Dominio de las bestias; puedo ver las rutas de evolución, así que soy invencible - Capítulo 148

Justo después de pasar la Nochevieja, comenzó un nuevo día de un nuevo año.

No hubo ni un segundo de descanso para toda la Rama de la Alianza de Maestros de Bestias de Yangcheng. Todos se vieron obligados a sumergirse de lleno en la continua excavación e investigación de la antigua tumba a medio descubrir.

Inmediatamente, todo Yangcheng se llenó de un aura deprimente.

«Llevo todo el año machacándome… Pensé que por fin podría relajarme durante las vacaciones de Año Nuevo, diez días, quizá medio mes. ¿Cómo se han descarrilado tanto las cosas?». Un joven alto y delgado -prácticamente un recorte de papel humano- estaba rodeado de una especie de energía sombría y derrotada.

«No quiero moverme. Quiero dejarlo. ¿Puedo rendirme?»

Ke Xia, el joven con ojeras y una cara tan pálida que parecía al borde de la anemia, miró fijamente a Jiang Heng.

Jiang Heng: «Je».

«No. Ni se te ocurra. Sigue soñando». Jiang Heng se quitó el polvo del abrigo, totalmente impasible. «Desde que el presidente Tang te asignó que te encargaras conmigo del trabajo de seguimiento, mientras yo -y mi equipo- estemos en Yangcheng, ni se te ocurra huir».

«Una vez que la excavación de la tumba esté completamente hecha, entonces claro, haz lo que quieras. Háblalo con el Presidente Tang. No me involucraré».

¿Tratar de sumergirte en el momento en que el trabajo se acumula?

Sí, claro.

Ke Xia, actualmente está siendo aplastado bajo la jerarquía de rango: «……»

Entendido.

A veces, hacerse el muerto no es el camino a seguir.

Debería haber derribado a Tang Yida antes. Si se hubiera convertido en el presidente de la Alianza de los Maestros Bestia, entonces todo esto habría caído directamente sobre la vieja espalda de Tang Yida, no sobre la suya.

Mientras refunfuñaba internamente, Ke Xia no tuvo más remedio que seguir a Jiang Heng y continuar ayudando obedientemente con el trabajo, sirviendo como punto de contacto para todo en Yangcheng y sus alrededores. Tal vez no las 24 horas del día, pero sí al menos 16 horas al día, sin tiempo libre.

Una noche y un día fueron suficientes para que los profesionales enviados por la Oficina de Inspección de Tumbas de Ciudad Estelar exploraran a fondo cada centímetro de los alrededores.

Luego, empezaron a discutir el estado actual de la tumba.

«Normalmente, cuando el propietario de la tumba era un Maestro de Bestias en vida, su cuerpo se enterraba en un ataúd especial tras la muerte. Así se evitaba que su Mar Mental entrara en erupción y causara daños en el lugar de enterramiento», explicó al grupo uno de los expertos de la Ciudad de las Estrellas.

En el grupo había personal de la Oficina de Inspección de Tumbas de Yangcheng, funcionarios de alto nivel de Yangcheng y, por supuesto, Jiang Heng.

Después de todo, este no había sido originalmente el departamento de Jiang Heng. Fue pura coincidencia que él hubiera estado de servicio ayer, así que el trabajo de seguimiento acabó en sus manos.

Jiang Heng: Me encanta mi trabajo.

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«Como todos sabemos, cuanto más fuerte es el Maestro de Bestias, más poderoso es su Mar Mental. Cuando la gente común muere, simplemente están muertos. Los signos vitales desaparecen, la función cerebral desaparece… no hay más actividad después de eso».

«Pero los Maestros de Bestias con Mares Mentales poderosos son diferentes».

«Por ejemplo, cuando un Maestro de Bestias moderno muere, hay un paso necesario para extinguir su Mar Mental antes de que el cuerpo pueda ser incinerado.»

«Sin embargo, para los Maestros de Bestias de nivel 7 o superior, con nuestra tecnología actual, el proceso de extinción del Mar Mental apenas funciona. Sus cadáveres tienen que ser enterrados en contenedores especiales», explicó el experto, y aunque las palabras eran un poco duras, nadie de los presentes mostró ninguna reacción extraña.

Esto no concernía a la gente corriente.

Los Maestros de Bestias aprendían todo esto durante su formación básica, mucho antes incluso de graduarse en la universidad.

Algunos se habían preguntado alguna vez: si un Mar Mental no desaparece con la muerte, ¿significa eso que un Maestro de Bestias puede vivir eternamente a través de él? ¿Podría ser el Mar Mental como una unidad de almacenamiento para el alma humana?

Bueno… esa teoría había sido probada por ciertos países.

Digamos que los resultados no fueron muy ideales.

Y debido a la naturaleza inhumana de los experimentos, esos países no habían producido ningún Maestro de Bestias fuerte durante años. Especialmente últimamente, se decía que su único Maestro de Bestias de nivel 9 estaba en las últimas.

Tos, tos.

Continuemos.

«Si el Mar Mental no se extingue adecuadamente y se deja que se disipe de forma natural, el proceso puede llevar mucho tiempo, entre cien y seiscientos años, dependiendo de lo poderoso que fuera el Maestro de Bestias en vida. La tumba más poderosa que hemos excavado pertenecía a un Maestro de Bestias de nivel 8. Su Mar Mental necesitó 697 años. Su Mar Mental tardó 697 años en desaparecer por completo. Toda la tumba estaba llena de partículas mentales».

Y esas partículas mentales eran las que causaban las fuertes alarmas de los detectores.

Una vez que el dispositivo captaba partículas mentales en el aire, medía su concentración. Cuanto más densas eran las partículas, más fuerte había sido el Maestro de Bestias en vida, y más intensa era la alarma.

Después de todo ese montaje, el especialista de Ciudad Estelar llegó por fin al punto clave: «Según los últimos hallazgos en esta tumba de Yangcheng, la concentración de partículas mentales es equiparable a la que encontramos en la tumba del Maestro de Bestias de nivel 8. Por lo tanto, tenemos buenas razones para sospechar…». Así que tenemos buenas razones para sospechar que se trata de un Maestro de Bestias de nivel 8».

¡¿Nivel 8?!

Todos los presentes, desde los oficiales hasta los Maestros de Bestias, se quedaron boquiabiertos.

La gente común se sorprendió simplemente porque… ¿qué demonios? ¡¿Acaban de desenterrar la tumba de un Maestro de Bestias de nivel 8?!

Es una locura. Una auténtica locura.

Los Maestros de Bestias no estaban mucho mejor emocionalmente. Sólo después de despertar su potencial y recorrer el camino del Maestro de Bestias se darían cuenta de que alcanzar el nivel 8 era increíblemente difícil.

Sí, Huaxia tenía muchos más Maestros de Bestias de nivel 8 que cualquier otro país.

El poder de la población.

Todo se reducía a la escala.

Huaxia tenía el mayor número de Maestros de Bestias de nivel 8 del mundo: 51 personas.

¿Y los de nivel 7? Habían superado los tres dígitos.

Ningún otro país tenía una reserva tan grande de Maestros de Bestias de alto nivel.

Pero eso no significaba que fuera fácil convertirse en uno en Huaxia.

Todo lo contrario. El campo de los Maestros de Bestias era brutalmente competitivo y cada vez lo era más. Cualquiera que no pudiera mantener el ritmo en habilidad sería expulsado de la pista. ¿Aquellos con estados mentales frágiles? También fuera. Se cuestionaban la vida y a sí mismos.

Pero los que tenían habilidad y fuerza mental podían llegar cada vez más lejos, ganando más recursos en un bucle de retroalimentación positiva. Así fue como Huaxia terminó con tantos poderosos Maestros de Bestias.

Maestro de Bestias de nivel 8…

Los Maestros de Bestias presentes estaban prácticamente al borde de las lágrimas.

Simplemente no somos dignos.

«Pero también sospechamos que puede haber otra posibilidad».

El experto de la Ciudad de las Estrellas claramente sabía cómo crear suspenso, sólo una frase, y…

Shua shua shua-

Todos se volvieron para mirarle.

Pero el orador permaneció completamente tranquilo, imperturbable ante la presión. De hecho, siguió hablando como si nada: «Dado que se trata de una tumba antigua… eso significa que hay objetos funerarios».

«Y si los objetos funerarios son de hace dos mil años, aparte del oro, la plata y el jade habituales, también existe la posibilidad de que incluyan…».

«Bestias extraordinarias», cortó Jiang Heng, tan tranquilo como siempre.

El experto, al que le habían robado el remate: «……»

Bueno.

No se equivocaba.

«Sí, Bestias Extraordinarias», respondió el especialista, lanzando una mirada resentida a Jiang Heng. Jiang Heng, por otro lado, permaneció imperturbable, sentada perfectamente recta como si nada hubiera pasado.

¿Mirarla?

¿Por qué?

¿No es ella el modelo de líder comprensiva?

El especialista se acordó de repente. Es la jefa. ¿Qué pueden hacer unos gruñones de bajo nivel como nosotros?

Suspirando, el experto de aspecto joven dijo: «A juzgar por la concentración de las partículas mentales, lo más probable es que el dueño de la tumba fuera un Maestro de Bestias de nivel 8». Pero al mismo tiempo, hemos descubierto que el nivel de actividad de esas partículas es demasiado alto».

A estas alturas, algunos de los que escuchaban estaban visiblemente mareados.

¿Y ahora qué?

Primero fue la concentración de partículas, luego su fuerza y ahora su nivel de actividad… ¿Qué demonios son estas cosas?

«En pocas palabras, el Maestro de Bestias que hay dentro lleva muerto unos dos mil años. Incluso si su Mar Mental no se extinguió, después de tanto tiempo, debería haberse descompuesto y desvanecido de forma natural. No hay manera de que todavía pueda estar tan activo, simplemente no tiene sentido. ¿Me entiendes?» El experto hizo todo lo posible por explicarlo en términos sencillos para los no profesionales.

Pero una mirada hacia arriba y, sí, todavía un montón de caras confundidas mirando hacia atrás.

Especialista de Ciudad de las estrellas: «……»

Dolor de cabeza.

Dolor de estómago.

Dolor de cuerpo entero.

¿No podemos saltarnos las explicaciones y llegar a las conclusiones?

Oh. Cierto.

No se puede.

Es el protocolo.

Afortunadamente, tanto Jiang Heng como Ke Xia entendieron lo que se decía.

Tenían que hacerlo; más tarde, redactarían informes resumidos para presentarlos, y eso también formaba parte del proceso.

Jiang Heng: «Entendido. Las cosas muertas no permanecen tan activas durante 2.000 años. Así que supones que todavía hay algo vivo ahí».

«Los humanos no pueden vivir 2.000 años. ¿Pero las Bestias Extraordinarias? Esa es una historia diferente. Estás diciendo que probablemente haya una Bestia Extraordinaria viva dentro de la tumba».

El especialista le dio un silencioso pulgar hacia arriba.

Todos los demás que no habían entendido inicialmente, pero lo entendieron después del resumen de Jiang Heng, también le dieron pulgares arriba en silencio.

Genial, genial.

Con ese resumen, ahora por fin entendían lo que estaba pasando.

Pero aun así…

«¿Puede una Bestia Extraordinaria vivir más de 2.000 años? Sólo las de tipo dragón podrían lograrlo, ¿no?», murmuró alguien.

Sí.

Las Bestias Extraordinarias vivían mucho más que las criaturas normales y los humanos. Pero eso no significaba que tuvieran una vida infinita.

En el extremo inferior, algunas vivían alrededor de 100 años. En promedio, alrededor de 300. En el límite superior… claro, los tipos dragón podían llegar fácilmente a los 1.000 o incluso a los 1.800 años sin muchos problemas.

Por ejemplo, el Rey Dragón más viejo registrado en la historia de Huaxia vivió 998 años.

Cuando ese Rey Dragón falleció hace unas décadas, causó un gran revuelo.

Sólo que la gente de la generación de Qiao Bai no sabía mucho al respecto.

Y con el tiempo, la gente común se había olvidado de la existencia de tal dragón.

«No creo que ni siquiera los dragones puedan hacerlo», refutó alguien, citando a ese mismo Rey Dragón que había vivido poco menos de 1.000 años -sólo dos años menos que el récord- y aun así murió en 998.

¿Lo veis?

Ni siquiera el Rey Dragón pudo vivir tanto.

Así que… si había una Bestia Extraordinaria viva dentro de esa tumba… ¿qué clase de especie demente podría ser?

Jiang Heng: «Entonces, ¿cuál es su sugerencia?», preguntó al especialista que se ocupaba del informe.

«Hay que abrir la tumba. La verdad de la historia está ante nuestros ojos, ¿cómo no íbamos a indagar más?». El especialista levantó la barbilla, claramente pensativo. «Pero cómo la abrimos… eso es algo que tenemos que discutir cuidadosamente. Es casi seguro que dentro es muy peligroso».

«Maestros de Bestias. Hay que asignar más gente del campo de los Maestros de Bestias. Necesitamos cobertura total para asegurar que nada salga mal. ¡Vamos a bajar a esa tumba juntos!»

Jiang Heng: «Entendido.»

«Fuertes Maestros de Bestias, profesores de historia y estudios de civilización… ¿algo más?». Preguntó Jiang Heng, repasando uno a uno los requisitos de personal.

«Umm… ¿quizás algunos criadores y profesores de Evolución de Bestias Mascotas también?».

Jiang Heng: «?»

Una mirada de confusión visible se deslizó por su rostro. «Entiendo a los Maestros de Bestias fuertes. ¿Pero criadores y profesores de evolución? ¿Qué van a hacer? ¿Ayudarte a estudiar cualquier bestia que posiblemente siga viva ahí dentro?»

Especialista: «Jejeje~»

Jiang Heng: «……»

Su rostro quedó atrapado en una expresión muda.

Quiero decir… ¿qué es esto?

Esto ya no parecía una excavación estándar de profundidad histórica.

Mirando la composición del equipo que estaban solicitando… esto estaba empezando a parecerse cada vez más a un escuadrón de asalto a tumbas. Todas las especialidades estaban representadas, excepto arqueólogos y expertos en conservación.

Bueno…

Bueno, la gente de la Oficina de Inspección de Tumbas apenas contaba.

Jiang Heng cogió el teléfono y llamó a la sede de la Alianza de Maestros de Bestias en Ciudad Estelar.

La sede se movió rápido, en gran parte porque el profesor Wu Qingshan se ofreció personalmente. Estaba muy, muy interesado en esta antigua tumba con dos mil años de historia.

Tan interesado que quería dirigir el equipo él mismo y llevar a cabo una investigación completa en profundidad.

Profesor Wu: «No necesitaremos demasiada gente. Sólo trae a Xiao Cui, más dos ayudantes». Empezó a enumerar nombres de profesores de Bestias Mascotas adecuados para traer con él. Había candidatos con las calificaciones adecuadas, seguro, pero pocos tenían tanto la habilidad como la posición para llamar la atención del Profesor Wu. «¿Qué tal si traemos también a Qiao Bai? Tengo bastante curiosidad por ese chico».

Cui Wenzhong: «?»

Espera, ¿de dónde ha salido eso?

Había pasado tanto tiempo desde que el profesor Wu había mencionado siquiera el nombre de Qiao Bai que Cui Wenzhong pensó que se había olvidado por completo de él. Pero de repente, ahí estaba.

El profesor Wu, viendo a través de los pensamientos de Cui Wenzhong, se rió y dijo: «¿Olvidar? Claro que no. Simplemente no lo mencioné antes porque no creí que fuera lo adecuado. Ese chico no me habría seguido voluntariamente en un proyecto de investigación».

Cui Wenzhong, sin embargo, discrepó: «Profesor, usted es un titán en este campo, un verdadero gigante. Si invitara a Qiao Bai a unirse a su equipo, ¿cómo podría decir que no?».

¡Un senior! ¡Un profesor de Evolución de Bestias Mascotas a nivel de tesoro nacional!

Trabajar con alguien como él… ¿quién sabe cuánta experiencia podría ganar uno?

La mayoría de la gente sólo podía soñar con ese tipo de oportunidad.

¿Qué razón podría tener Qiao Bai para decir que no?

Profesor Wu: «Ese chico tiene un espíritu libre. No le gusta estar atado. Ni siquiera por alguien como yo».

Comparado con Cui Wenzhong, el Profesor Wu entendía a Qiao Bai mucho mejor.

Ese joven rebosaba energía juvenil.

No renunciaría a su búsqueda de la libertad sólo por el honor y la gloria.

Y el Profesor Wu Qingshan admiraba eso de Qiao Bai.

¿Invitar a Qiao Bai a unirse a su instituto de investigación?

El profesor Wu sólo lo pensó un segundo antes de desechar la idea con decisión.

No encajaba bien.

No era necesario.

Lo que más importaba era darle a Qiao Bai el espacio para crecer libremente.

Sin embargo…

Esta vez, este proyecto -uno que no podía llamarse exactamente «típico», pero que seguía siendo absolutamente serio, lleno de misterio e intriga intelectual- podría ser una oportunidad perfecta para colaborar.

Sólo una vez.

Ver qué clase de persona era Qiao Bai, y el profesor Wu estaría satisfecho.

Incluso podría aprovechar esta oportunidad para orientar un poco al chico.

Así que, sin dudarlo, el profesor Wu envió una invitación a Qiao Bai.

Y tal como esperaba…

Qiao Bai estuvo a punto de decir que no. Pero en cuanto oyó de qué se trataba el proyecto, no dudó lo más mínimo y aceptó de inmediato.

Profesor Wu Qingshan: ¡Suspira! Estos jóvenes de hoy en día, ¿eh? No les interesan nada los viejos como nosotros.

Cui Wenzhong: «?»

¿Por qué eso… suena un poco raro?

…

«¿Yangcheng?»

Rodeando a Qiao Bai estaban la señora Zhang, Cheng Liang y los tres miembros de la familia Huo que habían llegado no hacía mucho. No podían oír la voz al otro lado de la llamada, pero basándose en las respuestas de Qiao Bai, habían averiguado más o menos lo que estaba pasando.

«Ese es el de anoche, verdad…»

Entre el grupo, sólo Huo Xiaotian tenía la misma edad que Qiao Bai. Los dos estaban muy unidos, de hecho. Con curiosidad, se inclinó junto a Qiao Bai e hizo un gesto con ambas manos.

Qiao Bai asintió. «Sí, ése. Así que he decidido ir».

Los ojos de Huo Xiaotian se iluminaron de pura envidia.

«¡Yo también quiero ir!»

Olvídate de si encontrarían algo o no: ¡por lo menos, podría estar en primera línea de los cotilleos!

¡Incluso si tenía que mantenerse en secreto o confidencial o lo que sea, eso no le impediría conseguir el té de primera mano!

Huo Xiaotian sentía demasiada curiosidad por esta tumba de dos mil años de antigüedad con rastros de Poder Extraordinario.

«Comprobaré los vuelos a Yangcheng…» Qiao Bai dijo mientras sacaba su teléfono para reservar un billete.

Pero en cuanto abrió la aplicación de billetes, su expresión se volvió confusa.

Espera, ¿qué?

Al ver la extraña expresión en la cara de Qiao Bai, Huo Xiaotian se inclinó y echó un vistazo a su pantalla, sólo para ver una larga fila de grandes etiquetas rojas: [Agotado] [Agotado] [Agotado].

No importaba desde dónde intentara partir.

Mientras el destino fuera Yangcheng, todos los billetes de avión y tren estaban agotados.

«… Bueno, maldita sea», murmuró Huo Xiaotian, completamente sin palabras. «Todos se están apresurando para ver el espectáculo, ¿eh?».

Pero, sinceramente, eso tenía sentido.

Se trataba de una tumba de hace más de dos mil años. ¿Quién no estaría interesado?

Huo Xiaotian seguro que lo estaba.

¿Y el resto del público? Aún más.

Además, era Año Nuevo. Todo el mundo estaba libre y buscando emociones. Por supuesto que se apresurarían a unirse al frenesí.

Así que ahora, Qiao Bai, que en realidad tenía un trabajo legítimo que hacer, no sólo un drama, fue apuñalado por la espalda por la situación.

No quedaban entradas. Ni una sola.

Qiao Bai: «……»

Tan tranquilo al amanecer… demasiado tranquilo.

¿Cuándo se agotaron las entradas?

La noticia salió anoche, ¿y hoy a mediodía no quedaba ni una entrada?

Y no era sólo hoy: las entradas para mañana, pasado mañana y los próximos quince días se habían agotado por completo.

«Jajajajaja-»

Justo cuando Qiao Bai estaba a punto de caer en la desesperación, el Viejo Maestro Huo se echó a reír.

«¡No es para tanto! Haré que el Rey Dragón de Yargen le lleve en avión, profesor Qiao Bai. Se lo prometo, ¡más rápido que cualquier avión!».

Hizo un gesto de confianza con el pulgar hacia arriba.

Los ojos de Qiao Bai se iluminaron. «¿En serio?»

«Por supuesto», dijo despreocupadamente el Viejo Maestro Huo, como si nada. «Sólo hay que presentar el plan de vuelo con antelación. Dame un segundo».

Envió un mensaje y rápidamente recibió una respuesta.

«Todo bien. El espacio aéreo de gran altitud para Bestias Extraordinarias aún no está lleno. He reservado una franja horaria a las 3 de la tarde. Como mucho, tardará una hora en llegar. No se preocupe, Profesor Qiao Bai».

Finalmente, Qiao Bai dejó escapar un suspiro de alivio.

Menos mal.

Después de todo, no tendría que perderse esta tumba increíblemente fascinante.

…

Después de almorzar de nuevo en el orfanato y descansar un poco, Qiao Bai se preparó para partir.

La señora Zhang Xiaofeng le miró con ojos llenos de desgana, pero lo único que hizo fue estrecharle en un cálido abrazo lleno de bendiciones.

«Cuídate. Cuídate».

Qiao Bai asintió y se volvió hacia el Rey Dragón Yargen.

Pero cuando se enfrentó a la enorme criatura -que sobresalía incluso tumbado, enorme sin importar la posición- no supo cómo subirse a su lomo.

Esta parte… podría ser complicada.

El Rey Dragón de Yargen miró a Qiao Bai, con sus enormes ojos dracónicos clavados en él.

Qiao Bai: «?»

Antes de que pudiera reaccionar, una poderosa ráfaga de viento se dirigió hacia él.

De repente, todo su cuerpo se sintió ligero, la cabeza flotando y los pies perdiendo contacto con el suelo.

Antes de que le diera tiempo a agitarse como un perro remando en el aire, sus pies aterrizaron en algo sólido, pero que claramente no era hormigón.

Para cuando volvió en sí, Qiao Bai: «……»

Sip.

Tal y como esperaba.

Miró hacia abajo: ya estaba de pie sobre la espalda del Rey Dragón Yargen.

Qiao Bai miró hacia el trío de la familia Huo y finalmente se dio cuenta de cómo había llegado hasta allí.

¡Ala de Viento! (×)

Una oleada de corriente de aire a ras de suelo, suave pero llena de fuerza, los había levantado del suelo y colocado perfectamente sobre el lomo del dragón.

Los niños del orfanato miraban a Qiao Bai de pie sobre el Rey Dragón Yargen, con los ojos llenos de admiración y asombro.

Qué guay, Hermano Mayor.

¡Un jinete de dragón!

¡Un auténtico Jinetes de dragones!

Todos querían ir.

Pero ni un solo niño dio un paso al frente ni se acercó demasiado. Se limitaron a mirar anhelantes a Qiao Bai con los ojos muy abiertos y brillantes.

Qiao Bai:

Vale… sí, ahora entiendo un poco el atractivo de montar un dragón en público.

Se miró los brazos… oh. Sus cuatro Bestias Mascotas ya habían sido invocadas en el Espacio del Mar Mental de su Maestro de Bestias. Si no, a Qiao Bai le habría gustado señalar a los dos de casa -Gato Gusano y Pequeña Serpiente Blanca- y decirles: «Sí, me refiero a vosotros dos. ¿Cuándo vais a convertiros por fin en auténticas Bestias Extraordinarias con atributos de dragón?

¿No podríais ayudarle a vivir esa llamativa vida de jinete de dragón por una vez?

Estaba seriamente celoso.

«¡Adiós, Mamá Zhang!» Qiao Bai saludó con la mano a la señora Zhang, que le devolvió el saludo calurosamente.

El Viejo Maestro Huo esperó hasta que Qiao Bai se hubo despedido antes de gritar: «Agárrense fuerte, ¡nos vamos!».

«¡Rooaar-!»

El Rey Dragón Yargen soltó un rugido largo y atronador que resonó en un radio de diez kilómetros alrededor del orfanato. Cada Bestia Extraordinaria ordinaria cercana tembló bajo la fuerza abrumadora de su presencia de dragón.

La señora Zhang calmó suavemente a los dos pequeños espíritus felinos que tenía en sus brazos y siguió con la mirada a Qiao Bai mientras el dragón batía las alas y se elevaba hacia el cielo.

En un abrir y cerrar de ojos

El enorme Rey Dragón de Yargen ya se había convertido en un diminuto punto negro en el cielo. En cuanto a Qiao Bai, que cabalgaba sobre su lomo, se había perdido completamente de vista.

«Mamá, ¿cuándo volveremos a ver al Gran Hermano?»

Cai Cai estaba de pie junto a la señora Zhang, su pequeña mano tirando de su manga mientras preguntaba con voz suave.

«Bueno… Mamá tampoco lo sabe realmente».

La Sra. Zhang sonrió, luego se inclinó para acariciar suavemente la cabeza de Cai Cai. «¿De verdad te gusta tanto el Hermano Mayor Qiao Bai?».

Cai Cai asintió con firmeza.

Sí.

La Sra. Zhang rió entre dientes. «Entonces, cuando nuestro Cai Cai crezca y se haga fuerte, tal vez te lo vuelvas a encontrar».

Antes de que Cai Cai pudiera entusiasmarse y motivarse, la amable sonrisa de la Sra. Zhang cambió de repente.

«Muy bien, Cai Cai, es hora de hablar de otra cosa».

«¿Por qué te escabulliste para acercarte a una Bestia Extraordinaria desconocida tú sola?».

«¿No te dijo ya mamá lo peligrosas que pueden ser las Bestias Extraordinarias desconocidas?». Su sonrisa desapareció y su tono se volvió serio.

Cai Cai inmediatamente se dio cuenta de cómo la Sra. Zhang se había enterado: «……»

«¡Waaaah-El Gran Hermano es un chismoso!».

Cai Cai estalló en fuertes y lastimeras lágrimas.

La señora Zhang se limitó a sonreír dulcemente. «Llorar no te sacará de ésta. Vas a darme una muy buena explicación».

Cai Cai: «¡Waaah-waaah waaah waaah-!»

Cheng Liang, que estaba a punto de preguntar algo, se congeló: «……»

Sí… tal vez lo investigaría él mismo en internet.

En la mente de Cheng Liang, lo único que sonaba ahora mismo era la imagen de Qiao Bai surcando los aires a lomos de aquel enorme dragón.

Incluso si volar no era la habilidad de Qiao Bai…

Incluso si el dragón no era en realidad su dragón…

Aun así, sabiendo que esta evolución había surgido de la investigación de Qiao Bai, Cheng Liang sintió que un fuego se encendía en su pecho.

¡Un gran disparo!

¡Un muslo de nivel oro al que aferrarse!

¡Agárrate a él! ¡Deja que te lleve!

¿Qué?

¿Su orgullo de hombre?

Olvídalo.

El orgullo no te alimenta.

¡Él no lo necesitaba ni un poco!

…

El Rey Dragón Yargen voló mucho más rápido que el Dragón Julie que Qiao Bai había montado antes. Ni siquiera en la misma liga.

Y más suave, también-no había la más mínima turbulencia.

Gracias al escudo protector especial del dragón, ni el viento ni el frío tocaron la cara de Qiao Bai en absoluto.

Si no fuera por el paisaje que pasaba a ambos lados, sinceramente habría pensado que seguía en tierra firme.

Daba miedo lo suave que era.

«Viejo Maestro, ¿de verdad eres tan libre? ¿Volando conmigo de esta manera?» Qiao Bai preguntó despreocupadamente al anciano sentado a su lado.

El Viejo Maestro Huo rió con ganas. «¿Cuál es el problema? Profesor Qiao Bai, ¡su trabajo es cosa seria!».

«Además, este anciano también está muy interesado en esa tumba de Yangcheng». No hizo ningún esfuerzo por ocultarlo.

Qiao Bai también se rió.

¿Quién podía culparle?

¿Había alguien que no estuviera interesado en esa tumba de dos mil años de antigüedad?

Desde Maestros de Bestias de alto nivel hasta ciudadanos normales, la popularidad de la tumba se disparaba. Se había convertido en una obsesión nacional.

Incluso había gente en línea sugiriendo…

«¿Por qué no transmitir en vivo toda la exploración de la tumba?»

Las autoridades: «……»

Nop. No va a suceder.

Absolutamente no.

Tres rechazos consecutivos.jpg

¿Quién sabía lo que podría haber dentro de una tumba de dos mil años?

Transmisión en directo estaba completamente fuera de la mesa.

Pero si surgía algo que fuera seguro revelar, considerarían emitir un poco para tranquilizar al público.

Tras una charla informal, Qiao Bai respondió a unos cuantos mensajes, la mayoría de Huangzhou y Zhou Xinran.

Explicó brevemente su situación actual.

Ambos abandonaron el tema de inmediato y se limitaron a decirle que se mantuviera a salvo y tuviera cuidado por encima de todo.

Luego respondió a Li Gan, Qi Yue y Lin Weiwei.

Puede que los planes de salir este año tengan que posponerse, o cancelarse por completo.

Qiao Bai no dijo por qué.

Pero todos sabían que Qiao Bai acababa de ser nombrado profesor honorario de la Universidad de Qingniao, y probablemente estaba desbordado ahora mismo. Todos expresaron su comprensión y apoyo.

Una cálida sonrisa se dibujó en el rostro de Qiao Bai.

Al mismo tiempo…

Llegaron a Yangcheng.

A diferencia de la ciudad de Nueva York, donde estaba bajo cero pero apenas nevaba, cuanto más se acercaban a Yangcheng, más frío hacía, y empezaron a caer pequeños copos de nieve.

Cuando llegaron a la ciudad, la nevada ya era intensa.

Qiao Bai: «¿Así que esto es lo que querían decir los libros con “nieve como plumas de ganso”?».

Cogió un copo de nieve que parecía capaz de aplastar a alguien por su peso y se quedó mirándolo con asombro.

Eso es salvaje.

Había oído hablar de nieve pesada, claro.

¿Pero verla con sus propios ojos? Otra historia.

Sin embargo, la nieve no era el mayor problema en este momento.

La verdadera preocupación era la tumba y el progreso de su excavación.

«¿No afectará la nieve a las cosas?» murmuró Qiao Bai.

Cui Wenzhong, que había sido enviado a recogerlo y acababa de llegar, lo oyó y soltó una risita. «Claro que sí. Pero eso no ha frenado ni un ápice el entusiasmo de nadie por esta tumba de dos mil años.»

«Todavía no sabemos quién es el dueño de la tumba, pero la gente ya ha decidido ponerle un nombre…».

‘La Belleza de Dos Mil Años’.

Qiao Bai: «……»

¿Qué es esto?

¿Algún tipo de extraño meme de humor?

La Bella de Dos Mil Años…

¿De verdad?

Qiao Bai como que lo entendió.

Piénsalo: si no fuera una «belleza», ¿por qué acudiría tanta gente corriente y Maestros de Bestias de todo el país, viajando miles de kilómetros para verla?

Sin duda era una belleza.

Una gran belleza.

Pero bueno.

No tenía que aceptarlo, sólo entenderlo. La gente podía llamarlo como quisiera. Después de todo, el que debía sentirse avergonzado no era él.

¿Verdad?

¿Tú, el dueño de la tumba que lleva muerto dos mil años?

Propietario de la tumba: smile.jpg

Cui Wenzhong observó cómo la expresión de Qiao Bai pasaba de la sorpresa a la calma, y sacudió la cabeza.

Suspiro.

Los niños de hoy en día ya no son divertidos.

Los tipos saltarines y bocazas eran mucho más divertidos, ¡ese era el tipo de energía juvenil que debería tener un niño de verdad!

Qiao Bai: No, gracias.

No se tragaba ese Caos.

En todo caso, ese tipo de personalidad parecía encajar demasiado bien con el retorcido sentido del humor de este tipo.

Qiao Bai siguió a Cui Wenzhong hasta una pequeña estructura tecnológica temporal cercana, construida con materiales ligeros y ecológicos. No era grande, pero tenía todo lo que necesitaban.

Dentro, aparte de la cara familiar del profesor Wu Qingshan, también había dos jóvenes que parecían un poco mayores que Qiao Bai.

En cuanto los vio, Qiao Bai ya se dio cuenta: eran exactamente los tipos nerviosos y demasiado entusiastas de los que Cui Wenzhong disfrutaba burlándose.

«Encantado de conocerle, encantado de conocerle: usted es el profesor Qiao Bai, ¿verdad? Soy Liang He, el primer discípulo del profesor Cui».

Un joven alegre y de aspecto ligeramente bobalicón se acercó con una sonrisa cálida y bobalicona y un tono aún más bobalicón.

El otro tipo parecía un poco más avispado, con los ojos llenos de curiosidad mientras evaluaba a Qiao Bai.

En cuanto Qiao Bai volvió la cabeza, sus miradas se cruzaron.

El segundo tipo mostró inmediatamente una sonrisa soleada y sincera con cero hostilidad.

«Hola, profesor Qiao Bai. Soy Yan Ziliang, ¡en realidad soy el primer discípulo del Profesor Cui!». Yan Ziliang lanzó a Liang He una mirada llena de energía competitiva.

Liang He no discutió, no reaccionó. Se limitó a sonreír bobaliconamente.

Pero si Qiao Bai tenía que decirlo, había algo en la actitud de Liang He que decía: «Lo que es mío es mío, llámate como quieras».

Qiao Bai: «……»

Yup. Esta dinámica senior-junior tiene capas.

«小乔, ¡lo lograste!»

Profesor Wu se dio la vuelta, y su rostro serio al instante floreció en una sonrisa radiante.

La tan chismosa Yan Ziliang y el siempre sonriente Liang He cerraron la boca al instante, poniéndose de pie obedientemente y en silencio.

Qiao Bai devolvió el saludo con una sonrisa. «Profesor Wu, ¿cómo no iba a venir si me invitó personalmente?».

«Aunque estuve a punto de no poder venir», añadió, su expresión se tornó un poco impotente.

Profesor Wu: «?»

«¡Todas las entradas para Yangcheng estaban agotadas!». Qiao Bai extendió las manos con mirada exasperada.

Al oírlo, el profesor Wu volvió a estallar en una sonora carcajada.

«Hay mucho interés en esta tumba, lo que significa que tenemos una gran responsabilidad sobre nuestros hombros», dijo con sentimiento. «Si realmente descubrimos una Bestia Extraordinaria en su interior…».

Sus ojos brillaron con anticipación.

Qiao Bai: «No te emociones demasiado todavía. Sólo somos el plan de reserva. Todo depende de lo que encuentre el equipo de excavación, sólo entonces sabremos si somos necesarios».

Por mucha curiosidad que sintiera por el contenido de la tumba…

Qiao Bai sabía perfectamente que ni siquiera podrían ser llamados.

Profesor Wu: «……»

Cui Wenzhong: «……»

Yan Ziliang & Liang He: «……»

Los dos discípulos miraron a Qiao Bai como si acabara de decir algo salvajemente valiente.

Qiao Bai, totalmente imperturbable: «?»

¿Había algún problema?

Sólo estaba siendo sincero.

«Jajaja, sí, sí, tienes razón», dijo el profesor Wu con una risita, aliviando el ambiente ligeramente incómodo. «Todo depende del progreso de su excavación…».

Se llevó las manos a la espalda e hizo un gesto a Qiao Bai. «Ven, ven, vamos a echar un vistazo. Quizá les demos un empujoncito ya que estamos».

«Claro», respondió Qiao Bai sin vacilar, siguiéndoles.

Sin más, el viejo profesor y el joven académico se alejaron hacia la zona de excavación.

Cui Wenzhong: «……»

Yan Ziliang y Liang He, observando cómo se ensombrecía el rostro de su profesor: «……»

«Maestro, ¿estás celoso o celosa?» Susurró Yan Ziliang.

Liang He: «Definitivamente celoso».

Cui Wenzhong se sobresaltó y miró a ambos estudiantes de reojo.

¡Estos mocosos! Lo único que saben hacer es apuñalarme en el corazón.

Pero está bien. No pasa nada.

El Profesor Wu sólo estaba momentáneamente intrigado por Qiao Bai. De ninguna manera iba a dejar de lado a su antiguo alumno.

¡De ninguna manera!

«…Olvídalo, yo también iré. Tal vez pueda ayudar al Profesor Wu a impulsar la excavación.»

Imitando la postura del Profesor Wu, Cui Wenzhong juntó sus manos detrás de su espalda y trotó hacia el equipo de excavación.

Yan Ziliang: «Tsk tsk.»

Liang He: «Tsk tsk.»

…

Aunque el profesor Wu no había llegado mucho antes que Qiao Bai, con la ayuda de sus estudiantes, ya habían establecido una base temporal completamente funcional. Incluso había tenido una breve charla con Jiang Heng.

Así que cuando el Profesor Wu trajo a Qiao Bai, Jiang Heng estaba tranquila y preparada para saludarles.

«Profesor Wu, ¿otra vez de vuelta para meternos prisa con los progresos?».

Jiang Heng se cruzó de brazos. Una criatura rosa flotó a su lado. Giró la cabeza hacia el profesor, pero se detuvo al ver a Qiao Bai junto a él.

Al notar la ligera vacilación, Qiao Bai: «?»

¿Hm?

¿Por qué tenía la sensación de que este líder le miraba… de forma extraña?

Jiang Heng: Mi hígado. Está gritando de dolor fantasma.

Sin pensarlo, Jiang Heng cogió el Gato Come-Sueños rosa que tenía a su lado y lo abrazó con fuerza.

Ya está. El dolor había desaparecido.

Sus ojos miraron a todas partes, pero se negó a encontrar la mirada de Qiao Bai. Fingió que no estaba allí. Así evitaría volver a despertar ciertos recuerdos dolorosos.

«Profesor Wu, por favor, deje de presionarnos. No servirá de nada. Es sólo el primer día. Aún no han decidido dónde empezar a excavar». Jiang Heng señaló hacia el equipo de excavación, que seguía paseándose por la zona expuesta, completamente indeciso.

«Dales… tres, cuatro, tal vez cinco o seis días más».

Profesor Wu: ¡Hmph! «¡Esta eficiencia es inaceptable!»

«Bueno, no hay mucho que podamos hacer. Tratemos de entendernos, ¿sí? Ten por seguro que si acabamos necesitando un profesor de Evolución de Bestia Mascota, vendremos volando directamente a ti.» Jiang Heng habló con sinceridad.

Aunque, por alguna razón, de repente recordó el legendario historial de Qiao Bai de crear nuevas vías de evolución cada semana.