El Dios Marcial regresó al nivel 2 - Capítulo 299
La Liga Mundial de Campeones.
En realidad, para Seong Jihan aquel torneo tenía poca importancia. Su principal objetivo era la clasificación global de la Liga Espacial. Además, para prepararse para el enfrentamiento contra Longinus, debía dedicarse cada día al entrenamiento.
Seong Jihan había planeado dejar los partidos de la fase de grupos de la Liga de Campeones en manos de los demás jugadores coreanos.
‘Y cuando llegara el momento adecuado, pensaba limitarme a sentarme allí y agotar las cartas de veto…’
Sin embargo, debido a la misión que acababa de recibir, su perspectiva sobre la Liga Mundial de Campeones cambió por completo.
‘Lo de convertirme en Candidato a Constelación fue una sugerencia de Pythia.’
Afirmando que era para salvarle la vida, Pythia le había informado sobre la opción «Perseguir las Estrellas», que podía convertirlo en Candidato a Constelación.
La diferencia entre Seong Jihan, que ocupaba el primer lugar de la humanidad, y el segundo puesto seguía siendo enorme, por lo que la opción Perseguir las Estrellas continuaba activa.
A este ritmo, con el paso del tiempo, Seong Jihan lograría convertirse en Candidato a Constelación.
En especial, para cuando se decidiera al ganador de la Liga de Campeones, también llegaría la fecha límite para que obtuviera dicha posición.
Incluso sin la misión del Cubo Celestial, no habría demasiada diferencia de tiempo hasta que se convirtiera en Candidato a Constelación.
Sin embargo…
‘Aun así, es significativo que lo ofrezcan como recompensa.’
Si el Cubo Celestial realmente otorgaba recompensas adecuadas para la situación del usuario, podía deducirse que adelantar uno o dos meses su designación como Candidato a Constelación era muy importante.
‘Hmm… ¿Será que falta poco para el descenso de Longinus?’
La Constelación Longinus, portador de la Lanza del Juicio.
Por muy poderoso que se hubiera vuelto Seong Jihan, si una Constelación descendía directamente, la balanza se inclinaría inevitablemente a su favor.
Quizá la recompensa del Cubo Celestial pretendía evitar aquello.
‘Por ahora, debo ganar sin importar qué.’
Aunque solo fuera para convertirse en Candidato a Constelación, Seong Jihan decidió tomarse en serio la Liga Mundial de Campeones.
—¿Qué debemos hacer para asegurarnos de que Corea gane?
Mientras las personas se reunían una tras otra y Seong Jihan sacaba el tema mientras miraban la televisión…
—Oh, tío, parecías desinteresado… Pero después de ver el sorteo de grupos, ¿te empezó a latir el corazón con fuerza?
—Según las evaluaciones de los expertos, lo más importante contra nuestro país es la suerte. Que el jugador Seong Jihan sea vetado o no tiene un impacto decisivo en el resultado del encuentro.
—El primer y segundo veto están garantizados, y a partir del tercero hay un cincuenta por ciento de probabilidades… Si tenemos muy mala suerte, podrían vetar al Jefe en los cinco partidos.
—Y seguro elegirán también el mapa de Apoyo. Aunque tío demostró su capacidad como Apoyo la última vez, sin él la fuerza de Corea en esa posición sigue siendo insuficiente.
—Se dice que Reino Unido, cuya fuerza de Apoyo es similar a la nuestra, solo utilizará el mapa de Magos. Al final, los Magos y los jugadores de Apoyo son las debilidades de nuestro país.
Todos comenzaron a opinar sobre la Liga de Campeones.
Las estrategias que los demás países preparaban contra Corea se dividían, en términos generales, en dos categorías.
La primera consistía en vetar a Seong Jihan.
La segunda, en elegir mapas de Apoyo o de Magos.
—Entonces deberíamos reclutar Magos y jugadores de Apoyo talentosos de Corea.
—Eso… es cierto. Pero no resulta sencillo encontrar jugadores con el nivel necesario para la selección nacional…
Cuando Lee Hayeon dejó la frase en el aire…
—¡Yo, yo!
Sophia, que traía su plato desde la cocina, levantó la mano bien alto.
—¡Jugadora de nivel de selección nacional! ¡Apoyo, justo lo que le falta a Corea! ¡Aquí estoy!
—Ah…
—Bueno, sí tenemos a Sophia como jugadora de Apoyo.
—Pero ¿la selección de Estados Unidos no convocó a Sophia? Si está inscrita en su plantilla, no puede jugar para ambos países, ¿verdad?
—Ah, mi nivel todavía es insuficiente, así que no me llamaron. La selección estadounidense tiene un requisito de nivel muy elevado.
La selección nacional de Estados Unidos estaba compuesta únicamente por los mejores jugadores del mundo.
Para ser elegido como representante de aquel país, por muy bueno que fuera el Don de una persona, debía superar el límite de nivel establecido por el equipo nacional.
En el caso de Sophia, se había quedado ligeramente por debajo, por lo que no había logrado entrar en la alineación estadounidense.
—Pero el Jefe siempre decía que no había necesidad de nacionalizarte…
—Eso era por el caso del Rey de la Espada.
Quizá debido a lo ocurrido con el Rey de la Espada, que el año anterior se había marchado a Japón y había causado un enorme daño a la selección coreana, Seong Jihan no veía con buenos ojos que jugadores extranjeros se nacionalizaran expresamente para cambiar de país.
Para empezar, en una época en que la Liga Espacial era lo más importante, consideraba innecesario llegar tan lejos por una competición entre naciones.
Hasta ese momento, Seong Jihan tampoco había aceptado la naturalización de Sophia.
Pero ahora la situación era distinta.
—Sophia, ¿quieres venir a Corea?
—¿D-De verdad?
—Sí. Esta vez debemos ganar.
—¡Guau!
Quizá sorprendida porque Seong Jihan hubiera aceptado después de que ella misma lo propusiera, Sophia abrió los ojos de par en par.
—¿Qué te pasa, tío? Siempre le decías que no viniera.
—Recibí una misión que exige ganar.
—…¿También existen misiones como esa? Tío, ¿estás jugando a un juego distinto al nuestro?
—Me la asignaron de repente.
Cuando mencionó que había recibido una misión, las personas a su alrededor lo miraron sorprendidas, aunque solo durante un instante.
Lee Hayeon reflexionó profundamente y expuso su opinión con expresión seria.
—Si se debe a una misión, ¿qué te parecería hacerlo público en todo el mundo? Contra países fuertes como Estados Unidos y China, el resultado podría decidirse dependiendo de si vetan o no al Jefe.
Si terminaban enfrentándose a Estados Unidos en la final y el entrenador estadounidense tenía la suerte de conseguir cinco vetos consecutivos contra Seong Jihan, sería difícil garantizar el resultado del partido.
Por eso, Lee Hayeon sugirió revelar el asunto y exigir abiertamente que les cedieran el campeonato.
—¿De verdad llegarían tan lejos, unnie?
—Si el Jefe dice que necesita completar una misión, lo natural sería que la gente lo aceptara. Además, los efectos del gremio Daegi aumentaron mucho esta vez, así que todos están siendo más cautelosos. Por un solo campeonato, probablemente cederían.
Seong Jihan y el gremio Daegi eran tan importantes para la humanidad que Lee Hayeon estaba convencida de que podían negociar lo suficiente para que los demás países les entregaran el campeonato.
Sin embargo…
—No. Sería excesivo revelar abiertamente los detalles de la misión a todo el mundo.
Seong Jihan rechazó la propuesta.
‘No hay necesidad de exigir públicamente el campeonato y provocar una cautela innecesaria.’
Los subordinados del Dios Marcial en Tuseong también estaban observando la situación de la humanidad.
No había motivo para mostrarles a Seong Jihan haciendo tanto alboroto por ganar la Liga de Campeones.
—En vez de eso, digamos que la Asociación Coreana buscó activamente reclutar a Sophia.
—Ah… Como si el entrenador la hubiera reclutado mientras el Jefe entrenaba.
—Sí. Esa versión sería mejor.
—Entendido. Me pondré en contacto con ellos de inmediato.
—¡El Grupo B ha quedado definido! Corea, Reino Unido, Arabia Saudita y Canadá.
—¿Qué opinión le merece el resultado del sorteo?
—¡Es muy favorable! Aunque Reino Unido es un equipo fuerte, no está al nivel de Corea.
—Así es. Aunque el jugador Seong Jihan no pueda participar en los partidos de la fase de grupos debido a su entrenamiento, ¡clasificar a octavos de final no debería ser difícil!
Mientras escuchaba las voces de los comentaristas, que calificaban como favorable el resultado del Grupo B para Corea…
—Entrenador, soy Lee Hayeon…
Lee Hayeon comenzó de inmediato a impulsar la inclusión de Sophia en la selección nacional.
Al día siguiente…
[¿Clasificación a octavos ya asegurada? El sorteo del Grupo B sonríe a Corea.]
[¡El entrenador Noh Youngjun anuncia por sorpresa la incorporación de la jugadora Sophia a la selección nacional!]
[¿Quién es la jugadora Sophia? Una prometedora jugadora de Apoyo con el Don «Trinidad».]
[La Asociación de BattleNet de Estados Unidos manifiesta desconcierto ante el repentino anuncio de reclutamiento.]
Los artículos optimistas sobre los resultados de la fase de grupos duraron poco.
Cuando el entrenador Noh Youngjun anunció que incorporaría a Sophia, procedente de Estados Unidos, a la selección nacional, toda la atención del público se concentró en aquel asunto.
—Guau, ¿Sophia de verdad va a nacionalizarse?
—No, llevaba mucho tiempo diciendo que vendría, pero como nunca lo hacía, no esperaba que ocurriera…
—¿Seong Jihan no había dicho que no era necesario que se nacionalizara?
—Sí. Mencionó el caso del Rey de la Espada y dijo que no le agradaba algo así.
—Oye, pero ¿Sophia es igual que el Rey de la Espada? Ni siquiera entró en la selección estadounidense, jajaja.
—¿Entonces el entrenador hizo ese anuncio sorpresa a pesar de la oposición de Seong Jihan? ¡Guau!
—Imposible. Debió de haber algún tipo de coordinación.
—Sí. Por mucho que sea el entrenador Noh Youngjun, no puede hacer algo en contra de los deseos de Seong Jihan.
Las reacciones ante el reclutamiento de Sophia fueron explosivas.
Después de todo, se trataba de una carta capaz de compensar de una sola vez la debilidad crónica de la selección coreana en la posición de Apoyo.
De hecho, de no haber sido por su relación especial con Seong Jihan, en vez de marcharse de Estados Unidos a Corea, probablemente habría sido reclutada desde Corea para jugar por Estados Unidos.
Aunque Lee Hayeon había utilizado el nombre del entrenador Noh Youngjun para anunciar la propuesta de incorporación, las personas más perspicaces afirmaban que aquello solo había sido posible porque Seong Jihan había dado su consentimiento hasta cierto punto.
—Entonces, nuestra única debilidad ahora son los Magos. ¿No puede venir también Masied? Je, je.
—Masied terminó jugando como representante nacional de Argentina la última vez. Así que no podrá participar en esta Liga de Campeones.
—Qué pena… ¿No podríamos reclutarlo al menos para la próxima temporada?
—Bueno, Masied es quien mantiene a su familia en Argentina, así que daría un poco de lástima quitárselo, jajaja.
—Cierto. Sophia no pudo convertirse en representante de Estados Unidos por falta de nivel, pero el caso de Masied es distinto.
—¿No tenemos ningún Mago que podamos formar nosotros mismos?
—Sí… Por alguna razón, no aparece ningún talento sobresaliente entre los Magos.
—¡Con que haya aparecido Seong Jihan ya es suficiente, jajaja! ¿Qué más quieren?
La gente lamentaba que, si también reclutaban a Masied, Corea se convertiría sin duda en el equipo más fuerte de aquella Liga de Campeones.
Aun así, con la incorporación de Sophia a la selección nacional, las expectativas de ganar el campeonato aumentaron todavía más.
Y el calendario de partidos publicado después…
Programaba consecutivamente los encuentros contra los tres países dentro de dos, cuatro y seis días.
Era un calendario considerablemente ajustado, pero existía una razón para ello.
—¿Por qué está tan apretado el calendario?
—A principios del próximo mes hay un partido de la Liga Espacial, así que debe de ser por eso.
—El oponente esta vez es… los Elfos del Árbol del Mundo.
—Ah, ¿ellos otra vez?
—Elfos del Árbol del Mundo número 200. Primer lugar de la clasificación.
El partido de la Liga Espacial se celebraría a principios de julio.
La raza rival de aquel enfrentamiento volvería a ser la de los Elfos del Árbol del Mundo.
Y, además, se trataba del número 200, que ocupaba el primer lugar en la clasificación de la Liga Espacial.
La Liga de Campeones debía terminar antes de ese encuentro, razón por la cual el calendario se había organizado de manera tan exigente.
—Por lo tanto, hasta principios de julio permaneceremos concentrados aquí, en el Centro de BattleNet. Será una marcha dura para todos, pero esforcémonos por alcanzar nuestro objetivo de ganar.
—¡Sí, entrenador!
Mientras tanto, en el Centro de BattleNet de Corea…
El entrenador Noh Youngjun explicaba aquella situación a los jugadores seleccionados.
Y después de terminar de hablar sobre el calendario…
—Ah, y esta es Sophia, quien acaba de incorporarse a la selección nacional. Como todos saben, es una de las promesas más destacadas entre los jugadores de Apoyo. Esta vez tomó una decisión muy difícil. Démosle la bienvenida con un aplauso.
Presentó ante los jugadores a Sophia, quien acababa de unirse al equipo nacional.
—Hola a todos~ Soy Sophia. Mucho gusto~
¡Clap! ¡Clap! ¡Clap!
Cuando Sophia inclinó la cabeza, un fuerte aplauso estalló entre la multitud.
Aunque transmitía una impresión bastante distinta a la del resto de la selección coreana, los jugadores nacionales, conscientes de que su fuerza en la posición de Apoyo era extremadamente débil, la recibieron con un gran aplauso y la observaron con curiosidad.
—Guau, su acento de verdad parece coreano. Igual que cuando aparece en BattleTube.
—¿Es cierto que se nacionalizó por el jugador Seong Jihan?
—¿Por qué otra razón vendría de Estados Unidos a la selección coreana?
—Pero el jugador Seong Jihan… ¿no está saliendo con la maestra del gremio Daegi?
—Bueno, eso es cierto, pero…
Los jugadores susurraban de aquella manera mientras dirigían miradas furtivas hacia el lugar donde estaba sentado Seong Jihan.
No se atrevían a preguntárselo directamente, pero era inevitable que surgiera una curiosidad propia de los rumores.
—Es inesperado que Jihan permitiera que Sophia entrara en la selección nacional. Antes estaba completamente en contra…
Yoon Sejin, que había abandonado su hogar para buscar artefactos siguiendo la voluntad de su Constelación, también había regresado al Centro de BattleNet por la Liga de Campeones y observaba la escena con interés.
—Papá, fue el entrenador quien la reclutó.
—Jo, jo. Si Jihan no lo hubiera permitido, ¿crees que el entrenador la habría reclutado por su cuenta?
—Bueno… Eso es cierto.
Seong Jihan sonrió con cierta incomodidad mientras escuchaba la conversación entre padre e hija.
Originalmente, ni siquiera había dado su aprobación, pero habían intentado hacer parecer que la Asociación Coreana de BattleNet había reclutado a Sophia debido a la Liga de Campeones.
‘Mi posición es demasiado elevada.’
Quizá porque el estatus de Seong Jihan dentro de la industria de BattleNet era demasiado alto, la gente aceptaba de manera natural que él había consentido aquello.
De hecho, si se hubiera opuesto, ¿con qué autoridad habría podido la Asociación Coreana de BattleNet reclutar a Sophia?
Seong Jihan le explicó brevemente la situación a Yoon Sejin.
—Surgió una situación en la que debo ganar esta vez sin importar el precio. Por eso recurrí a una carta segura.
—¿Ah, sí? Una situación… Si incluso Sophia va a unirse, no debe de tratarse de un problema ordinario.
Al escuchar aquello, Yoon Sejin asintió.
—Entendido. Yo también haré todo lo posible para ganar.
Mientras pronunciaba aquellas palabras, una tenue luz dorada parpadeó en sus ojos.
Y aquello…
‘…Esa luz es peculiar.’
No pasó inadvertido para Seong Jihan.