El Dios Marcial regresó al nivel 2 - Capítulo 277

—¿Ya llegaste?

La forja de Artemus.

Artemus, que no estaba en su forma robótica, sino en su apariencia de enano, estrechó la mano de Seong Jihan.

—Pareces más contento de lo habitual. ¿Qué te tiene tan emocionado? —preguntó Seong Jihan.

—¡Ja, ja! ¿Acaso no sabes lo que significa para un enano trabajar con un Corazón de Dragón?

—No —respondió Seong Jihan de manera concisa.

Artemus asintió y se levantó de su asiento.

—Históricamente, los enanos hemos servido a los dragones. Si todos los enanos pudieran tener un Corazón de Dragón entre las manos, sería toda una experiencia.

—Los enanos como sirvientes de los dragones… ¿No es algo irrelevante para ti? Unificaste tu planeta y eliminaste todas las distinciones —comentó Seong Jihan.

—No del todo. Según los registros de nuestros antepasados, nuestro planeta estaba destinado originalmente a convertirse en una colonia de dragones. Enviaron primero a nuestros ancestros para desarrollarlo…, pero algo salió mal. Los dragones nunca llegaron —explicó Artemus.

Así que el planeta habitado por los enanos de Artemus había sido planeado originalmente como una colonia de dragones.

Seong Jihan escuchó aquello y después planteó una pregunta.

—Colonias de dragones… ¿Las razas dracónicas están dispersas por todo el universo, como los Elfos del Árbol del Mundo? Parece que también tienen una presencia considerable.

—Las razas dracónicas son numerosas, sí, pero sus criterios para escoger planetas son muy estrictos. ¿Cómo puedes compararlas con esos elfos que plantan árboles por todas partes? Probablemente nuestro planeta no cumplió con sus requisitos, así que al final no fuimos elegidos.

—Ya veo.

—En cualquier caso, el Corazón de Dragón… ¿Puedes mostrármelo?

Seong Jihan sacó el Corazón de Dragón de su inventario.

Era una gema de color rojo rubí del tamaño de un puño.

En cuanto lo vio, los ojos de Artemus brillaron.

—Contiene una cantidad tremenda de maná de fuego. Será difícil manipularlo en su estado actual.

—¿Qué sigue? —preguntó Seong Jihan.

—Me equiparé —respondió Artemus.

¡Clac! ¡Clac!

Artemus volvió a transformarse en la forma robótica combinada que había mostrado anteriormente.

¡Zzzzz…!

En el centro de la forja se elevó un pedestal impecable.

—Comencemos con una evaluación precisa.

Cuando el Corazón de Dragón quedó colocado sobre el pedestal, maquinaria surgió desde todas direcciones y comenzó a analizarlo meticulosamente.

Aunque aquello no parecía exactamente un análisis…

¡Clang! ¡Clang!

Más bien daba la impresión de que Artemus estaba tratando de destruirlo, lo que llevó a Seong Jihan a comentar:

—Artemus, ¿seguro que lo estás analizando? Parece más bien que intentas romperlo.

—No te preocupes. Un Corazón de Dragón no se rompe con tanta facilidad.

Mientras hablaba, Artemus intensificó el ataque.

Llamas comenzaron a brotar del Corazón de Dragón, pero Artemus parecía disfrutar del desafío y se deleitaba con su resistencia.

¡Fuuush!

Incluso mientras el Corazón de Dragón desataba intensas llamaradas, Artemus disfrutaba del enfrentamiento.

—¡La potencia de fuego de la forja era insuficiente, pero esto está funcionando muy bien!

¡Crac!

Aunque parecía estar a punto de quebrarse, el Corazón de Dragón volvía inmediatamente a su estado original.

Mientras aquel tira y afloja entre el enano y el Corazón de Dragón continuaba, Seong Jihan no pudo evitar preguntarse:

‘¿Cuándo va a terminar esto?’

Aunque observó en silencio, no vio ningún indicio de progreso, y poco a poco comenzó a preocuparse.

El tiempo siguió pasando sin piedad.

‘¿Debí haber entrenado un poco más antes de venir?’

Seong Jihan comenzó a planteárselo seriamente.

—¿Mmm? Oye, parece que hay algo dentro. ¿Puedo sacarlo? —preguntó Artemus, interrumpiendo sus pensamientos.

—Adelante —consintió Seong Jihan.

Con un sonido metálico, la maquinaria de Artemus se movió y extrajo algo del Corazón de Dragón.

Y entonces…

¡Fuuush!

—¿Ah?

Una enorme llamarada surgió del Corazón de Dragón y formó en el aire la figura de un dragón de fuego.

—[¡Tú…!]

El dragón de fuego fulminó a Seong Jihan con una mirada feroz.

Aunque su forma era pequeña, Seong Jihan reconoció enseguida quién era.

‘El representante de la raza dracónica de la otra vez.’

Altarkaizen, quien había sido sellado dentro del Corazón de Dragón durante el combate de la Liga Espacial.

Había emergido del corazón gracias a la evaluación de Artemus.

—[Aliarte con un miserable enano para ridiculizarme… ¿Hasta cuándo piensas seguir deshonrándome?]

—[¿Te estás divirtiendo con tu maquinaria, enano?]

—[¡Hmph! Puedo oler la peste de tu incompetencia desde kilómetros de distancia. Tu patética disposición de maná sigue siendo tan miserable como siempre.]

Altarkaizen comenzó a escupir insultos venenosos en cuanto apareció.

Incluso en su estado sellado, observó a Seong Jihan y a Artemus con una mirada desafiante.

Sin embargo…

¡Clang!

—¿Dónde te duele, escoria?

—[¡Este… este bastardo…!]

—Ahora entiendo por qué nuestros antepasados detestaban tanto a los dragones. Solo con mirarte siento repugnancia.

¡Clang! ¡Clang!

Artemus descargó su martillo sin cesar contra la forma de Altarkaizen.

—No podemos matarlo sin más. Esperemos hasta entender para qué puede servir. Artemus, no te emociones demasiado.

Las tranquilas palabras de Seong Jihan hicieron que Artemus bajara el martillo.

—Entendido. Dejé que los insultos de esta escoria me afectaran. El odio grabado en la raza enana no desaparece con facilidad. En cualquier caso, se supone que él es el representante de la raza dracónica de tu liga, el que hereda el linaje del Señor Dragón, ¿verdad?

—Correcto. Fue el Señor Dragón quien lo selló y me entregó el corazón.

—¿El Señor Dragón te lo entregó?

—Sí. Es mi Constelación patrocinadora.

—Una existencia semejante te respalda… Igual que cuando estaba bajo control mental. ¿Cuál es tu verdadera identidad?

Artemus preguntó con incredulidad mientras golpeaba suavemente la cabeza de Altarkaizen con el martillo.

Esta vez no lo hacía con la misma fuerza que antes, sino como una simple provocación.

—Si proviene del Señor Dragón, ¿por qué no lo llevas contigo como mascota?

—¿Una mascota? ¿Usar un dragón como mascota?

—Sí. Como el Señor Dragón te entregó voluntariamente a alguien de su propio linaje, probablemente no le importe cómo lo utilices. Podrías someterlo por completo y convertirte en un jinete de dragón.

—[Tú… tú, maldito lunático… En lugar de escupir semejantes tonterías, deberías ir a matarte.]

Altarkaizen estalló de furia ante las palabras de Artemus y las llamas a su alrededor se intensificaron.

—¿A qué viene ese berrinche?

¡Sssshhh!

Una frialdad extrema surgió desde todas partes y la potencia de las llamas disminuyó rápidamente.

Atrapado dentro del Corazón de Dragón y, además, en el territorio de Artemus, ni siquiera Altarkaizen podía rebelarse.

‘Convertirme en jinete de dragón…’

Mientras tanto, Seong Jihan negó rápidamente con la cabeza ante la propuesta.

—No. En realidad no necesito una mascota. Montarlo no me hará más fuerte.

—¿En serio? Qué lástima. Esperaba ver a un majestuoso dragón someterse ante ti y convertirse en tu montura.

—Solo necesito obtener el poder del Corazón de Dragón. Estoy absorbiendo poder de fuego, pero no termina de llenarme.

Además, el Señor Dragón también le había dicho a Seong Jihan:

—Puedes extinguir por completo las llamas y absorberlas, o puedes hacerlas tuyas junto con el fuego. Sea cual sea tu elección, una vez que conviertas el Corazón de Dragón en algo propio… más adelante te entregaré un regalo aún mayor.

La Gran Constelación le había prometido una recompensa mayor si lograba hacer suyo el Corazón de Dragón.

Parecía mucho mejor recibir aquel regalo que montar sobre un dragón.

—Mmm… Es una lástima, pero no se puede hacer nada. Entonces, ¿la prioridad es absorber su poder? Podría fabricar un arma nueva o mejorar la que ya tienes.

—¿Puedes fabricar un arma de grado EX?

—¿EX? Bueno… No estoy seguro. No puedo garantizarlo. Parece demasiado difícil.

—Entonces prioricemos la absorción de poder.

—De acuerdo. Fragmentaré el Corazón de Dragón y le aplicaré un procesamiento especial para que puedas consumirlo con mayor facilidad.

Un Corazón de Dragón del tamaño de un puño.

‘¿Está sugiriendo que me lo coma después de romperlo en pedazos aún más pequeños?’

—En ese caso, podría romperlo yo mismo.

—Si lo rompes únicamente con fuerza bruta, no podrás absorber por completo el poder del Corazón de Dragón. Hace falta un trabajo delicado. Además, el toque final, el «tratamiento especial», es lo más importante.

—De acuerdo. Entonces procede.

Tras decidir que absorber el poder del Corazón de Dragón era la prioridad, Seong Jihan solicitó la ayuda de Artemus.

Siguiendo sus deseos, Artemus se preparó para comenzar el procedimiento en serio.

Sin embargo, hubo una interrupción repentina.

—[¡Espera un momento!]

—¿Qué pasa?

—[¿Qué hay de mí?]

—¿Matarte? Eso es lo que ocurrirá.

—Cuando el corazón sea desmantelado, tú también desaparecerás. Qué afortunado eres de no tener que seguir soportando esta humillación, dragón.

Altarkaizen, que flotaba sobre el Corazón de Dragón, ya no pudo mantener su actitud rígida al comprender que estaba a punto de ser desmantelado.

En su lugar, le propuso un trato a Seong Jihan.

—[Dijiste que lo más importante era absorber su poder, ¿verdad? Te enseñaré cómo absorber el Corazón de Dragón. A cambio, deja intacto el diez por ciento del corazón y libérame en nuestro planeta.]

—Podrías haberme enseñado antes. ¿Por qué hacerlo ahora?

—[Porque no podías absorber correctamente el poder del corazón. Por eso desperté en este repugnante espacio del enano.]

—Mmm.

—[Cliente, si lo libera, acabará lamentándolo durante mucho tiempo. Sobre todo porque la raza dracónica es una fuerza poderosa dentro de la Liga Espacial. ¿No sería mejor ocuparse de él aquí? Los dragones nunca olvidan un rencor.]

Artemus aconsejó a Seong Jihan que no escuchara las palabras de Altarkaizen.

Sin embargo, este continuó con su propuesta.

—[No. Lo juro por el honor de los dragones. Si me liberas, los dragones de nuestro planeta cederán siempre ante la humanidad en la Liga Espacial. Sí… igual que cuando se enfrentan a los Elfos del Árbol del Mundo.]

—¿Cederán ante la humanidad en los combates?

—[Sí. Perdimos la última vez, pero la próxima la humanidad será la primera. Si se concentran en la fase de prohibiciones, el enfrentamiento nos favorecerá. Nosotros renunciaremos a todos esos combates.]

Altarkaizen suplicó ser liberado y prometió que la raza dracónica haría concesiones a la humanidad, del mismo modo que ocurría con los Elfos del Árbol del Mundo.

‘Concesiones de la raza dracónica… No es un mal trato.’

En el combate anterior contra los dragones, la arrogancia de Altarkaizen les había permitido obtener una victoria fácil después de que renunciara a dos partidas.

Si hubieran jugado correctamente durante la fase de prohibiciones y selecciones, nadie sabía cuál habría sido el resultado.

A excepción de Seong Jihan, los humanos todavía no estaban al nivel de los dragones.

Si en adelante cedían todas las partidas, se trataba de una oferta bastante razonable.

—Primero dime el método de absorción. Si resulta útil, te perdonaré la vida —exigió Seong Jihan.

—[¿Quieres que te lo diga sin más? ¿No tienes algún método como el de los dragones, una promesa vinculante?]

—Las razas inferiores no disponen de algo así. Si no me crees, simplemente deja que te trituren y te devoren.

—[¡Hmph! ¡Pensar que fui derrotado por una raza como esta…!]

Altarkaizen estalló de furia.

—[El método es…]

Al final, no tuvo más remedio que obedecer las exigencias de Seong Jihan.

Un vasto desierto.

—¿De verdad vas a hacerlo?

—Tengo que hacerlo.

—Podría ser una trampa del dragón.

—[¿Qué trampa? ¡Hice un juramento de dragón!]

—Bien. De lo contrario, te comerán aquí mismo.

Altarkaizen había explicado que, para absorber correctamente el Corazón de Dragón, era necesario encontrarse sobre un terreno iluminado directamente por el sol.

—De acuerdo. Intentémoslo.

—[Está bien. Pero podría ser bastante doloroso. ¿Podrás soportarlo?]

—No te preocupes por mí.

—[De acuerdo. ¡Oh, grandes ancestros, bendigan a sus descendientes que heredan su sangre!]

¡Rooooar!

Mientras el dragón sobre el Corazón de Dragón rugía hacia el sol, la luz del cielo comenzó a concentrarse alrededor de Seong Jihan.

Y entonces…

¡Destello!

Una enorme llamarada abrió una gigantesca grieta en el cielo.

—Mmm… La potencia de fuego parece bastante elevada. Me retiro. Regresaré cuando termine.

—Está bien.

Al percibir la intensidad anormal de las llamas, Artemus se retiró.

Y entonces…

¡Ruuuumble!

Desde el cielo, una gigantesca columna de fuego cayó directamente sobre Seong Jihan.

—[La bendición del Señor Dragón… ¡El Primer Aliento! Ya te advertí que sería difícil de soportar.]

Cuando las llamas golpearon directamente a Seong Jihan, la voz de Altarkaizen sonó más animada que antes.

—[Si sobrevives a esto, absorberás por completo el Corazón de Dragón. Pero ¿serás capaz de… hacerlo?]

¡Ruuuumble!

Mientras observaba a Seong Jihan envuelto por las llamas, Altarkaizen habló con expectativa.

Sin embargo, Seong Jihan afrontó el fuego con absoluta calma.

—¿Eso es todo?

—[¿Qué?]

—Oh. Ya lo entendí.

Con una expresión despreocupada, Seong Jihan recibió las llamas de frente.

Entonces observó la ventana de mensajes que apareció ante él.

[Has adquirido el atributo único «Llama Dracónica».]

[El atributo «Fuego Infernal» ha sido absorbido por «Llama Dracónica».]

‘Llama Dracónica.’

‘¿Es más poderosa que el Fuego Infernal?’

Mientras Seong Jihan reflexionaba sobre ello, apareció otro mensaje que atrajo inmediatamente su atención.

[¿Deseas intentar fusionarlo con el atributo único «Trueno Carmesí»?]

Un mensaje que hizo que abriera los ojos de par en par.