Doctor Jugador - Capítulo 75
La voz al otro lado del orbe de cristal daba a entender que la exploración de las antiguas ruinas formaba parte de algún modo del plan del apuesto hombre, y las sorpresas no acabaron ahí.
«Todo va según lo planeado, Archiduque Berard, Alteza».
El archiduque Berard gobernaba el reino de Drotun en nombre del joven rey y era el cerebro de este complot. También fue responsable del anterior intento de asesinato del rey Odín y del incidente de la plaga del Barrio Vey.
«Si los Caballeros Reales son aniquilados, el Reino de Huston se sumirá en el Caos».
«Sí, será un gran golpe».
«¿Hay alguna posibilidad de que tengan éxito con la expedición?»
«Ni una posibilidad. La bestia enviará a cualquier caballero a la muerte.»
La bestia era parte de la trampa que habían tendido.
Berard estaba convencido de que los Caballeros Reales serían aniquilados por la formidable criatura. ¿Qué suerte tuvimos de encontrar una antigua ruina en el Reino de Huston mientras nos preparábamos para la guerra?
En cuanto descubrieron la ruina oculta, el archiduque tendió inmediatamente una trampa, enviando a un mago oscuro para que invocara a una poderosa bestia en las profundidades de las ruinas. También difundió rumores sobre posibles tesoros.
«Si los Caballeros Reales son destruidos, sin duda empañará su ánimo de cara al próximo Festival del Día de la Fundación. Qué deliciosamente caótico».
«Sí, Su Alteza. Y durante la confusión, envenenaremos al Marqués Langham, el enviado del Reino de la Península.»
«Bien. Recuerda, nuestro verdadero objetivo no es acabar con un simple puñado de Caballeros Reales.»
Era un complot escalofriante que planeaba aprovechar el Caos para envenenar al enviado del Reino de la Península.
El Reino de Huston buscaba el apoyo financiero del rico Reino Peninsular para financiar sus preparativos de guerra, pero si su enviado moría gritando en el banquete, sus planes se verían seguramente desbaratados.
Y con nuestro complot final, el Reino de Huston será devastado incluso antes de que comience la guerra. Berard esbozó una sonrisa siniestra.
El objetivo final de todos sus complots era asegurar la victoria.
La fuerza bruta es para caballeros demasiado torpes para elaborar estrategias.
Reconocido como un genio de la táctica, el duque prefería ganar antes incluso de que la batalla hubiera comenzado, y planeaba sembrar el caos en el reino de Huston antes de la guerra.
Ése era el plan… Pero las cosas se torcieron gracias a ese bastardo de baja estofa, el barón Penin. Berard frunció el ceño.
Si todo hubiera salido según lo planeado, la capital del Reino de Huston debería haber sido un Caos, plagada de disturbios públicos.
Pero en lugar de eso, está tranquila y estable gracias a ese bastardo.
El baronet había desbaratado sus complots en el barrio de Vey y, además, gozaba del apoyo abrumador de los plebeyos de la capital.
«¡El Príncipe Raymond es el mejor!»
Había oído numerosos informes de que los plebeyos de la capital lo llamaban su príncipe, lo cual era un problema ya que también resultaba ser el hijo del rey Odín. A pesar de ser un bastardo no reconocido, sus acciones, sin darse cuenta, estaban reuniendo apoyo para la familia real también.
«De todos modos, asegúrate de que esto vaya sin problemas. No podemos permitirnos más fracasos.»
«¡Entendido, Su Alteza! Aseguraré nuestro éxito!»
Antes de que el dispositivo de comunicación de cristal se desconectara, el Duque se apresuró a llamarle: «Espera, Negro».
Negro era el nombre en clave del hombre.
«¿Sí, Alteza?»
«No… No importa, sigue con el buen trabajo».
Su subordinado al otro lado del aparato parecía desconcertado, pero el archiduque negó con la cabeza, considerando su pregunta una exageración.
Me pregunto si Raymond participará en la exploración de las ruinas. El duque se rió de su propia preocupación. Aunque vaya, no importa. Su misteriosa técnica no podrá vencer la maldición de la criatura.
La criatura que habían invocado en las ruinas no era un monstruo cualquiera: tenía el poder de infligir una terrible maldición, una que ningún sanador podría deshacer: la maldición de la muerte.
Es mejor que esté allí. Será aniquilado junto con el resto. A menos que sus métodos puedan salvar a la gente de la muerte, es impotente.
El archiduque confiaba en su plan.
***
Mientras Raymond llegaba al punto de encuentro, comenzaron a aparecer mensajes.
[¡Búsqueda!]
[¡Protege a las polillas que vuelan hacia el fuego!]
(Búsqueda Médica)
Rango: Bisturí y medio
Dificultad: Alta Alta
Descripción de la búsqueda: Estás a punto de explorar un lugar muy peligroso. ¡Protege la vida del equipo de expedición!
Condiciones despejadas: Minimizar bajas
Recompensa: Varía en función de los logros
Ventaja: El favor de alguien
¿Varía en función de los logros?
Mientras Raymond reflexionaba, surgieron más detalles.
[Borrar logros]
A – Regreso seguro de todos: Subida de nivel x3, 50 puntos de habilidad
B – Menos de medio muerto: Subida de nivel x2, 30 puntos de habilidad
C – Más de medio muerto: Fracaso. Sin recompensa
Raymond se quedó mirando en silencio. ¿Menos o más de medio muerto? La escalofriante descripción le dejó perplejo. ¿Tan peligroso es este lugar? Creía que era una ruina relativamente segura. ¿Y a qué viene ese nombre? ¿Proteger a las polillas volando hacia el fuego? No me hagas hablar de la alta dificultad…
Llegaron más mensajes.
[¡Se otorgará una ventaja extra teniendo en cuenta la dificultad de la búsqueda!]
[¡Puedes usar una habilidad de apoyo sin límites durante veinticuatro horas!]
¿Qué significa esto? Este tipo de bonificación suele concederse en las búsquedas extremadamente difíciles. Lo único que quería era hacerse con algún tesoro, pero sentía que las cosas ya empezaban a torcerse. ¿Debería huir?
Raymond siempre anteponía la seguridad. ¿Cómo podía disfrutar de la riqueza y el honor sin estar sano y salvo? Olvídate de hacerte rico. ¡La salud es lo que importa!
Justo entonces, una voz llena de desdén interrumpió sus pensamientos: «¿Es usted el barón Penin?».
Un joven de pelo corto se presentó ante él. Su porte altivo sugería que era de los que miraban a todo el mundo por encima del hombro.
«Soy Mason, el curandero real. Dirigiré el equipo de apoyo en esta expedición».
Los ojos de Raymond se abrieron de par en par, ya que Mason era un conocido sanador de grado A.
«Por favor, sigan mis instrucciones de aquí en adelante. Por supuesto…» Mason recorrió a Raymond de pies a cabeza con una mirada abiertamente despectiva. «Te pediré muy poco. De todos modos, no serás de mucha ayuda».
El sanador que estaba a su lado soltó una risita.
«Estoy seguro de que será de alguna utilidad. Al menos puede llevar sus maletas, sanador Mason».
Mason contestó: «Lo he considerado, pero prefiero que alguien con una sangre tan sucia no toque mis preciadas pertenencias. Es tan agotador verse obligado a cuidar de alguien tan inútil».
Raymond enarcó una ceja. Estaba acostumbrado a que le subestimaran, así que no le dolieron sus mezquinas burlas. En cambio, lo vio como una oportunidad.
«Te entiendo, sanador Mason. Ya que te sientes así, me retiraré de la expedición».
«¿Perdón…?»
Raymond se encogió de hombros y respondió: «Dijiste que no soy necesario. Y usted me insultó».
Los sanadores, sorprendidos por la inesperada postura de Raymond, guardaron silencio.
Raymond alzó la voz.
[¡Habilidad <Elocuencia> activada!]
[¡Rudeza encontrada!]
[¡La grosería del oponente es Moderada!]
[<Tratando con la grosería> ¡activado!]
A medida que más de sus habilidades se activaban, las palabras de Raymond fluían suavemente. «Quería unirme a esta expedición para ayudar a cualquier paciente potencial, pero parece que mis intenciones le han molestado, Sanador Mason. Me despido entonces».
«Espera… Baronet Penin. »
Si Raymond se iba, se reflejaría mal en ellos ya que los demás pensarían que lo habían echado.
Pero Raymond insistió: «Me has insultado. Inclina la cabeza y discúlpate formalmente o me iré».
Mientras la cara de Mason se ponía roja de ira, Raymond no sintió más que placer. Es demasiado testarudo para disculparse. Usaré esto como excusa para irme. ¡Deja que el gran sanador de grado A se encargue!
Era la salida perfecta que había estado buscando.
«Es una pena ya que quería ayudar al equipo, pero me iré ahora».
«Parece que el Sanador Mason estaba en el mal aquí.»
«Tal vez una disculpa sería apropiado.»
Para sorpresa de Raymond, los caballeros lo apoyaban.
Querían evitar cualquier problema innecesario antes de que la exploración hubiera comenzado y también estaban secretamente impresionados por la dedicación de Raymond a ayudar a sus pacientes.
Raymond se inquietó cuando la cara roja de Mason sugirió que podría disculparse. ¡No lo hagas! ¡Déjame ir! No cedas.
Raymond siguió incitando a Mason: «No hay necesidad de que intervengas. El sanador Mason sólo está expresando su opinión. Es un sanador de grado A, así que entiendo por qué me desprecia».
En otras palabras, estaba diciendo que Mason era arrogante y franco.
La cara de Mason se puso aún más roja, pero las palabras de Raymond tuvieron un efecto inesperado.
Las miradas de los caballeros se agudizaron y miraron al curandero real con gran desaprobación.
«Si el sanador Mason me hubiera hablado así, le habría retado a duelo».
«Exactamente. El Barón Penin se ofreció a ayudarnos. No está bien insultarle de esa manera».
El inesperado apoyo fue frustrante para Raymond. No, ¡sólo ponte del lado de Mason!
Pero contrariamente a sus esperanzas, Mason se rindió.
«Yo… me disculpo. Me expresé mal».
Ahora, Raymond era el que estaba en un aprieto, pero no estaba a punto de darse por vencido. «No necesitas ofrecer una disculpa insincera. A mí también me resulta incómodo».
Raymond insinuó que la disculpa no era sincera, esperando que eso hiciera que Mason perdiera los estribos.
Como era de esperar, a Mason le temblaban los puños, pero para disgusto de Raymond, el sanador acabó controlando su temperamento. Se había dado cuenta de que el comandante Balton, el líder de la expedición observaba la situación con ojo avizor desde lejos.
Era un caballero de alto rango en los Caballeros Reales, lo que significaba que incluso Mason tenía que inclinarse ante su autoridad.
«Yo… me disculpo. Por favor, acepte mis sinceras disculpas», dijo Mason, haciendo una profunda reverencia.
¡Maldita sea! Tanto Mason como Raymond maldijeron para sus adentros.
Mason estaba furioso, mientras que Raymond ahora no tenía más remedio que participar en la exploración.