Doctor Jugador - Capítulo 94

Estos nuevos sentimientos de cariño hacia Raymond no se limitaban a los aldeanos.

Elmud sentía lo mismo. Cuando todo se resolvió, y Raymond se dispuso a regresar a la capital, hizo una promesa. Tenía que devolverle su amabilidad. Como caballero, sólo había una manera de pagar su deuda de gratitud.

Temblando, Elmud se arrodilló ante Raymond. «¡Sir Raymond, por favor permítame entregarle mi espada!» Estaba haciendo la promesa de un caballero. No es una decisión que tome a la ligera.

Había conocido a muchos hombres nacidos de sangre noble, pero ninguno se comparaba con Raymond. Ni el segundo príncipe ni el tercero estaban a su altura.

Tiene más potencial que incluso el difunto genio y antiguo príncipe heredero, Phaiton.

El padre de Elmud, el marqués Aris, dijo una vez: «La espada de un caballero está más afilada cuando su amo ha encontrado una causa digna».

Su padre había servido al Rey Odín, un hombre digno del título de «caballero-rey», toda su vida, y ahora, Elmud finalmente había encontrado a alguien a quien deseaba dedicar su espada. Quiero servirle… Quiero dedicar mi espada a Sir Raymond.

El curandero le había dado más de lo que su espada podría devolverle. Era un hombre digno de su mayor respeto.

Por supuesto, Raymond estaba estupefacto. ¿Qué demonios está pasando? Esto no tiene sentido. El marqués Aris me decapitaría si se enterara de esto. «Parece que estás trabajando bajo algún tipo de concepto erróneo…»

«¡Hablo en serio! ¡Por favor, acepta mi espada!»

Pero por alguna razón, el joven genio estaba decidido a seguir adelante. Sus ojos brillaban con una determinación obstinada. No parecía que fuera a echarse atrás fácilmente.

Raymond pudo percibir su tenacidad, así que endureció su expresión. A veces, hay que ser cruel para ser amable. «Te estás precipitando».

«¿Cómo dices?»

«¿Crees que estás preparado de algún modo para dedicar tu espada a alguien?». Raymond adoptó un tono deliberadamente frío. «Todavía te faltan muchas cosas. Antes de pensar siquiera en dedicarte a otra persona, tienes que centrarte en ti mismo». Cuando crezca un poco, entrará en razón.

Afortunadamente, el joven genio comprendió. Sus ojos se llenaron de lágrimas e inclinó la cabeza solemnemente. «Tienes razón… Todavía me faltan muchas cosas. Lo comprendo».

«Seguiré mi camino entonces». Raymond dejó atrás a Elmud y partió hacia la capital. Pasé más tiempo aquí de lo que esperaba. Es hora de volver y empezar a ganar dinero. Pero Raymond no tenía ni idea de lo que el joven lord estaba pensando.

Sir Raymond tiene razón. Soy un cobarde. ¿Cómo podría ofrecer mi espada a alguien? Para Elmud, Raymond le había dado un duro consejo porque el curandero se preocupaba por él. Trabajaré duro para superar mis defectos y convertirme en una espada que no avergüence a Sir Raymond.

Elmud agarró con fuerza su espada. Sabía que, con algo de esfuerzo, no tardaría mucho en mejorar ahora que tenía un objetivo claro: servir a Raymond.

Así comenzó la leyenda de Elmud el Caballero de la Luz de Luna, que un día sería aclamado como uno de los grandes guardianes de la Escuela de Medicina.

***

Raymond se apresuró a regresar a la capital. Había estado fuera demasiado tiempo, por lo que estaba ansioso por volver. Sin embargo, justo cuando estaba a punto de llegar a la capital, se encontró con figuras inesperadas.

«¿Baronet Penin?»

«¿Sir Balton?»

Balton y sus caballeros esperaban a Raymond en el camino.

«Por favor, espere un momento», dijo Sir Balton.

Uno de sus hombres envió urgentemente un mensaje a través de un dispositivo mágico de comunicación: «Sir Penin ha llegado a la capital. Corre la voz».

«¡Entendido! Tráiganlo sano y salvo!» dijo el receptor.

¿Qué significa esto? se preguntó Raymond.

Balton sonrió ampliamente. «Por favor, no se alarme».

Raymond parpadeó.

«Por favor, ven con nosotros».

Los Caballeros Reales rodearon a Raymond. La formación que adoptaron estaba normalmente reservada sólo para los más altos dignatarios.

Esto sólo profundizó su confusión. ¿Eh? ¿Qué es lo que sucede?

Totalmente desconcertado, Raymond fue escoltado hasta la capital. Sus ojos se abrieron de par en par ante la bienvenida que recibió.

«¡Vaya!»

«¡Viva Sir Penin!»

Una enorme multitud de ciudadanos había salido a recibirle.

«¿Es-esto es…?»

«Las palabras sobre tus hazañas en Renton se han extendido por toda la capital. Salvaste a muchos de los nuestros de los viles planes de Drotun, así que los ciudadanos te muestran su gratitud.»

Raymond se quedó boquiabierto, pensando para sí: «Pero este tipo de bienvenida es…» «Aun así, esto es un poco excesivo…».

«No es excesivo», respondió Balton con firmeza. «Has hecho algo extraordinario. Sin ti, ¿quién sabe qué destino habría corrido el reino?». El caballero miró a la enfervorizada multitud y continuó: «Esta gente no fue obligada a venir aquí por un decreto real. Han venido por su propia voluntad para darte la bienvenida a casa. Sir Penin, usted es nada menos que un héroe».

Raymond se quedó atónito. Llamar héroe a un simple curandero le parecía excesivo, pero la forma en que la gente le aclamaba con tanto entusiasmo lo hacía parecer menos descabellado.

«¡Vaya!»

«¡Viva Raymond!»

«¡Viva el príncipe!»

«¡Es tan guapo!»

Abrumado por el ferviente apoyo, Raymond sacudió la cabeza con incredulidad. Es agradable que te reconozcan, pero este tipo de fanatismo me asusta. Ante la multitud, su naturaleza introvertida se puso en marcha. Raymond sintió el impulso de huir rápidamente a su enfermería.

Pero Balton lo contuvo. «Tienes que ir a la plaza de la capital».

«¿Perdón?»

«Su Majestad lo está esperando.»

¿El rey está esperando? ¿Es por eso por lo que el caballero había llamado antes? Los ojos de Raymond se abrieron de par en par al llegar a la plaza.

La multitud que le aclamaba en las calles no era nada comparado con lo que le esperaba. La plaza estaba llena de gente y, para su sorpresa, la nobleza de la capital también estaba presente. Además, los Caballeros Reales estaban reunidos en el centro vistiendo sus atuendos ceremoniales con el propio Rey Odín sentado entre ellos.

«Esta reunión ha sido organizada por Su Majestad para honrarle por sus hazañas, Sir Penin. Enhorabuena por haber sido nombrado héroe del Reino de Huston».

Raymond se quedó helado, atónito ante la magnitud de lo que se estaba desarrollando. Parecía que estaba soñando.

«Acércate», dijo el Rey Odín.

Raymond, tratando de calmar su palpitante corazón, logró avanzar un pie. Abrumado por todos los ojos puestos en él, su mente se quedó en blanco.

«Saludo a Su Majestad».

El rey Odín miró fijamente a Raymond. Sus ojos se llenaron momentáneamente de una mezcla de emociones diferentes. «Hoy, honramos las muchas maneras en que has frustrado a los viles Drotuns. Canciller, enumere los logros del Barón Penin».

El Canciller Garmon, vestido de gala, desplegó un pergamino de seda. «Baronet Penin. Usted ha logrado mucho en oposición a los villanos Drotuns. Sus hazañas incluyen…»

A continuación recitó una larga lista de los logros pasados de Raymond: frustrar el intento de asesinato del rey Odín, curar la epidemia del barrio de Vey, derrotar al demonio de las ruinas antiguas y salvar al marqués Langham del intento de envenenarle.

«Además, pudiste demostrar que el Reino de Drotun estaba detrás de todos estos incidentes». El canciller Garmon hizo una pausa antes de continuar: «Más recientemente, salvaste un territorio del sur de las terribles maquinaciones de los villanos de Drotun y desenmascaraste sus fechorías.»

Cuando terminó de hablar, estallaron los vítores.

«¡Viva!»

«¡Larga vida a Sir Raymond!»

El atronador aplauso fue casi ensordecedor. Los muchos logros de Raymond eran increíbles, pero ya era querido por el pueblo, así que sus entusiastas vítores no hicieron más que aumentar.

Entonces el rey Odín declaró: «Por estos grandes servicios, te concedo el título de barón».

Los ojos de Raymond se abrieron de par en par una vez más.

El nuevo título era un importante paso adelante con respecto a su título actual. Ser baronet era principalmente un título honorífico que conllevaba privilegios limitados, pero un baron era un rango nobiliario propio dentro de la nobleza, que permitía la herencia, la propiedad de tierras y el derecho a retener vasallos.

Odín le dijo a Raymond: «Jura lealtad». El rey iba a nombrarlo allí mismo.

«Mi nombre es Raymond de la Casa Penin… y juro lealtad eterna a Su Majestad y al Reino de Huston».

«Yo, Odín de Huston, en el gran nombre de Huston, acepto tu lealtad y te concedo el título de barón».

La espada ancestral transmitida de un rey de Huston al siguiente tocó el hombro de Raymond. Y así concluyó la repentina investidura, y Raymond fue nombrado barón. Los vítores apasionados estallaron una vez más.

«Supervisarás la región de Rapalde».

Raymond se quedó perplejo. La región de Rapalde estaba situada dentro del Reino de Drotun. ¿Podría ser…? Sus dedos temblaron ligeramente. Ahora comprendía por qué Odín había organizado una ceremonia tan grandiosa.

Este acontecimiento pretendía consagrar a Raymond como héroe de Huston antes de la guerra, al tiempo que hacía un importante anuncio al pueblo.

Odín miró al cielo y anunció en voz alta: «Yo, el rey Odín, juro por los cielos, y en nombre de Huston, que castigaré a los demonios de Drotun por sus terribles crímenes».

Una luz brillante brotó de la espada sagrada de Odín. Había invocado una Espada del Aura, el símbolo de un Maestro de la Espada. Con la radiante Espada del Aura alzada sobre su cabeza, declaró: «Hoy comienza una guerra santa».

Fue una clara declaración de guerra. Y así comenzó la batalla entre los Reinos de Huston y Drotun.

***

Tras el anuncio de guerra, una tremenda tormenta de aprobación recorrió el Reino de Huston.

«¡Acabemos con esos demonios de Drotun!»

«¡Todos, ármense!»

La moral del pueblo estaba alta. El Reino de Drotun estaba evidentemente equivocado, y la gente estaba muy motivada.

«Debido a que el Barón Penin fue capaz de exponer las malas acciones de los Drotun, tenemos un casus belli. Esta es una guerra justa», dijo el Canciller Garmon. «Nos ha prestado un servicio verdaderamente notable».

Una causa justa, casus belli, era increíblemente importante cuando se trataba de una guerra. A veces, incluso podía determinar el resultado de un conflicto.

Los soldados de Huston luchaban con la convicción de que estaban castigando a los malhechores. Mientras que los soldados de Drotun luchaban por encontrar una razón para luchar, y era más probable que se desanimaran y fueran menos eficaces en la batalla.

Tampoco era sólo una cuestión de moral. El conflicto era ahora una guerra santa, no una mera disputa territorial. Esta distinción era muy importante.

«Ahora que estamos librando una guerra santa, podemos solicitar la ayuda de nuestras naciones aliadas. La victoria nos favorece», dijo el canciller.

Una simple disputa territorial no era lo suficientemente importante como para que las demás naciones del Imperio Unido de la Cruz se unieran a la lucha. No habrían tenido ninguna razón para ayudar y, lo que es más importante, su implicación supondría el riesgo de enemistarse con varias naciones del sur. Un paso en falso podría haber convertido la situación en un gran conflicto entre el Imperio Unido de la Cruz y una coalición de naciones del sur.

Pero ahora que se trata de una guerra santa, es otra historia. Garmon sonrió.

Todo esto fue gracias a Raymond.