El demonio celestial te dará un masaje - Capítulo 270

Unos dos días después de que los adultos mayores del vecindario cercano a la academia visitaran por primera vez.

—Entonces, ¿cómo van las reacciones de los adultos mayores y de los terapeutas de masaje? ¿Está yendo bien?

En la sala de descanso de Cheonma Anma, Kang Taehan preguntó casualmente a Choi Seonghyeon, quien estaba sentado frente a él. Su voz tenía un matiz de diversión.

—Por supuesto, va muy bien. Ja, ja.

Choi Seonghyeon dejó su taza de café y sonrió con confianza. Era como si hubiera estado esperando la pregunta.

—Veo que la respuesta es buena.

—Así es. Tanto los estudiantes que practicaron como los adultos mayores que recibieron los masajes están satisfechos y muy contentos.

Cuando se aprende una habilidad, una de las maneras más efectivas es experimentar tanto como sea posible en situaciones reales.

Si estás aprendiendo a reparar, necesitas arreglar máquinas que realmente estén descompuestas. Incluso si estás aprendiendo a clavar un clavo, es importante hacerlo en la práctica. La teoría por sí sola tiene sus límites, y hay cosas que solo se aprenden con la experiencia directa.

Esto se aplica a la mayoría de las habilidades, y el masaje no es diferente. Al final, cuantas más oportunidades haya para practicar en situaciones reales, más rápido será el progreso.

En ese sentido, los adultos mayores que fueron invitados a la academia esta vez eran perfectos como ‘compañeros de práctica en condiciones reales’.

Muchos de ellos tenían pequeños problemas en los músculos o meridianos debido a la edad y a las dificultades que habían enfrentado en la vida.

—Los estudiantes definitivamente dicen que es mucho más fácil de entender que cuando practican entre ellos.

Los estudiantes, que ya estaban frustrados por su lento progreso, no podían evitar sentirse satisfechos cuando estos compañeros de práctica tan adecuados llegaron directamente a la academia.

—Y… parece que están pasando algunas otras cosas, pero por ahora, los adultos mayores parecen muy satisfechos.

Sin embargo, las siguientes palabras de Choi Seonghyeon llevaban un matiz ligeramente ambiguo. Como si hubiera algo que le incomodara sobre decir que todo iba bien. Al notar la insinuación, Kang Taehan preguntó con naturalidad:

—¿Qué tipo de ‘otras cosas’?

—Bueno, no es nada grave, ni es realmente asunto mío, pero… quedamos en aceptar solo a ocho personas por día, ¿cierto? Divididos en la mañana y la tarde.

—Así es —asintió lentamente Kang Taehan.

Aunque este evento era beneficioso para ambas partes, eso solo aplicaba mientras se recibiera el favor como tal. Y los favores son elementos que pueden distorsionarse fácilmente cuando se dan por sentados.

Por ello, era necesario tomar medidas para evitarlo, y Kang Taehan propuso limitar el número de personas.

Podría parecer mezquino a simple vista, pero era algo natural. El plan de Choi Seonghyeon era una estrategia de ganar-ganar que beneficiaba a ambos lados, no un servicio ni una dedicación de los estudiantes hacia los adultos mayores.

—Pero, ¿por qué?

—El presidente de la asociación local de adultos mayores nos está ayudando con eso. Ya sabes, para llevar el control de quién vino esta vez, quién fue la última vez y debe ceder su lugar, cosas así.

Choi Seonghyeon cruzó los brazos con una expresión incómoda.

—Pero ayer, escuché que hubo una pelea en el centro de adultos mayores.

—…¿Una pelea? ¿Por qué?

—Bueno… parece que pelearon por quién recibiría el masaje esta vez. Que si el señor Kim no vino, que me toca a mí, que mi cuerpo está peor, que yo pagué más cuotas en la asociación… cosas así.

Choi Seonghyeon relató los detalles que le venían a la mente. Incluso mientras hablaba, sentía que el motivo era algo infantil.

—Hmm. Ya veo.

—¿Eh? ¿Estás sorprendentemente tranquilo? Pensé que te sorprendería un poco.

—¿Por qué me sorprendería?

Kang Taehan respondió con voz serena. Eso dejó aún más desconcertado a Choi Seonghyeon.

—¿Cómo decirlo…? La razón de la pelea es tan infantil, o más bien inesperada en personas de esa edad. ¿No te parece?

—No. Claro que hay excepciones, pero… en realidad, la gente se vuelve más infantil conforme envejece.

Respondió de nuevo con tono calmado y lentamente llevó la taza de té que había dejado en la mesa a sus labios.

No era un comentario al azar.

Era algo basado en su experiencia, en hechos reales que había presenciado durante su época en Murim. Después de todo, él también había vivido más allá de los sesenta.

—¿Eh? Hablas como si tú mismo hubieras envejecido.

—Bueno…

Sin embargo, Kang Taehan solo sonrió de forma ambigua ante el comentario sorprendentemente agudo de Choi Seonghyeon. Se encogió de hombros y tomó un sorbo de té.

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—…¿Hmm?

Una tranquila casa de té ubicada cerca de la entrada del Parque Bomunsan, en Daejeon. Jo Wonho, quien acababa de entrar, se sorprendió un poco al ver que ya había clientes sentados en una de las mesas. Luego sonrió.

—Ja, ja, ¿todos reunidos aquí menos yo?

Esta casa de té la administraba un viejo conocido de Kang Hoyeon, Choi Junseok, más conocido como «señor Choi». Y en su interior no solo estaban el señor Choi, sino también el señor Kim y Kang Hoyeon, tomando el té juntos.

—Vaya, ¿no es el presidente Jo? ¿Qué lo trae por aquí?

—¿Qué me trae? Vine a hacer una caminata ligera y pasé porque pensé en nuestro presidente Choi. Pero parece que llegué en buen momento.

El señor Choi y el señor Kim eran conocidos de Kang Hoyeon.

Aunque solo habían coincidido con Jo Wonho un par de veces, su carácter amistoso había sido suficiente para generar confianza con esas pocas reuniones. Jo Wonho se rió con ganas mientras se acercaba y se unía con naturalidad a la mesa.

—Se le ve contento. ¿Pasó algo bueno?

—Sí. Vine a ver al presidente Choi, ¡y me encuentro también con Hoyeon-hyung-nim y el presidente Kim, así que no podría estar más feliz! ¡Es un triple encuentro! Ja, ja.

Ante sus palabras, el señor Choi sonrió. Se levantó de su asiento y se dirigió al mostrador diciendo con ligereza:

—Vino como invitado, así que al menos le debo servir una taza de té. ¿Qué va a tomar?

—Ah, por supuesto, ¿no es obvio?

—Eso pensé.

El señor Choi, todavía con una sonrisa, abrió la tapa de un pequeño frasco. Dentro estaba nada menos que el jarabe de kudzu que Kang Taehan le había enviado.

—¿Quería esto, verdad?

Una taza de té sonó al caer sobre la mesa. Un aroma dulce y ligeramente amargo del kudzu flotaba en el aire junto con el vapor. Al percibir el rico aroma, Jo Wonho sonrió.

—Como era de esperarse del presidente Choi, me conoce muy bien.

—No es nada. En realidad, no solo usted, últimamente siete de cada diez clientes piden esto.

Las palabras del señor Choi no eran exageradas.

Desde que introdujo el té de kudzu preparado con el jarabe de Kang Taehan, su casa de té había tenido un gran aumento en clientela. Aunque en ese momento estaba tranquilo, durante la hora pico de los excursionistas o los fines de semana, se llenaba casi por completo.

Y la mayoría pedía té de kudzu.

Decían que con solo una taza se les quitaba todo el cansancio de la caminata y recuperaban energías. Gracias a eso, el señor Choi había llegado a un punto donde acertaba el 70% de las órdenes si preparaba té de kudzu de antemano.

Era verdaderamente el menú estrella de la casa.

Jo Wonho tomó un sorbo y soltó una risa de admiración.

—Vaya, el sabor es realmente distinto. He probado té de kudzu en otros lados últimamente, pero no encuentro este sabor en ninguna parte.

—El señor Choi ha perfeccionado su té durante años.

—Vamos, no es por mí. Es por el buen kudzu que trae Taehan. ¿No es así, Kang?

El señor Choi desvió naturalmente el mérito hacia el hijo de su amigo. Kang Hoyeon, algo avergonzado pero complacido, sonrió.

—Bueno, tampoco hay que decirlo así… Claro que el té sabe mejor con buen kudzu. Ja, ja.

Kang Hoyeon siempre se sentía avergonzado pero feliz cuando alguien elogiaba a su hijo. Mientras tanto, Jo Wonho recordó algo de repente.

—Ah, hyung-nim, hablando de Taehan, ¿cómo estuvo su viaje a América?

De repente, las reacciones en la mesa fueron contrastantes.

El rostro de Kang Hoyeon se iluminó, mientras que los otros dos, el señor Choi y el señor Kim, se tensaron. Sus miradas se fijaron casi al unísono en Jo Wonho, con una especie de reproche silencioso.

—¿Viaje a América? ¡Ah, sí! ¡Por supuesto que fue genial! ¡Ahora que lo pienso, no se lo había contado al presidente Jo! A ver, ¿por dónde empiezo? ¡Hay tantos buenos recuerdos! ¡Ja, ja!

Y entonces la voz de Kang Hoyeon resonó llena de emoción.

Su entusiasmo era tan grande que parecía que había estado esperando esta oportunidad desde que Jo Wonho entró. En ese momento, Jo Wonho comprendió por qué los otros dos lo miraban así.

‘Esto… es una historia que presumirá durante al menos diez años.’

A veces hay historias así.

Cuentos que no se desgastan por más veces que se repitan, historias que uno quiere presumir siempre que puede. Los padres con hijos suelen tener un par de esas.

Y por la gran sonrisa de Kang Hoyeon y el entusiasmo en su voz, era evidente que se trataba de una de esas historias. No hacía falta adivinar.

Por supuesto, a Jo Wonho no le importaba. Preguntó porque quería escuchar la historia.

Pero los otros dos… seguramente ya la habían escuchado muchas veces. A tal punto que seguro les había contado del viaje a América cada vez que se reunían.

—Entonces, empezaré con el clima de ese día que salimos de casa, oh… ¡El cielo estaba tan despejado! ¡Nuestro Taehan sí que sabe elegir la fecha!

Sin embargo, en cuanto escuchó las primeras palabras, Jo Wonho sintió un ligero arrepentimiento. ¡El clima del día en que salieron, ni siquiera el clima local! Era una señal clara de que iba a comenzar una historia épica disfrazada de relato de viaje.

—De todos modos, fuimos al aeropuerto de Incheon, y oh… La sala de espera para primera clase es aparte. Fuimos allí y había un sofá tan grande como una cama…

—¡Bienvenido!

Un tintineo resonó.

Era el sonido de la campana en la puerta. Al escucharlo, el señor Choi, que había estado haciendo una mueca, se levantó de inmediato con alivio.

—Kang, disculpa que interrumpa, pero acaba de llegar un cliente, tengo que atenderlo.

—Oh, está bien, adelante.

—Oh, ¿ya es tan tarde? Mi esposa me pidió que fuera por ella, tengo que salir un momento. Te llamo después.

—Claro, adelante. Nos vemos luego.

El señor Choi se levantó a recibir al cliente, y el señor Kim se disculpó por un asunto familiar.

Ambos dijeron que regresarían pronto, pero seguramente no lo harían. Al menos no hasta que terminara la épica historia del viaje a América, sazonada generosamente con elogios al hijo.

‘Bueno, ni modo…’

Y así, Jo Wonho quedó solo en la mesa.

Sin embargo, fue él quien había sacado el tema, y tenía la responsabilidad de escuchar la historia hasta el final. Además, no era alguien a quien le molestara escuchar a un padre presumir de su hijo.

—¿En qué iba?

—Decías que el sofá en la sala de espera de primera clase era tan grande como una cama.

—¡Cierto! Gracias a nuestro Taehan, fui tratado como un rey. Después de pasar un rato allí, abordamos el avión…

Jo Wonho sonrió mientras veía a Kang Hoyeon continuar emocionado su relato.

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Mientras tanto, en ese mismo tiempo.

El nombre de Kang Taehan y de Cheonma Anma se estaba esparciendo poco a poco, pero de manera notoria, día tras día.

Y no se refería solo a la reacción en Corea.

Claro, se había hecho más famoso como el «Terapeuta K» en las Olimpiadas de Corea, pero incluso antes ya era bastante conocido entre quienes sabían.

Más bien, el cambio más notable estaba ocurriendo en el extranjero.

『Últimamente he visto mucho sobre cierto terapeuta de masaje, ¿soy el único? Que si en el Everton FC, que si esa marca de sillones de masaje que de repente se volvió famosa.』

『También están los videos que subió ese jugador de la NFL, Caliber. Dijo que se recuperó por completo de su lesión en Corea. Creo que incluso jugó un partido hace poco.』

『¿Espera, me dicen que el del Everton, el de los sillones y el que menciona Caliber son la misma persona? ¿Todo es un solo tipo?』

『Eso tengo entendido.』

『No sé si lo notaron, pero el desempeño de Corea en las Olimpiadas fue increíble. Ese terapeuta salió mencionado en casi todas las entrevistas de los atletas, creo que es el mismo.』

『No puede ser. ¿Están diciendo que todos los rumores coinciden en una sola persona solo porque nadie sabe quién es? No es como un antiguo misterio oriental.』

『Difícil llamarlo misterio oriental. Es una persona real y parece tener un negocio real.』

Quizás porque el concepto de masaje era menos común en Occidente que en Oriente. O tal vez por sus actividades en diversos lugares que sirvieron de base. Su nombre comenzaba a esparcirse poco a poco también en el extranjero.