El demonio celestial te dará un masaje - Capítulo 38
«¿Dónde pongo la carne?»
«Ah, por favor, ponla aquí.»
Como Choi Seonghyeon despejado los platos de los alrededores para hacer espacio, un plato lleno de carne se colocó en la parte superior.
Panceta de cerdo, con su carne roja magra y la grasa blanca en capas en perfecta armonía.
La carne era tierna y relucía con un sutil brillo, claramente carne de alta calidad a simple vista.
«Vaya, este sitio tiene buena carne».
«Vine aquí una vez antes y fue genial».
El gerente Hwang, naturalmente, cogió las pinzas.
Sin embargo, Kang Taehan cogió las pinzas primero.
«Oh, Sr. Taehan. Yo lo asaré. Trabajas duro todos los días con los masajes, así que relájate.»
«Hey, asar carne no es tan difícil. ¿Y no es costumbre que la persona que compra la carne la ase?»
La cena de esta noche corrió por cuenta del Gerente Hwang.
Lo correcto es que la persona agasajada ase la carne.
Kang Taehan estrechó su mano con una expresión firme.
«Manager-nim. Déjelo a Taehan».
«…Al menos finge que estás tratando de asar».
Choi Seonghyeon estaba sentado junto a ellos, riendo con las manos juntas.
Cuando el Gerente Hwang lo reprendió, Choi Seonghyeon negó con la cabeza.
«Usted no lo sabe. No es que no quiera asar, pero la carne sabe mejor cuando Taehan la asa».
«…¿Qué tan bueno puede ser?»
«No sé cómo explicarlo si me preguntas eso… Es como subir de nivel un rango de objeto en un juego».
«…¿En serio?»
Aunque había cenado con Kang Taehan unas cuantas veces, esta era la primera vez que salían a comer carne juntos.
Cualquier otra persona diría: «¿Qué tan diferente puede ser asar carne?», pero de alguna manera, tenía la sensación de que Kang Taehan sería diferente.
«¿Por qué lo haces sonar tan grandioso?»
«No estoy seguro, pero apuesto a que asas mejor que el dueño de aquí.»
«No digas cosas raras».
Kang Taehan se rió y sacudió la cabeza.
Pero el Gerente Hwang lo vio.
Incluso mientras hablaba con Choi Seonghyeon, Kang Taehan volteaba una a una las gruesas lonchas de panceta de cerdo con un movimiento de muñeca.
«Por cierto, Manager-nim, dijiste que estabas leyendo Murim Hunter, ¿verdad?»
«¿Ese webtoon? Sí, lo leo. Aunque no lo leo todas las semanas».
El director Hwang asintió a las palabras de Choi Seonghyeon.
Murim Hunter es el nombre de un webtoon serializado en la plataforma de webtoons más famosa de Corea.
Una obra sobre guerreros de Murim que se convierten en cazadores tras el incidente de la puerta en Murim.
Al principio, se preguntaba de qué iba la historia, pero cuanto más la leía, más absorto se quedaba.
No lo leía todas las semanas, pero eso era sólo porque leer un episodio cada vez le dejaba con ganas de más.
El director Hwang sentía un profundo interés y afecto por la obra llamada Murim Hunter.
«¿Por qué? ¿Hay algún episodio interesante o algo así?»
«No. He oído que va a hacer un largo parón».
«¿Qué?»
La cara del director Hwang, que había estado sonriendo, se puso rígida.
La obra ya tenía pausas frecuentes, ¿y ahora se va a una pausa larga?
Fue un duro golpe para alguien que estaba esperando a que se acumularan los últimos capítulos.
«…¿Por qué?»
«No hay ninguna palabra oficial, pero… Había muchos rumores de que la muñeca del artista no estaba bien antes. Incluso se operó, pero parece que ha vuelto a empeorar recientemente.»
«Ah… No puedes evitarlo si tu cuerpo está enfermo».
Gerente Hwang sacudió la cabeza con una expresión de decepción.
En realidad no había hecho ningún trabajo creativo, pero había oído que los artistas a menudo tenían muy mala salud.
Incluso había visto artículos en los que se decía que su esperanza de vida era inferior a la de otras profesiones.
«Bueno, el artista debe ser el que peor lo está pasando».
«Es verdad… No sabía que estuvieran enfermos. Espero que descansen bien y vuelvan a estar en forma».
Dijo el gerente Hwang, jugueteando con las cebolletas sazonadas.
No leía muchos webtoons, así que estaba decepcionado, pero ¿no sería correcto descansar cuando se está enfermo?
«Parece que ya está listo para comer».
Mientras tanto, Kang Taehan, que había estado asando la carne, habló casualmente.
El director Hwang se quedó con la boca abierta y giró la cabeza hacia la parrilla.
«…Taehan, ¿solías trabajar a tiempo parcial en un restaurante de barbacoa?».
Panceta de cerdo perfectamente cocinada chisporroteando en la parrilla.
La carne era gruesa, pero cortada en trozos del tamaño de un bocado, perfectamente alineados en tres filas en la parrilla.
Además, había kimchi y ajo asados en una esquina de la parrilla, perfectos para acompañar la carne.
Qué bueno.
Es sólo bueno a la vista.
Si «algo que puede impresionar a una persona» se define como el arte, esto también debe ser llamado arte.
Al menos, eso es lo que pensó el Gerente Hwang.
«Por favor, adelante y coman».
Tongs entró en el marco de ese arte, cogiendo un trozo de panceta de cerdo y colocándolo en el plato del Gerente Hwang.
Manager Hwang cogió con cuidado sus palillos.
«…¿Lo probamos entonces?»
Normalmente, lo mojaría en ssamjang, pero sentía que debía probar este primer trozo tal cual.
El gerente Hwang llevó la panceta de cerdo sostenida por sus palillos a su boca.
‘Oh.’
La textura masticable de la grasa gorda y la carne magra bien cocida.
Las texturas de las dos partes armonizaban en su boca, y los jugos grasientos de la carne que se filtraban con cada masticación creaban un profundo sabor salado.
«…Esto está delicioso».
Como su nombre indica, la panceta de cerdo es carne con capas de grasa y carne magra.
Y el encanto de la panceta de cerdo también proviene de la adecuada mezcla de grasa y carne magra.
En ese sentido… el bocado que acababa de tomar era como un bocado que maximizaba el encanto de la panceta de cerdo.
Ante la sencilla pero sincera crítica del gerente Hwang, Choi Seonghyeon sonrió, como si lo hubiera esperado.
«¿Ves? Te dije que Taehan es bueno asando carne».
«…Tienes razón.»
El Gerente Hwang asintió con la boca ligeramente abierta.
Mientras tanto, su mano ya se estaba moviendo para recoger el siguiente bocado.
«La carne es simplemente buena, eso es todo».
Kang Taehan dijo casualmente.
No era un cumplido vacío.
Simplemente estaba resaltando el sabor de la carne.
Es sólo que… la mayoría de la gente expresa eso como ser bueno asando carne.
«…Taehan, si alguna vez tienes planes de comer carne, házmelo saber.»
Después de comer su segundo pedazo de carne y ya envolviendo expertamente uno en lechuga, el Gerente Hwang casualmente habló.
«Te compraré toda la carne que quieras… sólo déjame acompañarte».
Si hay alguien que asa la carne así, no le importaría en absoluto comprar la carne.
El Gerente Hwang lo dijo con una voz medio llena de sinceridad.
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«Huuuh…»
Kang Taehan soltó un largo suspiro mientras dejaba la barra que sostenía.
Se tumbó un momento en el banco, disfrutando del calor que emanaba de sus músculos ligeramente calentados.
Tengo que seguir entrenando mi cuerpo».
Excluyendo las artes marciales y centrándose únicamente en los métodos para entrenar los músculos del cuerpo, los métodos modernos eran mucho más eficaces que los de la era Murim.
Se disponía de todo tipo de aparatos de ejercicio y se habían realizado profundas investigaciones académicas.
Gracias a ello, Kang Taehan había entrenado su cuerpo más rápido de lo que esperaba…
Pero nunca dejó de ejercitarse.
Porque los músculos no son algo que se construye y luego se deja, sino algo que hay que manejar con constancia.
‘Mi energía interna también ha crecido mucho más rápido de lo que esperaba.’
Había acumulado una cantidad considerable de energía interna al usar el Gran Método de Absorción Estelar mientras daba masajes, pero lo más importante es que la tasa de crecimiento de su energía interna había aumentado drásticamente después de conseguir una fuente de elixires.
Y la energía interna y externa deben entrenarse juntas en equilibrio.
El hecho de que su energía interna hubiera crecido significaba que tenía que entrenar su cuerpo externo para igualarla.
Por lo tanto, a menos que tuviera otro trabajo, Kang Taehan visitaba constantemente un gimnasio cercano después del trabajo para entrenar su cuerpo.
Incluso un día como hoy, en el que tenía una cita para cenar, no era una excepción.
«Definitivamente es mejor tener el estómago lleno cuando haces ejercicio…»
Normalmente, sólo tomaba un ligero tentempié antes de hacer ejercicio porque después tenía que consumir elixires en casa, pero hoy era una excepción debido a su cita para cenar.
La sensación de saciedad de tener una comida abundante, a diferencia de lo habitual.
Tal vez por eso, su entrenamiento se sentía más eficiente.
«Disculpe, señor.»
Justo entonces, alguien le habló desde un lado.
Un hombre más bajo que Kang Taehan, pero de complexión más corpulenta.
Se acercó con una pesa en cada mano.
«¿Qué pasa?»
Podría haber sido una situación incómoda, pero Kang Taehan se sentó en el banco y respondió con naturalidad, como si fuera algo habitual.
«Recibí algo de ayuda de usted la última vez… Lo siento, pero ¿podría revisar mi forma una vez más?».
«Claro, no hay problema. Es sólo una comprobación».
Cuando Kang Taehan se encogió de hombros y respondió, el hombre inclinó la cabeza y asumió su posición.
Luego movió las mancuernas arriba y abajo tres o cuatro veces.
«Lo está haciendo bien. Es mucho más estable que la última vez».
«¿De verdad? A veces me siento ansioso cuando lo hago solo, preguntándome si lo estoy haciendo bien».
El hombre se rascó la cabeza con expresión avergonzada ante las palabras de Kang Taehan.
Inclinó la cabeza en señal de gratitud y volvió a su sitio, concentrándose en su entrenamiento.
Debió de ser hace unas dos semanas.
El rumor de que Kang Taehan había aumentado sus tres levantamientos principales de poco más de cien a quinientos en un mes se extendió, y a medida que más miembros le veían hacer ejercicio, la gente empezó a pedirle consejo.
Parece que últimamente es más frecuente’.
Al principio, una persona, dos personas… Pero a medida que se extendió el rumor de que sus consejos eran asombrosamente acertados, se convirtieron en tres, cinco personas.
Ahora, Kang Taehan sólo acepta cuando alguien se le acerca.
No era realmente difícil.
No le pedían que comprobara sus técnicas de artes marciales o que buscara la iluminación, sólo le pedían que comprobara su forma o qué tipo de ejercicio sería bueno para ellos.
«Disculpe, señor. Yo también puedo…»
«Por favor, eche un vistazo a la mía también. Últimamente estoy estancado y no sé cuál es el problema».
A medida que una persona recibía consejos, otras a su alrededor empezaban a reunirse una a una.
Todos habían estado fingiendo que hacían ejercicio mientras esperaban una oportunidad.
«Primero terminaré mi entrenamiento».
«Oh, lo siento».
Pero incluso entonces, se dispersaban tan pronto como Kang Taehan reanudaba su entrenamiento o les echaba una mirada.
El músculo reconoce al músculo.
El hecho de que estuvieran pidiendo consejo a Kang Taehan significaba que ya le reconocían, así que estos jóvenes musculosos siguieron respetuosamente sus palabras.
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Como es natural, las mañanas en Seúl son ajetreadas.
El tráfico está congestionado, las calles abarrotadas y el metro repleto de gente, que no deja espacio ni para agarrarse.
En las zonas más concurridas, incluso los amplios pasos de peatones de las carreteras principales están tan llenos de gente que es difícil ver las señales de tráfico.
«Oh cielos…»
La gente empieza a andar en cuanto se enciende la luz verde.
Es una hora punta, así que no tienen más remedio que apresurar sus pasos.
Pero seguro que hay gente que se queda rezagada en el proceso.
Una anciana cruza el paso de peatones con pasos vacilantes, agarrándose la espalda.
La luz verde llevaba ya un rato parpadeando.
Pero la abuela aún no había cruzado la línea central.
Una mirada ansiosa apareció en el rostro de la anciana, y sus pasos se hicieron más urgentes, pero no hubo mucha diferencia.
«Abuela. ¿Puedo ofrecerle un hombro en el que apoyarse?».
Justo entonces, alguien se acercó y se colocó junto a la abuela, a la altura de sus hombros, y habló.
«¿Eh, sí?»
«Discúlpeme un momento».
No era otro que Kang Taehan, que se dirigía al trabajo.
Apoyó el hombro inclinado de la abuela para enderezarla, le rodeó la cintura con el brazo y empezó a caminar hacia delante.
Era sólo eso, pero la postura era extrañamente cómoda.
Al principio, parecía confusa y desconcertada, pero los pasos de la abuela se hicieron gradualmente más rápidos, y antes de que la luz verde se volviera roja, ya había llegado al otro lado.
«Gracias, joven. Muchas gracias».
«De nada.»
Kang Taehan sonrió mientras la soltaba del hombro.
No se había dado cuenta mientras se agachaba para igualar su altura, pero ahora que enderezaba la espalda, parecía casi el doble de alto y guapo.
«Parece que tienes la espalda un poco mal».
«Es lo que pasa cuando envejeces… Pero, quizá sea porque me has ayudado, joven, ¡pero ahora me encuentro perfectamente!».
La abuela palmeó el brazo de Kang Taehan y dijo.
«Jeje. No creo que sea sólo una sensación».
«¿Es así?»
«Sí. Mis manos son conocidas por ser manos curativas».
Dijo Kang Taehan, agitando ligeramente sus manos.
Parecía una tontería, pero tal vez su sinceridad se transmitió, ya que una sonrisa floreció en el rostro de la abuela.
«A ver, estoy tan agradecida que quiero comprarte algo…».
«Está bien. Tengo que ir a trabajar».
«¿Ah, sí? Bueno entonces, ¡que tengas un buen día!» Kang Taehan se fue después de decir eso.
En su experiencia, era más limpio dejar la escena rápidamente en situaciones como esta.
‘Yo también necesito tiempo para remojarme en el baño’.
Y como siempre, Kang Taehan no podía renunciar a su baño antes de empezar a trabajar.