El Emperador Marcial de la Oscuridad y la Luz - Capítulo 70

El líquido verde jade que llenaba la taza era exquisitamente fragante.

«Lo he llamado ‘Sombra Verdeante’. Lo conoces, ¿verdad? El licor que padre solía saborear».

«…»

«Por qué nunca le puso nombre a esta fina bebida, lo encuentro bastante curioso».

«…»

«¿Quieres un vaso?»

«Sí.»

Myeong Cheon llenó la copa de Myeong Woosan.

«Mira aquí, Woosan.»

Myeong Woosan se estremeció.

Hacía mucho tiempo que Myeong Cheon no lo llamaba por su nombre.

Myeong Cheon siempre se esforzaba por mantener una distancia profesional. Aunque sus esfuerzos a menudo se quedaban cortos, normalmente se abstenía de usar nombres personales en situaciones formales.

Pero ahora, rompió esa costumbre.

«Sí, hermano.»

«En mi opinión, no has cometido ningún error. La culpa es mía».

«…»

«Incluso los errores que cometí, trataste de evitarlos. Si hubiéramos seguido tu consejo, podríamos haber evitado la pérdida innecesaria de tropas.»

«…En absoluto.»

Myeong Cheon vació su taza.

Myeong Woosan no se atrevía a beber.

«Todo es culpa mía. Si nuestra gente resulta herida, le cae un rayo en el camino o se ahoga en el río por accidente, todo es responsabilidad del jefe.»

«…»

«Pero compartir esa pesada carga del jefe es precisamente el papel del mayordomo jefe».

«Sí, sí.»

«Te nombré a ti, un pariente colateral, como mayordomo jefe no sin razón. ¿Habilidad? Tonterías, había muchos tan capaces como tú en línea directa.»

«…»

«Admiraba tu sentido de la responsabilidad y tus principios. ‘Aunque perezca todo el liderazgo del clan, no debemos manchar la dignidad del jefe’. Sentí sinceridad en tus palabras. Por eso te confié la jefatura».

Myeong Cheon recogió la botella de licor.

«Fui yo quien le dio al hombre de la línea colateral, Myeong Woosan, el título de mayordomo principal».

«…Lo siento.»

«¿Por qué?»

«…»

«¿Qué mal podrías haber hecho? Fui yo quien te puso en el puesto de mayordomo. Si hay una falta, es mía».

La tez de Myeong Woosan palideció.

La expresión de Myeong Cheon se volvió más fría.

«Sin embargo, esto es un problema».

«…»

«De repente, muchos albergan dudas sobre la relación entre el Fantasma Cheongrang y nuestra casa principal. Excluyendo al clan Moyong, nadie sabía que Fantasma de Cheongrang estaba afiliado a nosotros.»

«…»

¿«El hijo mayor de la familia de Yeon»? Claro, podría ser un genio de una generación. Haber destruido sin ayuda al Fantasma de Cheongrang es impresionante. Pero…»

¡Bang! ¡Crash!

La mesa se hizo añicos, y la botella y las tazas cayeron al suelo, rompiéndose en pedazos.

«¿Por qué no detuviste este rumor?»

«…»

«¿No está preguntando tu hermano? ¿Por qué no lo paraste?»

«…Me disculpo.»

La cara de Myeong Cheon enrojeció.

Balanceó un jarrón de cerámica junto a la ventana.

¡Crash!

La cabeza de Myeong Woosan de repente se empapó de sangre.

No usó su energía interna para bloquear el daño. Myeong Woosan se sintió mareado por un momento pero apretó los dientes y no se cayó.

«En los rumores existe eso de tomar la iniciativa. ¿Realmente pensaste, sin ninguna precaución, que el Fantasma de Cheongrang podría caer ante Yeon Hojeong sin considerar la más mínima posibilidad?»

Fue como el rugido de un tigre. Myeong Woosan sintió que su cabeza daba vueltas.

‘Ugh.’

La energía interna era aterradora.

Myeong Cheon también había comenzado a aprender las artes marciales ancestrales unos días antes. No había habido efectos secundarios para los que lo aprendieron.

En esos pocos días, la cantidad y calidad de su energía interna había aumentado enormemente. Parecía haber encontrado la pieza que le faltaba, emitiendo un flujo perfecto de energía.

Goteo.

La sangre goteaba de la nariz de Myeong Woosan. La onda expansiva de la voz había dañado su mucosa nasal.

«¿Qué has estado haciendo exactamente todo este tiempo? Aparte de tus disculpas de boquilla, ¡dime lo que has hecho!»

«He estado…»

Myeong Woosan se mordió el labio.

«Estaba buscando la Amshade».

Los ojos de Myeong Cheon ardían como el fuego.

«¿Por qué? ¡¿Por tu maldita hija?!»

«…No voy a mentir. En parte es por mi hija, pero también porque si han capturado a la Amshade, sería un grave problema.»

«¡Ja! ¿Por qué? ¿Creías que la Amshade iba a desvelar nuestros secretos?»

«¡No, no! La Amshade preferiría morir antes que filtrar ningún secreto».

«¡Entonces!»

«Si Yeon Hojeong aparece con la Sombra, quedará claro que intentamos matarlo. Por eso lo busqué.»

La mirada de Myeong Cheon se profundizó.

Parece que no estaba jugando.

«Entonces, ¿el paradero de la Amshade?»

«Todavía tengo que… encontrarlos.»

«Extraordinario.»

«¡Pero! ¡He descubierto quién estaba involucrado! ¡He conseguido pruebas!»

Los ojos de Myeong Cheon brillaron.

«¿Pruebas?»

«¡Sí! ¡La Facción Abierta estuvo involucrada! Estoy seguro!»

«Sabía que la Facción Abierta estaba involucrada. Pero incluso con esa evidencia, ¿qué podemos hacer?»

«Podemos presionarlos.»

«¿Dónde? Seguramente no a la Facción Abierta.»

Myeong Woosan se lamió los labios. Estaban secos y agrietados.

«Sí. La Facción Abierta dice ser una secta justa. La rectitud es su máxima prioridad. Pero lo que han hecho ahora no difiere del secuestro y la detención».

Myeong Cheon frunció el ceño.

«¿Crees que podemos sacudirlos con un rumor tan insignificante?»

«No se trata de sacudirlos, sino de la opinión pública.»

«¿La opinión pública?»

«Sí. Detener a los Amshade significa que han sido cómplices de todo esto con la familia Yeon».

«Hmm.»

«¿El fin justifica los medios? No. El mundo marcial de Baekdo no funciona de esa manera. El manejo de la Facción Abierta de esto, habiendo recibido un golpe a su reputación, seguramente perderá la confianza de muchos.»

Los ojos de Myeong Woosan brillaron.

«Contacta con el jefe de Yongdubang. Si no quiere que muramos juntos, dile que se detenga en un punto razonable. No ignora qué lado, entre nuestra casa principal y Yeon, sería más fácil de manejar.»

Era un punto válido.

Pero era insuficiente. Incluso si esta estrategia funcionaba, todavía habría problemas.

«Al final, estamos admitiendo haber tenido al Fantasma de Cheongrang en nuestro poder. Con el tiempo, la Facción Abierta indagará en nosotros».

«¿No tenemos aliados confiables?»

«¿Moyong?»

«De hecho, la influencia del clan Moyong rivaliza con la de los Siete Grandes Clanes, exceptuando nuestra propia casa. Si el jefe de Yongdubang no desea convertir el mundo marcial en un campo de batalla, no se atrevería a interferir en este juego».

Myeong Cheon se burló con un bufido.

«¿Qué maravilloso sería si las cosas fueran como imaginas? Pero es pura palabrería. Para dirigir la situación como pretendes, necesitamos un arma más concreta».

No la fuerza bruta, sino algo que pudiera sacudir la opinión de las masas.

Algo tan impactante que borrara los incidentes relacionados con Yeon Hojeong de la mente de la gente.

En ese momento, los ojos de Myeong Woosan brillaron.

«Vamos a incriminarlo.»

«¿Inculparlo? ¿Con qué?»

«En lugar de hacer que la gente olvide los incidentes relacionados con Yeon Hojeong, ¿por qué no marcarlo como un villano?»

Esto fue interesante.

Myeong Cheon sonrió para sus adentros. De hecho, el verdadero valor de una persona emerge cuando es llevada al límite. Myeong Woosan no era diferente.

«Si se hace bien, podríamos suprimir no sólo a Yeon Hojeong y la familia de Yeon, sino también a la Facción Abierta».

«¿Cómo es eso?»

«Contacta con la Oficina de la Alta Espada de la Provincia de Jiangsu. Pídeles que investiguen varios crímenes importantes, como asesinatos, que han ocurrido en los últimos cinco años. Podemos culpar a Yeon Hojeong de los casos sin resolver.»

Fue una sugerencia cautivadora.

Myeong Cheon preguntó astutamente: «¿Y si no hay pruebas?»

«No importa. Como todo el mundo sabe, los guerreros de nuestra casa son todos de sangre caliente. Una vez que capturemos a Yeon Hojeong, podremos alegar que estábamos invocando el derecho de reunión para interrogarlo, y todos los incidentes pasados quedarán enterrados».

Una sonrisa complacida finalmente adornó el rostro de Myeong Cheon.

«Eso no está mal. No está nada mal».

Incluso si la verdad sale a la luz más tarde, no importa. El poder de nuestra prestigiosa casa es suficiente para sofocar cualquier repercusión.

Si se hace bien, incluso podríamos ganar el apoyo de los plebeyos en la provincia de Jiangsu. Es una estrategia en la que un pequeño sacrificio podría conducir a mayores ganancias.

Al final, todo es cuestión de justificación. Con una justificación fuerte, el resto puede ser destrozado por el poder real de la fuerza.

Así es como han crecido las casas prestigiosas, y como innumerables sectas han ascendido al poder.

Al menos en el mundo marcial del Baekdo, así es como las sectas renegadas han operado.

«No hay necesidad de que nadie muera. Oh, cuánto mejor hubiera sido si hubiéramos hecho esto antes.»

«Pido disculpas.»

«No pasa nada. La estrategia que se te acaba de ocurrir ha borrado todos tus errores pasados».

«Gracias.»

«No tenemos otra opción que encargarnos del asunto del Fantasma de Cheongrang, ¿verdad?»

«Es inevitable. Alegaremos que lo retuvimos con el pretexto de reformar a un villano.»

«Bien, hagámoslo. Tenemos poco tiempo. Deprisa.»

«Entendido.»

«Oh, y Jefe Steward.»

«Por favor ordene.»

Una intención asesina parpadeó en los ojos de Myeong Cheon.

«Ahora que hemos creado una justificación plausible, ¿no es hora de que realmente traigamos a Yeon Hojeong?»

«…Sí. ¿A quién planeas enviar?»

«El que derrotó a los Setenta Fantasmas de Cheongrang. Ya no podemos subestimarlo como un simple junior».

Myeong Cheon levantó la barbilla.

«Envíen a los hermanastros de la Montaña Myeongchi».

Los ojos de Myeong Woosan se abrieron de par en par.

«¿No son ellos los que deben liderar la erradicación de la familia de Yeon?»

«¿No está Yeon Hojeong afiliado a la familia de Yeon?»

«…»

«Envíenlos.»

«Entendido.»

Mientras Myeong Woosan salía de la cámara del jefe, su rostro se iluminó.

Una mezcla de alivio por haber sobrevivido y la seguridad de que esta vez, sí capturarían a Yeon Hojeong cruzó su expresión.

Al menos los tres que conocía eran los más fuertes entre los de las líneas colaterales.

Con esos tres, incluso los jefes de los Siete Grandes Clanes podrían ser capturados fácilmente. Además, fueron los primeros en dominar las artes marciales ancestrales.

Las probabilidades estaban abrumadoramente a su favor.

* * *

El zumbido bajo de la energía resonó a través del aire.

Los ojos de Yeon Hojeong brillaron con una nueva luz.

‘Está hecho’.

Habían pasado diez días desde el sangriento enfrentamiento con el Fantasma de Cheongrang, y sus heridas internas y externas habían sanado como arrastradas por una marea limpiadora.

Era el resultado de activar la más estable de las Cinco Grandes Artes Divinas de Yeon: la Formación Wallra, el Qi del Tigre Blanco y el Qi de la Tortuga Negra. Sin el dominio de Sasinmu, la recuperación habría llevado más de veinte días.

Agarró el hacha y salió de su habitación.

«¿Hmm?

Yeon Hojeong miró su propia mano, agarrando la lanza larga.

No está nada mal.

Cada músculo, nervio y articulación de su cuerpo se sentía mejor, mejor que antes.

Sasinmu, el Arte Marcial de los Cuatro Guardianes, prospera en el campo de batalla. Cuanto más se lucha, más robusto es el crecimiento. Se dice que incluso la intención asesina de los enemigos puede alimentar el Qi de los Cuatro Guardianes.

En un momento fugaz, había participado en innumerables batallas a vida o muerte, salpicando sangre y carne. Estas luchas habían vigorizado el poder del Qi del Tigre Blanco y la Tortuga Negra, desarrollando aún más su físico.

Para ser más fuerte, hay que luchar como si la vida dependiera de ello. Ahora entiendo por qué mi maestro despreciaba a Sasinmu».

Mientras salía de su habitación y pisaba el patio, una voz le llamó.

«¡Joven Maestro Yeon!»

Desde la distancia, Gadeuksang se apresuró hacia él.

Yeon Hojeong sonrió.

«Justo cuando mi cuerpo se recupera, vienes como si hubieras estado esperando. ¿Cuál es el…?»

No pudo terminar la frase. La urgencia en el rostro de Gadeuksang era inconfundible.

«¡Ha ocurrido un desastre!»

«¿Qué ha pasado?»

«¡La prestigiosa familia ha nombrado al Joven Amo Yeon como el criminal en un caso sin resolver en la provincia de Jiangsu!»

«¿Qué?»

Gadeuksang detalló los rumores difundidos por la prestigiosa familia.

«¡En este momento, Jeongju y Gaebong están en Caos! ¡La velocidad a la que se está extendiendo el rumor no es ninguna broma! ¡Los rumores que difundimos están siendo enterrados en un instante!»

«Creando un pretexto».

«¿Qué, qué quieres decir?»

La mirada de Yeon Hojeong se volvió gélida.

«Están creando un pretexto. Ya que no pueden borrar este incidente, me han hecho pasar por un villano para justificar el despliegue de sus tropas.»

«¡Maldita sea! ¿Quién no lo sabe? ¡El problema es la velocidad a la que se extiende el rumor! ¡A este ritmo, en tres o cuatro días, llegará a todo Hanam…!»

«Están cavando su propia tumba.»

«…¿Eh?»

Yeon Hojeong sonrió con satisfacción.

«El pretexto forzado que han creado se convierte en un pretexto para nosotros también.»

«¿Qué, qué quieres decir?»

Yeon Hojeong se dio la vuelta.

En la distancia, Shinmo se acercaba.

«Jefe Shin. ¿Están listos los guerreros Chang-eung?»

«¿Eh? ¡Oh! Por supuesto, lo están.»

«Bien, tenlos listos para salir en dos días.»

Yeon Hojeong casualmente colgó el hacha sobre su hombro.

«Vamos a ver la cara del jefe de la prestigiosa familia.»