El demonio celestial te dará un masaje - Capítulo 269

“…Oye, Caliber. ¿De verdad estás bien para jugar?”

“Si te estás forzando, ¿por qué mejor no entras como suplente?”

Cuando terminó de responder a los vítores del público y llegó al centro del campo, los otros compañeros que ya habían salido lo vieron y le hablaron en tono preocupado.

“Hmm. Gracias por preocuparse, ¿pero es necesario tanto alboroto? Me siento mejor desde que pisé el estadio. Es como haber vuelto a mi tierra natal después de mucho tiempo.”

Caliber pisoteó ligeramente el césped y respondió en tono juguetón. Sus movimientos parecían bastante ligeros, como si sus palabras no fueran en vano.

“Tal vez hasta mejor que la temporada pasada.”

“Pero acabas de volver de Corea, ¿cierto? No ha pasado ni una semana.”

No había pasado mucho desde que Caliber llegó a Estados Unidos, y la decisión de que jugaría como quarterback en este partido se tomó apenas unos minutos antes. Todo por la fuerte insistencia de Caliber en querer participar.

“¿Qué, temen que les estorbe? ¿Que olvidé todas las estrategias y rutas de pase mientras descansaba?”

“Claro que no. Pero…”

Cedric Roper, el capitán del equipo, soltó una risa y negó con la cabeza. Caliber era un quarterback que había jugado mucho tiempo con el equipo y era pieza clave en la estrategia.

Incluso si regresara después de cinco años, no solo uno, Caliber cumpliría con su papel como quarterback. Así de grande era la confianza que se le tenía en los Miami Heavynaights.

“Solo digo que no tienes necesidad de jugar.”

Precisamente por eso no podían evitar preocuparse.

Siendo un jugador tan importante, un regreso apresurado que pudiera agravar su estado físico sería una pérdida aún mayor.

“Además, ni siquiera es un juego oficial. Es un partido amistoso en conjunto con una obra de caridad, previo al inicio de la temporada.”

El partido de hoy era un amistoso organizado para promover donaciones a favor de niños desfavorecidos y organizaciones relacionadas de la región.

Por supuesto, seguía siendo un evento oficial e importante para la comunidad, pero el peso competitivo era menor al no ser un juego de la NFL. No había necesidad de arriesgar a un jugador estelar en estado incierto.

Pero Caliber negó con la cabeza.

“Justamente por eso creo que es mejor mostrar mi regreso en este tipo de eventos. Al ser amistoso, supongo que no se irán tan duro con las tacleadas. Y además… creo que mis fans esperaban verme en la cancha.”

“…Bueno, eso sí.”

Cedric soltó un pequeño suspiro y sonrió. Ahora que lo pensaba, Caliber siempre había sido un tipo raro que quería mostrarse en estos partidos.

Mientras que los titulares solían evitar este tipo de amistosos, a Caliber nunca se le escapaba uno.

Un deportista ejemplar.

A primera vista, parecían conceptos opuestos, pero en Caliber encajaban a la perfección. Al menos, Cedric nunca había conocido a alguien así.

“Haz lo que quieras. Si dices que estás bien, estás bien. Además… hoy no creo que haya tacleadas.”

“¿En serio? Aunque sea amistoso, dudo que jueguen tan suave.”

Caliber ladeó la cabeza.

Después de todo, el futbol americano es futbol americano, y el rival seguía siendo un equipo NFL como ellos. Aunque jugaran un poco más suave, seguía siendo un deporte violento.

“No, no me refiero a eso… Olvídalo.”

Justo cuando iba a responder, Cedric notó la señal del staff. Cortó la conversación, fue al centro del campo y estrechó la mano del capitán rival.

Tras un breve discurso de apertura, algunos protocolos y el saludo a la bandera, comenzó el partido.

Y tan pronto como empezó, Caliber entendió lo que Cedric había querido decir.

“…¿Siempre estuvo así de sólida nuestra línea?”

La clave del ataque en el futbol americano es el quarterback, por lo que la línea defensiva rival siempre busca aplastarlo. Y la línea ofensiva protege para darle tiempo.

Por eso siempre se libran verdaderas batallas en la línea.

Sin embargo, el tiempo que la línea puede resistir es limitado. El quarterback debe tomar la mejor decisión en ese breve margen.

Pero… la línea no colapsaba.

Era el momento en que debería empezar la presión, pero no había señales de ello. Se suele comparar a los linieros con muros, y eso es exactamente lo que sentía.

‘Ah, claro…’

De repente, recordó algo.

Que estos tipos también habían recibido masaje de Kang.

El futbol americano es un deporte de fuerza, y las batallas entre linieros lo son aún más. Una ligera diferencia física puede decidir el resultado.

En ese sentido, los Heavynaights, con una condición física óptima y mejorada, habían subido varios niveles como equipo.

“En este panorama… Hasta un quarterback de secundaria podría salir ileso.”

Era el mejor escenario posible. Caliber esperó tranquilamente a que se abriera la ruta de pase y lanzó el balón.

Ese día, los Miami Heavynaights vencieron de manera aplastante a los Massachusetts Armadillos, también de la NFL, sin permitir una sola tacleada al quarterback.

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“Eh… ¿Hay alguien?”

Un anciano asomó la cabeza por la puerta entreabierta y entró tímidamente en el vestíbulo. Luego, habló en voz baja.

“Ah, sí. ¿En qué le puedo ayudar?”

“Soy Kim Chunsoo, presidente de la asociación de adultos mayores del barrio. Vine porque me invitó el director, pero…”

El anciano respondió con voz cautelosa, algo cohibido por si estaba molestando.

“Aha, lo estábamos esperando.”

Pero la empleada le sonrió amablemente. Luego se levantó y se acercó.

“El director ya nos avisó. ¿Todavía no han llegado los demás?”

“No, vienen atrás de mí. Pasen, pasen, está bien.”

Al girarse hacia la puerta, tres ancianos más entraron uno tras otro.

“Vaya… el lugar está mejor de lo que pensaba.”

“Tienes razón. Solo he ido a las salas de masaje del sauna del barrio, pero esto se ve…”

Al igual que Kim Chunsoo, todos se veían un poco nerviosos pero admirados. El lugar estaba mucho más ordenado de lo que imaginaban.

“No sé si sea correcto que ocupemos el tiempo de los jóvenes en un lugar así.”

Todos estaban vestidos de manera prolija, como si hubieran querido ser lo más respetuosos posible.

“¿Qué dices? No vinimos de gorra, nos invitaron.”

“Exacto, no se sientan apenados. Nosotros los invitamos.”

El más corpulento reforzó las palabras de la empleada, que luego les indicó el pasillo interior:

“En vez de quedarse aquí parados, ¿les muestro el camino? Creo que ya pueden pasar.”

“Entonces… por favor.”

Kim Chunsoo miró a los demás en señal de acuerdo y asintió. Poco después, ya estaban recostados en las camillas, con ropa de masaje, conversando.

“Está mejor de lo que esperaba.”

“¿Por qué, qué esperabas?”

“No sé, pensé que estaría más descuidado… Ya sabes que este edificio es viejo y los negocios no duran mucho aquí.”

Los demás asintieron. No era mentira.

“Pero aún no sabemos. Solo porque pintaron bonito no significa que el masaje sea bueno. Además, dicen que esto es solo una escuela. Seguro nos decepciona.”

“¡Oye, Choi! Nos están dando un masaje gratis, ¿y tú con esas quejas?”

Kim Chunsoo, el presidente de la asociación y quien aceptó la invitación, lo reprendió con un tono severo.

“Nos invitaron para que practiquen. Como dijo el presidente, no hay que esperar mucho. Pero aun así… no digas eso.”

“Tienes razón, lo siento.”

Aunque era de carácter amable, Kim Chunsoo era muy estricto con los modales. Incluso con sus cercanos.

Por supuesto, ni él mismo tenía grandes expectativas para el masaje. Solo pensaron que sería una mejor forma de pasar el tiempo que jugar Go en el centro.

“Por cierto… ¿estará por aquí Junwoo?”

“¿Junwoo? ¿El nieto de la señora Park?”

“Sí. Esa abuelita no ha dejado de elogiar el masaje. Dice que desde entonces no le duelen las rodillas.”

“¿En serio? Y esa señora no miente.”

“Ayer la vi subiendo la colina con un carrito. Como si nada.”

Mientras conversaban sobre la única referencia conocida…

“¿Han esperado mucho?”

Entró entonces Choi Seonghyeon, el director, junto a cuatro masajistas jóvenes.

“Perdonen la tardanza. La clase se alargó un poco.”

“No hay problema, director-nim. Las camillas están tan calientitas que podría esperar otra media jornada.”

“Jaja, eso me alegra.”

Choi sonrió y se acercó. Primero le tocó el turno a Kim Chunsoo.

“Entonces, vamos a empezar.”

Y su mano se posó en la espalda de Kim Chunsoo.

En ese instante, una sensación hormigueante recorrió su cuerpo. Era como un río fluyendo en un desierto seco.

“¡Huu!”

Sin querer, dejó escapar un gemido. Mientras tanto, la mano de Choi iba tocando otras zonas.

“Tiene la zona lumbar muy rígida… y suele tensar de más los hombros. Además, las articulaciones aquí tampoco están bien…”

Cada vez que presionaba un punto, parecía un movimiento casual, casi sin cuidado, pero lograba sacar gemidos involuntarios.

“Ya que aflojé su cuerpo… Sr. Seong Daehwan.”

“Sí, director-nim.”

“Enfóquese en la parte baja de la espalda. Y en los puntos de acupresión, trabaje el Shenshu y los de los hombros.”

Lo que Choi había hecho era una especie de preparación.

Había despertado las sensaciones y abierto los meridianos, para potenciar el masaje posterior.

“Piense en lo que me preguntó la otra vez. Sobre todo en los puntos de presión.”

“Entiendo.”

Y comenzó el masaje.

Aunque su nivel era inferior al de Choi, gracias a la activación previa, el Qi circulaba mejor.

“Ugh, ugh… uhhaaa…”

Conforme los músculos se relajaban, una sonrisa de satisfacción se dibujaba en el rostro de Kim Chunsoo.