Dominio de las bestias; puedo ver las rutas de evolución, así que soy invencible - Capítulo 99

Pequeño Cuervo: «!»

Gato Gusano: «!»

Flor Doudou y Espíritu del Sueño: Desinflados. Completamente desinflado.

Completamente abatido.jpg

Muy bien.

Este Maestro de Bestias es bueno.

Pero el próximo será aún mejor.

No pueden atarse a un solo árbol.

Flor Doudou y Espíritu Soñador intentaron consolarse, pero a pesar de sus esfuerzos, una sola lágrima de pesar se escapó por el rabillo de sus ojos.

¡Wuwuwu!

¡Las miradas de esas dos bestias mascota eran aterradoras!

Parecía que se los iban a comer en cualquier momento.

No, ¡realmente estaban a punto de ser devorados!

Pequeño Cuervo y Gato Gusano: o(￣︶￣)o

¿Comer?

Los pájaros y los dragones no comen cosas raras, ¿vale?

Son adorables mascotas criadas por su Maestro de Bestias.

¡Nunca comen cosas raras!

¡De verdad!

¡Confía en ellos!

OvO

Qiao Bai miró a Pequeño Cuervo y a Gato Gusano; creerles o no dependía de su criterio personal.

Además, quizá primero deberían dejar de mirar a Flor Doudou y Espíritu del Sueño como depredadores que observan a su presa. Eso los haría un poco más creíbles.

Pequeño Cuervo: ╭(╯^╰)╮

Gato Gusano: ╭(╯^╰)╮

Las dos criaturitas pusieron exactamente la misma expresión.

Qiao Bai: …¿Así que ya habéis empezado a sincronizaros en estas cosas?

Se rió entre dientes y les alborotó la cabeza.

«Ya basta por ahora. Vamos a dormir un poco. Todavía hay tiempo antes de la mañana». Tan pronto como Qiao Bai terminó de hablar, uno de los miembros del equipo de expedición dejó escapar un bostezo perfectamente sincronizado.

Después de bostezar, el hombre parecía un poco avergonzado. «Despertarme en mitad del sueño hace que se me nuble la cabeza».

«No pasa nada. Ya es hora de descansar», dijo Ye Linjie despreocupadamente, tapándose la boca mientras dejaba escapar un pequeño bostezo. «Yo también me voy a dormir».

Mientras todos volvían lentamente a sus tiendas, Qirong y el siempre fresco Mo Laoshi permanecieron en cuclillas junto a la Flor de Doudou y el Espíritu del Sueño, completamente inmóviles.

Al notar la mirada de Qiao Bai, Qirong se ajustó las gafas y sonrió. «Vete a dormir. Quiero observar cómo interactúan la Flor Doudou y el Espíritu del Sueño».

Las Flores Doudou eran comunes.

Los Espíritus del Sueño eran raros.

¿Flores Doudou y Espíritus del Sueño que tenían algún tipo de conexión especial? ¡Incluso más raro!

¿Sueño?

No, no, no.

El cerebro de Qirong funcionaba a pura adrenalina. Dale una taza de café, y podría quedarse despierto toda la noche sólo mirándolos.

Mientras tanto, el siempre frío Mo Laoshi miraba fijamente a las dos bestias, con un tono lleno de curiosidad. «¿Crees que… si sigo observándolas, podría presenciar cómo se aparean?».

Qiao Bai: «…»

Se dio la vuelta y se alejó inmediatamente.

Claro, la forma en que la Flor Doudou y el Espíritu del Sueño evolucionaban juntos era un poco extraña.

¿Pero que Mo Laoshi estuviera tan entusiasmado por observar sus hábitos de apareamiento? Eso era aún más extraño.

Ojos que no ven, corazón que no siente.

Con la mano izquierda sujetando a Pequeño Cuervo y con la derecha a Gato Gusano, Qiao Bai cargó con sus dos mascotas y volvió directamente a su saco de dormir.

En cuanto a las miraditas lastimeras y llorosas de Flor Doudou y Espíritu del Sueño al verlo partir…

Lo sentían.

Qiao Bai nunca se sentía culpable por cosas que no podía ver.

Durmió profundamente hasta la mañana.

Hoy se sentía como el primer día: sin prisas, a un ritmo lento y relajado.

Qirong, que al parecer había pasado la noche en vela, estaba envuelto en una manta, sentado junto a la hoguera, tecleando en su portátil. El brillo azulado de la pantalla se reflejaba en sus gafas, haciendo que su expresión pareciera especialmente fría y carente de emoción.

Después de refrescarse rápidamente, Qiao Bai se sentó con un tazón de yogur y avena, comiendo mientras miraba con curiosidad la pantalla de Qirong.

Y entonces…

Un documental titulado «Bestias extraordinarias: Cría, apareamiento y migración».

Qiao Bai: 6 (respeto)

Como era de esperar de un instructor Maestro de Bestias de alto nivel a cargo de esta asignatura.

Qiao Bai miró a Flor Doudou y Espíritu del Sueño, sentadas a ambos lados de Qirong, con expresiones que gritaban, ¡Estamos aprendiendo mucho!

«…Profesor Qi, ¿en serio les está enseñando películas explícitas para adultos a plena luz del día?». Qiao Bai no pudo evitar soltar.

«¡¿Ah?!» Los ojos de Qirong se abrieron de golpe mientras miraba a Qiao Bai.

Su mirada estaba llena de puro pánico y terror, y sacudió la cabeza tan frenéticamente que sus gafas casi salieron volando.

«¡No lo he hecho! ¡No lo he hecho! No digas tonterías!» soltó Qirong a toda velocidad. «¡Sólo estaba discutiendo con ellos sus hábitos de apareamiento! Además, tanto por atributos como por apariencia, ¡ni siquiera parecen compatibles!».

«Lástima que no sea Maestro de Bestias. Si pudiera formar un contrato con ellos, la comunicación sería un poco más fácil».

Qirong se encogió de hombros, pareciendo ligeramente arrepentido.

Al oír eso, Flor Doudou y Espíritu del Sueño le lanzaron una mirada desdeñosa.

(￢_￢)

¿Quería firmar un contrato con ellos?

Bueno, ¡primero debería considerar si ellos lo querrían!

¡¿Creía que contratar con ellos era fácil?!

╭(╯^╰)╮

Ellos también tenían estándares, ¡¿de acuerdo?!

Entre los seis Maestros de Bestias presentes, el único en el que estaban unánimemente de acuerdo era Qiao Bai.

Y sin embargo…

Flor Doudou y Espíritu del Sueño lanzaron unas miradas culpables a Qiao Bai. Pero antes de que Pequeño Cuervo y Gato Gusano pudieran captarlas, retiraron rápidamente sus miradas.

De acuerdo.

Esto no era una opción.

Había bestias feroces en casa.

Mantente optimista.

La próxima será aún mejor… ¡wuwuwu!

Sólo de pensarlo, Flor Doudou y Espíritu Soñador querían acurrucarse y llorar.

Eran realmente lamentables.

Después de toda una noche tratando de comunicarse con Flor Doudou y Espíritu del Sueño, Qirong de repente se dio cuenta de que Qiao Bai había logrado más en tan sólo unos minutos.

Qirong: «…»

Sus emociones eran… complicadas, por no decir otra cosa.

«¿Así que esta es la diferencia entre un Maestro de Bestias y una persona ordinaria?».

Antes de que Qiao Bai pudiera responder, fue en realidad el siempre fresco Mo Laoshi, que se había echado otra siesta, quien contestó: «No es una diferencia entre los Maestros de Bestias y la gente normal. Es sólo favoritismo. Flor Doudou y Espíritu del Sueño simplemente sienten el mayor afecto por Qiao Bai».

¿Y los demás?

Sólo eran extras.

Qiao Bai, que de repente se había convertido en la «luz de luna blanca» y el «lunar de cinabrio rojo» en los corazones de Flor Doudou y Espíritu del Sueño, silenciosamente dio un paso atrás.

Por favor, déjenle escapar en silencio de este inexplicable triángulo amoroso.

Después del desayuno, Qiao Bai se preparó y se dirigió hacia la zona de niebla.

Pequeño Cuervo y Gato Gusano prácticamente vibraban de excitación.

¿Qué?

¡¿Su Maestro de Bestias se iba de aventura?!

El pájaro también podía ir.

El dragón también.

¡El dragón podría incluso ayudar a despejar el camino!

Qiao Bai apretó firmemente a las dos criaturas hiperactivas contra sus hombros. «Podéis venir conmigo, pero no os mováis y seguidme. No os escapéis, ¿entendido?»

Les lanzó una mirada de advertencia.

Pequeño Cuervo: (>v-*)ﾉ

Gato Gusano: (o°ω°o)

Jeje~ ¡Somos súper obedientes!

Qiao Bai: …Podían decir lo que quisieran. Que él les creyera era otra cuestión.

Cargando con el peso de las dos criaturas, Qiao Bai se adentró lentamente en la ligera niebla.

Desde fuera, la niebla no parecía tan densa.

Los árboles seguían siendo visibles, aunque ligeramente borrosos en los bordes.

Sólo parecía que una fina capa de niebla cubría todo lo que había más allá del límite.

Pero en el momento en que entró…

Se dio cuenta de que la niebla era mucho más intensa de lo que parecía.

No era que la niebla llenara la zona.

Más bien, la niebla sellaba completamente el área.

Dentro de la niebla, la visibilidad caía a menos de un metro a su alrededor, e incluso eso era turbio en el mejor de los casos.

Tratar de trazar un mapa incluso de una pequeña sección de este lugar… no sería fácil.

En absoluto.

Ya que no podía ver lo que le esperaba, cada paso que Qiao Bai daba era cuidadoso y deliberado.

Un paso adelante.

Tantear el terreno.

Otro paso.

Sólo después de plantar firmemente el pie en terreno firme se atrevía a dar el siguiente paso.

¿Quién sabía si habría una trampa oculta?

¿Un pantano repentino?

¿Arenas movedizas?

Más vale prevenir que curar.

Sin prisas.

Despacio y con calma.

Tras deambular por la niebla durante una media hora, Qiao Bai decidió retirarse.

Saliendo de la niebla y volviendo a pisar suelo sólido y visible, exhaló profundamente, liberando una tensión que ni siquiera se había dado cuenta de que había estado conteniendo.

«Huuhh-Esa niebla… Aunque no la respiraba, permanecer dentro demasiado tiempo me hacía sentir una profunda incomodidad».

Uno de los dos expedicionarios de más edad, que había salido sólo unos minutos antes que él, le dio a Qiao Bai un pulgar hacia arriba.

«Los jóvenes realmente tienen mejor resistencia, tanto física como mental», dijo, con un tono lleno de admiración. «Salimos un poco antes que vosotros».

«No os estabais imaginando cosas. Esa niebla tiene efectos psicológicos. Por eso el progreso en la exploración de las Zonas Prohibidas es tan lento en todas las ciudades».

¿Acaso la gente creía que los humanos no querían descubrir los secretos de esos lugares lo antes posible?

No era cuestión de querer.

Era cuestión de si podían.

Incluso la gente con la fortaleza mental más fuerte no podía permanecer dentro de esa niebla más de una hora.

Descubrir cada pequeña sección requería una enorme inversión de tiempo y esfuerzo.

Difícil.

Increíblemente difícil.

Qiao Bai asintió y se volvió para mirar a las criaturas que llevaba sobre los hombros.

Luego, con impecable imparcialidad, utilizó ambas manos para erizar las plumas y escamas de los dos pequeños.

«…Estabais demasiado callados ahí dentro, ¿verdad?».

Sólo después de salir de la niebla se dio cuenta de que algo no iba bien.

Su Pequeño Cuervo y su Gato Gusano-

¿Eran el tipo de mascotas que permanecen en silencio y se portan bien?

Obviamente, no.

Sospechando, Qiao Bai entrecerró los ojos hacia los dos.

Pequeño Cuervo le devolvió la mirada con unos grandes ojos de color rojo dorado, con un aspecto totalmente lastimero.

Wuuu… El pájaro está asustado…

La niebla… es aterradora…

Los ojos desordenados y multifacéticos de Gato Gusano brillaron húmedamente.

«Chirp chirp…»

«Chirp…»

Parecía que el Pequeño Dragón Bonito estaba a punto de ser devorado… wuu…

Qiao Bai frunció el ceño.

¿Asustado?

¿Comido?

Su mirada se desvió hacia la niebla.

Originalmente, había planeado descansar un poco y luego volver a entrar.

Pero después de oír lo que habían dicho Pequeño Cuervo y Gato Gusano…

Qiao Bai abandonó inmediatamente sus planes para una segunda inmersión.

«Ugh… Ahora que estoy fuera, realmente me siento mal. Creo que primero descansaré un poco», murmuró, frunciendo las cejas.

Los dos exploradores mayores no cuestionaron en absoluto su decisión.

Después de todo, en este viaje…

Qiao Bai había demostrado tener un buen temperamento y la capacidad de manejar las cosas cuando realmente importaba.

Sentían que ya tenían un buen conocimiento de su carácter.

«Si no te sientes bien, descansa».

«Bebe mucha agua; ayuda».

Los dos hombres ofrecieron su consejo con genuina preocupación.

Qiao Bai asintió, les dio las gracias y emprendió el camino de vuelta al campamento.

Qirong y Mo Laoshi estaban sentados uno al lado del otro, cuchicheando conspiradoramente sobre algo.

A poca distancia estaba su guardián asignado, Chen Yi, el joven pecoso, junto con la Mantis Polvorienta de Ye Linjie, por si ocurría algo.

Mientras Qirong y Mo Laoshi continuaban su conversación en voz baja, Chen Yi permanecía sentado en un silencio incómodo, con una expresión chirriante:

¿Quién soy? ¿Dónde estoy? ¿Qué se supone que estoy haciendo aquí?

Chen Yi prácticamente llevaba sus pensamientos en la cara.

En el momento en que vio acercarse a Qiao Bai, sus ojos se iluminaron primero y luego volvieron a oscurecerse inmediatamente.

Era cierto.

No había olvidado cómo se había aliado anteriormente con Sha Yi de Pico Plano para expresar su… actitud poco amistosa hacia Qiao Bai.

Aunque no había dicho nada abiertamente entonces, Chen Yi sabía que Qiao Bai no era estúpido… debía haberlo notado.

Chen Yi: Muy consciente de sí mismo. No hay forma de que pueda aferrarse a este pez gordo ahora, así que lo mejor es pasar a un segundo plano y reducir su presencia todo lo posible.

Justo cuando se estaba haciendo una pequeña bola para ocupar menos espacio, vio a Qiao Bai caminando hacia él.

Y entonces…

Bajo su mirada atónita, Qiao Bai se sentó casualmente a su lado.

Chen Yi: «?»

Chen Yi: «!»

Sus pequeños ojos se abrieron en círculos perfectos.

Las tres líneas de texto invisibles de su rostro: ¿Quién soy? ¿Dónde estoy? ¿Qué se supone que tengo que hacer?

«Q-Profesor Qiao…» Tras un intenso debate mental, Chen Yi se decidió por la forma más educada de dirigirse a él. Su voz era cautelosa, e incluso las pecas de su rostro parecían irradiar energía nerviosa. «¿Necesitas… algo de mí?»

Mientras hablaba, tragó saliva con cuidado.

No tenía miedo de nada, excepto de que Qiao Bai viniera a saldar viejas cuentas.

Si lo hubiera sabido… ¡Si lo hubiera sabido, nunca habría ofendido a Qiao Bai en primer lugar!

«¿Hmm? No, sólo quería charlar», contestó Qiao Bai, perdiéndose por completo la ansiedad de Chen Yi.

¿Realmente parecía un villano irrazonable?

Probablemente no.

Qiao Bai estaba bastante seguro de ello.

«Relájate», dijo con una sonrisa. «Por cierto, ¿es la primera vez que exploras las afueras de una Zona Prohibida? ¿Has entrado alguna vez?»

Señaló hacia la niebla. «Ese lugar… sinceramente, es…».

Se interrumpió con un suspiro, como si compartiera casualmente sus pensamientos.

Debido a que Qiao Bai parecía tan relajado -como si simplemente estuviera manteniendo una conversación trivial-, Chen Yi empezó a relajarse poco a poco.

«Sí… el lugar realmente hace que la gente se sienta tensa», admitió con una sonrisa.

Eh…

Chen Yi volvió a mirar a Qiao Bai.

Después de charlar un rato, Qiao Bai no parecía tan diferente de una persona normal…

Entonces miró hacia abajo y vio a las dos criaturas desparramadas sobre el regazo de Qiao Bai, aplastadas como tortitas bajo sus manos.

…La fugaz ilusión de que Qiao Bai era normal desapareció en un instante.

Qiao Bai, ¿una persona normal?

No, no, no.

Había subestimado al pez gordo.

Piénsalo.

Una mascota que había asustado a todas las bestias extraordinarias de tipo pájaro sólo con su aura.

Otra que atacaba con una materia oscura desconocida y parecía una abominación de pesadilla (¿un dragón?).

Y luego estaba la impecable demostración de pericia de Qiao Bai la noche anterior.

Pieza a pieza, la evidencia se apilaba.

¿Ordinario?

Ni remotamente.

Las habilidades de Qiao Bai en la investigación de la evolución de las mascotas y el cultivo de bestias iban mucho más allá de lo que Chen Yi había imaginado inicialmente.

Por supuesto, Qiao Bai no tenía ni idea de que Chen Yi lo había convertido mentalmente en una especie de jefe final.

…Y aunque lo supiera, no le importaría.

Que le llamaran villano malo no era nada nuevo. Hacía tiempo que se había acostumbrado a ello.

En su lugar, aprovechó la oportunidad para sondear casualmente a Chen Yi en busca de información.

¿Había llevado alguna vez a su mascota a la niebla?

Y si lo había hecho, ¿había sufrido algún efecto negativo?

¿Los humanos y las bestias percibían la niebla del mismo modo?

Dado el estatus de Qiao Bai como profesor de evolución de mascotas, a Chen Yi no le pareció extraño el interrogatorio. Respondió con seriedad y, en ocasiones, incluso tranquilizó a Qiao Bai.

«La niebla afecta más a los humanos», explicó. «Algunas bestias mascota más sensibles pueden verse afectadas un poco, pero en general, lo soportan mejor que nosotros».

«Después de todo, muchas Bestias Extraordinarias viven en la niebla».

Qiao Bai asintió con la cabeza.

Entendido.

La presión mental era una reacción normal.

Pero el miedo de Pequeño Cuervo y la sensación de Gato Gusano de ser devorado no eran normales.

Después de descansar un poco, Qiao Bai hizo otro viaje a la niebla por su cuenta por la tarde.

Esta vez no buscaba ninguna Bestia Extraordinaria en concreto-.

Sólo quería ver si podía experimentar personalmente lo que Pequeño Cuervo y Gato Gusano habían sentido.

…

No encontró nada.

Decepcionado pero no desanimado, Qiao Bai se retiró.

Mientras contemplaba la tenue niebla que se extendía por delante, sus ojos brillaron con curiosidad.

A diferencia de su lenta llegada, la salida del grupo de la Zona Prohibida fue rápida como el rayo.

Por supuesto, esta vez, tomaron la ruta oficial de vuelta.

Tras informar de su encuentro con una Marea Bestial a pequeña escala, los Maestros de Bestias de Quinto Rango de la Zona Prohibida se pusieron serios inmediatamente.

Aunque el grupo de Qiao Bai había regresado sano y salvo, ¡no era algo para tomarse a la ligera!

«¿Estos dos son…?»

El calvo Maestro de Bestias de Quinto Rango a cargo de la entrega se fijó en las dos pequeñas criaturas que se arrastraban detrás de Qiao Bai.

Flor Doudou y Espíritu del Sueño estaban acurrucados juntos, con aspecto diminuto y lastimero, deseando desesperadamente acercarse a Qiao Bai, pero obligados a mantener las distancias bajo las intensas miradas de Pequeño Cuervo y Gato Gusano.

Especialmente Espíritu del Sueño.

Esa apariencia fantasmal, blanda, blanda y gelatinosa hacía imposible no llamar la atención.

La mirada del calvo Maestro de Bestias se clavó en Espíritu de Ensueño, con un atisbo de crisis existencial brillando en sus ojos.

«Es una Bestia Extraordinaria especial que descubrimos en la Zona Prohibida», se adelantó Qirong con una sonrisa. «Lo más probable es que sea el objeto de nuestro próximo proyecto de investigación».

El calvo Maestro de Bestias dudó antes de asentir. «Entonces, ¿quién es su Maestro de Bestias contratado? Sólo tengo que registrarlos».

Tan pronto como terminó de hablar, Flor Doudou y Espíritu del Sueño se adelantaron inmediatamente hacia Qiao Bai.

La mirada del calvo Maestro de Bestias se posó directamente en Qiao Bai.

Qiao Bai, que acababa de ser golpeado con una emboscada de contacto visual de dos criaturas con las que nunca había firmado un contrato: 6

En serio, demasiado impresionante.

Ye Linjie, Qirong y Mo Laoshi no pudieron contener la risa.

Incluso los dos miembros de la expedición y Chen Yi soltaron risitas ahogadas.

Incluso Sha Yi, que normalmente tenía un rostro inexpresivo, luchaba por contener el temblor en las comisuras de sus labios.

El calvo Maestro de Bestias, totalmente ajeno a la situación, parpadeó confundido.

¿Qué?

¿Qué estaba pasando?

«¿Eres su Maestro de Bestias?». El calvo señaló a Flor Doudou y luego a Espíritu del Sueño, con tono inseguro.

Qiao Bai: «No lo soy».

Flor de Doudou y Espíritu del Sueño: QAQ

«Suspirad… los jóvenes de hoy en día», suspiró el calvo Maestro de Bestias, mirando a Qiao Bai como si fuera una basura sin corazón que había abandonado a sus amantes.

Luego, su mirada se desvió hacia Pequeño Cuervo y Gato Gusano, a quienes Qiao Bai aún sostenía en brazos.

Algo pareció hacer clic en su mente. Su expresión cambió de repente a una de comprensión.

«Escucha, chico», dijo, y su tono se convirtió en el de un anciano sermoneando a un subalterno. «No debes clasificar a tus mascotas en función de su fuerza. Si has firmado un contrato con ellas, debes tratarlas por igual».

Mientras hablaba, sus ojos se posaron en Gato Gusano. «Además, este cerdo-gato ni siquiera parece tan…»

Antes de que pudiera terminar su frase-

¡WHOOSH!

¡En un borrón de movimiento, Gato Gusano salió disparado de los brazos de Qiao Bai y se lanzó directo a la cara del hombre!

Gato Gusano: «¡Chirp chirp!»

ヽ(｀Д’)ﾉ

¡Ataque de abraza caras!

¡Maldito seas, humano!

¡¿Qué cerdo-gato?!

¡Soy un dragón!

¡Un Dragón Gato-Gato-no, un Pequeño y Hermoso Dragón!

Una cosa era que su Maestro de Bestias lo llamara Gato Gusano.

¿Pero un extraño al azar?

¡¿Osando manchar su puro y noble nombre?!

El calvo Maestro de Bestias: «¡Mmmph! Mmmphhh!!»

Con el Gato Gusano agarrado a su cara, agitando sus siete pequeñas patas en un furioso frenesí de patadas, trató desesperadamente de arrancarlo…

Y fracasó.

Qiao Bai dio un paso adelante y agarró al furioso Gato Gusano por el cuello, levantándolo sin esfuerzo de la cara del hombre.

«Lo siento, grandullón», se disculpó Qiao Bai, sujetando con firmeza al Gato Gusano entre sus brazos. Luego, con una sonrisa inocente, miró al Maestro de Bestias, que ahora tenía la cara roja, y a sus risueños compañeros.

«Mi Gato Dragón fue un poco impulsivo, pero… bueno, tal y como lo has expresado…».

Qiao Bai parpadeó, fingiendo inocencia mientras cambiaba expertamente la culpa.

«Las bestias domésticas también tienen personalidad. Si las insultas a la cara, bueno, tienes que asumir alguna responsabilidad por el resultado, ¿no?».

Y añadió con suavidad: «Pero, por supuesto, sé que como Maestro de Bestias de quinto nivel, es imposible que le guardes rencor a un simple Maestro de Bestias oficial con una mascota que ni siquiera es de cuarto nivel, ¿verdad?».

El rostro del calvo Maestro de Bestias se ensombrecía con cada palabra.

Miró fijamente a Qiao Bai.

Luego a Gato Gusano.

Gato Gusano le devolvió la mirada.

Pequeño Cuervo, siempre tan leal como su hermana mayor, se unió a él, lanzándole una mirada penetrante y sentenciosa.

(￣^￣)

Un dragón es el hermano pequeño de un pájaro.

Si alguien se burla del hermano pequeño, ¡la hermana mayor debe intervenir!

La espeluznante mirada de Gato Gusano podía hacer perder la cordura a una persona.

Los agudos ojos de Pequeño Cuervo hacían sentir como si le estuvieran arrancando capas de piel.

El calvo Maestro de Bestias dudó.

Le costó encontrar las palabras.

¿Un Maestro de Bestias oficial?

…¿Una mascota que ni siquiera estaba en el nivel cuatro?

¿Se trataba de una broma?

Quería discutir.

Pero entonces miró a la gente detrás de Qiao Bai.

Ninguno de ellos parecía estar en desacuerdo con lo que Qiao Bai acababa de decir.

Especialmente Ye Linjie.

No parecía ni remotamente inclinada a corregirle.

…F***.

Así que era verdad.

La expresión del calvo Maestro de Bestias se volvió aún más fea.

Como Maestro de Bestias de quinto nivel, ser emboscado de esa manera por una mascota supuestamente más débil que la de cuarto nivel, sin siquiera su propia mascota para defenderlo…

Si se corriera la voz, sería el hazmerreír de todos.

Incapaz de desquitarse con Qiao Bai, se giró y miró a sus sonrientes colegas…

Sólo para descubrir que uno de ellos lo estaba grabando todo.

Sus ojos se abrieron de par en par con incredulidad.

El hombre, en lugar de parecer culpable, ajustó despreocupadamente el ángulo de su teléfono y empezó a filmar abiertamente.

El calvo Maestro de Bestias: «…»

Giró la cabeza y decidió ignorarlos.

Pero en el momento en que se volvió…

Miró a Qiao Bai.

Y Pequeño Cuervo.

Y Gato Gusano.

El calvo Maestro de Bestias sintió al instante una oleada de frustración, como si estuviera a punto de toser sangre.

Tragándose su orgullo, cambió rápidamente de tema.

«Hablemos de esas dos Bestias Extraordinarias», dijo seriamente, fingiendo que nada de esto había ocurrido.

Qiao Bai: «No están contraídas. Siguen siendo salvajes. Nuestro plan es sacarlas y dejar que elijan un Maestro de Bestias con el que contratarlas».

La expresión del calvo Maestro de Bestias se torció de incredulidad.

«¿Qué clase de proceso inútil y tortuoso es ése?».

Su mirada se volvió escéptica mientras miraba a Qiao Bai.

«Cualquiera con ojos puede ver con quién quiere formar un contrato…».

Sus palabras se interrumpieron.

Porque acababa de echar un vistazo a los brazos de Qiao Bai.

Al Pequeño Cuervo y al Gato Gusano.

A las miradas asesinas de ambos.

El calvo Maestro de Bestias sabiamente cerró la boca.

En su lugar, se le ocurrió una explicación mucho más racional para las acciones de Qiao Bai.

«Ah, cierto. Sigues siendo sólo un Maestro de Bestias Oficial», dijo con aire comprensivo.

«Tu Espacio de Bestia del Mar Mental aún no se ha expandido lo suficiente, así que no puedes contraerlas aunque quisieras. Tiene sentido».

«Pero si ese es el caso, tendrás que hacer el papeleo adecuado para llevártelos contigo».

Su tono ahora era de negocios.

Este no era él deliberadamente haciendo las cosas difíciles para Qiao Bai-

Era una regla estricta.

Para que una Bestia Extraordinaria de la Zona Prohibida saliera y entrara en la ciudad, sólo había dos opciones:

Muerto-su cuerpo podía ser sacado y vendido.

Contratada: bajo el control de un Maestro de Bestias, lo que garantizaba que no dañaría a los humanos.

¿Una bestia extraordinaria salvaje, viva y sin contrato?

El calvo Maestro de Bestias volvió a mirar a la Flor de Doudou y al Espíritu del Sueño.

Era un gran problema.

«¿No es suficiente un Maestro de Bestias de quinto nivel y la garantía de tres profesores de una de las mejores Academias de Maestros de Bestias?». Preguntó Qiao Bai, señalando a Ye Linjie, y luego a Qirong y Mo Xuexiang.

El calvo Maestro de Bestias negó con la cabeza. «No son Maestros de Bestias, así que sus garantías no tienen suficiente peso».

Qirong y Mo Xuexiang ni siquiera reaccionaron.

Estaban acostumbrados.

Para asuntos menores, su estatus funcionaba bien.

Para asuntos más importantes, no era suficiente.

«Entonces, ¿qué pasa si añado un Investigador de Quinto Nivel a la mezcla?» replicó Qiao Bai, señalándose a sí mismo.

La mirada del calvo Maestro de Bestias se complicó.

…Tan joven.

¿Ya es un Investigador de Quinto Nivel?

¿Era una broma?

No.

No.

No lo era.

«Entonces tendrás que demostrar que tu investigación requiere realmente estas dos Bestias Extraordinarias», afirmó el calvo Maestro de Bestias, manteniéndose firme.

«Y tienes que demostrar que tienes una forma de mantenerlas bajo control, asegurándote de que no serán un peligro para la sociedad o los civiles».

Qiao Bai reflexionó un momento.

«Hmm… ¿qué tal si me pongo en contacto con el Presidente de la Alianza de Maestros de Bestias de Nueva York y le pido que expida un certificado?».

El calvo Maestro de Bestias: 6

¿Acaba de decir en serio que se pondrá en contacto con la Alianza de Maestros de Bestias de Nueva York?

¿Aquí, en Ciudad Continente Oriental?

Este nivel de maniobra… tenía que respetarlo.

Aun así, era técnicamente válido.

Después de una larga pausa, el calvo Maestro de Bestias finalmente asintió.

«De acuerdo. Eso funciona.»

El bando de Huangzhou era increíblemente eficiente.

En poco menos de media hora, desde que se hizo la llamada hasta que llegó la documentación oficial a través de los canales adecuados…

Todo estaba resuelto.

Finalmente, el grupo pudo abandonar la Zona Prohibida.

Tras despedirse de los dos aventureros contratados, el resto regresó a su hotel.

«Un nuevo asunto», dijo Ye Linjie, apoyando la barbilla en una mano mientras se sentaba en la sala de estar del hotel. «La propiedad de la Flor de Doudou y el Espíritu del Sueño».

Las dos pequeñas criaturas estaban de pie encima de la mesa de café en el centro de la habitación, masticando algunos bocadillos que alguien les había dado mientras miraban curiosamente a su alrededor.

Qirong & Mo Xuexiang: «…»

Buena pregunta.

No esperaban que las cosas salieran así.

Ahora que habían sacado a dos Bestias Extraordinarias salvajes de la Zona Prohibida…

¿Qué pasaría con ellas?

«Técnicamente, podría traerlas de vuelta a la academia para investigarlas», sugirió Qirong. «Encontrar un estudiante que las contrate no debería ser muy difícil».

«Pero todavía no podemos confirmar si su evolución realmente conduce a Girasol», dijo Mo Laoshi, su expresión en algún lugar entre el acuerdo y el escepticismo. «Y si no lo hacen… dudo que ningún estudiante quiera contratar bestias mascota de aspecto tan débil».

«Aunque el Espíritu del Sueño es valioso debido a su rareza…».

La cosa era que los estudiantes de una Academia de Maestros de Bestias no eran estudiantes cualquiera.

Todos eran talentos de alto nivel con planes de carrera claros y ambiciosos.

¿Contratar una mascota que requería apostar por su evolución?

Incluso si algunos estudiantes estaban dispuestos, tenían que considerar si estos dos obstaculizarían su crecimiento futuro.

«Profesor Qiao, ¿qué opina?». Ye Linjie se volvió hacia Qiao Bai en lugar de dar su propia opinión.

¿En cuanto a Sha Yi Pico Plano y el joven pecoso Chen Yi?

Lo siento, pero entre este grupo de figuras de alto estatus, dos personas que ni siquiera habían sido admitidas en una Academia de Maestros de Bestias no tenían derecho a hablar.

Chen Yi no se sintió ofendido. El estatus era el estatus. Sabía cuál era su lugar.

Sha Yi, por otro lado, parecía humillado.

«Estoy bien con cualquier cosa», Qiao Bai respondió con indiferencia. «Pero ya que redescubrimos el Espíritu del Sueño, ¿no deberíamos considerar protegerlo y ver si se puede criar?».

Espíritu del Sueño.

Su pequeña y esponjosa cola fantasmal se puso rígida al instante.

Sus pequeños ojos negros como el carbón se abrieron con horror absoluto, como dos huevos duros.

Miró a Qiao Bai, con los ojos llorosos.

Por una vez…

Pequeño Cuervo y Gato Gusano no lo estaban mirando.

Uf.

Su Maestro de Bestias… ¡estaba a salvo!

Al menos esta vez no eran ellos el objetivo.

Espíritu del Sueño: QvO

Y entonces empezó a llorar aún más fuerte.

Ye Linjie se echó a reír. «¡Tu proceso de pensamiento, jajaja-Qiao Bai, lo asustaste hasta las lágrimas! Sé un ser humano decente, ¿vale?»

A Qirong casi se le caen las gafas de la nariz de la risa. Se las subió y explicó pacientemente.

«Descubrir un solo Espíritu del Sueño no es diferente de encontrar una Bestia Extraordinaria solitaria. Si no hay una población de especies confirmada, no tendrá derecho a medidas especiales de protección».

Al fin y al cabo, la reproducción entre especies de Bestias Extraordinarias existe, pero es rara, inestable y tiene tasas de éxito extremadamente bajas.

A menos que ocurra de forma natural, la Alianza de Maestros de Bestias no forzará a diferentes especies a reproducirse.

«Dicho esto», continuó Qirong, »informaremos a la Alianza de Maestros de Bestias de la Ciudad del Continente Oriental y les pediremos que envíen un equipo a buscar otras. Si hay una población… entonces les habremos hecho un gran favor».

Señaló al Espíritu del Sueño que seguía sollozando. «Pero éste es nuestro ahora. No hay necesidad de entregarlo a la Alianza».

Qiao Bai asintió. «En ese caso… me los llevaré. Mi laboratorio todavía se está montando, estos dos pueden ser mis primeros sujetos oficiales de investigación.»

«Si hago algún avance, os incluiré a todos como coautores-sin ranking».

El crédito sería simbólico más que prestigioso.

Ye Linjie, Qirong y Mo Xuexiang no pusieron objeciones.

«Suena bien. Honestamente, pensé que este viaje sería un fracaso, pero terminamos consiguiendo una coautoría gratis», se rió Qirong, apoyando casualmente a Qiao Bai.

Para tres de los mejores profesores de la Academia Maestro de Bestias, un crédito de segundo autor no significaba nada.

Además, la posible conexión de evolución especial entre la Flor Doudou y el Espíritu del Sueño era un descubrimiento de Qiao Bai.

Incluso si Qiao Bai se hubiera llevado todo el mérito, no les habría importado.

Pero como él se ofrecía a incluirlos, naturalmente aceptaron.

Se sentía bien, después de todo.

«Eh… ¿y nosotros?» preguntó Chen Yi vacilante, con la voz teñida de incredulidad.

Un puesto de coautor…

No era tan prestigioso como un crédito de segundo autor, ¡pero seguía siendo valioso!

Y lo que era más importante: participar en un proyecto de investigación importante otorgaba puntos extra en el examen de acceso a la Academia de Maestros de Bestias.

Chen Yi se sintió un poco avergonzado, pero aun así quiso confirmar…

¿Estaba realmente incluido?

Si la investigación de Qiao Bai daba resultados, sus posibilidades de entrar en una de las mejores Academias de Maestros de Bestias se dispararían.

Justo cuando Qiao Bai estaba a punto de asentir, un sonido burlón los interrumpió.

«Hmph.»

Era, como era de esperar, Sha Yi de la Cima Plana.

Tal vez fuera porque habían salido sanos y salvos de la Zona Prohibida, pero Sha Yi había recuperado su arrogancia habitual.

Sus expresiones eran más animadas ahora, también.

Cuando la mirada de Qiao Bai se posó en él, Sha Yi sintió un parpadeo de culpabilidad-.

Pero entonces recordó la humillación que había sufrido en la Zona Prohibida.

Sus celos y resentimiento hacia Qiao Bai, Chen Yi, y todos los demás surgieron de nuevo.

«Ya te gustaría», se mofó Sha Yi, cruzándose de brazos.

Ya no se atrevía a provocar abiertamente a Qiao Bai, ¿pero los comentarios pasivo-agresivos?

Ésos todavía eran juego limpio.

«¿Qué crees que estás haciendo?» Sha Yi se burló. «No somos más que unos don nadie. Los tres profesores están en un nivel completamente diferente. En todo caso, sus nombres serán los únicos en la co-autoría. La gente probablemente pensará que Qiao Bai sólo está usando su influencia para aumentar su propia reputación».

No lo dijo directamente.

Pero su significado era obvio:

Qiao Bai se estaba aprovechando de los nombres de los profesores para ganar prestigio.

Chen Yi: «…»

Quería desesperadamente invocar a su Come Rocas y hacer que le metiera una roca en la boca a Sha Yi.

Sha Yi podría haber renunciado a sí mismo, pero Chen Yi no lo había hecho.

¡Todavía tenía esperanza!

Pero si Sha Yi seguía abriendo la boca, Chen Yi temía ser arrastrado con él.

«Sabes», dijo Qiao Bai con calma, volviéndose hacia Sha Yi, “por una vez, realmente tienes algo de conciencia de ti mismo”.

Chen Yi se congeló al instante.

Sus pecas parecieron atenuarse.

Su boca se crispó.

Todo su cuerpo se hundió en la desesperación.

Si nunca hubiera oído hablar de esta oportunidad, no habría importado.

Pero ahora…

La oportunidad de montar en los faldones de un pez gordo estaba colgando justo delante de él …

Y estaba a punto de verla escapar.

Chen Yi: Angustia. Dolor insoportable.

«¡Lo sabía!» El rostro de Sha Yi palideció ligeramente, pero aun así se obligó a regodearse.

«Alguien como tú no se molestaría con patatas pequeñas como nosotros-»

«…¿Eh? ¿De qué estás hablando?» Qiao Bai interrumpió, levantando una ceja. «¿Quién dijo que estabas incluido?»

«¿No fue sólo él?»

Señaló a Chen Yi.

Sha Yi: «?»

Sha Yi: «!»

Chen Yi: Recuperación completa instantánea. Ojos brillantes.

Lo entendió.

Entendió absolutamente el mensaje de Qiao Bai.

«¡Profesor Qiao, realmente se lo agradezco!» Chen Yi se distanció inmediatamente de Sha Yi, cortando lazos a la velocidad de la luz.