Dominio de las bestias; puedo ver las rutas de evolución, así que soy invencible - Capítulo 286

Jiang Heng ni siquiera estaba a cargo de ese departamento.
Pero aun así, se enteró rápido del chisme en la sala de descanso de la compañía.

Jiang Heng: “¿?”
¿No está a cargo?
¿Desde cuándo Qiao Bai se volvió tan increíble?
¿Saltando directo al proceso de patente?
¿Y es una patente de materiales, que son súper raras?

—Si no me equivoco, en los últimos cincuenta años, solo un Criador ha solicitado una patente de materiales… ¡y se la aprobaron!
—¡Sí, sí! ¡Ese tipo vivió de esa patente casi toda su vida! Incluso cuando ese material fue reemplazado por un recurso natural recién descubierto, ya de viejo, todavía le dejaba una pensión decente cada año.
—Tsk tsk tsk, qué envidia. ¿Por qué hay gente que es buena en todo?
—No hay comparación, no hay comparación. Solo estoy comentando, ¿eh? ¡No vayan a andar regando el chisme por la oficina que luego van a decir que fue por culpa de ustedes!

Mientras los demás seguían cuchicheando, Jiang Heng ya se había escabullido.

Al salir, echó un vistazo a su alrededor: no había nadie cerca.
Bien.
Ella tampoco pensaba andar contando nada. Solo… tenía curiosidad.
Bah.
Ya vería qué pasaba.
Si se aprobaba o no, al final igual habría resultado. Y siendo Qiao Bai, seguro sería pronto.

Y efectivamente, el resultado llegó incluso más rápido de lo que Jiang Heng esperaba.

Qiao Bai había enviado la solicitud la noche anterior. Jiang Heng escuchó el rumor por la mañana.
Y para el final de la jornada laboral, ya estaba aprobada.

Jiang Heng escribió otro signo de interrogación en su pantalla.

—¿Ahora nuestro departamento trabaja tan rápido? —Tenía la cara llena de incredulidad.

En la sede de la Alianza de Domadores de Bestias de Ciudad Estrella, no era que la gente fuera floja.
Es que había demasiado trabajo y muy poco personal. Era completamente normal que las cosas se retrasaran.
¡Atender algo en tres a cinco días hábiles ya se consideraba rapidísimo!

Pero esa patente fue aprobada tan rápido que le voló la cabeza.
Aun así, al estar aprobada, Jiang Heng ya no se contuvo.
Llamó a Qiao Bai de inmediato.

Tras escuchar el aluvión de preguntas, Qiao Bai se frotó la frente con resignación y dijo:

—Tu información está muy al día, ¿eh?
—Sí, solicité una patente de materiales, pero no es algo que pueda usarse de forma masiva. Más bien es una forma ingeniosa de ahorrar impuestos —respondió con total calma.

Jiang Heng: “…Estás demasiado relajado con esto. ¿De verdad te estás preocupando por ahorrar incluso esa miseria?”

—No tengo opción. En casa tengo demasiados tragadores de oro —dijo con sinceridad—. Ni hablemos de los demás, ¡solo Ángel ya…!

—El entrenamiento no ayuda. Tengo que usar materiales de gama alta. ¿Y de dónde voy a sacar tantas cosas?
Dinero, dinero, dinero. Sin eso, no funciona nada.

Jiang Heng se quedó sin palabras.
En ese tema, ella y Qiao Bai se entendían perfectamente.

Porque… desde que trajo al Pulpo Mecánico Pequeñito, sabía perfectamente cuánto podía tragar un Criatura Trascendente de Atributo Mecánico.

Cada departamento que quería “pedir prestado” al pulpo para algún trabajo, tenía que pagarle con metales y materiales de todo tipo.
El pulpo se hizo rico.
Sus bolsillos… no tanto.

Terrible.
Realmente terrible.
Claro, la eficiencia de trabajo del pulpo y su capacidad de aprendizaje se dispararon, pero eso apenas compensaba el hoyo enorme que dejaba en los presupuestos.

—…Te entiendo. Te entiendo totalmente. Solo asegúrate de no hacer ninguna estupidez, ¿sí?

Qiao Bai: “¿Crees que soy ese tipo de persona?”
—Jajaja, solo digo.

Una vez satisfecha su curiosidad, Jiang Heng charló un poco más con Qiao Bai y luego colgó.

Justo cuando estaba por salir de la oficina, algo le vino a la mente.

—Mierda —murmuró por lo bajo—. Esta es la diferencia entre las personas, ¿no?

Qiao Bai inventó un nuevo material así como si nada, solo para ahorrar dinero y ganar un poco más.
¿Sueños? Ni al caso.
Y realmente fue “así como si nada”.

Jiang Heng estaba segurísima de que, justo antes de irse del laboratorio de Qiao Bai hace poco, él no estaba trabajando en eso en absoluto.

¿Cuánto tiempo había pasado?
Definitivamente menos de un mes.
Apenas era finales de mayo… ni siquiera llegaba junio.

Recordaba haber visto algo entre los archivos hace unos días.
Algo sobre un joven en cierta ciudad que hizo una poción que aumentaba temporalmente la potencia de las Bestias de Atributo Fuego…

Sacudió la cabeza.
El tiempo no espera a nadie.
La vida es una montaña rusa sin fin.

Qucheng
—¡Achú! —Dentro de una pequeña cabaña de madera, una jovencita estornudó con fuerza.
Frunció el ceño y se frotó la nariz—seguía picándole.

La chica miró al chico de su misma edad que estaba sentado junto a ella.

—Hermano, esta poción huele horrible. ¿No podemos mejorar el aroma?
—Y con ese olor, seguro también es asqueroso para las Bestias tragárselo.

—Por ahora sigamos con este lote —respondió su hermano, Qu Lang, con resignación—. Tenemos que preparar estas pociones y venderlas. Cuando tengamos algo de dinero, podremos comprar mejores materiales y trabajar en la fórmula.

—De todos modos, no se la vamos a dar ni a Fuego ni a Lobito.

Fuego y Lobito eran sus Bestias Contrato.
Los hermanos, Qu Lang y Qu Hua, tenían ambos diecisiete años y apenas habían firmado contrato con sus primeras Bestias.
Su familia era dueña de un pequeño resort que combinaba una granja con un rancho.

No era gran cosa, pero en un pueblo como Qucheng, traía un flujo constante de turistas.

Qucheng era conocido por mezclar teatro tradicional con cultura moderna de Bestias Contrato.
No estaba lleno de multitudes, pero se mantenía… y en días festivos, se llenaba más.

La mayoría de los habitantes del pueblo llevaban el apellido Qu.
Incluidos Qu Lang y Qu Hua.

El resort era el negocio de sus padres.
Pero no hacía mucho, sus padres habían tenido un accidente automovilístico mientras salían a comprar suministros, y ahora estaban hospitalizados.
Sus vidas no corrían peligro, pero el tratamiento y la recuperación tomarían mucho tiempo—y mucho dinero.
Ya se habían gastado todos sus ahorros, y aun así no alcanzaba.

Con esa presión, los hermanos no tuvieron más remedio que seguir operando el negocio familiar y, al mismo tiempo, buscar nuevas formas de ganar dinero.

¿Pedir prestado? Ni pensarlo.
No eran cercanos a sus parientes, y aunque algunos clientes fieles donaron algo por buena voluntad, apenas alcanzaba para los gastos diarios.
¿Gastos médicos? Imposible.

En cuanto a sus Bestias—los contratos ya estaban firmados y pagados antes del accidente.
De no ser así, encantados habrían cancelado todo.
No es que no quisieran a las bestias—es que los padres eran prioridad.

Con toda esa presión, el talento de Qu Lang para crear pociones empezó a brillar.

—Ah, cierto. ¿Y sobre el Presidente Qu…? —Qu Hua frunció la nariz con evidente disgusto al mencionarlo.

Aunque casi todos en Qucheng llevaban el mismo apellido, en realidad no estaban emparentados.

En muy poco tiempo, Qu Lang desarrolló una poción específica para Bestias de Atributo Fuego, diseñada para aumentar temporalmente su poder de llamas.
Fue un éxito entre los Equipos de Aventureros cerca de la Zona Prohibida en la ciudad vecina, Fangshan.

¿Quién no tenía una Bestia de Fuego?
Y si no tenían, podían comprar una.

En una emergencia, esa poción les daba una oportunidad de sobrevivir.
O tal vez encontraban algún botín valioso y necesitaban un poco más de fuerza para conseguirlo.
Alto riesgo, alta recompensa.

La poción se vendía como pan caliente.
Y como los hermanos aún eran jóvenes y no ocultaban su identidad, el Presidente de la Alianza de Domadores de Fangshan los encontró rápido.

Al principio, el Presidente Qu parecía amigable—les ofreció cooperación.
Pero pronto, los hermanos se dieron cuenta de que no solo quería la poción.

El Presidente Qu quería crear estrellas.
No estrellas del cielo—estrellas famosas.

Qu Lang y Qu Hua: “¿?”

Totalmente confundidos.

Claro, Qu Lang tenía habilidad con las pociones, pero no era ningún prodigio sobrenatural.
Era solo una poción.

Y esas verdaderamente milagrosas…
Solo podían hacerlas personas con cualificaciones muy específicas.

El Presidente Qu lo sabía.
Por ejemplo, quien creaba pociones no podía ser Domador.
Ni siquiera alguien con Habilidades de Talento de Domador.

Lo que significaba que el camino de Qu Lang tenía un límite claro.

Pero eso no quería decir que su habilidad no tuviera valor o potencial mediático.
Solo hacía falta una figura con la que compararlo…
¿Y quién mejor que Qiao Bai?

El plan del Presidente Qu era vender la idea de que Qu Lang era un joven genio Profesor de Evolución de Bestias, igual que Qiao Bai.
Y para hacerlo más creíble, también arrastró a Qu Hua al asunto.

No solo un prodigio—
¡Sino un brillante Dúo de Estrellas Gemelas!

Sonaba menos como oportunismo descarado y más como una asociación inteligente.

Y en realidad, el Presidente Qu era bastante bueno en relaciones públicas.
Su único problema:
Jamás les preguntó a los hermanos qué pensaban.

¿Qué, la opinión de los chicos no cuenta?
¿Acaso todos los niños quieren ser famosos?
Esa era su lógica—simple, directa y desconectada de la realidad.

Para cuando Qu Lang y Qu Hua se dieron cuenta, el Presidente Qu ya avanzaba con todo.
Incluso intentó opacar discretamente a Qiao Bai en el proceso.

Qu Lang estaba a punto de explotar.

—¿Ese viejo siquiera sabe el nivel en el que está el Profesor Qiao Bai? ¿Y en qué nivel estoy yo? —rugió, casi arruinando la poción que estaba preparando.

—¡Hermano! ¡Eres mi hermano de verdad, relájate! —intervino rápido Qu Hua para evitar que todo se fuera al diablo.
Esa poción valía mucho.

No solo porque los ingredientes eran caros—
Sino porque cada una se vendía a 4,000 créditos.

Nada barata.

Pero para los Aventureros, valía la pena.
Un viaje a la Zona Prohibida podía dejarles más de cinco cifras—si tenían suerte y eran fuertes.
¿Gastar 4,000 por un impulso de furia temporal?
Obvio.

Ya la llamaban así:

Poción de Furia.
Trago Berserker.
Tómala, entra en modo salvaje.

Cómprela.
Sin duda.

Y para los hermanos, también era un buen negocio.
Los materiales eran casi todos de bajo nivel, con solo un ingrediente principal de nivel medio.
Cada lote producía 100 frascos.
En costos, cada uno dejaba más del 120% de ganancia…

Ejem.

¡No eran usureros!
¡Había que incluir también los costos de investigación y producción!

Qu Lang se calmó, logrando no desperdiciar la poción en proceso.

—Aguantemos por ahora. Cuando mamá y papá se recuperen, lidiamos con todo lo demás.
En el peor de los casos, contactamos directamente al Profesor Qiao Bai y nos disculpamos.

Pero estaba claramente estresado.
Atrapados entre las ambiciones del Presidente Qu y la culpa hacia Qiao Bai, los hermanos no sabían qué hacer.

Necesitaban el dinero, y no podían oponerse abiertamente al Presidente Qu.
Él era arrogante, no escuchaba a nadie.

Si decidía sabotearlos, ellos ni siquiera tendrían poder para defenderse—especialmente cuando aún necesitaban desesperadamente fondos para sus padres.

—Solo un poco más, un poco más. Un mes como máximo, y mamá y papá ya estarán despiertos —murmuró Qu Lang, intentando calmar a Qu Hua… y a sí mismo.

Tenían que ser racionales y no cometer una locura.

Qu Hua suspiró.
A estas alturas, la paciencia era su única opción.

—No. Tenemos que enviarle un mensaje al laboratorio del Profesor Qiao Bai. Avisarle lo que está haciendo el Presidente Qu para que se prepare —dijo Qu Lang finalmente, golpeando la mesa con la mano.

—¡Yo no soy ningún genio!
¡Si realmente tuviera ese talento, quizá no me importaría ser usado así, pero no lo tengo!

Qu Hua no intentó detenerlo.
Asintió.

—Enviémoslo en secreto. No creo que el Presidente Qu se detenga aquí—definitivamente planea algo más.

Se miraron.
Pensamiento idéntico.
Hagámoslo.

Acababan de terminar un lote enorme—10,000 pociones, todas ya reservadas por Equipos de Aventureros.

Habían trabajado día y noche para crearlas—no solo por el dinero, sino por tener algo con qué negociar.

Algo de poder, cuando finalmente hicieran caer a ese viejo controlador.

Poco después,
un correo especial fue enviado al buzón público del instituto de investigación de Qiao Bai.

La encargada de manejar las comunicaciones externas diarias era Sui Yu.
También fue quien detectó la oportunidad de colaboración con Flybird New Media en ese mismo buzón.

En este campo, Sui Yu era meticulosa, paciente y sumamente eficiente.
No tardó mucho en notar el nuevo mensaje.

—¿Qucheng? —murmuró, haciendo una pausa.

Entonces recordó una advertencia que Flybird había enviado a Qiao Bai hace unos días.

Algo sobre… ¿“Estrellas Gemelas de Qucheng”? ¿Ese era el tema de moda?
Sacó su celular y revisó la lista de tendencias del día.

Para su sorpresa—

No solo seguía en tendencia, ¡sino que había subido aún más!

Sui Yu: “¿?”

Algo no cuadraba.
¡Alguien claramente está intentando ensuciar al Profesor Qiao Bai!
¡Tengo que averiguar qué está pasando—rápido!