El demonio celestial te dará un masaje - Capítulo 109

Una olla de sopa de algas burbujeaba vigorosamente.

De la olla salía un vapor blanco, con el sutil sabor salado propio de la sopa de algas, que estimulaba el apetito sólo con su aroma.

Sopa de algas de ternera, supongo’.

Por el aroma que se extendía gradualmente, Kang Hoyeon pudo identificar rápidamente la naturaleza de la sopa de algas. La opción más común, pero la más fiable. Recordando el sabor que armoniza con el arroz, Kang Hoyeon saboreó brevemente la anticipación.

«Uf».

Pero eso no era todo lo que Kang Taehan había preparado.

Una olla a presión estaba al lado de la cocina de gas.

Parecía que la cocción ya había terminado, la llama se apagó mientras se cocinaba a fuego lento. Al levantar la tapa, empezó a extenderse un intenso aroma a carne, incomparable al de la sopa de algas de hace unos momentos.

«¿No es esto… demasiado para el desayuno?»

Pronto se reveló su identidad en la mesa del comedor.

Costillas de ternera estofadas, cocinadas a fondo en la olla a presión. Mirando la carne tierna y oliendo el aroma rico y distinto de las costillas estofadas, Kang Hoyeon se rió y dijo,

«Es un poco demasiado para el desayuno, pero supongo que es un nivel decente para una comida de cumpleaños».

Kang Taehan simplemente lo rozó con un comentario casual y colocó la sopa de algas y el arroz integral esponjoso en la mesa a su vez.

«…Huh.»

Así se preparó un abundante desayuno de cumpleaños.

Contemplando la mesa, Kang Hoyeon sintió que se le formaba un nudo en el pecho.

Después de perder a su esposa temprano…

Para ser franco, casi nadie le había preparado una comida de cumpleaños así. Normalmente era sólo una copa con conocidos y luego de vuelta a casa.

Incluso eso era una historia de sus días de juventud. Últimamente, a menudo se daba cuenta de que era su cumpleaños cuando ya había pasado el día, habiéndolo pasado sin pensar demasiado.

Esto es…

Sería mentira decir que nunca se había imaginado a su hijo preparándole una comida de cumpleaños.

Sin embargo, sabiendo que había sido deficiente como padre, lo había descartado como un deseo egoísta, pensando que era algo que no tendría la fortuna de experimentar.

Por eso, al contemplar el gran desayuno que se extendía ante él, sintió una mezcla de emociones que se agolpaban en su pecho: un renovado sentimiento de asombro, orgullo, culpa y gratitud.

«¿Puedo comer esto?»

«¿Quién iba a comer la comida del cumpleaños si no el cumpleañero? Come. Yo comeré después de ti».

«Está bien, hijo.»

Tal vez sintiendo las emociones de su padre, Kang Taehan habló en un tono deliberadamente rudo y juguetón. Kang Hoyeon soltó una risita y se llevó lentamente una cucharada de sopa de algas a la boca.

Pero ¿podría realmente saborearla?

No es que le faltara el apetito, pero entre las emociones abrumadoras que amenazaban con hacerle llorar, no había forma de que pudiera saborear bien la comida.

…O eso pensaba.

«…¿Hmm?»

En el momento en que lo probó…

Kang Hoyeon soltó una pequeña exclamación sin darse cuenta.

Inicialmente había tomado un primer bocado apresurado para comenzar la comida, pero inmediatamente movió su cuchara para una segunda porción.

Dos bocados, tres bocados… y luego una cucharada de arroz.

¿Por qué sabe tan bien?

El sabroso sabor que captó perfectamente su paladar.

No era sólo porque su hijo lo había cocinado. Era realmente una de las mejores sopas de algas que había probado nunca.

Aunque un nudo todavía permanecía en su pecho, no podía impedir que Kang Hoyeon continuara comiendo.

«Huh.»

Mientras cogía un trozo de costilla, una sonrisa genuina floreció en su cara.

Por su aspecto, había esperado que fuera un poco salado, por lo que había preparado una cucharada de arroz. Pero al probarlo, el condimento perfectamente equilibrado y el sabor salado profundamente impregnado crearon un sabor rico pero exquisito.

Me alegro de que lo disfrutes’.

Mientras tanto, Kang Taehan observaba con una sonrisa satisfecha. Después de todo, para alguien que preparaba la comida, no había mayor alegría que verla disfrutada.

Mientras que para Kang Hoyeon, que su hijo preparara una comida de cumpleaños había sido un vago deseo, para Kang Taehan, preparar una comida de cumpleaños para su padre también era un pequeño deseo.

Más concretamente, era un deseo que había pedido mientras estaba en Murim.

Por aquel entonces, pensaba que nunca volvería a la realidad, e incluso si lo hacía, su padre podría no estar vivo. Así que había sido una mera fantasía.

Por lo tanto, había estado esperando en secreto el cumpleaños de su padre.

No es que hubiera preparado grandes regalos o eventos… Más bien, sentía que era lo justo por el momento, y Kang Taehan sonrió amablemente.

«Hijo, ¿aprendiste a cocinar sopa en algún sitio?».

«Seguí una receta en WatTube».

«¿Y está así de deliciosa?»

«Supongo que el chef que subió la receta es bastante famoso. ¿Fue Kang Hanjin?»

Respondió Kang Taehan, encogiéndose de hombros.

Momentos después, Kang Hoyeon, que inicialmente había cuestionado la extravagancia del desayuno, terminó su tazón de arroz y tomó otra porción de sopa de algas antes de finalmente dejar su cuchara.

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«Haaaahm».

Yoo Se-ah soltó un gran bostezo y se sirvió un vaso de agua fría del purificador de agua.

El día anterior había estado postrada en la cama, gimiendo de dolor. Pero ahora, mientras bostezaba, parecía completamente tranquila, como si su mayor preocupación en el mundo fuera su persistente somnolencia.

‘Incluso el mundo parece diferente…’

No había visto salir a Kang Taehan el día anterior.

Se había quedado dormida durante el masaje y seguía durmiendo profundamente.

Según su madre, había dormido como una muerta durante casi doce horas. Aparentemente, ni siquiera había gemido ni dado vueltas en la cama, sólo yacía quieta con el sonido ocasional de su respiración.

Pero quizás gracias a eso…

Ahora se sentía increíblemente fresca.

La fiebre le había bajado antes de dormirse y los dolores corporales habían desaparecido hacía tiempo. Ahora, aparte de una ligera sensación de vacío y hambre, estaba completamente libre de síntomas.

Ha sido increíblemente refrescante…».

Mientras recibía el masaje, le había dolido tanto y la estimulación había sido tan intensa que no pudo apreciar plenamente sus efectos…

Pero hacia el final del masaje, empezó a sentir una reconfortante sensación de relajación, y ahora, tras despertarse de un buen sueño, se sentía increíblemente ligera, casi milagrosamente.

«Se-ah, no bebas sólo agua fría. Mamá te ha preparado algo».

Han Joo-ah, que había estado sentada en el salón, se fijó en Yoo Se-ah y caminó hacia la cocina, hablando mientras lo hacía.

«¿Qué es?»

«Ese que tienes delante».

Mientras Han Joo-ah señalaba una taza en la mesa del comedor, Yoo Se-ah echó un vistazo al interior. Contenía un líquido marrón oscuro que parecía proclamar: «Soy bueno para ti». Parecía amargo.

«…El agua fría parece más apetecible».

Yoo Se-ah expresó su sincera opinión sin vacilar.

«¿Otra vez has sacado algo raro de algún sitio?»

«Oye, eso es duro viniendo de ti hacia tu novio».

«¿Taehan? ¿Qué tiene él que ver con esto?».

«Es lo que Taehan trajo ayer. Dijo que es un té de hierbas que hizo él mismo.»

«¿En serio?»

«Probé un sorbo, y es obvio que puso mucho esfuerzo en ello. Sabes, Taehan estaría muy decepcionado si supiera que no te bebiste nada».

Como Yoo Se-ah mostraba signos de vergüenza, Han Joo-ah añadió un comentario mordaz.

Yoo Se-ah volvió a examinar la taza con cautela.

Al oír las palabras de su madre, parecía diferente. Parecía sincera, por así decirlo. Incluso el ligero aroma a hierbas medicinales no parecía desagradable.

«Bébetela, bébetela…»

Dejó el agua fría que tenía en la mano y cogió la taza a regañadientes. No se había dado cuenta con sólo mirar el color, pero el aroma de cerca era bastante agradable.

«¿Hmm?»

Bebió un sorbo con cuidado.

Sus ojos se abrieron de sorpresa y volvió a inclinar la taza para probarlo de nuevo.

El sabor ligeramente amargo se extendió suavemente por su boca.

Era exactamente como esperaba, pero… de algún modo, no le disgustaba en absoluto. Sentía que era bueno para su cuerpo, como decían a menudo las personas mayores.

Además, un solo sorbo de té parecía vigorizar su cuerpo, hasta entonces vacío, y calentarla. A pesar de que el té ya se había enfriado considerablemente.

«Uf».

Vació la taza en un instante y la dejó en el suelo.

La mujer que hace un momento sólo quería agua fría no estaba por ninguna parte.

«Mira a esta chica. Se la traga enseguida porque se la ha preparado su novio».

«…N-No, es que está delicioso.»

Mientras Han Joo-ah, que había estado observando, hablaba con expresión desconcertada, Yoo Se-ah agitó la mano y contestó. No era mentira. El primer sorbo había sido por consideración a Kang Taehan, pero después lo había engullido como atraída por él.

«Bueno, tu novio es un tipo decente».

Sin embargo, a Han Joo-ah le sonó a excusa.

Ella simplemente sacó sus propias conclusiones y asintió un par de veces.

«…¿Verdad?»

Aunque su madre estaba malinterpretando la situación… Yoo Se-ah se animó ante los elogios a Kang Taehan, como si no importara.

«Es alto, guapo y tiene una complexión fiable. También es educado y tiene buenos modales, realmente me gusta».

«Jeje… ¿Ves? No me estaba inventando nada».

Yoo Se-ah sonrió triunfante. Se sentía orgullosa al escuchar los elogios hacia la persona que le gustaba.

«De todas formas, ¿qué quieres para comer?»

«Hmm… Hazme kimchi jjigae. Con mucho cerdo».

Han Joo-ah se dirigió a la cocina para preparar el almuerzo.

Yoo Se-ah se sirvió otra taza de té de hierbas y reflexionó cuidadosamente. Finalmente, se relamió y dio su respuesta.

El paciente que había estado gimiendo de dolor hasta el día anterior no aparecía por ninguna parte.

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Después de trasladar su negocio de la tienda de masajes del jimjilbang a su propio local…

Muchas cosas habían cambiado, pero la rutina diaria de Kang Taehan seguía siendo la misma. Por ejemplo, se ejercitaba después del trabajo y luego se dirigía a casa.

«Hooo.»

Clank.

Kang Taehan dejó el equipo que había estado usando y respiró hondo.

Se encontraba en el gimnasio, que ocupaba toda la planta 21 del Edificio Liner.

Era una de las instalaciones afiliadas al Hotel Liner. Su apertura se había retrasado ligeramente debido a algunos problemas, pero gracias a sus críticas positivas, el número de socios no dejaba de aumentar.

Instalaciones limpias, ambiente espacioso, una vista panorámica desde las cintas de correr e incluso la posibilidad de ser socio de la sauna por un precio adicional…

Me gusta».

Kang Taehan sonrió al compararlo con las instalaciones que había utilizado antes.

El club anterior y el jimjilbang no estaban mal, pero… no estaban a la altura de este lugar. Además, estaba convenientemente situado en el mismo edificio, accesible por ascensor o incluso por unos pocos tramos de escaleras.

No sólo era cómodo, sino que también le ahorraba mucho tiempo. Como resultado, había estado llegando a casa mucho antes estos días.

«Es bueno para el resto del personal también…»

Kang Taehan se levantó del equipo y echó un vistazo a su alrededor mientras recorría el gimnasio. No se fijaba en las instalaciones, sino en las caras de las personas que hacían ejercicio.

La mayoría eran desconocidos, claro, pero de vez en cuando veía a alguna de sus masajistas.

El turno de mañana, que salía del trabajo a la misma hora que él.

Ni que decir tiene que la resistencia era crucial para un masajista. Sin embargo, no podía obligarlas a hacer ejercicio.

Así que, durante las clases, se limitaba a mencionarles que era bueno hacer ejercicio con regularidad… pero, por suerte, el número de masajistas que, como él, se habían apuntado al gimnasio y hacían ejercicio con regularidad estaba aumentando gradualmente.

«…Loco.»

Mientras tanto, Kang Taehan no era el único observando.

«Sabía que el director tenía buena resistencia, pero…»

Tres masajistas estaban tomando un descanso, reunidos en un banco en una esquina. Miraban fijamente a Kang Taehan, que había estado haciendo ejercicio hasta hacía unos momentos, y cada una expresaba su admiración.

Había levantado en silencio pesos que parecían ser de al menos 100 kg durante un rato, luego simplemente respiró hondo y se levantó como si nada.

Sería impresionante aunque se tratara de un tipo cualquiera del gimnasio… pero el director había estado dando masajes sin parar desde por la mañana, ¿no?

Teniendo en cuenta todo eso, la escena que tenían ante sus ojos era increíblemente dura, casi increíble.

«¿Viste cómo se movían los músculos de su espalda?»

«Probablemente podría doblar papel con su espalda.»

«… Ahora va para pull-ups.»

Después de un breve descanso y algunos estiramientos, el director Kang Taehan se dirigió directamente a la barra de dominadas multiusos y comenzó a hacer dominadas. Los tres observadores permanecieron en silencio durante un rato, y luego llegaron a la misma conclusión sin mediar palabra.

Nunca te metas con el director.