El demonio celestial te dará un masaje - Capítulo 160

«Yo saldré primero, Sr. Taehan.»

«Ah, sí. Has trabajado duro».

Fluye un breve silencio incómodo.

Mientras tanto, el Gerente Hwang, que estaba junto a ellos, se levantó de su asiento tan pronto como terminó de ordenar. Asintió ligeramente al padre de Choi Seonghyeon, Choi Juheon, y luego salió.

«¿Están… ampliando la tienda aquí?»

«Sí. Nos estamos preparando para ello».

«Me alegra ver que te va bien».

Choi Juheon dijo, mirando a su alrededor. No era que tuviera especial curiosidad, sino más bien un comentario casual. Kang Taehan, mirándole, preguntó con cautela.

«Por cierto, ¿qué pasa con Seonghun?».

En estos tiempos, la mayoría de los asuntos pueden resolverse sin reunirse en persona. Por algo los smartphones se llaman «inteligentes».

Sin embargo, el hecho de que Choi Juheon viniera hasta aquí significa que su asunto no podía ser manejado por teléfono.

‘Sin embargo, no parece nada importante’.

Sin embargo, Choi Seonghyeon había venido a trabajar sin ningún problema hoy. No estaba en el área de entrevistas, pero probablemente estaba dando un masaje como de costumbre cerca.

Entonces, la situación que podía adivinar era…

«…Tuvimos una pequeña discusión, y quizás por eso, no contesta a mis llamadas».

…Justo lo que pensaba.

Kang Taehan asintió como si lo hubiera esperado.

Choi Seonghyeon siempre había sido algo distante con su padre. Era irónico que pudiera intimar fácilmente con extraños mientras trabajaba, pero le resultaba difícil estar cerca de su padre.

Sabía que se comunicaban con regularidad y que habían ido juntos a Daejeon varias veces, pero que no respondiera a sus llamadas era algo inesperado.

«Entonces, ¿cuál era tu asunto con el dueño?»

«……»

Choi Juheon miró fijamente a Kang Taehan en silencio, con los labios cerrados. Luego, poniéndose una mano en la frente, dejó escapar un pequeño suspiro.

«Ja. No me había dado cuenta de que el dueño eras tú, Taehan».

Claramente tenía algo que decir. Y Choi Juheon no era el tipo de persona incapaz de expresarse.

Pero… si la otra persona era el amigo de su hijo, a quien conocía desde hacía mucho tiempo, la situación era un poco diferente. Organizó sus pensamientos por un momento y lentamente abrió la boca.

«Como sabes… a Seonghyeon siempre le ha faltado perseverancia. Empieza una cosa y luego otra».

Kang Taehan escuchó las palabras de Choi Juheon en silencio.

Había partes que podía corregir, pero no estaba ni de acuerdo ni en desacuerdo.

«Dijo que sería camarero, así que le ofrecí montarle una tienda, pero renunció. Dijo que se prepararía para un certificado de barista, así que le pregunté si debía buscarle una cafetería, pero rápidamente renunció a eso también.»

«Eso es verdad.»

Kang Taehan asintió lentamente.

Esas palabras no estaban equivocadas.

Sin embargo, desde la perspectiva de Choi Seonghyeon, parecía que había sido una carga… Como no era algo que debía sacar a colación, simplemente asintió.

«Dicen que es bueno probar muchas cosas cuando se es joven, pero él debería sentar la cabeza pronto. Es su vida, pero como padre, sólo deseo que tenga un trabajo estable como su hermano».

dijo Choi Juheon, rascándose la cabeza con voz avergonzada. Cuando entró por primera vez, tenía un aire algo agresivo, pero… ahora se había vuelto más cercano a un lamento.

‘Hmm…’

Mientras tanto, Kang Taehan se quedó pensativa tras escuchar sus palabras. Las palabras de Choi Juheon eran algo que preocuparía a cualquier padre con hijos.

Pero Choi Seonghyeon, como él lo conocía, no era alguien que no entendería estas palabras. Era testarudo, pero no estrecho de miras.

Era testarudo, pero no obstinado, y no carecía tanto de elocuencia como para no poder expresar sus pensamientos. No era de los que cortaban el contacto sólo por oír tales palabras.

«Tal vez.»

Kang Taehan, que había estado reflexionando, preguntó con cautela.

«¿Hablaste con Seonghyeon como lo acabas de hacer conmigo?»

«…Bueno, la atmósfera en ese momento era un poco más tensa, pero creo que dije cosas similares».

Choi Juheon evitó su mirada ligeramente, avergonzado.

Tal y como él pensaba. El propósito de la conversación y lo que quería decir podía haber sido lo mismo que antes. Pero las palabras tienen matices diferentes según cómo se pronuncien.

No lo sabía con certeza, pero el ambiente debía de ser mucho más rígido y el tono de la conversación áspero. No era difícil adivinarlo.

Un conflicto padre-hijo’.

Más común de lo que uno podría pensar, pero podría ser bastante difícil para los involucrados. El propio Kang Taehan había estado en una situación similar.

Kang Taehan asintió lentamente con una mirada de completa comprensión. Mientras tanto, quizás percibiendo la reacción de Kang Taehan como un acuerdo, Choi Juheon añadió.

«En realidad, he estado en contra de que se sacara la licencia de masajista… pero si se lo ha propuesto, quiero apoyarle».

Sin embargo, no podía saber la sinceridad con la que su hijo enfocaba esto. Preguntarle tampoco era fácil.

Había un viejo dicho que decía que un padre podía ver a través del corazón de su hijo… pero eso no se aplicaba a Choi Juheon. Él se consideraba un padre torpe.

«…Taehan, ¿qué piensas?»

Kang Taehan siempre había tenido un lado maduro.

Tal vez por eso, Choi Seonghyeon había sido muy influenciado por Kang Taehan. Siguió a Kang Taehan en su especialización, y sabía que también se había preparado para la licencia de masajista con Kang Taehan.

Él no lo sabía con seguridad… pero Kang Taehan era probablemente uno de los amigos más cercanos de Choi Seonghyeon. Entonces, él podría conocer los sentimientos de su hijo mejor que él.

Sin embargo, Kang Taehan simplemente sacudió la cabeza lentamente.

«No creo que sea algo en lo que deba interferir».

Por supuesto, él podía responder.

Podía darle una respuesta definitiva.

¿Pero era lo correcto? Eso era ambiguo. Aunque este problema podría resolverse, estaba claro que afectaría negativamente a la comunicación a largo plazo entre padre e hijo.

«…Así es».

Choi Juheon asintió lentamente, pareciendo entender. Sabía que este no era el mejor enfoque.

«Gracias por escuchar.»

«De nada».

Se levantó y le tendió la mano a Kang Taehan, y Kang Taehan se la cogió. Mientras se daban la mano, Kang Taehan dijo casualmente.

«Por cierto, parece que tu espalda te ha estado molestando últimamente».

«Oh, ¿se nota con sólo mirar?»

«Bueno… más o menos».

Cuando Choi Juheon preguntó con cara de sorpresa, Kang Taehan simplemente sonrió y se lo quitó de encima.

Por supuesto, había cosas visibles sólo con mirar… pero aparte de eso, tenía una corazonada.

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Y esa noche.

«Oh, ¿estás aquí?»

Cuando Kang Taehan entró en el restaurante, Choi Seonghyeon, que ya estaba sentado en una mesa, agitó la mano en señal de reconocimiento. Kang Taehan naturalmente se sentó frente a él.

«¿Pediste?»

«Gamjatang pequeño y dos tazones de arroz».

«Buena elección.»

Kang Taehan asintió a las palabras de Choi Seonghyeon y sacó su cuchara, colocándola sobre la mesa. Tal vez porque se conocían desde hacía tiempo, el ambiente era cómodo incluso sin mucha conversación.

«Entonces… ¿qué te trae por aquí hoy?».

Este era un restaurante gamjatang cerca del barrio de Kang Taehan.

No estaba increíblemente lejos de la casa de Choi Seonghyeon, pero era bastante distancia para venir a comer.

Normalmente, se encontraban a mitad de camino o en otro lugar, pero hoy Choi Seonghyeon había venido al barrio de Kang Taehan.

«Sólo quería tener gamjatang juntos, eso es todo.»

Claramente tenía algo que discutir.

Y él podía adivinar fácilmente de qué se trataba.

Pero Choi Seonghyeon sólo se encogió de hombros con voz indiferente.

No era que no tuviera nada que decir, sino que estaba dudando. Kang Taehan no le presionó, y Choi Seonghyeon cogió el cucharón del gamjatang que acababa de llegar y, sin necesidad, recogió y vertió el caldo repetidamente.

Sin embargo, Choi Seonghyeon no tardó en sacar el tema principal.

Cuando el gamjatang estaba hirviendo y se había vaciado media botella de soju.

Choi Seonghyeon dejó su vaso de soju vacío y suspiró suavemente, luego habló en tono de queja.

«Mi padre me lo está haciendo pasar mal últimamente».

Después de todo, era esto.

Como era algo que había previsto, Kang Taehan simplemente asintió y vació su vaso.

«¿Pasó algo?»

«Discutimos un poco por teléfono y colgué. Puse el teléfono en silencio porque no quería oír nada más. Pero me dijo que hoy tenía que venir a Seúl, e incluso vino a la tienda».

«¿Qué? ¿En serio?»

Kang Taehan respondió en tono comedido. Como ya lo sabía todo, esta reacción era lo mejor que podía ofrecer.

«Aun así… fue inesperado. Conociendo la personalidad de mi padre, pensé que irrumpiría en la tienda nada más llegar».

Kang Taehan simplemente asintió. No era sólo una especulación; teniendo en cuenta el ambiente que había cuando entró por primera vez en la sala de entrevistas, era totalmente plausible.

«Entonces, ¿por qué vino?»

«Sólo una extensión de lo que dijo por teléfono. ¿Cuánto tiempo me quedaré en Seúl? ¿Tengo una visión? Si sólo voy a perder el tiempo, debería unirme a mi hermano en su negocio… cosas así».

Como si no fuera la primera vez que oía esto, Choi Seonghyeon enumeró la lista. Luego, bajando ligeramente la cabeza, continuó con voz entrecortada.

«Tenía esperanzas de que esta vez fuera diferente, pero no me escuchaba por mucho que le dijera. Dijo que cómo podía creer que las cosas serían diferentes…».

Choi Seonghyeon se interrumpió y cerró la boca.

Entendía el corazón de su padre. Tenía cosas que quería decir al respecto. Pero… si su padre empezaba a levantar la voz, no podría pensar con claridad.

«Ah, esta vez tengo una idea, aunque…»

Pensó que hoy podría ser diferente, pero al final fue lo mismo.

Choi Seonghyeon se frotó la cara con ambas manos, con la cabeza ligeramente gacha.

«¿Qué clase de idea?»

«No necesitas saberlo».

Choi Seonghyeon estaba considerando seriamente el camino de masajista, pero el catalizador de eso fue Kang Taehan.

Sintiéndose incómodo, Choi Seonghyeon se lo quitó de encima, vertió soju en su vaso y lo vació de nuevo.

«Oye, ¿no estás bebiendo un poco rápido?».

«¿Por qué? Sé cómo controlar la bebida».

«No, mañana tienes trabajo. ¿Te descuento la paga?»

«Ah… Eso no servirá.»

Choi Seonghyeon asintió y dejó su vaso, luego se echó a reír. Luego, arrancando la carne de un hueso de la espina dorsal, preguntó cautelosamente.

«Pero… ¿cómo te reconciliaste con tu padre, Taehan?».

«¿Hacer las paces?»

«Bueno, ¿es un poco diferente de hacer las paces? Como… de todos modos, ¿cómo mejoraron las cosas entre ustedes dos?»

Kang Taehan también había estado algo distante con su padre.

No, era incluso peor que el suyo. En la secundaria, el padre de Taehan se enteraba de la situación de Taehan a través de él, y durante la universidad, Taehan sólo iba a Daejeon una o dos veces al año, si eso.

Pero… en algún momento, se convirtió en el epítome de un hijo filial.

Visitaba frecuentemente Daejeon, iba de excursión con su padre, jugaba golf, cocinaba para él… Era probablemente el más cercano a su padre entre las personas que conocía.

Para ser honesto, envidiaba eso.

La última vez que de repente terminó ayudando en el restaurante del padre de Taehan, Choi Seonghyeon encontró su relación conmovedora y envidiable.

«Bueno… le di un masaje».

dijo despreocupadamente Kang Taehan, evocando el recuerdo. Choi Seonghyeon se rió de sus palabras.

«¿El masaje puede incluso arreglar las relaciones padre-hijo?».

«Bueno, se podría decir que sí».

Las palabras de Choi Seonghyeon estaban impregnadas de jocosidad, pero la respuesta de Kang Taehan tenía un tono relativamente serio. Miró a Choi Seonghyeon y añadió.

«En pocas palabras, lo importante es que una de las partes dé el primer paso. El masaje es una buena excusa, eso es todo».

«…Jaja. ¿Qué es eso?»

«Creo que puede ser útil para ti también.»

Ante las palabras de Kang Taehan, Choi Seonghyeon se quedó en silencio. Se llevó el vaso de soju a los labios, ensimismado, y se quedó quieto.

«Deberías probar las técnicas que has practicado con él».

«…¿Qué?»

Cuando Kang Taehan le habló casualmente, dio un respingo y levantó la cabeza. Parecía que le había pillado desprevenido pero fingió no entender.

«¿Practicar? ¿Qué práctica?»

«Me has estado pidiendo que te enseñe masajes, centrándome en la espalda. Y has estado aprendiendo diligentemente cada vez».

Kang Taehan insistió.

«¿No lo haces para darle un masaje a tu padre?».

La espalda de Choi Juheon, que parecía bastante incómoda.

Kang Taehan podría haberla tratado brevemente, pero deliberadamente no lo hizo. Ese era el papel de Choi Seonghyeon.

«…Bueno, mucha gente tiene problemas de espalda».

Choi Seonghyeon desvió la mirada torpemente y ofreció una excusa. Sin embargo, no lo negó. Volvió a cerrar la boca, bebió un sorbo de agua y dejó el vaso con un golpe. Suspirando brevemente, dijo.

«Ja. Quizá debería escuchar a mi amigo de vez en cuando».

«Entonces prepararé la ocasión».

Ante la reacción de Choi Seonghyeon, Kang Taehan sonrió y sacó su smartphone.

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«…Debería haberme negado».

La noche siguiente, sala de masajes número 3 en Cheonma Anma.

Choi Juheon, sentado en la cama con ropa de jjimjilbang, se rascaba la cabeza con expresión incómoda. Su smartphone mostraba un mensaje de KakaoTalk.

『»Señor. He oído que se queda en Seúl hasta mañana. Si está libre, ¿le gustaría pasarse por la tienda por la tarde? Reciba un masaje.»

El mensaje era de Kang Taehan.

Su hijo, amigo de Choi Seonghyeon, a quien conocía desde hacía tiempo. A continuación de ese mensaje, hubo bastantes más intercambios en KakaoTalk.

Originalmente tenía la intención de negarse debido a lo sucedido ayer y se sentía un poco arrepentido, pero… era difícil negarse rotundamente, así que terminó viniendo aquí.

‘Busqué brevemente ayer, y parece que es bastante famoso…’

No solía usar las redes sociales, pero sabía cómo buscar. Así que trató de buscar, y.… se sorprendió, por decir lo menos. Había más resultados de los que esperaba, y su popularidad y reconocimiento no eran ninguna broma.

No conocía los detalles, pero parecía que el Curso Cheonma, que el propietario realizaba personalmente, requería una reserva con al menos un mes de antelación, o dos meses para los fines de semana.

¿Estaba bien recibir sin más algo tan preciado?

Choi Juheon tenía sentimientos encontrados: agradecido, orgulloso, arrepentido y preguntándose si debería haberse negado.

Justo entonces.

«Ah, ¿es Taehan?»

La puerta cerrada se abrió y alguien entró. Choi Juheon dejó su smartphone y giró la cabeza hacia la puerta.

Sin embargo, no era Kang Taehan quien entró.

«Soy yo, Padre».

Fue Choi Seonghyeon quien abrió la puerta y entró, rascándose la cabeza con expresión incómoda.