El Emperador Marcial de la Oscuridad y la Luz - Capítulo 191

«¿Mi-jeong?»

«Sí.»

Ante la respetuosa respuesta de Sajil, Pae Yul se acarició la barbilla.

«Entonces, piensas quedarte en la Alianza Wulin por el momento».

«Así es, tío.»

«Hmm.»

Pae Yul se sumió en sus pensamientos.

Cheok Gang preguntó con cautela,

«Um… ¿Tío?»

«¿Qué pasa?»

«¿Puedo preguntarte algo?»

Este chico no ha cambiado en absoluto.

Cheok Gang siempre había sido conocido por su naturaleza agresiva, incluso en Jeomchangpa. Sin embargo, siempre fue respetuoso con sus mayores y era considerado un individuo peligroso entre sus compañeros.

Una persona así se había unido al Myeolsagun y había recibido buenas evaluaciones.

Para un joven de su edad, esto podía conducir fácilmente a la arrogancia. Sin embargo, Cheok Gang no había cambiado en lo más mínimo.

Pae Yul reconoció este rasgo en él. Si nada más, este chico era al menos coherente.

«Pregunta.»

«Todos los otros tíos han regresado a la secta principal, así que ¿por qué te quedas en la Alianza Wulin?»

La comisura de los labios de Pae Yul se curvó ligeramente.

«¿Por qué? ¿Te molesta verme holgazaneando?»

«¡Ay! No, en absoluto. Sólo tengo curiosidad».

Por eso la gente no debería hacer cosas a las que no está acostumbrada. Era una broma, pero la cara de Sajil se puso completamente pálida.

Pae Yul se recostó en su silla como si estuviera cansado.

«No hay nada que hacer si vuelvo a la secta principal. Sólo sería un entrenamiento continuo».

«Ah…»

Cheok Gang asintió, pero interiormente se sintió desconcertado.

Pae Yul era tanto un fanático de las artes marciales como un maniático de la batalla. Equiparaba el estudio y el entrenamiento de las artes marciales con la respiración, y cuando se trataba de luchar, no le importaba quién fuera su oponente.

Era extraño oír semejante afirmación de su tío. Había pensado que Pae Yul era alguien que nunca cambiaría, ni siquiera hasta su muerte.

‘Debe haber habido un cambio en su mentalidad que yo no conozco.’

Cheok Gang habló de nuevo,

«Por cierto, no he visto al Líder de la Secta por aquí. Parece que se está celebrando una reunión de Bonggong».

«Obviamente.»

Pae Yul no podía entender por qué había tanto que discutir. Para empezar, odiaba los asuntos complicados, así que no podía comprender cómo los altos mandos manejaban sus asuntos.

Pae Yul, con el rostro apático, miraba al techo, con los ojos llenos de letargo.

‘Como era de esperar, tampoco hay nada particularmente interesante en la Alianza Wulin’.

No había venido con la intención de obtener ningún puesto.

Sólo había venido porque pensaba que habría innumerables maestros de alto nivel reunidos, y que podría tener un espléndido enfrentamiento con ellos. Ese era su único objetivo.

Pero hasta ahora, no había participado en ninguna batalla digna de llamarse enfrentamiento. Había muchos maestros, pero todos se contuvieron.

No ganaba nada destacando. Al fin y al cabo, no habían venido a luchar, sino a asegurarse un puesto.

Y, sin embargo, la única razón por la que sigo en la Alianza es que no puedo desprenderme de esta débil esperanza».

Pae Yul sonrió amargamente.

‘Este debe ser mi demonio del corazón (simma).’

¿Qué es un demonio del corazón sino esto? Cuando te sientes inexplicablemente letárgico y empiezas a actuar fuera de carácter, eso es exactamente lo que es un demonio del corazón.

«No funcionará. Tendré que dejar la alianza pronto.»

Últimamente, había estado descuidando el entrenamiento que una vez disfrutó tanto. No podía tolerar que sus habilidades acumuladas disminuyeran, así que sólo practicaba lo suficiente para mantenerlas.

A estas alturas, no tenía ni idea de cómo avanzar más en sus artes marciales. Honestamente, nunca había imaginado que un momento como este llegaría en su vida.

Fue entonces.

«¡Hola!»

Los ojos de Cheok Gang se abrieron de par en par ante la voz que venía de fuera de la ventana.

«¿Eh? ¿Es el capitán?»

Los ojos de Pae Yul se iluminaron.

‘¿Capitán? ¿Yeon Hojeong?’

Siguió una voz atronadora.

«Cheok Gang, ¿estás ahí? Ven a verme.»

Cheok Gang se levantó.

«Maestro, ya vuelvo.»

«De acuerdo.»

Cheok Gang se apresuró a salir de la habitación.

Pae Yul, que había estado descansando en una posición relajada, se acercó a la ventana por curiosidad.

«¡Ay! ¡Capitán!»

«Lo siento. Sé que estabas descansando».

«No, está bien. Pero… no te ves muy bien».

Yeon Hojeong frotó su hombro.

«Acabo de tener un combate con mi padre. No pude vencerlo, aún no».

«¿Con el jefe de la familia Yeon?»

«¿Quién más sería mi padre si no él?»

Los ojos de Pae Yul brillaron.

¿El jefe de la familia Yeon? ¿El Juez Espada, Yeon Wi?

«¿Un duelo… entre padre e hijo?

En ese momento, Pae Yul sintió una fuerte oleada de espíritu competitivo brotando desde lo más profundo de su ser.

Yeon Wi, también conocido como el Juez Espada o el Juez Héroe, era alguien cuyas artes marciales Pae Yul había presenciado de primera mano. Había estado presente en la sala de entrenamiento de la Alianza Wulin cuando el padre y el hijo de la familia Yeon se enfrentaron en un combate.

Las artes marciales de Yeon Wi eran completamente opuestas a las de Pae Yul. Su esgrima, que enfatizaba la formalidad y la dignidad, buscaba la perfección de la esgrima en sí misma en lugar de la mera letalidad. A primera vista, parecía sofocante.

Pero la fuerza de la espada oculta en ese estilo asfixiante era asombrosamente poderosa. Cada golpe llevaba el peso de mil libras, una técnica de espada perfeccionada que desmanteló por completo las artes marciales altamente prácticas de Yeon Hojeong desde los cimientos.

‘Y.’

La mirada de Pae Yul se desvió hacia Yeon Hojeong.

‘Las artes marciales de este tipo, que implacablemente empujó a través de la férrea esgrima de la cabeza de la familia Yeon con una técnica completamente letal, fueron aún más impresionantes.’

Yeon Hojeong en lugar de Yeon Wi.

Aunque también quería ponerse a prueba contra Yeon Wi, tenía un deseo aún más fuerte de competir con Yeon Hojeong, una y otra vez.

No era simplemente porque las artes marciales de Yeon Hojeong eran prácticas. Verlo luchar despertaba una excitación inexplicable que hacía sudar las palmas de las manos de Pae Yul.

Era un competidor nato. Pero, al mismo tiempo, poseía el espíritu de un guerrero que haría cualquier cosa por matar a su oponente.

‘Igual que yo.’

Las artes marciales de Jeomchangpa estaban entre las más prácticas de las nueve sectas principales.

Y Pae Yul era uno de los que creían fervientemente en esas artes marciales prácticas hasta el extremo. Aunque Cheok Gang caminaba por el mismo sendero, la profundidad era diferente.

‘Quiero luchar contra él’.

El letargo y el vacío que le habían envuelto desaparecieron sin dejar rastro. La mirada que Pae Yul dirigía a Yeon Hojeong se hizo cada vez más intensa.

«Pero, ¿por qué… ¡Ah! Por favor, entra primero. Te prepararé un poco de té».

«No es necesario. No me quedaré mucho tiempo.»

«Ah, está bien.»

«Por cierto, ¿estás ocupada?»

«En absoluto.»

«Tu herida interna aún no se ha curado, ¿verdad?»

«Todavía queda un poco, pero creo que estará completamente curada en unos diez días».

«¿Es así?»

Yeon Hojeong acarició su barbilla pensativamente.

‘Es tal como pensaba’.

Esta era una misión que había emprendido personalmente para minimizar el daño a sus aliados y examinar de cerca la relación entre Yangcheon y las Tres Enseñanzas.

Sin embargo, por muy hábil que fuera, había límites a lo que podía lograr solo. Esto significaba que necesitaba emprender la misión con alguien de confianza.

Lo ideal sería contar con alguien con excelentes habilidades. Pero lo más importante era que su cooperación y coordinación fueran perfectas. Esta misión requería un compañero así.

‘Además, no puedo permitirme revelar que utilizo artes marciales del Baekdo (Camino Blanco)’.

Por supuesto, el mundo marcial del Heukdo (Camino Negro) está lleno de diversas figuras, y muchas de ellas utilizan artes marciales ortodoxas.

Aun así, es mejor evitar usarlas siempre que sea posible. Atraer una atención innecesaria no sería beneficioso.

En este sentido, Cheok Gang era ideal. Las artes marciales de Jeomchangpa eran particularmente prácticas, y con una pequeña modificación, podrían incluso parecer artes marciales de la Sapa (Secta No Ortodoxa).

‘Pero…’

Yeon Hojeong miró la cara de Cheok Gang.

Había madurado con las diversas misiones, pero todavía había un toque de masculinidad en su apariencia. Sus ojos suaves eran bastante llamativos, contrastando con sus manos ásperas.

Cheok Gang es de los que siguen mis órdenes sin vacilar, aunque eso signifique saltar al fuego. En ese sentido, es un buen candidato para acompañarme, pero…’

Yeon Hojeong suspiró para sus adentros.

‘No funcionará después de todo.’

Inicialmente había pensado que Cheok Gang sería perfecto para llevar, pero ver su cara ahora le hizo reconsiderar.

‘Es perfecto en todos los aspectos, pero… este chico podría terminar siendo asesinado.’

Cuando Cheok Gang se calienta, su enfoque se estrecha. Dependiendo de la situación, esto podría ser una gran fortaleza, pero para esta misión, podría ser un defecto fatal.

«No importa. Debo haber hablado fuera de lugar.»

«¿Por qué? ¿Qué está pasando?»

Yeon Hojeong dio una sonrisa amarga.

«He recibido una misión. No es una misión de Myeolsagun, sino una que tomé por mi cuenta.»

«¿Qué? ¿Qué tipo de misión?»

«Es un poco peligrosa. Tenemos que infiltrarnos en el Heukdo».

Los ojos de Cheok Gang brillaron de curiosidad.

«¿El Heukdo?»

«Sí. Es una misión en solitario, pero he estado buscando a alguien que me acompañe. Sin embargo, parece que no eres el adecuado».

«¿Por qué no? ¿Por qué no? Estoy bien. ¡Si me concentro más, puedo curar mi herida interna en cinco días! ¡Hablo en serio!»

Yeon Hojeong palmeó la cabeza de Cheok Gang.

Cheok Gang hizo un ruido como de cuervo en respuesta.

«Hay cosas más importantes que las artes marciales. No es porque te falten habilidades, así que no te lo tomes como algo personal».

Cheok Gang hizo un mohín hosco.

«Si es así, ¿por qué te has molestado en venir hasta aquí?».

«Bueno, tienes razón».

Yeon Hojeong palmeó el hombro de Cheok Gang.

«De todos modos, tómate un tiempo para descansar. No aflojes en tu entrenamiento».

Justo cuando Yeon Hojeong estaba a punto de darse la vuelta, miró hacia la ventana del segundo piso de la residencia de Cheok Gang. Allí, Pae Yul lo estaba observando.

Yeon Hojeong asintió en silencio, ofreciendo un gesto respetuoso a su superior.

Entonces, sucedió.

¡Pah-ra-ra-rak!

En un instante, Pae Yul saltó por la ventana y aterrizó frente a la puerta principal.

Una mirada de perplejidad apareció en la cara de Yeon Hojeong.

«¿Señor?»

La forma en que Pae Yul estaba actuando ahora era diferente de cómo había estado en la puerta principal de la Alianza Wulin. Sabía cómo separar los asuntos personales de los oficiales.

Con voz tranquila, Pae Yul preguntó: «¿Has recibido una misión?».

«Sí.»

«Para que alguien de tu calibre diga que es peligrosa, no debe ser una misión ordinaria».

«Es muy peligrosa.»

«¿Qué tipo de misión es?»

Yeon Hojeong chasqueó la lengua.

«Lo siento, no puedo decírtelo.»

Esto era estrictamente un asunto oficial. No importaba lo respetado que fuera en el mundo marcial, no podía divulgar asuntos confidenciales.

«Ya veo.»

Pae Yul asintió.

«De todos modos, el hecho de que hayas venido a ver a Gang significa que juzgaste que podría ser de alguna ayuda, ¿correcto?»

«Así es.»

Yeon Hojeong se sintió desconcertado. Sólo había visto a Pae Yul una vez, y ciertamente no habían formado ningún tipo de relación. No podía entender por qué Pae Yul seguía actuando de esta manera.

Entonces Pae Yul habló directamente: «Sea cual sea la misión, me gustaría unirme a vosotros».

«¿Qué?»

«¿Por qué? ¿Crees que no estoy a la altura?»

¿Qué le pasa de repente?

Suprimiendo sus crecientes dudas, Yeon Hojeong respondió: «Eso es correcto».

Las cejas de Pae Yul se movieron.

«¿En qué sentido? Seguramente no estás diciendo que mis habilidades no son suficientes».

«Por supuesto que no. Sin embargo, esta misión requiere algo más que habilidad. Considerando todos los factores, no creo que seas adecuado para esta misión en particular».

«Me gustaría escuchar tu razonamiento».

«Para esta misión, aunque hay otra persona a cargo del mando general, yo soy el responsable de las operaciones. Necesito a alguien que pueda reaccionar inmediatamente a las órdenes dadas en el acto».

Yeon Hojeong esbozó una sonrisa irónica.

«¿Puedes, como senior, seguir las órdenes de un junior mucho más joven sin dudarlo, incluso si eso significa caminar hacia una trampa mortal?».

Pae Yul no pudo responder.

Yeon Hojeong inclinó ligeramente la cabeza.

«Nos veremos de nuevo. Adiós.»

Al pasar junto a Pae Yul y abrir la puerta, Pae Yul habló.

«Seguir las órdenes de un subalterno mucho más joven, no importa cuán oficial sea la misión, puede ser un duro golpe para el orgullo de uno.»

«…?»

«Pero si es alguien que me ha vencido, eso es una historia diferente».

Yeon Hojeong dudó por un momento.

Golpe, golpe.

Detrás de él, una energía salvaje y áspera, como la de una bestia feroz, comenzó a surgir.

«Cuando se trata de una pelea, no hay nadie tan limpio como yo. Si consigues derrotarme, te prometo que seguiré tus órdenes en esta misión sin rechistar. Si me dices que muera, no sólo fingiré, lo haré de verdad».

«…!!»

«Entonces, ¿qué te parece? ¿Quieres tener un combate conmigo?»