Dominio de las bestias; puedo ver las rutas de evolución, así que soy invencible - Capítulo 192

Tras un animado intercambio, ambas partes mostraban expresiones de satisfacción.

«Un placer hacer negocios». Qiao Bai sonrió.

Youke sonrió… o mejor dicho, quiso…

Pero no pudo.

Respirando hondo, Youke reflexionó sobre cómo las cosas se habían torcido desde su plan inicial de llegar a un acuerdo sólido -en el mejor de los casos, bajando el precio o, en el peor, estableciéndose en un rango moderado- hasta… esto.

Echó un vistazo al acuerdo entre ellos.

Básicamente, era ella la que hacía todas las concesiones.

Había ofrecido un buen lote de recursos multiatributo.

¿La única ventaja?

La Alianza de Maestros de Bestias de Ciudad Suelo Rojo tenía reservas suficientes.

De lo contrario, no habría sido capaz de satisfacer las demandas de Qiao Bai en absoluto.

Al menos, al final, consiguió que Qiao Bai le diera tres trozos del mineral rojo: uno grande y dos pequeños.

Debería ser suficiente para empezar a investigar, ¿no?

Youke no estaba segura.

Luego volvió a inspirar, reafirmando su determinación.

No, tenían que descubrir algo.

Si existía siquiera una pizca de potencial, convertirían este mineral rojo en el nuevo recurso característico de la Zona Prohibida del Suelo Rojo.

Qiao Bai no estaba 100% seguro de lo que ella estaba pensando, pero tenía una idea general.

Encendió una vela metafórica en su corazón por la recién nombrada Presidenta de la Alianza de Ciudad Suelo Rojo.

No es que la estuviera estafando intencionadamente ni nada por el estilo.

Es sólo que…

«Debo mencionarlo de antemano: este mineral rojo puede que sólo se encuentre cerca de ese espacio montañoso especial».

Como su experiencia en la Zona Prohibida del Suelo Rojo no se había mantenido en secreto, Youke sabía exactamente a qué se refería.

«Está bien». Hizo un gesto con la mano, guardando cuidadosamente las tres piezas.

«Mientras sea útil y podamos confirmar que procede de la Zona Prohibida, es suficiente».

Al escuchar su respuesta llena de sinceridad, el rostro de Qiao Bai se crispó sutilmente.

Qiao Bai: …

De acuerdo.

Entendido.

Realmente no quería entender el funcionamiento interno de estos tipos de negocios despiadados.

«Tienes una gran cantidad de visitantes.» Ning Ruxue entró justo cuando Youke salía de la habitación de Qiao Bai, llena de energía y satisfacción.

Qiao Bai saludó perezosamente. «Sólo una colaboración normal. Nada del otro mundo».

Ning Ruxue: «…»

¿Una «colaboración estándar» con el recién nombrado presidente de la Alianza de Maestros de Bestias de Ciudad Suelo Rojo?

Para cualquier otra persona, eso habría sonado increíble.

Pero Ning Ruxue no estaba aquí para hablar de eso.

«Básicamente estás totalmente recuperado. Puedes irte cuando quieras».

La ciudad finalmente había reabierto después de haber estado cerrada durante la crisis.

Ning Ruxue supuso que Qiao Bai estaría ansioso por regresar y vino a avisarle.

No esperaba que pareciera tan… tranquilo, sin ninguna prisa.

«…Espera, ¿en serio?»

«No estarás olvidando algo, ¿verdad?».

Qiao Bai le dirigió una mirada desconcertada.

«¿Lo estoy?»

Parpadeó.

«Últimamente no me viene nada a la cabeza…».

De repente, se le iluminó la cara.

Antes de que Ning Ruxue pudiera sentir siquiera una pizca de alivio, continuó:

«¡Oh! ¡Cierto! El evento principal del Concurso de Cuidado de Criaturas Extraordinarias está a punto de empezar, ¿verdad?».

«Tengo un amigo compitiendo, le prometí que iría a verlo».

Entre el fiasco del Cuarto Cuerpo y todo lo ocurrido en Red Soil, había pasado casi un mes volando.

Pensó que probablemente se había perdido las preliminares.

Sólo esperaba que Lin Weiwei llegara a la competición principal.

Ning Ruxue se quedó en silencio.

El aire entre ellos se volvió… incómodo.

Qiao Bai no lo notó.

¿Incómodo? ¿Qué incomodidad?

¡Se sentía genial!

¡Fantástico, incluso!

Estaba listo para subirse a un Jinete del Dragón Iluminado y volver a casa.

«…Realmente no te tomas en serio tus propios asuntos, eh», suspiró Ning Ruxue.

«¿Olvidaste que tu ceremonia de entrega de premios es en menos de un mes?».

Qiao Bai se congeló.

Luego su expresión cambió a una de genuina comprensión.

«¡Oh, sí!»

El premio al recién llegado.

Asintió.

Pero su nivel de excitación ni siquiera se acercaba al que tenía cuando recordaba la competición de su amigo.

Ning Ruxue se sintió realmente impotente.

¿Qué podía decir?

¿Cómo iba a reaccionar ante alguien como él?

«Empieza a prepararte por lo menos. Tendrás que escribir un discurso de aceptación», dijo sinceramente.

Qiao Bai parecía realmente desconcertado.

«¿Discurso… de aceptación?»

«¿Qué es eso? ¿Por qué hay un discurso de aceptación?»

«Pensé que sólo entregaban el premio y el certificado, y eso es todo».

Esta vez, Ning Ruxue sintió físicamente que su alma abandonaba su cuerpo.

«Hablando en serio… Profesor Qiao Bai, ¿no ha hecho ninguna investigación sobre el Premio al Profesor de Evolución de Mascotas Recién Llegadas de Dai?».

Qiao Bai le lanzó una mirada que gritaba, ¿No es obvio?

Frunció los labios.

Cerró los ojos.

Los volvió a abrir.

No te enfades.

No te enfades.

No hay nada por lo que merezca la pena enfadarse.

Esto es sólo Qiao Bai siendo Qiao Bai.

Ella sabía desde el principio que su proceso de pensamiento era inusual. Era un genio, después de todo.

¿Y los genios?

Siempre vienen con algunas rarezas.

En comparación, Qiao Bai era bastante normal.

En general.

Después de repetirse eso unas cuantas veces, su expresión se calmó.

Volvió a ser la de siempre.

Nada sorprendida.

Aun así, le explicó cuidadosamente el proceso.

«Muy pocos Maestros de Bestias reciben esta condecoración».

«De hecho, a menudo queda vacante. Si la junta no considera digno a ningún candidato, simplemente se lo saltan».

«¿Tú? Eres el primero en varios años que cumple sus normas».

«Y la ceremonia de entrega es un gran acontecimiento, cubierto por más de cien medios de comunicación. No se puede saltar nada, incluido el discurso».

Estuvo a punto de mencionar que Qiao Bai sería ascendido a investigador de nivel 2 durante la ceremonia…

Pero decidió no hacerlo.

Una pequeña sorpresa no vendría mal.

Qiao Bai se rascó la barbilla.

«Tch… Suena como una molestia».

Ning Ruxue ya no tenía ganas de responder.

Y sin embargo, si ella no le advertía ahora, probablemente él se presentaría a la ceremonia de premiación completamente desprevenido, actuando así.

Asfixiante.

Ya podía sentirlo.

«Por cierto», Qiao Bai cambió repentinamente de tema, sin darse cuenta de la espiral de pensamientos de Ning Ruxue.

«Esa montaña dentro de la Zona Prohibida de la Tierra Roja… ¿Qué pasa con ella?».

No era que hubiera evitado preguntar antes.

Simplemente… lo había olvidado.

Aunque Ángel le había explicado muchas cosas, Qiao Bai técnicamente no debía saberlo.

Y para cualquier otra persona que se topara con un verdadero reino secreto dentro de una zona prohibida, la curiosidad sería natural.

Pero no había tenido la oportunidad, ni la persona adecuada para preguntar, hasta ahora.

Ning Ruxue esperaba que se lo preguntara, pero no… ahora.

Aun así, había preparado una respuesta.

«Esa cordillera… en realidad tampoco sabemos mucho. Nunca habíamos visto nada parecido».

«¿Pero zonas prohibidas con espacios incrustados o reinos secretos?

Esos sí existen».

«Puedes pensar que es lo que ocurre cuando muere una Bestia Extraordinaria increíblemente poderosa: su energía puede romper literalmente el espacio y crear una nueva dimensión».

«Esas nuevas dimensiones -‘reinos secretos’- suelen ser muy extrañas».

Hizo una pausa.

Ya que había abierto el tema, podría explicar algo más.

«Antes de la Zona Prohibida del Suelo Rojo, sólo se conocían dos casos así en el país».

«Uno de ellos lo hemos descubierto: se abre cada diez años, lleno de recursos especiales. Se abrirá de nuevo en sólo dos años».

«El otro es… mucho más peligroso. Todavía no la hemos descifrado, así que esa zona tiene una clasificación de alto riesgo».

Mientras hablaba, la mente de Qiao Bai volvió al trato que había hecho con Youke.

Santo Dios.

Lo había malvendido.

No es de extrañar que ella estaba dispuesta a aceptar, incluso cuando él subió el precio.

Cuando tienes algo así brotando en tu territorio…

¿Quién no estaría tentado?

Incluso si sólo uno de los reinos secretos del país era accesible de forma segura, y el otro era peligroso…

El potencial de beneficio era una locura.

Y si resultaba que este nuevo «reino secreto» contenía recursos aún más valiosos que el Mineral Rojo…

Qiao Bai: ¡Agh!

¡Arrepentido!

¡Debería volver a llamar a Youke y renegociar!

Ning Ruxue observó cómo la cara de Qiao Bai pasaba de la reflexión al dolor y al arrepentimiento, y se sintió confusa.

¿Las diferencias generacionales se habían ampliado tanto?

¿Por qué ya no podía seguir lo que él pensaba?

Qiao Bai no se quedó mucho tiempo en Ciudad Suelo Rojo.

Una vez que confirmó que todo estaba arreglado, reservó el Jinete del Dragón Iluminado más rápido y salió zumbando…

A la ciudad de Nueva York.

Así fue.

No regresó a la Universidad Qingniao.

Se fue a casa.

«Después de todo, no hay nada mejor que volver a casa», dijo sinceramente.

En este mundo, Qiao Bai no tenía familia.

Y antes de ahora, realmente no había considerado a la ciudad de NY como su ciudad natal.

Ya fuera Nueva York o Jinyang, no había mucha diferencia para él.

¿Pero después de todo esto?

Cuando alguien decía «vete a casa».

El primer lugar en el que pensó…

Fue la ciudad de NY.

Aquí, él tenía su propio apartamento.

Su propio instituto de investigación.

Su propio equipo.

Y sus primeros recuerdos en este mundo.

Con eso, regresó.

Nadie estaba más feliz por el regreso de Qiao Bai que su equipo de investigación.

«Profesor Qiao, ¡por fin ha vuelto!»

«¿Tiene nuevas tareas para nosotros?»

Se arremolinaron en torno a él, con los ojos brillantes, enérgicos, llenos de esperanza por tener más trabajo.

Qiao Bai: «?»

¿En serio?

¿Estáis bien?

Equipo de investigación: ¡Estamos genial! ¡Totalmente bien!

Los días sin usted, profesor: sin trabajo, sin experimentos, sin vías de evolución que verificar…

¡Nos moríamos de aburrimiento!

¡Nos sentíamos culpables cobrando nuestros sueldos!

Sobre todo con internet lleno de sus últimas aventuras y logros.

Viéndote ahí fuera dejándote la piel como un investigador de nivel 3,

¿Y a nosotros? ¿Sentados sin hacer nada?

Empezamos a sentirnos… un poco avergonzados.

Qiao Bai: «…»

Bueno…

No se equivocaban.

«No os preocupéis, pronto tendréis mucho que hacer».

Les hizo un gesto despreocupado.

«Estaré en NY unos días más. Estaréis ocupados».

Los investigadores no gimieron, sino que asintieron con entusiasmo.

Sí, sí, sí.

Lo que necesite, profesor, ¡estamos listos!

Completaremos todas las tareas, ¡sin retrasos!

Entonces, cuando Qiao Bai se dio la vuelta, vio a Cheng Liang con una mujer que no reconoció.

Parpadeó y miró a Cheng Liang a los ojos.

Cheng Liang le sonrió.

Pero no se acercó.

La amistad privada era una cosa.

El protocolo profesional era otra.

Aunque quisiera charlar, no era el momento.

Qiao Bai saludó brevemente a sus investigadores y luego se dirigió a su área de descanso.

La mujer desconocida, An Qing, observó pensativa su figura en retirada.

«El profesor Qiao es realmente increíble», dijo con sinceridad.

Cheng Liang asintió furioso.

«¿Verdad? Por eso entrar en su laboratorio es la mejor opción».

An Qing se quedó callada un segundo.

Eh… quizá no.

Alguien tan capaz podría no dejar espacio para que otros brillaran.

Pero entonces pensó en todos los rumores que corrían por Internet, sobre los extranjeros que se fijaban en Qiao Bai, sobre sus increíbles logros…

Y de repente, lo entendió.

Por qué otros querían robarle.

La brillantez de un genio…

Nunca podía ser ocultada.