Doctor Jugador - Capítulo 88
«¿Podría, por favor, organizar rutas comerciales para descontar hierbas medicinales especiales y reactivos alquímicos de cada continente?».
El rostro del marqués Langham se puso ligeramente rígido.
Raymond trató de parecer comprensivo. «Es difícil hacer medicinas para nuestros pacientes cuando hay tanta gente que cobra precios exorbitantes por los ingredientes esenciales. Nuestros pacientes son los que más sufren».
La gente que se beneficiaba se refería a los mercaderes del Reino de la Península. El Reino de Huston dependía en gran medida del Reino de la Península para su logística, incluido el transporte de hierbas y reactivos alquímicos.
No es de extrañar que el Reino Peninsular sea el que más comercio realiza en el Imperio Unido de la Cruz. Raymond negó con la cabeza.
La moneda utilizada en el Reino de la Península, conocida como pena, era la moneda oficial en todo el Imperio Unido de la Cruz. En consecuencia, los mercaderes del Reino Peninsular eran infamemente despiadados en el continente, y a menudo cobraban varias veces el coste original por las hierbas medicinales. En algunos casos, sus beneficios eran más de diez veces superiores al coste original.
El marqués Langham no pudo responder inmediatamente, ya que se trataba de una petición difícil. Habría sido mucho más fácil si se hubiera limitado a pedir una gran suma de dinero, pero impedir que los mercaderes obtuvieran beneficios excesivos…
El poder de los mercaderes en el Reino de la Península iba más allá de lo que cualquiera pudiera imaginar. La mayoría de las empresas comerciales estaban dirigidas por la alta nobleza. Incluso para el marqués Langham, impedir que estos mercaderes obtuvieran beneficios era complicado.
Al ver su vacilación, Raymond dijo: «Sabía que sería una tarea difícil. Muchos de nuestros pacientes de hoy no pudieron recibir tratamiento porque no podían pagar las hierbas. Qué pena».
Cuando Langham oyó la voz profundamente preocupada de Raymond, apretó el puño. Qué vergüenza, Langham. Este joven está haciendo todo lo que puede para ayudar a sus pacientes, pero lo único que te preocupa es mantener contentos a los ricos mercaderes.
Si Raymond hubiera estado pidiendo obtener un beneficio él mismo, Langham se habría negado, pero los ojos del curandero estaban llenos de genuina preocupación. Ayudar a alguien como él parecía una causa digna para el envejecido noble.
«Veré lo que puedo hacer».
«¿Eh?»
«No será fácil, pero lo intentaré. Encontraré comerciantes dispuestos a reducir sus márgenes, al menos para ti. No te preocupes».
¡Bien! ¡No puedo creer que me esté haciendo un favor tan difícil! Raymond se regocijó para sus adentros.
No estaba seguro de que el marqués estuviera de acuerdo, pero parecía que su genuina preocupación por sus pacientes había causado impresión.
Jeje, las hierbas y los reactivos son muy caros. ¿Cuánto dinero podré ahorrar ahora? «¡Estoy muy agradecido de que estés dispuesto a ayudar!» Raymond hizo una profunda reverencia, parecía emocionado.
Langham le admiró aún más por su entusiasmo. Está tan feliz sólo de pensar en tratar a más gente con las hierbas menos costosas. Tal como decían los rumores, realmente se preocupa por sus pacientes. No tenía ni idea de que Raymond en realidad sólo estaba emocionado por ahorrar dinero. No he visto un joven tan fino en mucho tiempo. Si nuestro reino tuviera a alguien como él, lo habría apoyado de todo corazón.
Pandemónium era una descripción adecuada del panorama político en el Reino Peninsular. Estaban plagados de corruptos y codiciosos hasta el punto de ganarse un apodo tan terrible. Por lo tanto, conocer a alguien como Raymond después de estar rodeado de esa gente se sentía como un soplo de aire fresco.
«¿Qué más te gustaría como recompensa?»
«¿Perdón?»
«Conseguirte hierbas es suficiente para cubrir los honorarios del tratamiento que te debo. Quiero ofrecerte algo más. Me has salvado la vida».
Raymond se sorprendió por la oferta, puesto que ya le habían prometido una importante recompensa. No podía creer su suerte. No puedo creer que un noble tan rico quiera concederme otra recompensa. ¿Qué más puedo pedir? ¡Esta vez debería aspirar al poder!
«No necesito ninguna otra recompensa. Con tu apoyo será suficiente».
«¿Hmm?»
«Su apoyo, mi señor. Es suficiente recompensa para mí.» El apoyo de un noble no son sólo palabras de aliento.
El apoyo de un noble rico significaba varias cosas, y todo comenzaba con su respaldo público. La influencia de un curandero provenía de sus partidarios, y con un peso pesado como el Marqués Langham detrás de él, el valor de Raymond estaba seguro de subir rápidamente.
Pero la reacción del marqués Langham fue extraña. Lo miró fijamente. ¿Apoyo? ¿Quiere decir que quiere que lo apoye en la lucha por el poder real que se avecina?
Langham tenía una razón para venir personalmente al reino de Huston a pesar de su edad: quería evaluar a los tres príncipes. Es obvio que los príncipes de este reino pronto entablarán una sangrienta batalla. La familia real de nuestro reino también debe decidir a quién apoyará.
Era una elección crítica. El marqués Langham, ministro de confianza de su rey, había venido para evaluar personalmente a los príncipes y decidir a quién apoyarían en secreto. El problema es que ninguno de los tres príncipes es particularmente impresionante.
El bruto cuarto príncipe, Cetil, estaba descartado. Ni el tercer príncipe ni el segundo tampoco eran excepcionales. Si tenía que elegir, Kairen era el mejor de todos. Ninguno de los tres príncipes es tan espléndido como este joven de aquí, qué pena. Si era posible, Langham quería apoyar a Raymond. El problema es que es el hijo ilegítimo del rey. Me preocupa lo que pasará cuando comience la verdadera lucha por el trono. Sin duda se enfrentará a una intensa oposición. Sonrió irónicamente.
Pero hasta el momento, los dos arrogantes príncipes ni siquiera consideraban a Raymond, un humilde bastardo a sus ojos, como su rival. Sin embargo, era sólo cuestión de tiempo que tuvieran que tomárselo en serio. La presencia de Raymond provocaría a los dos príncipes como un cuchillo afilado que se va retorciendo poco a poco.
Las perspectivas del sanador no parecían buenas para el marqués. Por grande que fuera su carácter, sería impotente ante el poder que ejercían sus hermanos. Estaba seguro de encontrar un final trágico.
Pero ¿por qué sigo teniendo ganas de apostar por este joven, más que por cualquiera de los otros príncipes? Langham sacudió la cabeza, perplejo. No es sólo una buena persona… En el fondo, también alberga una gran ambición.
El marqués, veterano del pandemónium que era la política peninsular, era bastante experto en leer las verdaderas intenciones de la gente. Percibió un pozo sin fondo de ambición oculto en el corazón de Raymond. Probablemente fomentaba ambiciones en nombre de sus pacientes y de otros, altruistas.
No había conocido a nadie en toda su vida que albergara ambición por los demás. A sus ojos, Raymond era un hombre admirable que merecía respeto.
Impresionante. Realmente impresionante. «Tengo una pregunta. ¿Cuál es tu objetivo final?»
Raymond inclinó la cabeza y respondió: «Convertirme en el mejor sanador del continente. Para mis pacientes, por supuesto».
» Quieres ser el mejor del continente para tus pacientes…» Después de pensarlo un momento, Langham sonrió ampliamente y declaró: «Entendido. Te apoyaré a partir de ahora».
«¡Gracias, mi señor!»
Raymond no tenía la menor idea de lo que Langham quería decir con su decisión. Una vez que regresara a casa, aconsejaría a la familia real que no apoyara a ninguno de los tres príncipes. Ellos observarían por el momento, pero si las ambiciones de Raymond de ayudar a sus pacientes y a otros lo impulsaban a ser un verdadero contendiente, entonces le prestarían su fuerza.
***
«Mi señor, ¿está seguro de que el barón Penin no comparte ninguna relación con la familia real de Reistein?» El ayudante de Langham preguntó con cautela.
La Casa Reistein gobernaba el Reino Peninsular. De hecho, su nombre oficial era Reino de Reistein.
«¿Por qué? ¿Por sus ojos esmeralda?»
«Sí, cuanto más miro, más se parecen a los Ojos Sagrados de Reistein».
«No está relacionado. Lo comprobé por si acaso, pero la madre biológica del Barón Penin tenía ojos de un color bastante corriente. Parece que sus ojos son una mera coincidencia aleatoria». El marqués Langham sacudió la cabeza con una risita. «Hay mucha gente con ojos esmeralda como los suyos».
«Eso es cierto».
«Y no muestra ninguno de los otros rasgos típicos de Reistein», concluyó firmemente el marqués Langham.
«Pues es una lástima, mi señor».
El marqués Langham coincidió con su ayudante: «Sí, es una lástima». Sintió verdadera pena.
***
Después de dejar al Marqués Langham, Raymond fue a ver al Rey Odín y al Canciller Garmon para recibir otro premio. Recibir premios se estaba volviendo un poco tedioso a estas alturas…
Parecía que los recibía con demasiada frecuencia, pero Raymond tampoco podía rechazarlos exactamente.
«Por estas razones, le concedo esta medalla en nombre de la familia real.»
«Gracias.»
Al menos este premio venía con algo de dinero, que era una adición bienvenida.
Voy a comprar un poco de carne en el camino de regreso, y un poco de vino, también. ¿O tal vez champán sería mejor? Cuando se disponía a marcharse, recordó que el zumo que bebía el marqués le resultaba extraño. «Sería mejor hablar con el pastelero real sobre el zumo de Lágrimas del Sol. Las personas con enfermedades renales, como el marqués Langham, deberían evitar los zumos de frutas muy concentrados como el Lágrimas del Sol. Pueden ser tóxicos».
Pudo evaluar que el marqués Langham padecía una enfermedad renal, concretamente insuficiencia renal crónica. Probablemente en estadio cuatro. Si fuera la etapa cinco, no seguiría vivo.
El estadio cuatro estaba al borde de la insuficiencia renal. En estos casos, la hiperpotasemia, o niveles elevados de potasio en la sangre, no solía producirse de forma natural, ya que quedaba algo de función renal. Esto significaba que una ingesta excesiva de potasio de fuentes externas tenía que haber sido la causa de su repentino colapso.
El zumo podría ser el responsable, ya que es casi como un concentrado de potasio, pensó Raymond.
El canciller Garmon preguntó bruscamente: «¿Está sugiriendo que el pastelero real intentó envenenar al marqués Langham?».
¿Así es como sonó? Raymond agitó frenéticamente las manos, no quería que se implicara a un inocente pastelero real. «Eso no es lo que estoy diciendo. El zumo no es dañino para la gran mayoría de la gente. Pero…» Se detuvo a mitad de la frase. ¿Y si alguien apuntó al Marqués Langham a propósito? Alguien podría haber pasado deliberadamente esa receta específica al pastelero real… «He oído que era una receta recién adquirida… Quizá valga la pena averiguar cómo dio con ella el chef».
Siguió un pesado silencio.