Doctor Jugador - Capítulo 62
La noticia de los crímenes del Barón Cantón conmocionó a todo el Barrio Rymm, provocando que la Enfermería de Arce quebrara de la noche a la mañana.
«¿Te enteraste?»
«Sí. Sabía que el barón era codicioso, pero llegar tan lejos…»
«Entonces, ¿son ciertos los rumores?»
«Parece que sí. No sólo hay testigos, sino también pruebas».
Los residentes del Barrio Rymm chasquearon la lengua con disgusto.
«Nunca volveré a la Enfermería Maple».
«Cierto. Ese lugar debería cerrar».
Los pacientes del barrio dejaron de ir a la Enfermería Arce. Naturalmente, la cuestión de dónde irían en su lugar era de gran interés.
«Voy a ver la enfermería Penin.»
«Sí, es mucho más barato.»
«No sólo es más barato, he oído que los curanderos allí son amables también.»
«Sus tratamientos también son eficaces. Mi vecino Hans dijo que le curaron completamente el dolor de espalda».
Los pacientes acudían en masa a la enfermería de Penin, lo que supuso un éxito sin precedentes para la humilde consulta de Raymond.
¡Prácticamente puedo oír el dinero rodando! Esto es fantástico. pensó Raymond.
Trabajaba sin descanso. A otros les preocupaba esta carga de trabajo, pero él no se sentía ni un poco cansado. Su elevada estadística de Fuerza había aumentado su resistencia, y el pensamiento de las penas que venían con cada nuevo paciente le impulsaba a seguir adelante sin descanso. Sus nuevos pacientes eran su billete al paraíso de la riqueza y el honor, y los puntos de experiencia que acumulaba también aceleraban la subida de nivel.
[¡Sube de nivel!]
[¡Sube de nivel!]
«¡Bienvenidos! Hoy me ocuparé de vosotros».
Raymond lo estaba dando todo, así que era natural que sus estudiantes estuvieran igual de motivados.
No puedo ser superado. ¡Debo seguir su ejemplo! pensó Hanson.
La enfermería de Penin bullía con renovado vigor y vitalidad.
***
El Barón Canton fue condenado a cadena perpetua. No sólo se le acusaba de su crimen más reciente, sino que el hombre en quien más confiaba, Pierre, había revelado todas sus fechorías pasadas durante su interrogatorio.
¡No! ¡Tengo que recurrir a todos los sobornos que pagué para reducir mi condena! El barón intentó todos los trucos que le quedaban, pero fue en vano. El juicio era un asunto de gran interés para el hombre más poderoso del reino, el mismísimo rey Odín.
***
«El Barón Cantón debe ser acusado con todo el peso de la ley». Odín frunció el ceño mientras leía el informe que tenía en la mano.
El rey no solía estar al tanto de los juicios, mayores o menores, que tenían lugar en el reino. Pero Odín se había interesado especialmente en este caso por Raymond. Había estado buscando la forma de recompensar al joven sanador por su papel en el descubrimiento del cerebro detrás de la epidemia. El juicio había llegado a sus oídos por casualidad.
A pesar de todo, Odín se puso furioso una vez que se le expusieron los detalles. «La Enfermería Arce ha cometido tantos crímenes».
«Pido disculpas, Su Majestad. Debería haber tomado medidas antes», dijo el canciller.
«No puedo ni imaginar cuánto ha sufrido el pueblo bajo la tiranía y la mala praxis de la Enfermería Arce». Odín suspiró.
La Enfermería Arce había estado desangrando a los enfermos y cometido innumerables crímenes que llevaron a sus competidores a la ruina, estableciendo un monopolio maligno. El claro descuido fue un trágico error por su parte, que el rey asumió con pesar.
De no haber sido por Raymond, este monopolio habría continuado, y el barón Canton habría seguido con sus fechorías. El canciller Garmon negó con la cabeza. Una vez más, Raymond había hecho un trabajo increíble.
«No dejéis piedra sobre piedra con este caso», declaró Odín.
«¡Sí, Majestad!»
Y con eso, el destino de la Enfermería Maple estaba sellado, pero quedaba una última preocupación.
«Mi rey, me pregunto dónde irán los plebeyos de la zona para recibir tratamiento, ahora que la enfermería ha desaparecido», dijo Garmon.
La Enfermería Arce tenía el monopolio en el Barrio Rymm, y su desaparición había dejado sin duda un enorme agujero en la asistencia sanitaria de la ciudad.
«Otras enfermerías ocuparán rápidamente su lugar, así que no hay por qué preocuparse. Acabar con su monopolio hará que el tratamiento sea más accesible», dijo un consejero.
Odín también ofreció una solución clara: «También podemos seleccionar una enfermería y ayudarla a crecer».
Garmon pareció sorprendido. «¿Quieres decir que la familia real respaldará públicamente una enfermería?».
«No, nada de eso. No tenemos las finanzas ni el margen de maniobra para eso».
El Reino de Huston era una de las cuatro naciones más débiles del imperio. Sus finanzas ya eran escasas. Además, estaban almacenando suministros militares en caso de emergencia, lo que suponía una carga adicional para el presupuesto.
«En su lugar, emitiré un sello real de aprobación en mi nombre», dijo Odín.
El rostro de Garmon se iluminó de admiración. «Una enfermería avalada por la familia real crecerá rápidamente y sin esfuerzo».
«Exacto, pero hay una condición. Seleccionaremos la enfermería que realmente sirva al pueblo, a diferencia de la codiciosa Enfermería del Arce».
«¿Tienes algún lugar en mente?» preguntó Garmon.
El canciller puso inmediatamente su cerebro a trabajar y pensó en una enfermería que sirviera de verdad al pueblo. Sólo pudo encontrar un lugar así: la Enfermería Penin.
«Eso lo decidiremos nosotros ahora». Odin se puso de pie. «Seleccionaré una después de observar cada enfermería personalmente. Haz los preparativos apropiados para nuestras visitas encubiertas».
***
En un esfuerzo por frenar posibles prejuicios, Odín decidió visitar primero la enfermería de Penin. Se disfrazó de plebeyo y se reunió con varios sanadores, pero cada visita le llevó a la decepción.
«Ni uno solo de estos sanadores se preocupa de verdad por sus pacientes».
Garmon negó con la cabeza. «En efecto, Majestad». Dinero. Dinero. Dinero, sólo piensan en eso.
La búsqueda de un sanador con una profunda pasión por sus pacientes estaba resultando esquiva.
«Así que… lo siguiente es la Enfermería Penin.»
Se dirigieron a la enfermería.
«La cantidad de pacientes ha aumentado significativamente», dijo Garmon.
Se sorprendió por lo que vio. Apenas reconocía el lugar, ya que había cambiado mucho desde la última vez que lo visitaron. La enfermería rebosaba de pacientes. De hecho, se habían instalado tiendas de campaña como salas de espera improvisadas fuera del edificio, ya que había superado su capacidad máxima. En medio del ajetreo, vieron a un joven de ojos esmeralda que se apresuraba a atender a sus pacientes.
«¿Le llamamos?»
«No, parece ocupado. Observemos un rato y marchémonos», dijo Odín mientras se sentaba en un banco para pacientes en espera, sus ojos seguían a los esforzados curanderos y a sus pacientes. «Las caras de todos son tan brillantes».
«Sí que lo están», dijo Garmon.
Los rostros de los pacientes y los curanderos brillaban de felicidad. A pesar de sus dolencias, los pacientes se sentían reconfortados por los cálidos cuidados que recibían, y los curanderos estaban llenos de pasión por ayudarles. Era un espectáculo que no habían visto en ninguna otra enfermería.
El rostro de Raymond, que se iluminaba con una brillante sonrisa cada vez que interactuaba con un paciente, era especialmente alegre.
Se le ve tan feliz tratando a los pacientes. Es un sanador nato. La suya es la cara de alguien nacido para servir a los pacientes, pensó Garmon con admiración. La enfermería era diferente a la última vez que la había visitado. La idílica enfermería que tenían ante ellos parecía sacada de un cuento de hadas.
Mientras Odín y Garmon esperaban, escucharon las conversaciones de los pacientes.
«Estoy verdaderamente agradecido».
«Pude recibir unos cuidados tan maravillosos gracias al Barón Penin».
«Si no fuera por él, nunca habría soñado con un tratamiento tan asequible».
«Casi lloro cuando me cogió la mano la última vez que estuve aquí. Llevo toda la vida sufriendo un dolor en la pierna, pero él fue el primer sanador que me habló de ello con tanta amabilidad».
Los elogios a Raymond llegaron de todas partes.
«He oído que es hijo del rey», susurró alguien.
«Supongo que la sangre es difícil de ocultar, después de todo. La sangre del gran rey caballero corre por sus venas».
«¿Pero no es ilegítimo el baronet?»
«¿A quién le importa si es un bastardo? El hombre es increíble».
«Si por mí fuera, sería el heredero al trono. ¿Hay alguien más que se preocupe tanto por nosotros los plebeyos?»
«Cierto, los otros príncipes no se preocupan por nuestras vidas.»
«Puedo verlo desde una milla de distancia. Sólo servirán a los intereses de la nobleza una vez que sean reyes».
A pesar de ser temas delicados que podían hacerles caer en agua caliente, los plebeyos hablaban con libertad. Estaban lejos del escrutinio de palacio y, si les apetecía, probablemente hablarían mal del rey sin dudarlo. Nada les impedía hablar con franqueza.
Es más popular de lo que pensaba… Garmon estaba perplejo. La popularidad de Raymond había subido más de lo que él había previsto. Supongo que siempre ha sido popular.
Los pobres del barrio de Vey le apoyaban con más fervor que el rey. Sin embargo, recibir el apoyo de los pobres era muy distinto de ganarse a los plebeyos: había mucho más en juego. Los corazones y las mentes de los plebeyos definían la opinión pública.
Su apoyo significa que ha conquistado sus corazones… Garmon sacudió la cabeza, interrumpiendo sus pensamientos.
Descartó la conversación como un parloteo entre unos pacientes agradecidos. Cualquier otra cosa parecía una generalización errónea de un incidente aislado.
Aun así, no puedo despreciar su grandeza de los últimos tiempos. Antes era un adefesio, pero ahora se ha convertido en algo mucho más, pensó Garmon.
En ese momento, Odín se levantó. «Ya he visto suficiente. Volvamos al palacio».
Garmon asintió, pero sus ojos estaban fijos en Raymond tratando a un paciente en la distancia. El rostro del sanador estaba lleno de calidez y compasión.
Les quedaban algunos candidatos más en la lista, pero visitar a alguno más parecía innecesario en ese momento. A sus ojos, ningún sanador podía cuidar de sus pacientes como Raymond.
***
El cierre forzoso de la Enfermería de Arce, una de las tres enfermerías más importantes de la capital, causó conmoción en la comunidad de sanadores del reino. Naturalmente, la decisión suscitó importantes reacciones en contra.
«Su Majestad, los enfermos sufrirán aún más si la Enfermería Arce se ve obligada a cerrar tan repentinamente.»
«¡Por favor, reconsidérelo!»
«El Barón Canton está equivocado, pero por favor considere su servicio a los plebeyos…»
Odín replicó con sorna: «¿Llamas servicio a sus precios depredadores? No he visto semejante Sanguijuela en mi vida».
El rey los miró con desdén mientras los nobles guardaban silencio. Sabía que sus peticiones carecían de cualquier pensamiento genuino para el pueblo.
El barón Cantón había sobornado a muchos nobles influyentes para mantener su monopolio, razón por la cual los nobles corruptos habían venido a defender su caso.
«Parece que el barón había pagado sobornos a muchos nobles. Todos estaban documentados en sus libros de contabilidad».
Los nobles culpables se paralizaron de inmediato.
«No he abierto esos libros de contabilidad porque deseo evitar cualquier contienda innecesaria», dijo el rey.
Era una mentira bienintencionada. Odín conocía a todos los nobles que habían aceptado los sobornos del barón. El problema era que había demasiados implicados. Impartir justicia a todos los culpables paralizaría el reino, así que de mala gana encubrió sus fechorías y sólo castigó a los que habían ayudado directamente al barón.
«Sin embargo, estas peticiones vuestras pueden hacerme cambiar de opinión. Te aconsejo que en el futuro hables en interés del pueblo llano. ¿Entendido?» Dijo Odín, lanzando una grave advertencia. Poseo pruebas contra la mayoría de vosotros, si no contra todos, así que mantened la cabeza gacha y servid de verdad al pueblo».
«Sí, Majestad…»
Los ojos de Odín mostraron su desprecio mientras los miraba con desprecio. Quería cortarlos a todos como la mala hierba que eran, pero derrumbaría el reino en el proceso. Sabía que un buen gobernante tenía que soportar la carga incluso de los indignos.
¿Qué pasará cuando acabe mi tiempo? ¿Estarán Kairen o Remerton a la altura?