El Dios Marcial regresó al nivel 2 - Capítulo 382
—Alguien como yo…
—Sí.
Los ojos de Ashoka brillaron con un fervor inquietante.
—Eres sorprendentemente indiferente a tu esperanza de vida. Aunque te advertí que utilizar el Vacío acortaría la longevidad de tu especie humana, priorizaste completar la Espada Taiji.
—Ya sean cien años o mil… ¿de verdad importa? De todos modos, antes de eso tendré que enfrentarme al Dios Marcial. Es mejor acumular fuerza sin importar el costo.
Seong Jihan miró a Ashoka como si estuviera armando un escándalo por nada.
Existía un enemigo llamado Dios Marcial y, hasta que fuera derrotado, daba igual vivir cien años o mil.
En realidad, aquella búsqueda implacable de poder era más ventajosa para sobrevivir.
—Pero ¿no sentiste ninguna tentación?
—Eso…
—El deseo de seguir viviendo es un instinto natural de todo ser vivo. Y, aun así, utilizaste el Vacío sin vacilar. De verdad… no dudaste ni un solo instante.
Al escuchar esas palabras, Seong Jihan recordó un momento anterior.
Cuando Ashoka mencionó su esperanza de vida,
realmente no le había preocupado en absoluto.
Y no era la primera vez que le ocurría.
Había sido igual cuando aceptó el Vacío por primera vez.
Incluso después, cada vez que surgía el tema de la longevidad, sus pensamientos siempre eran los mismos.
‘Lo importante es acumular fuerza ahora, no cuántos años vivirá mi yo del futuro.’
Esa forma de pensar nunca había cambiado en Seong Jihan.
—Necesito perfeccionar mi poder para derrotar al Dios Marcial. Me parece completamente razonable.
—Entonces, ¿por qué no tomaste el camino fácil de sacrificar a otros para obtener poder?
—¿Te refieres a ofrecer sacrificios? Eso… no va conmigo.
Seong Jihan respondió mientras, sin darse cuenta, imaginaba las distintas versiones de sí mismo que existían dentro del Alma Perdida del Taiji.
¿Cómo habían obtenido su poder para acabar allí?
—Je, je…
Mientras tanto, la sonrisa de Ashoka se hizo más profunda al escuchar su respuesta.
—Has superado las dos pruebas. Eres la persona a la que he esperado todo este tiempo.
—…¿Las pruebas eran los sacrificios y el Vacío?
—Sí.
Ashoka, quien le había dicho que obtuviera la estadística Rojo y llegara hasta él en el nivel más profundo, en realidad tenía otros criterios de evaluación.
¿Se desviaría por un camino injusto en busca de poder y ofrecería seres humanos como sacrificio?
¿Y no mostraría arrepentimiento en el momento en que tuviera que renunciar a su longevidad para completar la espada?
Seong Jihan había cumplido con ambas expectativas de Ashoka.
Entonces…
—Las condiciones para oponerte al Dios Marcial son suficientes… pero aún queda una última prueba.
—¿Cuál?
—Talento.
Ashoka extendió un dedo.
—Debes demostrar tu talento para las artes marciales.
¿Qué?
¿No era eso lo más importante de todo?
Seong Jihan miró el Taiji.
El Vacío que había dentro se agitaba con violencia, casi a punto de estallar.
—¿Desenvainar la espada desde el interior del Taiji significa superar la última prueba?
—Sí. Si consigues desenvainarla, no solo heredarás el trono, sino que también recibirás recompensas adicionales. Solo debes sacarla.
Parecía que Ashoka deseaba ver completada la Esgrima Taiji incluso más que el propio Seong Jihan.
Ignorando su entusiasmo, Seong Jihan concentró la atención en su interior.
A diferencia de Dongbang Sak, él ya sabía que debía utilizar el Vacío como material para la espada.
‘…No es fácil.’
Aunque contara con una pista, completar la espada era un asunto completamente distinto.
El Vacío, amplificado por la media máscara, continuó fluyendo hacia el Taiji.
Una parte se condensaba en su interior, mientras que otra se dispersaba.
A medida que el proceso continuaba…
[Vacío disminuido en 5.]
El Vacío, que normalmente aumentaba mientras utilizaba la máscara, comenzó a disminuir por primera vez.
‘¿El Vacío… está desapareciendo aquí?’
Eso significaba que ya no tendría que preocuparse por el límite del Vacío.
Si aumentaba demasiado, podría eliminarlo dentro del Taiji de la Esgrima Taiji.
Al descubrir aquella utilidad inesperada, los ojos de Seong Jihan brillaron.
Pero entonces…
¡Crac…!
Una grieta apareció en la media máscara.
‘No puede ser… ¿una grieta justo ahora?’
La Máscara de Procesamiento del Vacío, creada por la Alianza del Árbol del Mundo.
Aunque le había resultado muy útil para amplificar su poder,
¿cuánto tiempo llevaba siquiera en su poder para que ya estuviera así?
Sss…
Cuando la máscara se agrietó, el flujo del Vacío se volvió inestable.
Ashoka, que observaba desde abajo, soltó un suspiro de decepción.
—Todo lo demás estaba en su sitio… pero quizá te falte talento…
Seong Jihan, quien había alcanzado la cima de la humanidad más rápido que nadie, frunció el ceño ante la insinuación de que carecía de talento.
—Qué comentario tan irritante.
‘Primero debo estabilizar el flujo del Vacío.’
Controlando el Vacío caótico dentro de la máscara fracturada,
Seong Jihan continuó forjando su espada.
Al principio intentó crear una espada similar a la Espada Oscura Eclipse, con la que estaba más familiarizado.
‘Es imposible mantener una espada de ese tamaño en las condiciones actuales.’
Crear una espada del tamaño de Eclipse era demasiado difícil debido a la escasez de Vacío.
‘…Debo completarla aunque sea pequeña.’
Después de todo, la prueba de Ashoka consistía en desenvainar una espada hecha de Vacío desde el interior del Taiji.
La forma de la espada era irrelevante.
¿Cuánto tiempo pasó desde que Seong Jihan tomó aquella decisión?
Fush…
El Taiji, que hasta entonces había permanecido estable, comenzó a hincharse y a desestabilizarse nuevamente.
En su interior se acumulaba una energía poderosa, a punto de estallar.
—…¿Este es el final?
Al darse cuenta, Ashoka colocó una mano sobre la Rueda Dorada que tenía detrás.
Los extremos de la rueda estaban formados por cráneos dorados. Ashoka comenzó a hacerla girar manualmente, aunque hasta entonces había rotado por sí sola.
De repente…
¡Chiiik!
Dentro del Taiji inestable, Seong Jihan extrajo algo.
Entonces…
—¿Qué es eso…?
La mano de Ashoka, que estaba empujando la Rueda Dorada, se detuvo.
—Mmm… Esto es.
Fush…
Seong Jihan retiró la mano del Taiji.
Lo que sostenía era la empuñadura de una espada que emitía una energía violeta.
Era tan pequeña que ni siquiera alcanzaba el tamaño de su mano.
—…
Ashoka la observó en silencio y dio un paso al frente.
¡Fuuuush!
Su cuerpo, que se encontraba en el nivel más profundo, apareció de pronto junto a Seong Jihan.
—Mmm… es ambiguo.
—¿Ambiguo?
—Sí. Tu talento.
Más serio que nunca, Ashoka examinó el objeto que Seong Jihan había extraído.
—No es un talento que supere ampliamente al de tu especie… pero sí está más allá de los límites de la humanidad.
—¿Un talento que supere ampliamente al de la especie…? ¿Ese era el nivel que esperabas?
—Sí. Esperaba a alguien que estuviera, como mínimo, un peldaño por debajo de Dongbang Sak.
¿Acaso Dongbang Sak pertenecía a la categoría de aquellos cuyo talento superaba ampliamente el estándar de su especie?
‘Ya sabía que era un monstruo, pero no esperaba que su talento fuera valorado tan alto.’
Seong Jihan se quedó perplejo y le preguntó a Ashoka:
—Entonces, ¿estoy descalificado?
—No. Veamos…
¡Fuuuush!
El cuerpo de Ashoka regresó al nivel más profundo en un abrir y cerrar de ojos.
Fue tan rápido que ni siquiera los ojos de Seong Jihan pudieron seguirlo.
‘El tercer discípulo, Ashoka… también parece poseer un talento extraordinario.’
Seong Jihan observó atentamente a Ashoka mientras este atravesaba el espacio con un solo paso.
¿Acaso se refería a sí mismo cuando hablaba de un talento que superaba ampliamente al de la especie?
—Sostén ese objeto y ven hasta mí.
—De acuerdo.
Con la empuñadura violeta en la mano, Seong Jihan comenzó a descender.
Rumble…
La Rueda Dorada detrás de Ashoka completó una rotación.
Hasta entonces, cada vez que la rueda giraba, el tiempo retrocedía.
Sss…
Sin embargo, cuando el humo violeta surgió de la empuñadura…
—Oh…
El cuerpo de Seong Jihan permaneció ajeno al flujo del tiempo.
Rumble. Rumble.
La Rueda Dorada intentó reiniciar el tiempo y giró varias veces automáticamente.
Pero, aunque todo lo demás fue restaurado,
la posición de Seong Jihan no regresó al pasado.
Sin ninguna interferencia…
¡Tum!
Seong Jihan aterrizó con facilidad en el nivel más profundo.
—Estuvo cerca.
Mientras Ashoka pudiera retroceder el tiempo, parecía imposible bajar por completo.
Pero una vez bloqueada aquella capacidad, llegar al fondo fue sencillo.
Sin embargo…
‘Definitivamente fui más lento que Ashoka cuando descendió antes.’
Aquel movimiento suyo, capaz de atravesar el espacio con un solo paso…
Incluso para Seong Jihan, quien podía comprender y aprender todas las artes marciales de la humanidad, era un movimiento misterioso.
Incapaz de entenderlo, permaneció desconcertado.
Ashoka lo observó con una expresión complicada.
—De verdad funciona…
Continuó examinando la empuñadura de Seong Jihan, sumido en sus pensamientos.
Después de reflexionar durante un momento, Ashoka abrió la palma.
Sss…
Una corona dorada se materializó en su mano.
—Te prometí el trono.
Se la entregó a Seong Jihan sin vacilar.
En cuanto la corona dorada tocó la mano de Seong Jihan, apareció un mensaje.
[Ha heredado el trono de la constelación «Ashoka».]
[Los rasgos heredados de Ashoka superan ampliamente los del jugador.]
[El rasgo de constelación «Dominio» aumenta 2 niveles.]
‘¡Dos niveles…!’
Se decía que el nivel de Dominio de Ashoka era 8.
Aunque no pudo heredarlo por completo, aumentar dos niveles su Dominio en su estado actual representaba un crecimiento considerable.
—Y las recompensas e información adicionales… todavía no puedo entregártelas.
—¿No hasta que desenvainé la espada completa?
—Así es.
Ashoka miró a Seong Jihan con pesar.
—Para concederte recompensas mayores, debo destruir la Rueda Dorada con mis propias manos… pero aún no confío plenamente en ti.
—Mmm…
—Sin embargo, si logras superarte a ti mismo en el abismo, quizá mi confianza aumente.
¿Superarse a sí mismo en el abismo?
Seong Jihan se mostró desconcertado, pero de repente abrió mucho los ojos al comprender algo.
‘¿Podría estar refiriéndose al Alma Perdida del Taiji que está en el abismo?’
El gobernante del abismo septentrional.
Dentro del Alma Perdida del Taiji existían distintos fragmentos de Seong Jihan.
Ashoka había mencionado específicamente que debía superarse a sí mismo en el abismo, por lo que era muy probable que se refiriera al Alma Perdida del Taiji.
—¿Cómo sabes eso?
—Si logras superarte, te lo contaré.
—…Vaya. Parece que lo sabes todo. ¿De verdad eres Ashoka?
—Ashoka no es más que una faceta de mí. Mi esencia es… la de un simple necio que vaga perdido.
Una existencia necia.
Pero ese ser no solo conocía el Vacío de la Espada Taiji, sino también la identidad del gobernante del abismo.
Seong Jihan miró la Rueda Dorada detrás de Ashoka.
Un artefacto con el poder de revertir el tiempo.
‘¿Estará relacionado con eso…?’
Mientras Seong Jihan la observaba atentamente,
la Rueda Dorada desapareció de repente.
—¿Qué? ¿La partida terminó sin previo aviso?
—Seong Jihan ganó de todos modos.
—¿Qué acaba de pasar…?
El chat comenzó a fluir de nuevo.
El bloqueo de BattleTube había sido levantado.
—Entonces… espero buenos resultados.
Ashoka sonrió levemente e inclinó la cabeza ante Seong Jihan.
Después de despedirse…
¡Fush!
Desapareció al instante.
‘…Su verdadera identidad sigue siendo desconocida.’
Seong Jihan permaneció allí durante un momento, mirando el lugar donde Ashoka había desaparecido.
[Ha superado el Juego de Constelaciones «Ceremonia de Coronación».]
[Saliendo del mapa especial «Llamas Calamitosas».]
Seong Jihan abandonó el mapa de juego.