Doctor Jugador - Capítulo 91
«¡Muchas gracias por venir! ¡Por favor, salva a mi gente!»
«Oh no, por favor, levántate». Raymond, nervioso, sacudió frenéticamente la cabeza.
No sólo el joven lord se había arrojado a los pies del sanador, sino que sus abatidos súbditos rodeaban a Raymond, todos ellos arrodillados también.
«P-por favor, sálvanos», sollozaba en voz alta uno de ellos mientras suplicaba, “N-no queremos morir”.
Raymond apretó los puños al oír sus gritos desesperados. No estaba seguro de poder ayudarles de verdad, ya que desconocía la naturaleza de la epidemia, pero estaba decidido a encontrar la manera.
Soy un sanador y es mi deber salvar vidas.
***
Mientras tanto, en una montaña con vistas a Renton, Whitesocks vigilaba de cerca desde lejos. Con su característico traje blanco, sonreía malvadamente. «Entonces, ¿empezarán la quema pronto?»
«Sí, parece que se están preparando para incendiar todo el territorio», dijo su secuaz.
«Qué tontos. Han caído en nuestro truco». Whitesocks se burló. «Ni siquiera se les ha ocurrido que esto no es una epidemia real».
Por desgracia, la gente de abajo desconocía esta sorprendente revelación. La enfermedad que se propagaba en Renton no era contagiosa.
«Estos tontos ignorantes de Huston no serán capaces de darse cuenta. Actuarán imprudentemente por miedo y estarán ocupados quemando sus propias tierras», dijo el esbirro.
«Esto es sólo el principio. Esparciremos esta falsa epidemia por todo el Reino de Huston», dijo Whitesocks, sonando bastante satisfecho consigo mismo. «Su población quedará completamente devastada incluso antes de que empiece la guerra».
Este era el verdadero propósito del complot del Archiduque Berard: propagar una falsa epidemia y arrasar el Reino de Huston. El plan contaba con que el ignorante pueblo de Huston, atenazado por el miedo, sucumbiría a sus temores y quemaría a su propia gente antes incluso de que comenzara la lucha.
De hecho, un plan muy digno del archiduque. Aniquilar a sus rivales usando astutos planes y apoderarse del trono. Una estrategia brillante.
Mientras Whitesocks admiraba interiormente el complot del archiduque Berard, uno de sus subordinados entró corriendo en la habitación con gran urgencia.
«¡El Barón Penin acaba de llegar a Renton!»
«¿Baronet Penin?»
Whitesocks se sorprendió ligeramente.
Raymond de Penin había arruinado muchas de sus tramas, por eso era la única amenaza que preocupaba al Archiduque Berard.
«Está bien».
«¿Pero…?»
«Ni siquiera ese bastardo será capaz de averiguar qué está pasando esta vez, a menos que de algún modo conozca la alquimia». Puede que sea muy listo, pero sigue siendo sólo un curandero. No sabrá nada de alquimia.
Whitesocks estaba seguro de que Raymond se vería obligado a desesperarse al ver morir a su gente.
***
«Los pacientes están reunidos en la sala del pueblo, por allí».
El Barón Renton guio a Raymond a través del pueblo.
Aún perplejo, miró el cabello plateado del muchacho. Me resulta familiar… juraría que le conozco de algún sitio.
Le vino a la mente un hombre que no tenía nada que ver con el territorio ni con su difícil situación: el marqués Aris, comandante de los Caballeros Reales y experto en espadas de primera clase. Era conocido como uno de los luchadores más fuertes del reino, y también tenía el pelo plateado.
El joven lord se percató de la mirada curiosa de Raymond y dijo torpemente: «Mi pelo plateado. Es un color poco habitual, ¿verdad?».
«No… no es eso».
«Lo heredé de mi padre. Quizá lo conozcas. Marqués Aris».
Los ojos de Raymond se abrieron de par en par. ¿Por qué el hijo de uno de los hombres más poderosos del reino está destinado en un territorio tan remoto?
El joven señor, Elmud, sonrió con amargura y dijo: «Fui repudiado y tachado de cobarde hace dos años. No soy como mi padre».
«Ah…»
«Heredé el territorio de mi madre, que era baronesa. Este territorio le pertenecía a ella». Las lágrimas brotaron de los ojos de Elmud. «Después de ser expulsado por mi padre, he llegado a ver a la gente de aquí como mi familia, pero ahora esta epidemia nos ha golpeado tan repentinamente». Elmud volvió a inclinarse profundamente ante Raymond. «¡Por favor, te lo imploro, Sanador! ¡Salve a mi gente! Daría cualquier cosa por verlos salvados».
Su desesperación era palpable, y Raymond asintió. «Déjame ver primero a los pacientes».
Al entrar en la sala del pueblo, Raymond jadeó, horrorizado por la situación que tenía ante sí. Decenas de personas gemían de dolor. «¿Cuántos están así?»
«Más de treinta».
Para un pequeño territorio de unas trescientas personas, un porcentaje significativo había sido infectado.
<Escudo> está funcionando correctamente, ¿verdad? Raymond comprobó su habilidad una vez más antes de examinar a los pacientes. Todos presentan síntomas neurológicos graves y también hay casos de insuficiencia respiratoria. Una escalofriante sensación de pavor le recorrió. No puede ser la peste bubónica, ¿verdad?
La peste negra fue una de las pandemias más mortíferas de la historia de la humanidad en la Tierra, y la enfermedad a la que se enfrentaba mostraba síntomas pulmonares similares a los que se le atribuían. Si es la Peste Negra, se acabó.
No había nada que Raymond pudiera hacer si ese era el caso. Había desarrollado la penicilina, pero por desgracia, era ineficaz contra esta enfermedad en particular. Algunos antibióticos a base de hierbas tenían una eficacia limitada, pero no podían hacer nada para evitar víctimas en masa.
Espera… Es diferente de la Peste Negra. Afortunadamente, los síntomas neurológicos sugerían que esta enfermedad era de un tipo diferente. La mayoría de los pacientes mostraron signos de parálisis de las extremidades, que no se vio en la Peste Negra.
¿Qué tipo de enfermedad es esta…? Estaba perdido. Nunca había visto ni oído nada parecido. A pesar de devanarse los sesos, no obtuvo una respuesta clara. ¡Piensa! Necesito identificar la enfermedad para encontrar una solución.
Incluso con sus conocimientos de <Medicina General> y <Medicina Interna>, Raymond no podía recordar ninguna enfermedad con síntomas similares. ¿Podría ser una enfermedad exclusiva de Lepentina?
Antes había encontrado enfermedades exclusivas de la tierra, pero a pesar de sus amplios conocimientos sobre las numerosas enfermedades de Lepentina, no estaba completamente seguro de que ese fuera el caso.
¿Qué debo hacer? Se mordió el labio con frustración mientras observaba a los afectados jadear en agonía. Su respiración era ruidosa y dificultosa.
A Raymond le dolía el corazón ante su sufrimiento, pero ni siquiera podía pensar en un diagnóstico, y mucho menos en un plan de tratamiento.
«¿No se puede hacer nada? preguntó Elmud con ansiedad.
Tras un momento de silencio, Raymond respondió con severidad: «Necesito un poco más de tiempo…».
No había hecho más que empezar su investigación, y estaba decidido a encontrar una solución dentro del límite de veinticuatro horas que le había impuesto < Escudo >.
***
Pero la respuesta seguía eludiendo a Raymond. No consigo entenderlo. ¿Ha habido alguna vez una enfermedad así en Lepentina?
Su conocimiento de las enfermedades se reflejaba en su nivel de <Enfermedad Endémica>, que era de grado A. Habiendo estudiado ampliamente las enfermedades de Lepentina durante su aprendizaje, Raymond era un experto en este campo. Pero se encontraba desconcertado.
Parece ser una enfermedad nueva, al menos en el Reino de Huston. Tal vez, sea nueva en todo el Imperio Unido de la Cruz. Nunca he oído hablar de algo como esto antes. Algo tan grave como esto habría sido registrado y bien documentado… Es como si se tratara de una enfermedad de nueva creación. ¿Es eso posible?
De repente, Elmud entró corriendo. «¡Tenemos un gran problema, Sanador! Los soldados de afuera están dando una advertencia final».
Sorprendido, Raymond salió y vio que Klian se acercaba con expresión grave. «Sus veinticuatro horas casi han terminado, Sir Penin».
«Lord Klian.»
«Respeto tu deseo de ayudar a esta gente, pero me temo que no puedo darte más tiempo. Los señores vecinos nos presionan para que comencemos la erradicación por miedo a que la epidemia se extienda.»
Klian parecía visiblemente más agotado que el día anterior. Seguramente había invertido mucho esfuerzo en defenderse de los señores vecinos para ganar tiempo para Raymond.
Maldición. Sin una solución clara, no puedo evitar que quemen este lugar hasta los cimientos. Todavía tenía que identificar la naturaleza de la enfermedad. ¿Qué podría ser? Una enfermedad con síntomas neurológicos. Me suena… Tiene que ser una enfermedad nueva, pero hay algo en esto… Extrañamente, Raymond recordó débilmente una enfermedad con síntomas similares. Pero no es una epidemia. Se llama… El nombre se le escapaba.
«Por favor, sólo un poco más de tiempo. Aún no han pasado las veinticuatro horas. Se lo ruego, por favor».
«Pero…»
En ese momento, un soldado corrió hacia ellos. «¡Lord Klian! ¡Tenemos un problema! Incluso nuestros soldados se están infectando!»
Raymond y Klian se miraron sorprendidos.
«¿Qué ha pasado?»
«Después de su descanso, diez soldados de repente se derrumbó. Se quedaron paralizados. »
Klian respondió con urgencia: «Debemos encender el fuego ahora. De lo contrario, esta epidemia se extenderá más allá de nuestro control».
Elmud, aterrorizado, se adelantó con las manos extendidas. «¡No podemos quemar vivos a inocentes!».
«Lord Renton, no hay nada más que podamos hacer. También es peligroso para ti, así que deberías abandonar el territorio. El Marqués Aris estaría preocupado».
«N-no, no puedo hacer eso.»
«No hay otra manera».
Las lágrimas brotaron de los ojos azules del joven señor. La idea de que la gente de su tierra, gente a la que consideraba su familia, ardiera viva era demasiado para soportar.
Raymond también se sintió impotente mientras observaba a los cabizbajos habitantes de Renton. ¿Así que vamos a quemar a todos estos inocentes? Apretó los puños con fuerza. ¡Piensa! Esta horrible enfermedad no puede haber aparecido de la nada. ¡Debe haber ocurrido antes! Un momento.
Raymond empezó a cambiar su enfoque y su forma de pensar. ¿Y si no se trata de una epidemia? Lepentina nunca había experimentado una enfermedad tan mortal como ésta. ¿Y si no se trata de ninguna?