El demonio celestial te dará un masaje - Capítulo 152
«Hmm…»
El despacho del presidente situado en la sede central del Grupo Daecheong.
El presidente Jang Taehyun, sentado allí, dejó escapar un gemido bajo mientras escaneaba los documentos que el secretario Choi acababa de entregarle.
«Puedo entender el repentino aumento de popularidad y las propuestas entrantes de India…».
Los documentos que estaba leyendo se referían a la demanda en el extranjero del nuevo producto de Cuidado corporal, El maestro, una filial del grupo. Sin embargo, había algunas partes que le resultaban difíciles de entender.
«¿Por qué de repente recibimos pedidos del Reino Unido? ¿Nunca hemos hecho marketing allí?».
El mercado nacional de sillones de masaje no deja de crecer y, recientemente, incluso ha superado al dinero en efectivo para convertirse en el «regalo número 1 que los padres quieren recibir por piedad filial».
Sin embargo, a la pregunta de si el mercado opera activamente en otros países de ultramar, la respuesta es rotundamente negativa.
Hay cierta demanda en Asia Oriental, y lugares como China y Japón tienen un mercado mucho mayor que Corea, pero en otras regiones, especialmente en Occidente, los sillones de masaje son en gran medida productos desconocidos.
…O así era.
Recientemente, ha habido países que han solicitado activamente productos, especialmente The Meister, y no son otros que la India y el Reino Unido.
En el caso de India… seguía dentro de lo esperado.
Markeshi, el presidente de Elephant Industry, se llevó personalmente el producto, jactándose de que «Esto puede ser un gran éxito».
Viendo el contenido de los documentos, parecía que utilizaba activamente su red existente de clase alta para crear conciencia de forma natural y crear una tendencia.
«Pero ¿qué hemos hecho en el Reino Unido?».
Sin embargo, realmente no hay nada que pueda señalar por este lado.
Volvió a escanear los documentos y habló con voz desconcertada. Los datos mostraban unas ventas que no podían ignorarse, y se alineaba una lista de empresas locales que habían propuesto oficialmente importaciones.
«Lo que resulta especialmente extraño es que las empresas que hacen las propuestas no son empresas relacionadas con la electrónica, sino con el deporte».
Es un aspecto innegablemente desconcertante.
Entonces, el secretario Choi, que estaba a su lado, manejó su tablet PC y habló con cautela.
«Todavía no está confirmado, pero… ¿no hay un equipo de fútbol en el Reino Unido llamado Everton FC?».
«…Ya lo sé».
Es el equipo donde juega Kang Juwan, el futbolista más popular de Corea. Aunque a él no le interesa mucho el fútbol, eso lo sabe todo el mundo. Jang Taehyun asintió lentamente.
«Pero ¿por qué?»
«El dueño del Everton FC es el señor Markeshi. Y.… el señor Markeshi es famoso entre los propietarios de clubes por su pasión por el fútbol.»
«…Hmm.»
«Tal vez el Sr. Markeshi introdujo al Meister en su equipo… y como el Everton FC logró resultados explosivos, la tendencia comenzó a partir de ahí. Esa es mi suposición.»
Después de terminar sus palabras, el Secretario Choi recordó la imagen de Markeshi por un momento. Esa apariencia fría y alegre que había visto en privado. Si es él, es ciertamente plausible.
«…Bueno, normalmente debería preguntar de qué estás hablando.»
En circunstancias normales, no tiene sentido.
Sin embargo, ya sea porque la situación en sí es tan única y sin precedentes, o porque no hay otro análisis posible, es la explicación más plausible. Jang Taehyun se rascó la cabeza torpemente y abrió la boca.
«Si ese es el caso… no estaría mal unirnos a Everton y hacer marketing, ¿verdad?».
«Definitivamente es una buena idea».
El Secretario Choi asintió a las palabras de Jang Taehyun.
La Premier League es una de las ligas deportivas más famosas del mundo, y el Everton es actualmente el equipo del que más se habla.
Si, como especula el secretario Choi, el Everton utiliza realmente los sillones de masaje de Cuidado corporal, y se añade un patrocinio oficial, entonces…
El efecto promocional no sólo podría crear conciencia en el Reino Unido, sino que también podría tener un impacto global.
«Será difícil convertirnos en patrocinador oficial durante la temporada… pero aún podemos proceder de varias maneras externamente».
«Por supuesto, lo más importante es conseguir la cooperación del Everton FC».
Jang Taehyun habló con voz cautelosa.
Mientras tanto, tuvo un nuevo pensamiento.
‘Hace un rato, estaba debatiendo si continuar con el negocio de las sillas de masaje o retirarme rápidamente…’
Si invertir un poco más y esperar, o retirarme rápidamente ahora. Considerando seriamente esto se sentía como si fuera ayer.
Ahora pensaba en cómo comercializar en el Reino Unido y, aún más, en cómo utilizar esa influencia. Era realmente un mundo de diferencia.
Además, basándose en el rendimiento de Cuidado corporal, el precio general de las acciones del grupo ha subido, junto con la buena noticia de ganar el contrato de la Industria Elefante…
«…Pensaba que no tenía mucha suerte con la gente. Parece que no es así».
Si se analiza la reciente cadena de buena fortuna, Kang Taehan está en el centro de todo.
No sólo El Meister, donde ayudó directamente en el desarrollo de la tecnología central, sino también el gran contrato de construcción ganado esta vez, se debió en gran parte a la ayuda indirecta de Kang Taehan.
«…Debería conseguir un pequeño regalo y visitar al Director Kang en algún momento pronto».
Por supuesto, no todo se debe únicamente a Kang Taehan. Sin embargo, hay innumerables empresas que han colapsado a pesar de estar totalmente preparadas, simplemente porque no tuvieron la oportunidad.
En ese sentido, la ayuda y contribución de Kang Taehan como catalizador de todo esto no puede considerarse pequeña.
Jang Taehyun habló con una voz llena de gratitud, murmurando suavemente.
«Y ya que estás, date un masaje también».
«…Secretaria Choi, me conoce demasiado bien.»
Mientras tanto, cuando la secretaria Choi a su lado le señaló el deseo egoísta que había guardado en su interior, Jang Taehyun se cruzó de brazos y sonrió.
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«Hola, Se-ah. ¿Tienes algún horario hoy?»
«…¿Eh? ¿Qué pasa?»
Yoo Se-ah estaba sentada inexpresivamente en el sofá.
Respondió tardíamente a las palabras de su madre, devolviéndole la pregunta. No era sólo una pregunta habitual, sino una respuesta genuina de no haber escuchado.
«Te he preguntado si tenías algún horario hoy».
«No. Si tuviera un horario, no estaría en casa así».
«Bueno, entonces, no importa».
Al oír por fin la respuesta, su madre, Han Joo-ah, se dio la vuelta de nuevo, se sentó usando el sofá como respaldo y empezó a pelar la fruta que había traído antes. Al cabo de un rato.
«Puh-huh-huh».
Yoo Se-ah, que estaba sentada con la mirada perdida, se rió entre dientes.
Preguntándose si estaba viendo algo gracioso, Han Joo-ah se dio la vuelta, pero estaba allí sentada, sin mirar su smartphone.
La televisión del salón también estaba apagada.
Han Joo-ah podía entenderlo, pero…
«¡Ooh-huh-huh!»
Un momento después, Yoo Se-ah se abrazó a un cojín y empezó a retorcer el cuerpo de un lado a otro. Incapaz de aguantar más, Han Joo-ah habló.
«¡Eh! ¿Has comido algo malo?»
«…¿Eh? ¿No? Sólo he comido comida casera hoy y ayer».
«¡Entonces por qué actúas como una loca!»
Yoo Se-ah puso una expresión de agravio ante las palabras de Han Joo-ah.
«Bueno, ¿acaso he hecho algo más que reírme en el sofá?».
«¡Ese es el problema! Te estás riendo sin motivo!»
«…Vale. ¿Puedo comer una manzana?»
«Adelante.»
Incluso mientras decía eso, la madre cogió una pieza de fruta y le pasó el tenedor a su hija que estaba extendiendo la mano.
Entonces, Yoo Se-ah empezó a masticar tranquilamente la manzana como si nada. Han Joo-ah se quedó mirándola un momento y luego soltó un suspiro.
Suspiró. Sigue siendo una niña…».
El mundo la ve como una actriz famosa que gana experiencia, pero a los ojos de su madre, es sólo una hija que aún no ha crecido. O tal vez sólo se siente cómoda porque está en casa.
«Bueno, se las arreglará sola…
Aun así, es una hija loable que siempre ha manejado sus propios asuntos, y por lo tanto, no se preocupa mucho por esas cosas… pero no es como si no hubiera preocupaciones en absoluto.
Han Joo-ah, ensimismada mientras pelaba fruta, habló con cautela.
«Por cierto, ¿cómo van las cosas con Taehan?»
«…Que, ¿qué pasa con Taehan?»
Ella sólo preguntó casualmente, pero…
La reacción de Yoo Se-ah es extraña. Parece nerviosa. Han Joo-ah giró la cabeza hacia atrás con expresión desconcertada.
«Bueno, estás saliendo con Taehan, ¿verdad?»
«¿Verdad?»
«Entonces, te pregunto si todo va bien».
Una pregunta casual.
La pregunta en sí era lo suficientemente sosa como para que incluso una amiga que no había visto en años pudiera preguntar. Sin embargo, la reacción de Yoo Se-ah fue cualquier cosa menos eso.
«¿Va bien? ¿No? No ha pasado nada».
Hace un momento estaba mirando la cara de Han Joo-ah, pero su mirada se desvió hacia la veranda mientras respondía. Sin embargo, como su cabeza se giró hacia un lado, los lóbulos de sus orejas, ligeramente enrojecidos, quedaron al descubierto.
‘…Ajá.’
Algo debe haber pasado.
Y no era difícil adivinar de qué se trataba. Su comportamiento nervioso y reservado hizo que su madre estuviera aún más segura de su suposición.
«Bueno, si las cosas van bien, entonces eso es bueno.»
Han Joo-ah no indagó más y respondió con voz indiferente, llevándose un trozo de manzana a la boca. Pronto, como si el incómodo silencio fuera agobiante, Yoo Se-ah encendió la televisión.
El programa que apareció fue Misión a ciegas.
No lo encendió porque quisiera ver algo en particular, y ambas se quedaron mirando la pantalla sin comprender. Pasó un rato.
«Debe ser agradable».
«¿Qué?
«Bueno, he dicho que debe ser agradable».
Han Joo-ah, incapaz de contenerse, habló. Su voz era tan indiferente como antes, pero las comisuras de sus labios se crisparon como si no pudiera evitarlo.
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«Ha pasado tiempo, Sangyeong».
«¡Oh, Director Kang!»
El ascensor central del Edificio Liner.
Al llegar frente al ascensor del segundo piso del sótano, Kang Taehan saludó a Kwak Sangyeong, que estaba esperando.
Kwak Sangyeong, que había estado mirando atentamente algo, le devolvió el saludo tardíamente.
«Sí, ha pasado tiempo».
«Hmm…»
La voz de Kwak Sangyeong sonaba ligeramente cansada.
Se le notaban las ojeras y su aspecto cansado en general. Kang Taehan, observándolo, dijo casualmente.
«Pareces ocupado estos días».
«Sí, bueno. Tengo trabajo».
Kwak Sangyeong se rascó la cabeza con expresión incómoda.
«Conoces la Guía Michelin, ¿verdad?».
«Claro que la conozco».
La Guía Michelin es una guía que selecciona restaurantes de todo el mundo y les otorga una calificación de hasta tres estrellas.
También es la guía de restaurantes más conocida del mundo, así que incluso recibir una estrella, el mero hecho de figurar en ella es algo enorme, por lo que él sabe.
«¿Pero por qué?»
«Hay algo parecido a la Guía Michelin en el sector de la hostelería. Se llama la Guía Viaje de negocios, una guía de viajes actualizada periódicamente por una revista francesa».
La Guía Viaje de negocios.
Nunca ha oído hablar de ella, pero como es similar a la Michelin, tiene una idea aproximada. Kang Taehan asintió lentamente.
«¿Dijeron que estaban de visita o algo así?»
«Oh, hubiera sido genial que me lo dijeran».
Kwak Sangyeong sacudió la cabeza con expresión preocupada.
Al igual que los evaluadores de Michelin, los de Permo también actúan de forma anónima. Esto es útil para una evaluación justa.
Sin embargo, hace poco, empezó a circular un rumor en la industria hotelera nacional. Parece ser que un evaluador de Permo ha entrado en Corea. Al parecer, es una información bastante fiable.
Y ese era el problema.
Si sólo lo hubieran visitado de forma anónima, lo habría aceptado como inevitable, pero la idea de que pudieran visitarlo pronto le ponía tenso cada día.
«Al menos hoy parece estar bien…»
«¿Parece que hay algún tipo de criterio?»
«Sí. Se sabe que los evaluadores de Permo suelen quedarse dos noches y tres días. Probablemente porque una noche no es suficiente para hacer una evaluación.»
La voz de Kwak Sangyeong estaba llena de fatiga. Kang Taehan, escuchando su historia, preguntó casualmente.
«Hmm. ¿Debería echar un vistazo rápido a tus hombros?»
«…¿Sí? S, ¡claro!»
Kwak Sangyeong se turbó momentáneamente, pero luego mostró una respuesta de bienvenida cercana al júbilo. De todas formas, deseaba desesperadamente ir a un salón de masajes.
«Pero… ¿no estás de camino al trabajo?».
En ese momento llegó el ascensor que estaban esperando. Kwak Sangyeong preguntó con cautela mientras subían al ascensor. Le daba pena quitarle el tiempo a alguien que está ocupado.
«Por eso tengo que terminar rápido».
Sin embargo, Kang Taehan tampoco pensaba tomarse tiempo extra.
El tiempo que pasaría mirando sus hombros fue sólo mientras estaban en el ascensor. Como si el tiempo fuera corto, Kang Taehan inmediatamente puso sus manos sobre los hombros de Kwak Sangyeong.
«W, espera un momento…»
De repente, un pensamiento se le ocurrió a Kwak Sangyeong.
Para terminar más rápido de lo habitual… inevitablemente tendría que aplicar más presión y hacerlo más doloroso, ¿no?
Kwak Sangyeong, que estaba a punto de levantar ligeramente la mano y pedir un momento.
Sin embargo, los dedos de Kang Taehan fueron más rápidos.
¡─Hgooaagh!
Y al momento siguiente.
En el espacio vacío del ascensor en movimiento, el grito de un hombre dolorido resonó conmovedoramente.