El Dios Marcial regresó al nivel 2 - Capítulo 524
[El jugador «Kim Jihun» entra en la «Sala de Prueba de Aptitud – Zona 1 de Corea».]
Tras ser invocado a la sala de la Prueba de Aptitud, Seong Jihan miró a su alrededor.
‘La llaman sala de pruebas, pero esto no es más que un bosque.’
Se encontraba dentro de un bosque tan densamente poblado de árboles gigantescos que apenas podía verse el cielo.
Si ignoraba el nombre del mapa, se sentía como si estuviera varado en una selva tropical.
Entonces…
Paso. Paso.
Una Elfa del Árbol del Mundo se acercó lentamente y le sonrió a Seong Jihan.
—Bienvenido, jugador «Kim Jihun». Soy la «Sacerdotisa Alta Elfa» encargada de orientarlo.
La mujer que se presentó como la Sacerdotisa Alta Elfa inclinó cortésmente la cabeza ante Seong Jihan.
—Lo guiaré por aquí.
Después, lo condujo hacia las profundidades del bosque.
Tras caminar durante un breve lapso, la elfa lo llevó frente a un árbol gigantesco que emitía un resplandor verde.
—Bien, señor Kim Jihun, espere en la sala de espera. Lo llamaremos cuando llegue el momento de su prueba.
La «sala de espera» que señaló la elfa era…
Un lugar repleto de sillas situado frente al árbol gigantesco.
En aquella sala de espera, donde había unas treinta sillas de madera…
Solo quedaba un asiento vacío.
‘¿Fui el último en llegar a la Zona 1?’
Mientras Seong Jihan avanzaba hacia el asiento vacío…
Escuchó murmullos a su alrededor.
—Oh… Es un hombre.
—Esta vez hay cinco hombres en la Zona 1. Son bastantes.
—Quizá hoy aparezca un medio elfo varón.
—En este grupo hay muchos hombres con Afinidad Interespecies, ¿no?
—¿Había tantos con rango B o superior…?
En la sala de espera, donde veinticinco de los treinta presentes eran mujeres…
La gente contempló con interés a Seong Jihan, quien llevaba la apariencia de Kim Jihun, y comenzó a conversar entre sí.
‘Dijeron que solo los jugadores que poseen el don Afinidad Interespecies son invocados a las Zonas 1 a 10.’
Los números de zona asignados en la sala de la Prueba de Aptitud se determinaban según la probabilidad de convertirse en medio elfo.
Como las mujeres tenían más posibilidades de convertirse en medio elfas que los hombres, la Zona 1 solía estar dominada por ellas.
Además, dado que la Zona 1 estaba reservada para aquellos cuya Afinidad Interespecies fuera al menos de rango B…
Era raro que se reunieran hasta cinco hombres allí.
Cuando Seong Jihan se sentó en el asiento vacío, atrayendo la atención de los presentes…
—¡Oh, la última persona ya llegó!
Uno de los hombres sentados se levantó de golpe y se acercó a Seong Jihan.
—Disculpe… ¿Acaso está afiliado a algún gremio?
Quien se había acercado a Seong Jihan era un hombre de mediana edad vestido con traje.
Tenía media cabeza calva y bastantes arrugas en la frente.
Teniendo en cuenta que la especie humana había evolucionado dos etapas, semejantes signos de envejecimiento solo deberían aparecer en alguien mayor de sesenta años.
Sin embargo, debajo de todo aquello, sus rasgos faciales guardaban un desagradable parecido con los de Seong Jihan.
Era un rostro que mostraba claras señales de cirugía plástica.
‘Ah… En serio.’
Seong Jihan comprendió de inmediato por qué aquel hombre lucía así.
En el mundo actual se había extendido la superstición de que parecerse físicamente a un medio elfo varón aumentaba las probabilidades de superar la Prueba de Aptitud.
En el campo de la medicina, que en términos generales atravesaba dificultades desde que la humanidad había evolucionado a una especie de rango medio, la cirugía plástica era el único sector en crecimiento.
Era un mundo donde todo el mundo se sometía al bisturí para imitar los rasgos de los medio elfos varones.
‘Llegados a este punto, esto resulta más irritante que el hecho de que la humanidad se haya convertido en una colonia…’
Mientras pensaba aquello, Seong Jihan no mostró ninguna reacción en el exterior y respondió:
—¿Un gremio? No pertenezco a ninguno.
—¿Qué? ¿¿No perteneces a ningún gremio??
En cuanto escuchó que no pertenecía a uno, el hombre abandonó inmediatamente las formalidades.
—Ja, ja. Bueno… ¿Por qué demonios hiciste algo así?
Y comenzó a sermonear a Seong Jihan como si fuera alguien con mucha más experiencia en la vida.
—¡En cuanto recibiste tu don, deberías haber firmado un contrato con un gremio y cobrado una prima de contratación! ¡¿Qué harás si fracasas en la Prueba de Aptitud después de venir aquí con las manos vacías?!
—Solo han pasado unos días desde que desperté mi don.
—Tsk, tsk. ¡Deberías haberte puesto en contacto de inmediato con uno de los cinco mejores gremios! Cielos. ¡Este amigo acaba de tirar a la basura un boleto de lotería…!
Palmada. Palmada.
El hombre de mediana edad se acercó más, palmeó el hombro de Seong Jihan y suspiró.
Solo porque había dicho que no había firmado con ningún gremio…
El hombre había abandonado de inmediato las formalidades y había comenzado a darle consejos, lo que hizo que Seong Jihan se riera para sus adentros.
‘Ha pasado mucho tiempo desde que alguien me trata así.’
Durante su época como Seong Jihan, jamás había tenido que soportar semejante falta de respeto.
Sin duda, las cosas eran distintas ahora que se había convertido en «Kim Jihun».
‘Aunque, en realidad, lo que dice es correcto.’
Los medio elfos varones eran mucho más escasos que las mujeres.
Mientras que algunas mujeres lograban convertirse en medio elfas incluso sin poseer el don Afinidad Interespecies…
Prácticamente todos los hombres necesitaban poseer «Afinidad Interespecies».
E incluso entonces, la probabilidad era inferior al uno por ciento.
Por eso, los jugadores varones que obtenían el don «Afinidad Interespecies»…
A menudo se ponían en contacto con grandes gremios antes de la Prueba de Aptitud y recibían cuantiosas primas de contratación a cambio de firmar contratos preliminares.
En vez de aspirar a ganar el premio mayor con una probabilidad de éxito inferior al uno por ciento, se preparaban de antemano para el fracaso.
Esa era la mentalidad de la mayoría de los hombres que recibían el don «Afinidad Interespecies» en la actualidad.
—Venir sin un contrato preliminar… Esa persona debe de ser rica.
—Pero no lo parece.
—Precisamente. Si tuviera dinero, se habría sometido de antemano a una cirugía plástica completa.
Las personas de la sala de espera susurraron entre sí, aparentemente después de escuchar su conversación.
Sin embargo, antes de que pudieran seguir hablando…
¡Flash…!
Una luz verde destelló frente a la sala de espera.
—Oh, parece que va a comenzar.
Al verlo, el hombre de mediana edad que había estado entrometiéndose regresó a su asiento.
Swoosh…
Frente a la sala de espera…
La Sacerdotisa Alta Elfa apareció gradualmente.
—Ahora que todos se han reunido, comenzaremos la Prueba de Aptitud.
Mientras decía aquello, señaló detrás de ella.
¡Crac…!
Una parte del tronco del árbol se ahuecó…
Revelando un espacio apenas lo bastante amplio para que entrara una persona.
—Entonces llamaré a los participantes por sus números de espera, comenzando por el número uno. Número uno, jugadora Jung Yoonha.
—¡S-Sí!
—Entre por aquí, por favor.
Cuando la jugadora sentada al frente se levantó, la tensión envolvió la sala de espera.
Entonces…
Zing…
En uno de los costados del árbol apareció una gran ventana de mensajes.
[Resultados de la Prueba de la Zona 1]
[Clasificados: 0. En espera: 30]
[El desarrollo de la prueba de la Zona 1 será transmitido por BattleTube.]
En cuanto apareció el mensaje que anunciaba el inicio de la transmisión por BattleTube…
—¡¡La Zona 1 ya abrió!!
—Oh, hay cinco hombres, jajaja. El mes pasado solo hubo dos.
—¡¿Ocurrirá algo grande hoy?!
—¿Algo grande? El Dios Demonio está mamadísimo.
Los mensajes de los espectadores comenzaron a aparecer en tiempo real dentro de aquella ventana.
La Prueba de Aptitud.
Aquella prueba crucial que determinaba si una persona se convertiría en medio elfo o no…
En realidad, utilizaba un método muy sencillo.
‘Solo tienes que entrar allí y volver a salir. Eso es todo.’
Cuando el examinado entraba en el tronco ahuecado…
El árbol entero emitía un resplandor verde y la prueba comenzaba.
Quienes poseían el potencial para convertirse en medio elfos permanecían más tiempo dentro del árbol.
Aquellos que carecían de potencial eran expulsados antes de que transcurriera un minuto.
Quizá por eso…
—Número veintiuno, jugador Lee Muyeol. Entre por aquí, por favor.
—¡Sí! ¡Sí! ¡Entendido!
Los números avanzaron rápidamente y la prueba ya se aproximaba a su fin.
—Padre nuestro que estás en los cielos, misericordioso Árbol del Mundo… Te imploro y te suplico. Te ruego que me concedas la gloria de convertirme en medio elfo… ¡Por favor, por favor…!
—Es usted un creyente devoto. Sin embargo, ha llegado el momento de terminar sus plegarias y entrar.
—¡Sí, sí…!
El hombre de mediana edad, quien había estado rezando con fervor antes de la prueba…
Continuó invocando al Árbol del Mundo mientras entraba en el tronco siguiendo las palabras de la Sacerdotisa Alta Elfa.
¡Flash…!
En cuanto entró, el árbol gigantesco emitió un resplandor.
Seong Jihan contempló la ventana de mensajes que flotaba a su lado.
[Resultados de la Prueba de la Zona 1]
[Clasificados: 4. En espera: 9]
Hasta el momento, solo cuatro personas habían superado la Prueba de Aptitud.
Y todas las que lo habían logrado eran mujeres, quienes poseían una probabilidad relativamente mayor.
—Otra vez solo las mujeres se convierten en medio elfas…
—El medio elfo varón que apareció hace tres meses parece haber sido un milagro.
—¿Es verdad que desactivarán los supresores de portales de mazmorra si no siguen apareciendo medio elfos varones?
—El valor de las propiedades ya cayó por culpa de esa noticia ㅡㅡ.
Al ver aquellos resultados, los espectadores se mostraron claramente decepcionados.
Habían esperado que, con cinco hombres en la Zona 1 esta vez, al menos uno lo consiguiera.
Sin embargo, el ambiente sugería que esta ocasión también terminaría en fracaso.
Y un minuto después…
¡Rumble…!
El espacio del tronco volvió a abrirse.
—Ah, no. ¿Por qué tan pronto…?
El hombre de mediana edad se tocó las orejas, aferrándose a una última esperanza.
Sin embargo, al comprobar con sus dedos que no habían cambiado, su expresión se endureció de inmediato.
—Ah… ¿No pueden darme una oportunidad más…? ¡Lo haré mejor esta vez…!
—Salga.
La Sacerdotisa Alta Elfa movió ligeramente un dedo con expresión fría.
¡Whoosh…!
El cuerpo del hombre de mediana edad salió disparado desde el interior del tronco.
—Ugh… Ugh…
Mientras permanecía tendido en el suelo, gimiendo por el dolor de la caída…
[Resultados de la Prueba de la Zona 1]
[Clasificados: 4. En espera: 8]
La cantidad de participantes en espera disminuyó una vez más.
—Parece que esta vez también será un fracaso ㅡㅡ…
—No, todavía queda un hombre.
—¿Esa persona ni siquiera se sometió a cirugía plástica?
—Debería haber usado la prima de contratación para operarse. ¿Qué estuvo haciendo? No mostró ninguna sinceridad ante una oportunidad que solo se presenta una vez en la vida.
—¿La cirugía plástica de verdad sirve de algo? Jajaja.
—En serio, ¿no es solo una superstición? Jajaja.
Ahora que cuatro de los cinco hombres habían fracasado…
Y al ver que el último candidato, «Kim Jihun», también tenía rasgos muy toscos…
Muchas personas ya habían concluido que aquel candidato también fracasaría.
Por supuesto, en cuanto al propio interesado…
‘¿Qué porcentaje de mi cabello debería teñir?’
Para él, convertirse en medio elfo era un hecho garantizado.
Lo que se preguntaba era qué proporción de su cabello debía teñir.
‘Dicen que el récord más alto es del veinticinco por ciento. ¿Debería superarlo o no?’
Si establecía un nuevo récord, la atención pública se dispararía.
Eso dificultaría que investigara discretamente la Tierra colonial y a los Elfos del Árbol del Mundo.
Por otro lado, si se convertía en el medio elfo más sobresaliente…
Quizá tendría más oportunidades de averiguar desde dentro por qué estaban tan obsesionados con los varones.
‘Mmm… La cuestión es si debería optar por el veinte o el treinta por ciento.’
Mientras Seong Jihan permanecía sentado con las piernas cruzadas, absorto en sus pensamientos…
—Número treinta, jugador Kim Jihun. Entre por aquí, por favor.
—…
Se levantó de su asiento y avanzó tras escuchar el llamado de la Sacerdotisa Alta Elfa.
Mientras Seong Jihan se encontraba sumido en sus pensamientos, otra mujer se había convertido en medio elfa en la Zona 1.
—Ah…
—De verdad estamos acabados…
—Creí que lo conseguiría…
Los candidatos que habían fracasado agacharon la cabeza, abatidos.
—¡Hermana, sabía que tú también lo conseguirías!
—Vaya… ¡No puedo creer que me haya convertido en medio elfa…!
—Las palabras del Árbol del Mundo… Todavía resuenan con claridad en mis oídos.
Las cinco mujeres que se habían convertido en medio elfas se reunieron para compartir su alegría.
Aunque los varones eran más escasos, convertirse en medio elfa seguía siendo como ganar la lotería.
En aquella sala de espera, dividida tajantemente entre el paraíso de quienes habían clasificado y el infierno de quienes habían fracasado…
—Solo tengo que entrar directamente, ¿verdad?
Seong Jihan, el último de la fila, señaló el espacio abierto del tronco.
La Sacerdotisa Alta Elfa inclinó la cabeza ante su impaciencia por entrar.
—Así es, pero, creyente, ¿no va a rezarle al Árbol del Mundo?
¿Quién había decidido que él era creyente?
Seong Jihan pensó aquello, pero mostró una sonrisa amable.
—Ya terminé mis plegarias mientras esperaba.
—…Entiendo. Entre, por favor.
En cuanto la Sacerdotisa Alta Elfa le concedió permiso, Seong Jihan entró en el tronco a grandes pasos.
—Oh, parece bastante relajado…
—¿Quizá ya se rindió? Jajaja.
—En serio, no se sometió a cirugía plástica ni rezó.
—Aunque lo consiga, semejante falta de sinceridad sería un problema.
—Probablemente lo expulsen antes de un minuto.
Mientras la mayoría predecía el fracaso de «Kim Jihun» al verlo comportarse de aquella forma…
En cuanto entró en el árbol…
¡Flash…!
—Oh…
Del árbol gigantesco…
Destelló una luz azul, distinta a la de antes.
—¿¿??
—¿La luz tiene un color diferente al de antes?
—¿No es esa la luz que aparece cuando alguien lo consigue?
—Sí, es azul…
—Vaya, ¿podría haberlo conseguido…? ¡¿Sin haberse preparado en absoluto?!
Mientras el chat estallaba de repente al contemplar la luz azul…
Dentro del árbol, Seong Jihan frunció el ceño al ver cómo aquella luz envolvía su cuerpo.
‘…Esto es el atributo Azul, ¿no?’
El poder contenido en aquella luz era…
La habilidad de Seong Jihan, el Administrador Azul.
Era «Azul».
[Nota del traductor: «Azul» se refiere aquí al nombre de la habilidad, con el sentido de «azur».]