El demonio celestial te dará un masaje - Capítulo 80
La arrurruz se puede comer cruda, como los cultivos para paliar el hambre, y se ha utilizado ampliamente como hierba medicinal llamada Galgeun desde la antigüedad hasta los tiempos modernos. Es una planta útil que tiene un efecto excelente para aliviar la resaca, la fatiga y la fiebre.
Pero ¿significa eso que sólo tiene aspectos buenos?
Tampoco es cierto.
Como su vitalidad es tan fuerte, no muere fácilmente y absorbe casi todos los nutrientes a su alrededor, por lo que otras plantas apenas crecen cerca.
Además, su ritmo de crecimiento es tan tremendo que suele formar colonias.
Por lo tanto, si se la deja sola, se multiplica rápidamente y devasta el suelo circundante, por lo que también se la designa como planta dañina, una planta con tal dualidad.
‘Está por aquí’.
Por eso, los lugares donde el arrurruz forma colonias son más visibles de lo que se piensa.
Otras plantas son particularmente menos visibles en los alrededores, o cuando se ven desde lejos, los arbustos parecen frondosos, pero los árboles cercanos parecen sin vida.
Sobre todo si se sabe utilizar Gigam, resulta mucho más fácil. La energía del suelo circundante es relativamente débil, pero sientes una espesa fuerza vital bajo tierra… Nueve de cada diez veces, es un lugar de colonización donde se recogen raíces de arrurruz.
Aquí, la energía espiritual es tan fuerte que ni siquiera el arrurruz puede extenderse a su antojo’.
En otras palabras, también significaba que en lugar de expandir su territorio, acumulaba esa cantidad de nutrientes en sus raíces.
Al llegar a su destino, Kang Taehan extendió ligeramente su Gigam mientras miraba a su alrededor. Las enredaderas de arrurruz crecían densas por todas partes. Y bajo sus pies, podía sentir claramente las gruesas raíces que contenían una gran cantidad de energía espiritual.
«Primero… arranquemos esta».
La que tiene el tallo más grueso situada en el centro.
No siempre es así, pero la que tiene un tallo fuerte normalmente también tiene raíces fuertes. Kang Taehan agarró una parte adecuada y dio un par de pisotones como si nivelara el suelo.
Las raíces del arrurruz se hunden profundamente en la tierra. Para desenterrarlo, naturalmente hay que sacar tanta tierra, lo que puede ser una tarea bastante laboriosa.
Una pala para cavar la tierra, un pico para romper las zonas bloqueadas, una sierra y una hoz para cortar el arrurruz… Se necesita mucho equipo, e incluso con todo esto, no es una tarea fácil.
Sin embargo, al menos ahora, cuando no había otros ojos observando, no era tan difícil para Kang Taehan.
«Hmm. ¿Es por aquí?»
Examinó la energía del suelo y el estado de las venas de la tierra, y puso su pie en el punto central correspondiente. Entonces, Kang Taehan levantó ligeramente el pie, puso su peso sobre el talón y pisó el suelo.
¡Guuuung!
Un fuerte estruendo se extendió por el suelo.
La superficie de la tierra vibró como un tambor fuertemente estirado, y la tierra que estaba apretada en su interior tembló agitadamente y se dispersó en granos.
Como si el suelo circundante resonara con el juego de pies de Kang Taehan.
En ese momento, Kang Taehan agarró la parte más baja del tallo del arrurruz y tiró sin vacilar. Entonces, una raíz de arrurruz, aparentemente más grande que una persona normal, salió con un silbido, esparciendo partículas de tierra.
«Es más grande de lo que pensaba».
Una expresión indiferente, como si acabara de sacar un rábano del barrio.
Sin embargo, el arrurruz que tenía en la mano era una cosa enorme de aspecto casi siniestro. Parte de la raíz seguía clavada en la tierra porque no había salido de golpe.
Kang Taehan, tras examinar brevemente el estado del arrurruz, levantó la mano hasta la altura del hombro. Pronto, una tenue energía azul empezó a brillar alrededor del borde de su mano.
Cuando empezó a mover la mano en ese estado, las partes innecesarias del tallo se desprendieron y las partes expuestas de la raíz se cortaron en longitudes uniformes y cayeron al suelo con un golpe.
Las longitudes coincidían perfectamente, como si hubieran sido procesadas en una fábrica. Los trozos de arrurruz que habían caído al suelo después de ser recortados empezaron a flotar uno a uno en el aire, y luego se amontonaron automáticamente en un rincón.
«La primera cosecha es buena».
Murmuró Kang Taehan mientras terminaba de arrancar la parte que seguía clavada en el suelo. La cantidad que ya había sido cortada y apilada era suficiente para llenar una mochila.
Normalmente, esto sería suficiente arrurruz, por lo que no necesitaría cavar más. Pero hoy, el propósito principal era desenterrar arrurruz.
«Debería haber traído unas tres mochilas de antemano».
Kang Taehan murmuró para sí mismo mientras transfería el arrurruz apilado a su mochila.
Y poco después.
Cuatro mochilas, llenas hasta reventar, estaban atadas a la espalda de Kang Taehan cuando regresó tras desenterrar su segundo arrurruz.
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Atardecía, con el sol empezando a ponerse.
Kang Taehan estaba sentado frente a una hoguera, con los ojos suavemente cerrados, repitiendo lentamente respiraciones superficiales.
Se concentraba en sus ejercicios de respiración para refinar su energía interna.
A juzgar por la hoguera que se apagaba lentamente frente a él, parecía que ya había pasado bastante tiempo en ese estado.
A medida que pasaba más tiempo, los ojos cerrados de Kang Taehan se abrieron lentamente, y su respiración empezó a hacerse más profunda.
«Hoooo…»
Una profunda exhalación como si la sacara de lo más profundo de su cuerpo.
Respiró hondo unas cuantas veces, luego miró al cielo del atardecer y arrojó a la hoguera un gran trozo de leña del montón que tenía a su lado.
«Ahora mi energía interna está por fin en marcha…».
Desde que regresó al mundo moderno desde Murim, la energía interna de Kang Taehan no había dejado de crecer, poco a poco.
Desde el primer día, había aprendido a absorber la turbia fuerza vital del cliente con el Gran Método de Absorción Estelar, y desde que consiguió el elixir, lo había estado consumiendo casi todos los días y refinando su energía interna.
Gracias a ello, ahora tenía un nivel bastante decente de energía interna acumulada en su Dantian. Por supuesto, no era comparable a sus días en Murim, pero aun así era una tasa de crecimiento varias veces, no, diez veces más rápida de lo que había planeado inicialmente.
‘Se ha vuelto mucho más fácil controlar mi energía interna’.
La energía interna acumulada en el Dantian es como el agua; cuanta más energía se acumula y más profunda se vuelve, menos posibilidades hay de que se vea contaminada por impurezas.
Al igual que un pequeño charco se convierte en agua turbia con un puñado de tierra, un puñado de tierra arrojado a un lago simplemente se hunde hasta el fondo.
Gracias a esto, gestionar su energía interna a diario y entrar en un proceso de refinado en toda regla como el de hoy no consumía mucha energía mental. Su energía interna ya era suficientemente pura.
«…El cielo está muy claro hoy.»
Después de un rato.
Kang Taehan, que había estado con la mirada perdida en el fuego ardiente, de repente miró al cielo y sonrió.
A diferencia de la ciudad, que siempre emitía luz, aquí la única fuente luminosa era una pequeña hoguera.
Además, el oscuro cielo nocturno estaba totalmente despejado, sin una sola nube, lo que dejaba ver las estrellas titilando brillantemente, creando una vista espectacular.
Kang Taehan sacó su termo, se sirvió una taza de café y se recostó en su silla.
La fresca brisa nocturna soplaba a través de su abrigo.
Frente a él, una hoguera que emitía una suave luz y calor.
Y arriba, el mar infinito de estrellas en el cielo.
El café de aquí no podía saber mal.
Kang Taehan dio un sorbo al café de su taza. Se había enfriado un poco con el paso del tiempo, pero no importaba porque sabía muy bien.
‘…Espero que la semana que viene también haga buen tiempo’.
¿Era porque la vista era demasiado bonita para disfrutarla solo?
Él, sentado en silencio, pensó de repente en Yoo Se-ah.
El día que fueron a acampar juntos en Gapyeong.
Quería enseñarle este tipo de paisaje e introducirla en el encanto de acampar, pero, por desgracia, ese día llovía, así que no pudo.
Escuchar el sonido de la lluvia en la tienda tenía su encanto, y ella parecía satisfecha, así que fue una suerte, pero… Aun así, se sintió un poco arrepentido.
«A ella le habría encantado esto si lo hubiéramos visto juntos».
¿Qué tipo de expresión habría tenido mientras sonreía?
Con esos pensamientos, Kang Taehan vació lentamente la taza de café.
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Al día siguiente, jueves por la tarde.
«¡Oh! ¡Profesor, bienvenido!»
Cuando Kang Taehan entró en la habitación, un hombre le saludó primero, y al mismo tiempo, otros cuatro hombres en la mesa también se levantaron de sus asientos.
«Ya está aquí, Maestro.»
«Debes estar cansado del largo viaje.»
Y cada uno de los hombres le saludo con una o dos palabras. No eran otros que los jugadores de los Halcones de Hanha, incluyendo a Choi Taejun, Lee Gwangho, y Kim Taepyeong.
Todos ellos eran jugadores que habían recibido masajes de Kang Taehan y experimentado efectos significativos. Quizá por eso sus voces de bienvenida no sonaban insinceras.
«¿Por qué se levantan? Relajaos».
«Oh, no, ¿cómo podemos hacer eso? Habéis venido hasta aquí».
Kim Taepyeong, que le había saludado primero, sacudió la cabeza y las manos simultáneamente ante las palabras de Kang Taehan.
«Veamos… ¡aquí! Por favor, toma el asiento de honor».
«¡Eh, Taepyeong! ¿Cómo puede ser ese el asiento de honor? El asiento frente a la entrada es el asiento de honor. Maestro, por favor siéntese aquí.»
Cuando Kim Taepyeong señaló el asiento opuesto al asiento de honor, Lee Gwangho lo regañó ligeramente y señaló el verdadero asiento de honor.
«Me sentaré aquí. Esto parece cómodo».
Kang Taehan sonrió y tomó asiento junto a Choi Taejun. No quería ocupar el llamativo asiento de honor en este tipo de escenario.
Huelga decir que la reunión de hoy no era para masajes. A diferencia de lo habitual, el lugar donde estaban reunidos tampoco era el estadio de béisbol.
La reunión de hoy era una fiesta informal para beber entre los jugadores.
Ahora que la temporada había terminado, las grandes cenas y reuniones del equipo habían desaparecido. Mientras tanto, Lee Gwangho había dicho, «¡Realmente quiero tomar una copa con el Maestro Kang!» y varios jugadores estuvieron de acuerdo, dando lugar a esta reunión.
«Bien entonces… tomemos un trago primero, Maestro.»
Parecía que ni siquiera habían abierto la botella hasta que llegó Kang Taehan. Cuando Kang Taehan levantó su vaso, Lee Gwangho le sirvió un trago con ambas manos.
«Ahora, por el Maestro Kang, que vino hasta aquí, ¡salud!»
«¡Salud!»
Como el mayor, Lee Gwangho dirigió el brindis, y los otros jugadores levantaron sus copas y se hicieron eco con voces alegres, luego vaciaron sus copas. Kang Taehan también rió entre dientes y vació su vaso.
«Gracias por venir, maestro, aunque debe de haberle sorprendido la repentina invitación».
«En absoluto. Quería venir».
Kang Taehan, cogiendo un trozo de tempura de gambas como aperitivo, sacudió la cabeza y dijo. Lo decía en serio.
No es que le disgustaran este tipo de reuniones, y se había encariñado bastante con los jugadores de Hanha, especialmente con los aquí presentes.
«He oído que estás ocupado porque acabas de abrir tu negocio».
«¿Ah, sí? ¡Vaya, Gwangho-hyung! ¿Le pediste al maestro ocupado que viniera hasta Daejeon? Eso es demasiado.»
«¡No, gamberro! El profesor dijo que tenía negocios en Daejeon de todos modos, ¡así que decidimos encontrarnos aquí!»
Ya fuera por el propio ambiente del equipo o simplemente por este grupo de jugadores, la fiesta de la bebida transcurrió con naturalidad, con conversaciones y bromas, a pesar de la presencia del más joven, Choi Taejun.
«¡Fue bonito jugar al béisbol de verdad esta temporada!».
«El problema fue que sólo empezamos a jugar bien al final».
«¡Eso es todo gracias al profesor! En ese sentido, ¿puedo ofrecerte un trago?»
«Por cierto, profesor, he oído que al principio no le interesaba el béisbol, ¿es cierto?»
«Sí. Pero empecé a verlo y me pareció muy interesante. Es divertido ver ganar al equipo al que apoyas».
«Kuh… Tenemos que trabajar aún más duro la próxima temporada por el bien del profesor».
El ambiente se fue caldeando a medida que se intercambiaban vasos y continuaban las historias. Sin embargo, a medida que las botellas se apilaban, todos empezaron a controlar su bebida.
«Gwangho-hyung, ¿quieres otra copa?»
«No, estoy bien».
«Pidamos más sidra. Y trae agua nueva también».
Nadie dijo nada en concreto, pero todos parecían contenerse de forma natural. De hecho, después de recibir masajes de Kang Taehan, no sólo mejoró su rendimiento en el juego, sino también su estilo de vida.
«Hay que cuidar la salud mientras se está sano. ¿No está de acuerdo, Maestro?»
Sobre todo los jugadores más veteranos. Habiendo recuperado su condición física después de perderla, no podían evitar apreciarla aún más.
Lee Gwangho, conocido por su afición al alcohol entre los jugadores, simplemente asintió mientras escanciaba sidra en su vaso.