El demonio celestial te dará un masaje - Capítulo 54

«Hmm.»

Kang Taehan, de pie en un pequeño pico, miraba a su alrededor.

Lo había sentido incluso cuando miró el mapa, pero al verlo en persona, pudo darse cuenta de que era una montaña más grande de lo que pensaba.

«La próxima vez que venga, ¿debería subir a esa colina?».

Excepto cuando buscaba ginseng salvaje, Kang Taehan había estado recolectando hierbas medicinales recorriendo secciones similares tanto como le era posible.

Sin embargo, esa sección estaba bastante acabada con el trabajo de hoy, y era hora de buscar otro lugar, pero…

Al menos no parecía tener que preocuparse por «dónde recolectar hierbas medicinales».

Esto se debía a que, desde la cima del pico, la sección donde Kang Taehan había estado recogiendo hierbas medicinales era sólo una parte muy pequeña.

En parte se debía a la gran cantidad de hierbas recolectadas en comparación con la zona, pero básicamente era posible debido a la gran extensión de la montaña.

‘Mientras no vaya a por todas para acabar con ellos, tendré tiempo de sobra’.

Pensar que podía acaparar él solo todas las hierbas medicinales que crecían en este vasto lugar. Esto era posible porque este lugar era propiedad privada, y también gracias a su relación con Shin Junho.

Kang Taehan sonrió y comenzó a descender la montaña, cargando una mochila que ya estaba llena por cuarta vez.

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‘Fue… por aquí, creo’.

Kang Taehan entró en el callejón.

Un callejón tranquilo con casas residenciales reunidas.

Cada casa alineada a ambos lados tenía un patio o jardín bastante espacioso, desprendiendo un ambiente bastante apartado pero relajado.

«Ya lo había sentido antes, pero se respira un ambiente de barrio rico».

Por supuesto, no se podía comparar con los barrios ricos reales cerca de Seúl, pero todavía se sentía bastante afluente.

Bueno, incluso Shin Junho, a quien estaba visitando ahora, era un terrateniente que poseía varias montañas, así que tenía sentido.

«¡Estudiante Taehan! ¡Cuánto tiempo!»

«Bienvenido, Sr. Taehan.»

Cuando aparcó su coche cerca y entró por la puerta principal, Shin Junho y su esposa, Chae Seoyun, abrieron la puerta y le saludaron.

Kang Taehan sonrió e inclinó ligeramente la cabeza.

«Gracias por invitarme. Su jardín es precioso».

«Jaja, no es nada. Ya lo has visto antes».

«Nunca se puede halagar demasiado algo así».

Dijo Kang Taehan, mirando a un lado.

El patio delantero, bastante espacioso, estaba tan cuidado y era tan bonito que casi podía llamarse jardín.

«Gracias, Sr. Taehan».

«¿Fue obra suya, señora?»

«Jeje. Es sólo algo que hago para pasar el tiempo en casa».

Chae Seoyun sonrió alegremente y se llevó la mano a la boca ante el cumplido de Kang Taehan.

Dijo que era sólo un pasatiempo, pero estaba bastante orgullosa del patio que había decorado con mucho esfuerzo.

«Y esto, es un regalo».

«¿Un regalo? Oh… no deberías haberlo hecho.»

«No podía venir con las manos vacías.»

No era de buena educación rechazar un regalo de un invitado.

Shin Junho agitó las manos, pero aceptó con cuidado la bolsa de papel que le entregó Kang Taehan.

«En realidad, puede que sea un poco incómodo llamarlo regalo… He traído jarabe casero de raíz de campanilla y algunas raíces de deodeok que he desenterrado hoy».

Dijo Kang Taehan con una ligera sonrisa.

Sus palabras no eran por modestia.

De hecho, tanto la raíz de campanilla como el deodeok eran de la montaña de Shin Junho.

«Huh, realmente… Gracias siempre».

Sin embargo, Shin Junho, que recibió el regalo, sólo estaba agradecido.

Había pasado mucho tiempo desde que había terminado el jarabe de raíz de campanilla que había recibido antes, y había estado deseando secretamente tener más.

Mientras tanto, estaba agradecido de que Kang Taehan se hubiera encargado de ello sin que él tuviera que decir nada.

«¿Qué es esto? ¿No es el jarabe de raíz de campanilla que trajiste la última vez?»

«El estudiante Taehan es tan considerado. Sabía que estaba preocupada porque me lo acababa de terminar».

La pareja miró dentro de la bolsa de papel y habló.

Parecían bastante contentos, así que Kang Taehan también sonrió satisfecho.

«Oh, pero estaba en medio de cocinar, así que entraré primero».

Chae Seoyun parecía haber recordado algo tardíamente e hizo una expresión tímida, juntando las puntas de sus dedos. Inclinó ligeramente la cabeza ante Kang Taehan y entró primero en la casa.

«Tu mujer es muy guapa».

«¿No lo es? Creo que estoy bendecido».

Shin Junho asintió con una sonrisa satisfecha.

«Entremos también. Me da un poco de vergüenza decir esto, pero la cocina de mi mujer es bastante buena.»

«Eso creo.»

Kang Taehan asintió, señalando el interior de la casa.

Aunque todavía no habían entrado, el apetitoso olor ya le estaba abriendo el apetito.

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Hay una expresión cliché que se utiliza para describir una comida bien preparada: «Las patas de la mesa están a punto de romperse».

Significa literalmente que la mesa es tan grande y abundante que sus patas apenas pueden soportar el peso.

Esa expresión encaja perfectamente’.

Cuando Kang Taehan se sentó frente a la mesa preparada por Chae Seoyun, esa expresión cliché le vino inmediatamente a la mente.

Por supuesto, las patas de la mesa no se estaban rompiendo realmente, pero había tanta comida en la mesa que la mesa bastante grande se sentía apretada.

Cuatro tipos de kimchi y tres de jeotgal (marisco fermentado).

Las namul (verduras aliñadas) recién sazonadas parecían frescas a simple vista, y el sobulgogi (ternera marinada) humeante tenía un aspecto tan delicioso que parecía que podría acabarse un cuenco de arroz en un instante sólo con eso.

Sin embargo, en el centro de la mesa redonda, donde quedaba un espacio vacío, había un salvamanteles sin nada encima todavía.

«Toma, este es el toque final».

Una gran olla jeongol (olla caliente), burbujeando vigorosamente, fue colocada encima.

El caldo de pollo blanco lechoso que claramente se cocinaba a fuego lento profundamente, las cebollas verdes que añadían un sabor picante, y las setas shiitake fragantes.

Sin embargo, lo que más llamó la atención fueron los abulones, el pulpo, las gambas, las vieiras y otros abundantes mariscos que estaban ordenados y llenaban la olla.

¿«Haesintang»? Esta vez te has esmerado, ¿verdad?».

«Tengo que tratar bien a nuestro preciado invitado».

Chae Seoyun se encogió de hombros ante las palabras de Shin Junho.

Mientras tanto, Kang Taehan asintió lentamente, mirando la olla hirviendo.

Haesin tang.

Era sin duda un plato digno de tan gran nombre.

«Entonces aquí… Sr. Taehan, usted primero.»

Mientras Chae Seoyun recogía la comida del interior con un cucharón, el abundante marisco fue transferido a un cuenco y colocado frente a Kang Taehan.

Un gran abulón y un rollizo pulpo rosado.

Parecía tan delicioso que ya le estaba abriendo el apetito.

«Comamos todos».

Una vez que Chae Seoyun se sentó y terminó de preparar la comida, comenzó la verdadera hora de comer.

Kang Taehan probó primero el caldo del haesintang que tenía delante.

‘Los sabores se mezclan más exquisitamente de lo que pensaba’.

Un caldo limpio pero profundamente sabroso.

El sabor picante y sabroso único del haemultang (guiso picante de marisco), el profundo sabor de las setas shiitake y el sabor limpio y a la vez a nuez único del caldo de pollo se unieron para crear una obra maestra.

«Has utilizado muslos y contramuslos de pollo, ¿verdad?».

«¿C-cómo lo sabes?»

Chae Seoyun había estado observando a Kang Taehan desde antes para comprobar su reacción, así que sabía que sólo había probado el caldo.

Pero lo adivinó bien.

Los ojos de Chae Seoyun se abrieron de admiración.

Mientras tanto, Kang Taehan sonrió y expresó sus sinceros sentimientos.

«Es difícil equilibrar los sabores con ingredientes tan diversos… Como dijo el señor Shin, sus habilidades culinarias son asombrosas, señora».

«Oh mi… Has estado diciendo exactamente lo que quiero oír desde que estábamos en el patio».

«Jaja. No digo que estoy bendecida sin razón».

Se intercambiaron cumplidos, y la comida comenzó en un ambiente cálido.

A medida que pasaba el tiempo, el haesintang se vació, y el número de platos vacíos en la mesa aumentó significativamente.

«Gracias por la comida».

Kang Taehan dejó los palillos con cara de satisfacción e inclinó ligeramente la cabeza.

Personalmente, era la comida más impresionante que había tenido desde que regresó al mundo moderno y probó por primera vez el jjajangmyeon de su padre con salsa separada.

«¿Disfrutaste de la comida?»

«Ah. No puedo decir que no la disfruté después de comer así».

Kang Taehan dijo con una sonrisa.

A primera vista, parecía que había estado moviendo sus manos sin prisa durante toda la comida, pero de hecho, él fue el que comió más de los tres.

«Me alegro de que te haya gustado».

«Para el té… A ver, ¿qué tal si hago un poco de té de raíz de campanilla con el nuevo sirope que ha traído hoy el estudiante Taehan?».

Shin Junho, que estaba limpiando los platos vacíos con Chae Seoyun, dijo.

«Me encantaría. ¿Qué le gustaría beber, Sr. Taehan?»

«Tomaré lo mismo».

«Entonces té de raíz de campanilla para tres… Ugh.»

Chae Seoyun estaba llevando los platos vacíos al fregadero.

En ese momento, de repente soltó un pequeño gemido y frunció el ceño, dejando caer los platos que llevaba.

En cuanto los dejó caer, cerró los ojos con fuerza y dio un paso atrás.

Los platos eran de porcelana y el suelo de piedra, así que era natural que se rompieran.

Sin embargo.

«…¿Eh?»

El suelo estaba un poco desordenado, pero afortunadamente, ninguno de los platos estaba roto; sólo estaban tirados en el suelo.

De alguna manera, el sonido parecía pequeño también.

«Estos platos deben ser bastante resistentes. Incluso la taza que se le cayó mientras la sostenía se rompió aquí».

«S-sí… Eso es un alivio.»

«Tal vez tenemos suerte porque el estudiante Taehan vino.»

«Eso es imposible.»

Kang Taehan retiró su mano extendida ante las palabras de Shin Junho y sonrió como si nada hubiera pasado.

Heokongseobmul.

Si podía cambiar la trayectoria de una pelota al otro lado de un campo de béisbol, ralentizar la velocidad de los platos que caían justo delante de él no era nada.

«…En fin.»

Pero había algo más importante que le molestaba.

La mirada de Kang Taehan se volvió hacia Chae Seoyun.

«Señora, ¿tiene alguna molestia en su cuerpo?»

«Ah… Sí. A veces me pongo así por dolores en las articulaciones».

Cuando Chae Seoyun dijo eso con una expresión incómoda, Kang Taehan asintió lentamente y volvió a hablar.

«En realidad, trabajo como masajista».

«Sí. Lo sé por mi marido».

«En ese sentido, ¿estaría bien si te echo un vistazo? Creo que podría ayudarte».

Él se había dado cuenta desde el principio de que había algo raro en su estado físico.

Sin embargo, era extraño ofrecerse de repente a darle un masaje, y podría ser visto como una torpe intromisión, así que se había quedado callado.

Pero… si era hasta el punto de que estaba afectando a su vida diaria de esta manera, era una historia diferente.

Sinceramente, quería ser más proactivo y ayudarla a mejorar.

«También es por mi relación con el Sr. Shin Junho.

Pero incluso antes de eso, acababa de ser agasajado con una maravillosa comida, así que quería recompensarla al menos con esto.

«Oh, ¿estás diciendo que me darás un masaje ahora?»

Sin embargo, la reacción de Chae Seoyun fue algo desconcertante.

Ofrecerse de repente a darle un masaje.

Por supuesto, ella podía sentir que lo decía por genuina preocupación por ella.

Pero no era algo que escuchara todos los días.

«Sí. Pero si te sientes incómoda, puedes negarte.»

Kang Taehan también entendió esa parte, así que agitó la mano y respondió en tono ligero.

Sin embargo, Shin Junho, que estaba de pie junto a ellos, reaccionó de manera diferente.

«Cariño, aprovecha esta oportunidad para que el señor Taehan te dé un masaje. Te vendrá bien. Nunca se sabe, ¿verdad?»

Su voz se había vuelto muy seria.

Miró atentamente a su mujer y luego volvió la cabeza hacia Kang Taehan.

«Ya he recibido mucho del estudiante Taehan, y creo que aún no se lo he devuelto todo… En realidad, quería pedirte un favor con respecto a mi esposa».

Dolor crónico en las articulaciones y una pelvis torcida.

Chae Seoyun había sido una persona sana antes de casarse, sin ninguna enfermedad, pero después de dar a luz, empezó a sufrir las dolencias crónicas mencionadas.

Para ser más precisos, fue una secuela que apareció después de dar a luz y volver del centro de cuidados posparto.

Tras ser dada de alta del centro, se quejaba periódicamente de dolores pélvicos y articulares, y pronto el nombre del centro de atención posparto apareció en artículos de prensa como «centro de atención posparto mal gestionado».

La había enviado allí con la esperanza de que su cuerpo se recuperara adecuadamente tras el parto, pero en lugar de eso, acabó con secuelas debido a la mala gestión y a los incompetentes métodos de tratamiento de los cuidadores.

Después se arrepintió, pero no sirvió de nada.

Tenían pruebas decisivas de la mala gestión y ganaron el juicio, pero eso no curó la enfermedad de su mujer.

Incluso entonces, ella nunca se había quejado y le había apoyado diligentemente…

Shin Junho siempre estaba agradecido y apenado con su mujer, y había estado cargando con una pesada deuda en su corazón.

«La razón por la que te pedí que vinieras hoy era en realidad porque quería pedirte este favor. Siento haber sido tan desvergonzado».

Dijo Shin Junho con una débil sonrisa.

«No digas eso. No estás siendo desvergonzado en absoluto».

Kang Taehan agitó la mano ante esas palabras, se encogió de hombros y dijo con voz tranquila.

«Sólo estoy devolviendo lo que he recibido».

Una comida deliciosa con buena gente.

Incluso si dejaba a un lado todo lo que había recibido de Shin Junho hasta el momento, era natural que le pagara tanto sólo por la comida con la que había sido agasajado hoy.

Al menos Kang Taehan lo pensaba sinceramente.