El demonio celestial te dará un masaje - Capítulo 127

¡Bip!

«…¿Eh?»

Una señal resonó en todo el estadio.

Era una señal que anunciaba el final del entrenamiento, 45 minutos después de que el partido hubiera comenzado. Varios de los jugadores, que habían estado concentrados y corriendo de un lado a otro, mostraron reacciones de desconcierto.

«¿Ya ha terminado?»

«…¿Todavía estoy bien?».

Todos los jugadores eran personas que habían jugado partidas de dos dígitos con facilidad.

Por lo tanto, podían sentir intuitivamente cuánto tiempo había pasado sin tener que mirar un reloj. Se daban cuenta del cansancio de sus cuerpos.

«Yo también sentí algo diferente en casa».

Mientras caminaban hacia el punto de reunión, un jugador, moviendo sus extremidades como si se estuviera estirando, murmuraba para sí mismo con expresión perpleja.

Aunque se trataba de un partido de entrenamiento, después de correr durante 45 minutos, era imposible que sus cuerpos no estuvieran agarrotados. A menos que sólo estuvieran trotando ligeramente sin esforzarse mucho.

Sin embargo, todos estaban tan emocionados que corrían como si fuera un partido de verdad. De hecho, habían corrido durante toda la primera parte, así que era natural que sus cuerpos estuvieran algo cansados…

«Jugar un partido lo hace aún más notable».

Actualmente, no había señales de tal fatiga.

Parecía que acababan de calentar ligeramente. Lejos de estar cansados, habían sudado agradablemente e incluso sentían una ligera sensación de regocijo.

«¿Verdad? Yo también me he sentido diferente hoy».

«Lo sentí por el entrenamiento de antes. Las pesas que eran un poco pesadas normalmente hoy se sentían ligeras como una pluma.»

«Te lo dije, ¿verdad? Es un maestro del masaje».

Los jugadores, como si estuvieran dando testimonios, compartieron los efectos y experiencias que sentían. Godwin, que escuchaba sus conversaciones desde un lado, se dio una palmada en el pecho con expresión de suficiencia, como diciendo: «¿Ves?».

«Hmm… ¿Están todos aquí?».

Mientras tanto, a diferencia de los jugadores que estaban entusiasmados con los logros experimentados en el partido, el cuerpo técnico parecía desconcertado.

Porque los jugadores habían cambiado drásticamente de repente.

Originalmente, basándose en los datos acumulados, deberían haber estado buscando formas de mejorar, centrándose en lo que había mejorado mucho y lo que aún necesitaba ser complementado.

Sin embargo, incluso en comparación con su rendimiento en el partido anterior, la diferencia era claramente perceptible, y dependiendo de cada individuo, había incluso jugadores cuyas habilidades y estilo de juego en sí habían cambiado.

«Por ahora, todos han trabajado duro… Pueden retirarse a descansar un poco, y luego nos reuniremos de nuevo para hablar».

«¿Sí? ¿Hay algún problema?»

Por lo general, la retroalimentación se daría de inmediato en este punto.

Quién lo hizo bien, quién aún no ha reflejado la retroalimentación anterior, cómo hacerlo en el futuro, cómo enfocar el próximo partido…

Pero ahora, que te dijeran que te fueras y habláramos más tarde era claramente una situación inusual.

«Ejem. No, no hay ningún problema en particular».

El seleccionador, aclarándose la garganta para ajustar brevemente la voz, dudó un momento antes de hablar con sinceridad sobre la situación.

«Simplemente hay muchas cosas que han cambiado de repente. Así que tenemos que cambiar el menú de entrenamiento y las tácticas que utilizaremos en el partido… El alcance de los cambios es tan grande que, bueno, el personal necesita algo de tiempo».

Si el físico y el nivel de los jugadores cambian, la dirección y la táctica del equipo también deben cambiar en consecuencia.

Sin embargo, en principio se trata de un proceso gradual que requiere tiempo y esfuerzo. Pero esta vez, el ambiente había cambiado tan drásticamente que incluso alguien que no lo supiera se daría cuenta. Así que la táctica tardaría en ponerse al día.

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Finalmente, los jugadores fueron despedidos sin más discusión. Mientras caminaban hacia el salón, tenían expresiones de desconcierto en sus rostros, pero de vez en cuando se reían entre dientes.

«…Huh, de verdad».

«Es la primera vez que veo así al entrenador jefe».

«Probablemente le dirá lo mismo al entrenador. Que para él también es la primera vez».

Un cambio repentino se había producido en el equipo.

Sin embargo, la dirección del cambio era muy positiva, y el ambiente de los jugadores debía estar lleno de energía.

«¿Pero no ha sido muy divertido el partido de hoy?».

«Sí. Para ser sincero, desde la mitad del partido, no pensaba en el entrenamiento, simplemente corría como si estuviera jugando al fútbol en el colegio.»

«Vaya… No tenía ni idea de que los masajes pudieran ser tan efectivos. Debería dármelos regularmente desde hace mucho tiempo».

«Oye, los efectos son así de buenos porque alguien como el Maestro Kang lo hizo él mismo. ¿Ni siquiera sabes eso?»

«Bueno, ahora que lo mencionas, es verdad… ¿Hmm?»

Mientras abrían la puerta del salón con un ambiente animado.

Los jugadores que entraron primero se detuvieron instintivamente ante la visión que tenían delante. Se desarrollaba una escena increíblemente desconocida.

«…¿Qué estáis haciendo?»

El primero en hablar fue Godwin Belster.

Dentro del salón estaban los tres jugadores que habían sido excluidos del partido de entrenamiento de hoy, incluido el capitán del equipo, Ivor Gibson. Habían extendido unas esterillas de yoga, quién sabe de dónde las habían sacado, y estaban sentados con las piernas cruzadas sobre ellas en actitud de meditación.

«¿No lo veis?»

Uno de ellos, Eresra Bimoh.

Él, que había estado tranquilamente inmerso en la meditación con los ojos cerrados, abrió ligeramente un ojo y habló con rotundidad, como si diera una ligera reprimenda.

«Esto se llama respiración profunda».

«…¿Qué es eso?».

Eresra, que hasta ahora no se conocía, pronunció esas palabras con seguridad. Godwin, ante su respuesta, volvió a preguntar involuntariamente con cara de desconcierto.

«La respiración profunda, verás… es un método de entrenamiento del que el maestro Kang-nim me habló personalmente por separado».

Entonces, Ivor, que había estado sentado tranquilamente con los ojos cerrados, abrió la boca en voz baja. Tal vez se debía al ambiente tranquilo de la habitación, pero creaba una sensación extrañamente mística.

«Es un método de entrenamiento delicado… en el que tomas energía externa a través de la respiración y organizas tu energía interna».

«Ooooo…»

Ivor, que había recogido esas plausibles palabras en alguna parte, habló. Los demás jugadores, al escucharle, soltaron exclamaciones.

Si sólo hubiera sido Ivor hablando por su cuenta, lo habrían descartado como una tontería, pero como era algo enseñado por Kang Taehan, el maestro de masaje oriental, extrañamente se sintieron inclinados a creerlo.

«¿Qué está…?

Kang Juwan, que había llegado tarde al salón porque venía caminando desde atrás. Estalló en carcajadas ante las palabras de Ivor, encontrándolo ridículo.

El carácter ‘심’ significa ‘profundo’.

Literalmente, sólo significa respirar profundamente.

Por supuesto, tiene el efecto de calmar el corazón y las emociones… pero a menos que se tratara de una novela de artes marciales, era absurdo hablar de energía externa y energía interna con sólo respirar profundamente.

«¿Qué, cómo lo haces? Dímelo también».

«¿Simplemente te sientas y cierras los ojos?»

«Lo importante no es la postura, sino el interior, la mente».

Sin embargo, las reacciones de los demás jugadores fueron diferentes.

Algunos jugadores encontraron sitios en el suelo y se sentaron, imitando la postura de Ivor, e Ivor, como un profeta, les dio consejos.

‘…¿Debería dejarlos estar ya que es divertido?’.

Kang Juwan, observándoles, rió entre dientes y se acomodó en una silla cercana.

La visión de Ivor, que normalmente tenía un lado rígido, soltando palabras extrañas como una parodia, era bastante divertida. Le bastaba con sentarse y mirar para reírse.

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«Suspiro… Se acabó».

Mientras tanto, en el Aeropuerto Internacional de Gimpo en Corea del Sur.

El personal de Cheonma Anma, que había partido hacia Inglaterra desde la terminal de jets privados de aquí, volvía a pasear por la misma terminal a su regreso.

«Es un poco una pena».

«Pero aun así fue increíble.»

«Por eso es una pena».

Pasaron dos noches y tres días de ensueño en el lujoso resort.

No fue un programa muy largo, pero gracias a que el resort se encargó de todo de la A, a la Z, pudieron pasar un tiempo muy satisfactorio.

Hacer turismo, curarse…

Por lo tanto, quedó una sensación de «ojalá hubiéramos podido quedarnos más tiempo», pero el hecho de que el arrepentimiento fuera grande significaba que habían disfrutado mucho. De hecho, incluso los miembros del personal que expresaron su pesar tenían brillantes sonrisas en sus rostros.

«Pero ha sido una gran pena».

«¿Qué?»

«No había tienda libre de impuestos».

Las terminales de jets privados son espacios separados, aislados de las terminales generales de los aeropuertos. Hay salas de espera para los VIP, pero, por supuesto, no hay tiendas libres de impuestos.

«Jaja, eso no lo habrías sabido si no hubieras viajado en un jet privado, ¿verdad? Es una experiencia muy valiosa».

«…Bueno, eso es verdad.»

Ante las palabras del personal, el gerente Hwang rió con ganas y dijo, y el miembro del personal que mencionó la tienda libre de impuestos asintió lentamente. Esta no era una experiencia que cualquiera pudiera tener.

Atravesaron la terminal uno al lado del otro y terminaron inmigración.

Subieron al autobús que se había preparado con antelación y, antes de que se dieran cuenta, el autobús había llegado a un parque cercano a la estación de Yeongdeungpo.

Cada uno sacó el equipaje que había guardado en el maletero, comprobando que no se había dejado nada… Pero en algún momento, todos empezaron a dudar y a intercambiar miradas.

Al ver esto, el director Hwang sonrió y tocó el hombro de Kang Taehan, diciendo sutilmente.

«Director-nim, ¿por qué no dice unas palabras?».

Parecía ambiguo dispersarse así.

Igual que se necesita una ceremonia de clausura al final de un evento, alguien tenía que concluir las cosas. En ese caso, lo más apropiado sería que Kang Taehan, el director, lo hiciera.

Sabiendo esto, Kang Taehan se rascó la cabeza con expresión incómoda y se aclaró la garganta.

«Um… ¿Todos se divirtieron?»

«¡Sí!»

«¡Fue lo mejor, Director-nim!»

Mientras Kang Taehan hablaba en voz baja, surgieron respuestas entusiastas del personal.

Ya era bastante agradecido tener tiempo libre en la tienda, pero ¿un viaje a un complejo de lujo en el extranjero? El personal sabía muy bien que era una situación increíble.

«Realmente era lo mejor…»

Mientras tanto, Choi Seonghyeon se miraba el pecho con la voz llena de emoción. En sus brazos, sostenía preciosamente una bolsa de balón de fútbol.

Era un balón de fútbol que había comprado por si acaso cuando salían del país, y Choi Seonghyeon había conseguido que todos y cada uno de los jugadores del Everton se lo firmaran.

Era realmente un tesoro de valor incalculable para Choi Seonghyeon… No, era un tesoro que cualquier aficionado del Everton, ya fuera nacional o internacional, querría poseer.

«Entonces me alegro.»

Ante la reacción del personal, Kang Taehan asintió con una suave sonrisa. Era una sonrisa llena de satisfacción.

«Entonces espero que todos descansen bien de sus viajes… y espero volver a trabajar con todos ustedes a partir de mañana».

Y Kang Taehan inclinó ligeramente la cabeza.

Al mismo tiempo, siguieron los aplausos y vítores del personal, y sólo entonces empezaron a despedirse de Kang Taehan individualmente y a dirigirse a casa.

Unas vacaciones en un complejo de lujo en Inglaterra, incluso utilizando un jet privado.

Unas vacaciones de bienestar del personal que parecían increíbles a primera vista, e incluso los propios participantes no estaban seguros de su magnitud, llegaron así a su fin.

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『Saludos a todos los aficionados al fútbol de Inglaterra. Hoy les saludamos desde Anfield, el estadio del Liverpool FC.』

Unos días después.

En Anfield, en Liverpool, se habían congregado más de 40.000 espectadores, llenando las gradas hasta la bandera.

『Wow, tenemos un montón de espectadores hoy.』

『Probablemente porque es un partido muy esperado.』

El partido de hoy era el derbi de Merseyside.

Se refería al partido entre el Liverpool FC y el Everton FC, ambos con sede en Liverpool.

Sin embargo, en el pasado, no hubo mucha reacción a pesar de ser un partido de derbi. A decir verdad, la diferencia de nivel entre los dos equipos era amplia desde hacía mucho tiempo.

El Everton era un equipo consolidado que se situaba sistemáticamente en la zona media o media-alta de la Premier League…

Pero el Liverpool era un club importante de la máxima categoría, que participaba con frecuencia en la Liga de Campeones y uno de los mejores equipos de toda Europa.

『Es un hecho evidente que el derbi de Merseyside ha sido un partido de un solo lado durante mucho tiempo… Pero hoy es diferente, ¿no?』

«Así es. Sólo con ver el ambiente de los espectadores que llenan el estadio hoy, puedes sentir que algo es diferente.』

Sin embargo, el Everton era diferente esta temporada.

Al principio, se les había criticado por su débil ataque, pero con el aumento de la forma del dúo Kang Juwan y Godwin, ese aspecto se había convertido en su punto fuerte.

De hecho, la clasificación del Everton había ido subiendo constantemente a medida que avanzaba la temporada, e incluso se hablaba de que eran los protagonistas de esta temporada.

El derbi de Merseyside tuvo lugar en una situación semejante.

Objetivamente, el Liverpool seguía siendo considerado el equipo más fuerte, pero desde la perspectiva del Everton, también era cierto que éste era el partido más ganable que habían tenido en los últimos tiempos.

Naturalmente, los seguidores del Everton tenían grandes expectativas puestas en el partido, e incluso los del Liverpool lo veían con una sensación de nerviosismo.

Con la sensación de un auténtico derbi que había estado ausente durante mucho tiempo, el ambiente dentro del estadio estaba realmente caldeado.

『El partido ha comenzado.』

『El primer ataque del Liverpool, sus pases son nítidos desde el principio.』

El partido comenzó en medio de la expectación.

Cuando el silbato del árbitro resonó en el estadio, el ataque del Liverpool comenzó de inmediato.

Ellos también parecían ser conscientes del partido de hoy, su ímpetu se llenó de potencia.

『El ritmo es rápido desde el principio. A diferencia del derbi de Merseyside, normalmente unilateral, los jugadores de ambos equipos son conscientes el uno del otro… ¡Oh!』

Liverpool, presionando suavemente a sus oponentes.

Pero en el momento en que regatearon en profundidad.

«…¿Eh?»

En una fracción de segundo, el defensa que le marcaba robó el balón y empezó a correr hacia el otro lado.

¡『Ah, Redley, cedió el balón con demasiada facilidad! ¡Ivor se lleva el balón! ¡Rápido, transición a la ofensiva!

El defensor que tomó el balón fue Ivor Gibson.

El comentarista dijo que había perdido el balón con facilidad, y de hecho, desde la perspectiva de un tercero, parecía que había cedido el balón con demasiada facilidad…

‘…¿Qué fue eso de hace un momento?’

Desde la perspectiva de Redley, que había perdido el balón, era realmente frustrante. Era porque el juicio y el movimiento de Ivor eran agudos, no porque él había cometido un error.

Redley ladeó la cabeza mientras perseguía a Ivor.

‘Mi cuerpo definitivamente se siente más ligero en el juego real’.

Por otro lado, Ivor estaba sereno.

El actual él, entrenado por la respiración profunda, era el más fuerte.

Miró brevemente hacia delante e inmediatamente lanzó un pase largo al espacio abierto.

『Ah! Ivor, ¿se precipitó demasiado?』

『Su juicio era bueno, pero parece que no supo controlarlo.』

El pase se dirigía hacia un espacio vacío donde no había nadie.

Sin embargo, el único jugador cercano que podía recibir el balón era Kang Juwan, e incluso él estaba bastante lejos en comparación con los defensas del Liverpool.

Fue prácticamente un error, ese pase largo.

Pero…

«Me estás haciendo trabajar duro desde el principio».

Una sola frase pronunciada con calma.

Sin embargo, contrariamente a sus palabras, Kang Juwan corrió rápidamente hacia el balón y empezó a pasar a los defensas que tenía delante en un instante.

Los jugadores del Everton que habían recibido el masaje de Kang Taehan.

Naturalmente, eso incluía a Kang Juwan.

Sentía como si su cuerpo, que había sido masajeado, hubiera recibido otra capa de lubricación. Kang Juwan, con su cuerpo que se había vuelto más ligero y suave que antes, cargó hacia delante y recibió el pase largo con una trampa limpia.

¡『Woooow! ¡El Sr. Kang ha recibido el pase! Recibió el pase con un Acelerar loco a través de la línea defensiva!』

La voz del comentarista estaba llena de emoción.

Y por una buena razón, ahora sólo el portero se interponía entre él y la portería. Los defensas le persiguieron, pero no pudieron interferir en el disparo.

¡Bang!

Una potente patada.

El balón voló a una velocidad tremenda, pasó rozando la punta de los dedos del portero… y entró limpiamente en la portería.

«¡Gol! ¡Un gol nada más empezar el partido!『

«¡Una jugada increíble de Kang Juwan e Ivor! ¡Increíble! ¡Ambos jugadores son increíbles!

El primer gol del Everton, marcado al principio del partido.

A partir de ahí, el ímpetu del partido comenzó a cambiar rápidamente hacia el Everton.