Doctor Jugador - Capítulo 63

Garmon sólo pudo sacudir la cabeza ante las preocupaciones de Odín. «Vivirás una larga y fructífera vida, mi rey. Después de todo, eres un Maestro de la Espada».

Ser un Maestro de la Espada no garantizaba la longevidad, pero a menudo conservaban su juventud durante más tiempo que la persona media, lo que significaba que sus años crepusculares y el dolor que conllevaban, eran más cortos que los de la mayoría. En resumen, los Maestros de la Espada disfrutaban de años de plenitud más largos y parecían más jóvenes que sus pares.

«Bueno…» Odín se interrumpió. Había notado que su condición física no era la mejor últimamente. Es extraño. No parece que padezca ninguna dolencia en particular. La tos desapareció casi por completo tras recibir la curación del conde Helian.

Habiendo recibido curación de grado AAA casi todos los días, su tos casi había desaparecido. Sin embargo, su cuerpo se sentía extrañamente pesado y lento. Hasta donde él sabía, no sufría de ninguna enfermedad, pero sentía que algo andaba mal en su cuerpo. Tampoco estaba de buen humor, lo que le causaba más ansiedad.

Me pregunto si Kairen o Remerton serán capaces de dirigir con éxito el reino cuando yo ya no esté. El reciente incidente era una prueba más de que muchas Sanguijuelas estaban corrompiendo el reino, y la mayoría de los nobles rara vez intentaban romper el molde. El problema era que tanto Kairen como Remerton habían conseguido el apoyo de nobles corruptos. Odín había controlado a esas lamentables criaturas con la fuerza de su arrollador carisma a lo largo de los años, pero dudaba que sus hijos pudieran hacer lo mismo. ¿Lo tienen?

Sus cualidades individuales no eran el problema. Se preguntaba si tendrían el carácter suficiente para resistirse a ser manipulados por las mismas personas que habían asegurado su sucesión, fueran quienes fueran. Era una perspectiva desalentadora para cualquier nuevo rey.

Ambos son todavía jóvenes. Rezo para que el tiempo les haga más sabios. Supongo que sólo tengo dos opciones… Oh, Cetil hace que sean tres. Uno de ellos tenía que heredar el trono. Si tan sólo mi primogénito aún viviera…

El príncipe Phaiton, hijo primogénito de la primera reina, había demostrado un talento excepcional en todos los frentes. Había sido nombrado príncipe heredero, pero poco después falleció trágicamente en un accidente.

«Tengo la placa que pediste», dijo Garmon, rompiendo la cadena de pensamientos de Odín.

Era una placa ornamentada de oro con el nombre de la Enfermería de Penin y el escudo real. Era una señal de que el rey Odín y la familia real reconocían el excelente servicio de la enfermería.

«Otorgaré esta placa a la Enfermería de Penin en vuestro nombre y honor, Majestad», dijo Garmon.

Odín asintió, y el canciller se puso inmediatamente manos a la obra.

***

La noticia de que la Enfermería de Penin recibía la placa real fue recibida con tanta conmoción como la caída de la Enfermería de Arce. El rey había garantizado la reputación de la enfermería con su aprobación, convirtiéndola en la única oficialmente reconocida por la familia real.

«¡Esto es indignante!»

«¿Cómo podría Su Majestad apoyar una enfermería que se basa únicamente en métodos de tratamiento fraudulentos?»

«¡Me atrevo a decir que esto apesta a nepotismo!».

Muchos no estaban de acuerdo con la decisión, especialmente los de la comunidad de sanadores. La percepción de los métodos de Raymond había cambiado algo entre el público en general, pero la mayoría de los curanderos consideraban la ciencia médica como charlatanería. Consumidos por su arrogancia, no podían aceptar ningún método de tratamiento fuera de la curación convencional.

«¡Debemos protestar por esto!»

«¡Esto es totalmente inaceptable!»

Los curanderos enviaron una carta de protesta bajo el nombre de la Torre de la Curación. La respuesta que recibieron fue simple.

-He elegido la enfermería que pone a sus pacientes por encima de todo. Si servís a vuestros pacientes con la misma dedicación que la Enfermería de Penin, también recibiréis el mismo honor. Rey Odín.

La respuesta del rey acalló sus críticas. El mensaje era claro: debían dar prioridad al cuidado de los pacientes. Sin embargo, eso requería bajar sus actuales exorbitantes tarifas de tratamiento, lo cual era un escenario inimaginable. Preferían renunciar a las ventajas que conllevaba el respaldo real antes que dejar que eso ocurriera.

Los sanadores permanecieron callados. Su silencio no era una muestra de satisfacción. Los curanderos tradicionales estaban envidiosos y dolidos por el hecho de que la Enfermería Penin hubiera recibido una placa real, una distinción que otras enfermerías más establecidas no habían conseguido. La placa era un gran honor para cualquier sanador.

Sin embargo, el hombre del momento parecía algo indiferente.

«Por favor, agradezca a Su Majestad su gentil bendición…» Raymond dijo.

«Así lo haré. Por favor, continúe con el buen trabajo que hace por la gente de nuestro reino», dijo Garmon mientras le entregaba la placa en nombre del rey Odín. Pero notó que algo no estaba del todo bien con el joven sanador. «¿Qué ocurre?

«Nada. Es que…» Raymond se interrumpió, indicando que tenía algo más que decir.

La respuesta despertó la curiosidad de Garmon.

«Es… un gran honor. Pero quizá… No, no importa». Lo que Raymond quería decir era: «¿Es esto? ¿Una placa y algún honor?

Se emocionó cuando se enteró de que la enfermería iba a recibir una placa real, pero ahora que la tenía en las manos, se sentía como si estuviera sosteniendo oro de tontos. Es sólo un premio. No tiene sustancia.

Por supuesto, era un gran honor del que cualquier sanador podría presumir el resto de su vida. Pero Raymond también había esperado algo más tangible, como una cesta llena de dinero o, mejor aún, un carro lleno de oro: básicamente, quería más dinero.

Garmon sonrió, como si se hubiera dado cuenta de los verdaderos sentimientos de Raymond, y dijo: «El tesoro real ha vivido días mejores, así que es una pena que no podamos ofrecerte una recompensa económica considerable. Ahora mismo estamos exprimiendo cada pena que tenemos. Incluso hemos tenido que reducir al mínimo el próximo Festival del Día de la Fundación. Pero ten por seguro que habrá una pequeña recompensa».

El canciller era un hombre honesto. El Reino de Huston siempre había estado en un mal estado financiero, y su situación había empeorado últimamente debido a los preparativos de guerra.

Al final, Raymond suspiró tras aceptar la modesta recompensa en metálico. Supongo que 10.000 peniques es mejor que nada… ¿O no? ¿Cuándo llegaré a ser rico?

Normalmente, 10.000 peniques sería una suma digna de celebración, pero Raymond parecía decepcionado. Se podría suponer que la llegada de nuevos pacientes habría acabado con sus problemas de dinero, pero había una buena razón para que hubiera vuelto a sus costumbres de tacaño. Más pacientes significa que tenemos que mudarnos.

La enfermería era originalmente una pequeña casa familiar y resultaba demasiado pequeña para albergar al creciente número de pacientes. Habían gestionado la sobrecarga a base de pura fuerza de voluntad, pero sus esperanzas se vinieron abajo junto con el piso que se hundió hace poco.

¿Por qué es tan caro el alquiler en la capital? Estaba buscando un nuevo edificio, pero los precios eran astronómicos, ya que varios siglos de enorme crecimiento de la capital habían provocado naturalmente un desbordamiento de la población. El barrio de Vey era algo mejor, ya que se trataba de una barriada sin edificios decentes, pero el precio de los alquileres en el distrito de los plebeyos era realmente desorbitado. La recompensa que había recibido no era ni de lejos suficiente, y tenía claro que debía endeudarse más, y mucho.

Había preguntado a Garmon por algún edificio de propiedad de la corona en alquiler en la capital, pero las opciones que recibió o bien no eran adecuadas para una enfermería o bien eran inaccesibles para los pacientes.

Resultó que Christine también estaba arruinada. Se había tragado su orgullo y le había pedido ayuda, sólo para sorprenderse con la verdad.

«¿Qué? Estoy repudiada y sin un céntimo».

Su padre le había cortado la ayuda económica debido a su profesión.

«¿Y la matrícula que prometiste pagar?».

«Pensaba ganármelo trabajando a tiempo parcial en otra enfermería».

Raymond no podía aceptar la matrícula después de conocer sus circunstancias. Incluso dio un paso más y decidió que tenía que pagarle un sueldo. Después de todo, no podía exigirle a una persona arruinada que trabajara gratis.

¡Maldita sea! Todo esto es por culpa de esos avariciosos nobles terratenientes, ¡que cobran alquileres tan desorbitados! ¡Son peores que los enanos o los magos de la torre! Son tan tacaños y desagradables. Algún día me convertiré en terrateniente. Raymond había encontrado una nueva meta. Me convertiré en el mejor curandero de la historia y compraré un edificio tras otro, ¡para no volver a sentir nunca más el dolor de no tener hogar!

Sin embargo, los mensajes inoportunos claramente no tenían en cuenta sus problemas o su nuevo objetivo.

[Logro <Curandero Aprobado por la Familia Real> completado.]

[¡Nivel de bonificación subido!]

[¡20 puntos de habilidad ganados!]

[Ventaja: ¡La fama ha aumentado considerablemente!]

[¡Tu fama ha aumentado considerablemente!]

[¡Nuevo título adquirido!]

[Título: <Favorecido por los Plebeyos> adquirido.]

[Este título te otorga beneficios adicionales].

[Favorecido por los plebeyos]

Descripción: Título otorgado a los favorecidos por los plebeyos.

Rango de fama: Nivel de aldea grande

Efectos adicionales:

-Ganas la buena voluntad de los plebeyos.

-Los plebeyos te apoyan ligeramente.

-Limitación: El efecto del título se limita a ciertas zonas (capital) debido a su rango inferior.

[¡Subida de nivel extra por adquirir el título!]

[¡20 puntos de habilidad extra ganados!]

Los mensajes habían traído buenas noticias, pero no sirvieron para levantarle el ánimo. Sacudió la cabeza y decidió comprar algo de ternera de camino a la enfermería. La carne era el mejor remedio cuando su mente estaba tan perturbada.

Volvió a la enfermería, pero sintió que algo no iba bien. Vio que Lao y Christine se miraban el uno al otro con semblante serio, mientras que Hanson y Linden, los dos niños mimados de la enfermería, también parecían sombríos.

«¿Qué ocurre? Lao, me alegro de que estés aquí. Vamos a comer algo de carne».

«Ahora no es el momento para la carne, Hermano.»

«¿Hmm?»

Raymond parecía desconcertado. A pesar de su condición de funcionario público de alto rango, Lao era increíblemente pobre y estaba endeudado. Siempre que Raymond le ofrecía algo de carne, ponía cara de indiferencia, pero nunca podía resistirse.

«Has recibido una invitación de Solun».

Los ojos de Raymond se abrieron de par en par. Solun era un nombre que conocía bien. Era el usurero más famoso de la capital. También era el dueño de un operador de casinos que había dejado a innumerables personas en la miseria. ¿Por qué me enviaría una invitación?

-Felicito la prosperidad sin límites de la Enfermería Penin. Me gustaría proponerle un negocio que podría ser muy rentable para usted. ¿Podría disponer de tiempo?

-Al Barón Penin, a quien respeto inmensamente. Solun.

***

«Ignóralo. Seguro que trama algo», dijo secamente Lao. Solun tiene fama de timar a los ingenuos y quedarse con todo lo que tienen.

Christine añadió: «Es la peor escoria que existe. No es fácil decir esto, pero la Casa Levin ha sufrido mucho por su culpa». Parecía avergonzada. «Mi hermano, el heredero de nuestra casa, cayó en sus promesas y dilapidó una fortuna en el juego».

El caso de la frivolidad de Lord Alfred no estaba cerrado. Solun se había acercado a su hermano y lo había atraído con éxito a su casino. El enfurecido duque Levin le había prohibido la entrada al casino por el momento, pero era casi seguro que Alfred regresaría para derrochar más dinero.

«Deberías quemar esa invitación de inmediato».

«Bien dicho, mi señora. La quemaré yo mismo».

«Espera». Raymond los detuvo.

«¿Hermano?»

«¿Qué pasa, maestro?»

Raymond reflexionó, ¿Tal vez no haría daño escucharlo? No sabemos exactamente lo que quiere. Dada su difícil situación económica, pensó que sería precipitado desentenderse de él sin conocerle antes.

Pero tanto Lao como Christine se opusieron rotundamente.

«¡Hermano, seguro que trama algo!»

«Obviamente es un truco».

En ese momento, Hanson rompió su silencio y se adelantó. «Parece que ha habido un malentendido. El baronet no está considerando reunirse con Solun sólo por dinero».

«¿Eh?»

«¿Eh?»

«¿Qué?» preguntó Raymond, curioso por el razonamiento de Hanson.

Todos los ojos estaban puestos en Hanson cuando dijo: «Estoy seguro de que planea reunirse con él para llevar consuelo a las víctimas de Solun».