El Emperador Marcial de la Oscuridad y la Luz - Capítulo 192

Una pequeña chispa de interés apareció en la cara de Yeon Hojeong.

«Esta es una situación bastante intrigante».

«¿Es así?»

Pae Yul sonrió. Un aura fría acompañaba su risa, proyectando la sombra de un depredador amenazador.

«Pensé que lo entenderías. Por lo que veo, no hay mucha diferencia entre nosotros».

«¿Es así como te parezco?».

«Por supuesto. No eres como esos ermitaños anticuados. Ya sean las Nueve Sectas o las Seis Familias, todos intentan vivir como elevadas grullas. Pero, ¿no te pareces más a un tigre que muerde a su presa sin vacilar?».

«Me sobreestimas.»

«No me importa cómo te ves a ti mismo. Lo importante es cómo te veo yo».

Cheok Gang se removió inquieto en el centro.

«Sa, Sa-suknim.»

En ese momento, Yeon Hojeong levantó su mano para detener a Cheok Gang.

Antes de que nadie se diera cuenta, su mirada se había vuelto seria.

«¿Eres sincero?»

«¿Hmm?»

«Cuando dices que si pierdes contra mí, seguirás mis órdenes sin cuestionarlas. Que si te digo que mueras, morirás de verdad, no sólo fingirás».

El rostro de Pae Yul se endureció.

«Cuando era joven, a menudo me decían que era un alborotador, igual que Gang aquí. Pero incluso aquellos a los que les caía mal reconocían una cosa».

«¿Y qué era eso?»

«Nunca falto a mi palabra».

Las comisuras de la boca de Yeon Hojeong se levantaron.

Sorprendentemente, su sonrisa se parecía a la de Pae Yul.

«No contradecirse… es una virtud importante.»

«Entonces, ¿tu corazón ha sido influenciado?»

«¿Tienes ganas de un partido?»

Pae Yul sonrió con satisfacción.

«Como era de esperar, eres bastante similar a mí. ¿Lo viste de inmediato?»

«Cualquiera con un poco de percepción se daría cuenta, incluso si no son del mismo tipo.»

«¿Es así?»

«Si tenías tantas ganas de un combate, ¿por qué no retaste a cualquiera? No pareces alguien que desenvaine su espada mientras considera la situación del otro».

Pae Yul sacudió la cabeza.

«Te equivocas. Aunque ciertamente no soy un hombre de decoro, a mi edad, y con la posición de Anciano, no puedo despreciar por completo la dignidad de la secta.»

«¿Y aún así te parece bien recibir órdenes de un subalterno si te derrota?».

«Si consiguen vencerme, claro».

La tensión en el aire comenzó a aumentar.

La sonrisa de Pae Yul se hizo más profunda.

«Estás en muy mal estado, tanto por dentro como por fuera. Deberías recibir tratamiento primero, y luego…»

«¿Hay alguna regla?»

«¿Hmm? ¿Qué quieres decir?»

«¿Estás buscando un sparring para medir las Habilidades de cada uno? ¿O buscas un duelo a vida o muerte en el que un paso en falso podría costar la vida?».

«Naturalmente, lo segundo».

«Ya veo.»

Yeon Hojeong asintió.

«Confío en que entiendas el combate real».

«Por supuesto…»

Fue entonces.

¡Paaaang!

Los ojos de Pae Yul se abrieron en shock.

Antes de que se diera cuenta, Yeon Hojeong había cerrado la distancia y ya estaba golpeando con una poderosa palma.

El aire parecía ser succionado por la pesada técnica de la palma presionando hacia adelante. Era el arte marcial secreto de Yeon Hojeong, Banryongjang (Palma del Dragón Inversa).

«¡Hup!»

¡Thud!

Pae Yul retrocedió rápidamente con una técnica de movimiento ágil, gritando mientras lo hacía.

«¡¿Qué significa esto…?!»

En ese momento, Yeon Hojeong dio un poderoso paso adelante.

¡Boom!

La fuerza de la palma que surgió de su ataque voló al doble de la velocidad del golpe inicial.

Fue un golpe inevitable. Si no podía esquivarlo, tenía que bloquearlo. Pero dada la fuerza que había detrás, incluso el bloqueo parecía abrumador.

«¡Munyeom! (Sin Pensamientos)’

Pae Yul tenía demasiados pensamientos corriendo por su mente. Rápidamente sacó su espada.

¡Cuchillada!

La fuerza del Banryongjang se dividió por la mitad.

¡Boom!

La energía dividida se estrelló contra el suelo, volcando la tierra a ambos lados.

La voz de Pae Yul estalló, llena de ira.

«¡¿Qué estás haciendo?!»

¡Whoosh!

Yeon Hojeong no respondió.

Acercándose con el formidable Baekhogunlimbo (Pasos de mando del Tigre Blanco), balanceó sus puños como una tormenta furiosa.

Los ojos de Pae Yul se abrieron de par en par.

Qué increíble poder’.

El aluvión de puñetazos en arcos curvos era exquisito. Cada golpe parecía trazar el contorno de los colmillos de una bestia gigante.

No había tiempo para contenerse. La espada de Pae Yul giró rápidamente, creando un feroz viento espada.

¡Choca! ¡Boom!

«¡Kugh!»

Era fuerza bruta.

Aunque no pudo liberar ni la mitad de todo su poder debido a la naturaleza del ataque, el Hoihungmulryusasibpalgeom (Danza del Sauce Torbellino Cuarenta y Ocho Espadas) era una de las técnicas secretas de espada más preciadas de Jeomchangpa.

El poder de la técnica estaba restringido desde sus raíces. No sólo interrumpía la fuerza del ataque, sino que también apuntaba y destrozaba el flujo de las artes marciales del oponente, una técnica de combate muy práctica.

¡Whoosh!

Aunque la situación se había desarrollado repentinamente, Pae Yul no se inmutó. Su cuerpo giró rápidamente, y rápidamente maniobró hacia la retaguardia derecha de Yeon Hojeong.

Fue un movimiento impecable, utilizando el misterioso juego de pies Chugyeongbo de Jeomchang (Pasos de sombra que se encogen).

Habiendo tomado una posición detrás de su oponente, Pae Yul instantáneamente cortó hacia abajo con su espada. Su objetivo era el centro de la espalda de Yeon Hojeong. Si Yeon Hojeong evadía o bloqueaba, sin duda sufriría graves heridas.

Fue entonces.

¡Clang!

Los ojos de Pae Yul se abrieron en shock.

¡¿Lo bloqueó con su propia mano?!

Sin siquiera darse la vuelta, Yeon Hojeong extendió su mano.

Esa mano bloqueó el golpe de espada. Una peculiar energía azul oscuro emanaba de la mano que detuvo el ataque.

Era la Hyeonmugi (Energía de la Tortuga Negra). La resistencia única del Hyeonmugi era tan fuerte que la espada de Pae Yul fue repelida hacia atrás por la fuerza de su propio ataque.

¡Whoosh!

No terminó ahí.

Como si anticipara esto, Yeon Hojeong reunió toda su fuerza, giró y pateó hacia arriba con la velocidad de un rayo.

Velocidad es igual a poder. Una patada tan rápida como una espada veloz sin duda llevaría una fuerza inmensa.

‘No puedo enfrentarme a esto’.

Tenía que esquivar. Si bloqueaba, sería dominado, pero si esquivaba, podría contraatacar.

¡Boom!

Cuando el pie de Yeon Hojeong salió disparado por el aire, rasgó la larga túnica de Pae Yul, destrozando la tela.

«¡Aquí!»

La espada de Pae Yul apuntó directamente al cuello de Yeon Hojeong. Fue un golpe perfectamente sincronizado, ejecutado con una precisión impecable. Fue un golpe de espada que sería casi imposible de esquivar.

En ese instante, los ojos de Yeon Hojeong brillaron con intensidad.

Swish.

La cara de Pae Yul se llenó de sorpresa.

La punta de la espada sólo perforó el aire vacío.

Un ataque poderoso inevitablemente crea una abertura. Pae Yul había apuntado precisamente a esa brecha, sin embargo, de alguna manera, la forma de Yeon Hojeong había desaparecido justo en frente de él.

«¡¿Dónde se fue?!»

En ese momento fugaz, sintió una escalofriante intención asesina que se elevaba desde abajo.

¡Whoosh! ¡Golpe!

«¡Kugh!»

Reaccionó a la intención asesina, pero era demasiado tarde. La patada baja y ascendente conectó con su muslo con una fuerza explosiva.

Ziiiiing.

«Maldita sea.

El dolor que irradiaba de su muslo era inmenso. Sin embargo, tuvo suerte. Si no hubiera podido esquivar ni una fracción más tarde, su hueso se habría hecho añicos, y sus músculos y carne se habrían desgarrado.

Fue un despliegue de poder aterrador. Pae Yul se maravilló de las férreas habilidades marciales de su oponente.

¡¿Era una finta?!

La patada relámpago había sido una finta, diseñada para pillarle desprevenido, seguida de un golpe mortal.

Este era el estilo de combate de un guerrero veterano. Incluso la finta, si hubiera conectado, habría infligido graves heridas debido a su inmenso poder.

«¡Pero!

Esta vez iba en serio. Ignorando el punzante dolor de su muslo, Pae Yul lanzó una serie de fuertes golpes de espada.

Las pupilas de Yeon Hojeong se dilataron.

Pae Yul no se perdió el cambio en la mirada de Yeon Hojeong. Esta vez, su oponente fue definitivamente sorprendido con la guardia baja.

Entonces, la mano de Yeon Hojeong se movió de una manera inusual.

‘…?’

Los ojos de Pae Yul se abrieron de par en par.

‘¡¿Qué…?!’

Wooooong.

Como una serpiente, o tal vez un dragón.

La mano de Yeon Hojeong se retorció y giró con una fluidez que parecía casi sin huesos, emitiendo una tenue luz azul verdosa mientras se movía. Esa luz rápidamente envolvió la espada y la mano de Pae Yul.

¡Golpe! ¡Crack!

‘Está rota’.

Su muñeca se rompió. La espada que había estado agarrando con fuerza voló por los aires.

¡Whoosh!

Pae Yul retrocedió inmediatamente, sintiendo una misteriosa energía detrás de él que le producía escalofríos.

Había perdido la posición ventajosa. Aunque había estado vigilando de cerca, su oponente se las había arreglado para ponerse detrás de él.

Yeon Hojeong no desataba una feroz aura asesina como el fuego, ni creaba un flujo pesado como el agua, ni mostraba movimientos ligeros como el viento.

Pero había una suavidad en su movimiento.

Suave pero grandioso, rápido pero místico. Era una técnica de pies aterradora que podía dejar momentáneamente la mente en blanco por el miedo.

Era una técnica evasiva extrema que también preparaba el escenario para un contraataque perfecto.

Era Cheongryonggi (Energía del Dragón Azul), Cheongryong Tapunbo (Técnica de Pisada del Dragón Azul sobre las Nubes). Para Pae Yul, captar la esencia de este misterioso juego de piernas era imposible en su estado actual.

Después de haber asegurado la posición ofensiva con Cheongryong Tapunbo, Yeon Hojeong empujó su puño hacia adelante.

¡Wooooong!

Alrededor del puño en espiral, parecía haber una cálida brisa. A pesar de ser un golpe claro y directo, llevaba un poder destructivo en capas que irradiaba un aura amenazante, como si pudiera volar a su oponente por completo.

La técnica que Yeon Hojeong utilizó fue el Yonggunsamhyeong (Tres Formas del Ejército del Dragón) del Dragón Azul.

¡Boom! ¡Boom! ¡Boom!

«¡Kuhuk!»

Con un gemido, Pae Yul fue enviado volando contra una pared.

Crack.

La pared se agrietó, y el polvo de piedra se dispersó cuando el impacto se asentó.

Yeon Hojeong sonrió. Aunque su rostro estaba algo pálido, no había rastro de dolor.

«Parece que he ganado».

«¡Tose!»

Pae Yul cayó de rodillas. Sus piernas habían perdido toda la fuerza, y ya no podía mantenerse en pie.

«Qué increíbles artes marciales.

Si Yeon Hojeong hubiera desatado completamente su técnica, no habría terminado allí. Sus artes marciales eran extremadamente prácticas y devastadoramente poderosas.

Si Yeon Hojeong no hubiera retirado su fuerza en el último momento, las costillas de Pae Yul habrían sido destrozadas, sus órganos internos aplastados, y su cuerpo habría atravesado la pared y volado otros tres jang (unos diez metros).

La cara de Pae Yul se sonrojó al darse cuenta.

Si no se hubiera contenido, habría muerto».

La gente podía intentar no decirlo, pero los entendidos lo sabían: Yeon Hojeong era el mejor artista marcial de su generación en el Murim.

Pae Yul finalmente comprendió la verdad detrás de esas palabras. Aquellos que reconocían a Yeon Hojeong reconocían su talento y el nivel que había alcanzado, pero a través de este duelo, Pae Yul fue testigo directo de sus habilidades de combate y sus tácticas magistrales.

‘¡¿Dónde diablos aprendió este tipo tales técnicas?!’

Miró a Yeon Hojeong con ojos temblorosos.

Yeon Hojeong respiraba con dificultad. Forzarse a usar su energía interna mientras ya sufría importantes heridas internas y externas sólo había empeorado su condición.

«Eres bastante extraordinario, Senior».

«¡Tose! Tose!»

«Para ser honesto, pensé que terminaría en los primeros tres intercambios. Parecías increíblemente descuidado.»

«…¿Realmente lo parecía?»

«Sí, lo parecías.»

Goteo.

La nariz de Yeon Hojeong comenzó a sangrar. El sobreesfuerzo de su energía interna y la aceleración continua habían dañado las membranas mucosas de su nariz.

Mientras se limpiaba la sangre que fluía, habló.

«¿Has estado preocupado por tus pensamientos últimamente? Parece que no has sido capaz de mostrar tus verdaderas habilidades».

Los ojos de Pae Yul vacilaron.

«La punta de tu espada vacila y tus movimientos son medio tiempo demasiado lentos. Tus respuestas a mis artes marciales eran prácticas, pero tu cuerpo no podía seguir el ritmo.»

«…»

«Creo que podría haber ganado incluso sin un ataque sorpresa».

Cheok Gang, que había estado observando aturdido el repentino duelo, exclamó de repente conmocionado.

«¡L-Líder! ¡¿Cómo puedes decir que fue un ataque sorpresa?!»

Yeon Hojeong se rió entre dientes.

«Dijiste que querías una pelea real. Pero como en realidad no podemos matarnos como miembros de la Alianza Wulin, no tuve más remedio que someterte rápidamente.»

«¡Pero!»

En ese momento, Pae Yul habló.

«No hay excusa.»

Yeon Hojeong y Cheok Gang se giraron para mirarle.

Pae Yul, que parecía haber recuperado algo de fuerza, se tambaleó mientras se ponía en pie.

«Independientemente de la razón, es mi derrota por no responder adecuadamente».

«¡Pero, Sa-suknim!»

«Ya sea un ataque sorpresa o un duelo justo, una vez que estás muerto, se acabó. Ya deberías saberlo».

«…»

Pae Yul suspiró. La atmósfera peligrosa de antes de la pelea se había disipado por completo.

«Actuar así cuando aún no te has recuperado del todo… Realmente eres diferente.»

«Tus artes marciales también fueron impresionantes, Senior. Ni siquiera desataste completamente las técnicas secretas de Jeomchang, ¿verdad?»

«¿No fue porque no me diste la oportunidad de hacerlo?»

Yeon Hojeong sonrió débilmente.

Su oponente tenía instintos agudos. A pesar de perder, Pae Yul tenía un extraordinario sentido de las artes marciales.

Pae Yul cerró los ojos. De repente, le invadió una fatiga abrumadora.

«Pensé que si alguna vez luchábamos, estaríamos intercambiando golpes durante días y días».

«¿Es así?»

Pae Yul esbozó una sonrisa amarga.

«He perdido».

«Fue un buen combate».

«Te lo dije, ¿no? Nunca falto a mi palabra».

«Sí, lo hiciste.»

«Serviré bajo tus órdenes.»

Cheok Gang miró a Pae Yul en estado de shock.

Yeon Hojeong habló seriamente.

«Va a ser muy peligroso. ¿Estás seguro de esto?»

«Ningún peligro podría ser mayor que enfrentarse a tus puños».

Yeon Hojeong dejó escapar una pequeña risa.

«Felicidades por unirte a las filas bajo alguien mucho más joven».

La cara de Pae Yul se volvió tan arrugada como un viejo trozo de papel de arroz.

«Felicidades a ti, por ganar a un Anciano de Jeomchang como tu subordinado».