qi del Tigre Blanco y la Tortuga Negra y expandiéndolos continuamente podría eventualmente convocar a otra.

El tiempo, sin embargo, era escaso.

Al final, debía enfrentarse a la conclusión con Byeokrajin-gyeol al ochenta por ciento.

‘Si, en esta próxima batalla, pudiera convocar a uno de los dos restantes’.

Los ojos de Yeon Hojeong brillaron con determinación.

«¿Cuál debería elegir entre el Pájaro Bermellón y el Dragón Azul?

Cualquiera que obtuviera, su cuerpo y sus artes marciales mejorarían enormemente.

Pero invocarlos no lo era todo. Incluso poseer el Qi de las Cuatro Bestias Divinas requería un cultivo interminable. A diferencia de Byeokrajin-gyeol, que tenía niveles medibles de maestría, el Qi de las Bestias Divinas era ilimitado, profundizándose sin fin.

En otras palabras, primero debo perfeccionar Byeokrajin-gyeol antes de conquistar las otras Grandes Artes Marciales Divinas. Considerando eso, quizás el Dragón Azul sobre el Pájaro Bermellón…’

El Qi del Dragón Azul transformaría no sólo su cuerpo, sino también las artes marciales que estaba aprendiendo. Su naturaleza era transformadora, y habiendo obtenido ya el Tigre Blanco, su contrapunto, el efecto se magnificaría.

«¿Es posible?

Yeon Hojeong se lamió los labios con anticipación.

‘Por ahora, hagamos el mejor uso de lo que tengo’.

El Qi de la Tortuga Negra, el primero que invocó, había crecido significativamente a través de la interacción con Byeokrajin-gyeol.

El Qi del Tigre Blanco, sin embargo, aún estaba distante. Aunque se había asentado con el entrenamiento y las batallas a vida o muerte, sólo estaba a una quinta parte del nivel del Qi de la Tortuga Negra.

Primero debía cultivar el Qi del Tigre Blanco. Ese era el orden.

«Gran Joven Maestro.»

Yeon Hojeong se dio la vuelta.

Era Shinmo.

«¿Por qué?»

«¿Esto está realmente bien?»

No quedaba mucha distancia hasta el dominio de la prestigiosa familia. Medio día más, y entrarían en su territorio.

Yeon Hojeong sonrió.

«¿Por qué? ¿Estás nervioso?»

«Por supuesto.»

La honestidad era una de las muchas virtudes de Shinmo. También sabía cuándo era apropiado revelar su sinceridad.

«Están desesperados por capturarte, Gran Joven Maestro. Sin embargo, enviaron a la Facción Azul…»

«Para convertir el rumor en verdad. Para confirmarlo ante los ojos de todos, esa es su intención.»

«Yo también lo creo.»

Un escalofrío de presentimiento emanaba de los ojos de Shinmo.

«Ya no desperdiciarán tropas. Enviarán a los auténticos. Pretenden enviar a un maestro para impedir que entremos en los dominios de la familia, para arrastrarnos.»

«Estoy de acuerdo.»

Shinmo suspiró para sus adentros.

Lo sabía demasiado bien. Este rudo, temerario, pero sabio Gran Joven Maestro vio a través de los esquemas del enemigo.

Aún así se dirigió hacia la prestigiosa familia, confiando en algo. Pero como Shinmo, que había asumido el papel de protector del Gran Joven Maestro, no podía dejar de preocuparse.

Yeon Hojeong dijo casualmente,

«Si estás tan preocupado, ¿por qué no desatar el poder que has estado ocultando?»

Los ojos de Shinmo se abrieron de golpe.

«¿Perdón?»

«¿No? Has sellado una tremenda fuerza interior, ¿verdad?».

Shinmo se quedó estupefacto.

«¿Cómo lo sabes?»

«¿Cómo? Es visible, así es cómo.»

«¿Pudiste verlo?»

«Antes no lo sentía. Pero cuando te vi esta vez, me di cuenta».

El asombro llenó la cara de Shinmo, dando paso gradualmente a la admiración.

«Eres increíble, Gran Joven Maestro. Nadie antes había visto a través de este poder».

«¿De verdad?»

«Sí.»

Yeon Hojeong ladeó la cabeza.

«Pero ese poder, se siente familiar. ¿Es el arte marcial de la familia?»

«Sí. El cabeza de familia pasó el Arte Marcial Abrazo del Dragón a este indigno».

La sorpresa parpadeó en la cara de Yeon Hojeong.

«¿El Qi del Abrazo del Dragón?»

«Sí.»

El Arte Marcial Abrazo del Dragón era una de las Cinco Grandes Artes Marciales Divinas de la familia.

Si Byeokrajin-gyeol era la más estable y la Espada Extrema Qi la más afilada, el Arte Marcial Abrazo de Dragón era famosa por su fuerza destructiva en la liberación de energía.

Yeon Hojeong sonrió débilmente.

«Si pasa algo, puedo esconderme detrás del Jefe Shin».

«No, no. Incluso con la medicina divina, si no fuera por el Arte Marcial Abrazo del Dragón, habría perdido el control y caído en la posesión demoníaca. Todavía estoy lejos de dominarlo».

«Así que lo has estado ocultando. Todavía no lo has controlado del todo».

«Así es.»

«¿Pero puedes liberarlo?»

«Por un momento, sí.»

Yeon Hojeong asintió.

«Mantén ese poder oculto. No hay necesidad de revelar tu carta de triunfo al enemigo».

La expresión de Shinmo se endureció.

«Entendido.»

El Gran Joven Maestro parecía decidido a llevar esto a cabo.

«No puedo detenerlo».

Una vez que decide hacer algo, lo lleva a cabo hasta el final. Ese era el Yeon Hojeong que Shinmo conocía.

Entonces no había otra opción. Incluso si eso significaba dar sus huesos aquí, debía proteger al Gran Joven Amo.

Y así, Yeon Hojeong y su grupo continuaron hacia el sur sin dudarlo.

La gente que los veía se asustaba y huía. Los rumores se habían extendido mucho más rápido que su viaje.

Yeon Hojeong mantuvo la compostura. Sin dejarse afectar por las miradas furiosas o temerosas, simplemente siguió caminando.

«El sol se está poniendo».

Cuando el sol comenzó a descender tras la cresta de la montaña occidental, el mundo se bañó en el cálido y vacío tono del sol poniente.

Se acercaba la noche.

Una noche llena de una brisa helada y un silencio que albergaba intenciones siniestras.

‘…’

Justo antes de entrar en los dominios de la prestigiosa familia.

‘…¿Qué es esto?’

Yeon Hojeong sintió una extraña sensación de déjà vu.

El viento llevaba algo familiar, una presencia que era a la vez asesina y desafiante.

«Gran Joven Amo.»

«Lo sé.»

La tensión pintó la cara de Shinmo.

«Tres formidables maestros. Todos a la vez».

«En efecto.»

Incluso con la visión enfocada, el camino distante seguía sin estar claro.

Desde allí, tres figuras se acercaban con facilidad, seguidas por trescientos guerreros cuya aura militar empequeñecía a la de la Facción Azul.

Tres maestros supremos liderando una unidad de combate, una fuerza de armas.

En ese momento, los ojos de Yeon Hojeong vacilaron.

«Fuerte».

Sus artes marciales eran fuertes, asombrosamente fuertes.

En términos de simple destreza marcial, estaban varios niveles por encima del actual Yeon Hojeong. Tres de estos maestros representaban una fuerza formidable.

Pero…

«¿Por qué esto me resulta tan familiar?

La sorpresa de Yeon Hojeong no se debió a su fuerza. Después de despachar a la Facción Azul, era hora de que tales maestros aparecieran.

El problema era su aura.

Siendo maestros de la prestigiosa familia, naturalmente practicaban sus artes marciales.

Y esas artes marciales le parecían familiares a Yeon Hojeong. Era una energía que había sentido antes.

«¿Cuándo exactamente?

Detente.

Por primera vez, Yeon Hojeong se detuvo en seco.

«¿Gran Joven Maestro?»

«…»

Whoosh.

Un viento bajo barrió el suelo.

Shinmo, mirando a Yeon Hojeong con confusión, de repente sintió un escalofrío por su columna vertebral.

¡Un chillido!

De las plantas de sus pies, surgió el Byeokrajin-gyeol.

Pero esta energía era diferente a la habitual. El místico Byeokrajin-gyeol azul pálido se había convertido en un aterrador y ominoso frenesí azul, sosteniendo el cuerpo de Yeon Hojeong.

¡Whooooosh!

Un vendaval comenzó a arremolinarse alrededor del viento bajo.

«¡Jadeo!»

«¡Ugh!»

Toda la vanguardia retrocedió varios pasos.

Shinmo, presa del pánico, gritó,

«¡Gran Joven Maestro!»

¡Crackle! ¡Crackle!

Tras el frenesí azul y la tormenta blanca, llegó un frío oscuro.

Era una fría y oscura energía del norte, el fin de la vida, el destino final del mundo, llenando los ojos de Yeon Hojeong con el aura de la muerte.

¡Roar!

En algún lugar del oeste, resonó el rugido de un rey tigre.

El hacha, que contenía tanto el Qi del Tigre Blanco como el de la Tortuga Negra, se retorció sin control.

Byeokrajin-gyeol, Qi del Tigre Blanco, Qi de la Tortuga Negra.

Tres energías divinas distintas surgieron simultáneamente.

«…Podrías haber aparecido un poco más despacio».

Su voz temblaba.

¿Era miedo, o era éxtasis?

«Podría haber esperado más. No, podría haber esperado para siempre».

¡Rumble! ¡Rumble!

El hacha vibró ferozmente, como si estuviera ansiosa por ser blandida, llena de una densa intención asesina.

«No esperaba encontrarte tan pronto».

Sus pupilas, llenas de helada locura, atravesaron a los tres maestros principales.

Yeon Hojeong vivía en el presente, pero sus ojos escudriñaban el pasado.

«Padre».

Su padre, que había defendido contra el asalto implacable del enemigo con una espada de hierro.

Y el líder de los monstruosos espadachines que había dejado el cuerpo de su padre ensangrentado.

Hermano.

Su hermano, que había optado por huir para asegurar el futuro de su clan, evitando el enfrentamiento con el enemigo.

Y el líder de los monstruosos golpes de palma que había roto la columna vertebral de su hermano.

Y la vanguardia de la antigua familia Yeon, que había atravesado las grandes puertas e invadido.

La esclerótica de Yeon Hojeong enrojeció gradualmente.

Una sola emoción unía el presente y el pasado, el pasado y el presente.

Era la rabia que hace añicos el cielo hacia un archienemigo.

¡Boom!

Con un solo paso del Tigre Blanco.

Con ese solo paso, Yeon Hojeong desapareció de su lugar.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Una serie de sonidos explosivos se alejaron rápidamente en la distancia.

«¿Qué, qué es eso?»

El corpulento hombre de mediana edad que iba al frente levantó la vista conmocionado.

Una bestia que había cruzado la vasta distancia sólo con el Descenso del Tigre Blanco se elevó hacia el cielo.

¡Flash!

¿Era la luz del atardecer o el rocío de la sed de sangre?

El señor oscuro, con los ojos ardiendo en llamas, alzó en alto a un guerrero colosal.

«Me alegro de veros, amigos».

El hacha cayó sobre la corona del hombre.

¡Sssssssk! ¡Golpe!