Doctor Jugador - Capítulo 54
El nombre de Raymond empezó a extenderse entre los pobres del barrio de los plebeyos.
«¿Eh? ¿Te has curado? ¿Dónde te trataron?»
«Fui a la enfermería de Penin».
«¿La enfermería de Penin?»
«Sí, al principio tenía mis dudas, pero te tratan con un método llamado ciencia médica en lugar de usar la curación. Es increíblemente efectivo, más que los sanadores de grado C. El sanador de allí también es muy amable».
«¿Un sanador amable?»
Muchos escucharon con los ojos muy abiertos. Un sanador amable era tan raro como un dragón rojo nadando. En otras palabras, casi inexistente. Cuanto más alto era su grado de curación, más altos eran los honorarios, y menor su amabilidad, esa era la triste verdad.
«Sí, nunca he conocido a un sanador más amable. Me cogió la mano durante el tratamiento, asegurándome que mejoraría. Casi lloro, no es broma. De todos modos, es el primer sanador de su clase que conozco. Deberías ir a verle tú también».
Al correrse la voz, más gente empezó a visitar la enfermería de Penin.
Genial. Fantástico. ¡Hehe! ¡Se acerca mi gran oportunidad! pensó Raymond, riendo alegremente para sí mismo.
***
¡Gran oportunidad, mi pie! Raymond suspiró pesadamente mientras miraba su libro de contabilidad.
El número de pacientes procedentes de los barrios populares había aumentado, pero ¿qué más daba? No tenían un céntimo, igual que los de los barrios bajos. No a todos los plebeyos les sobraba el dinero.
Por desgracia, los plebeyos que sí tenían dinero no querían ser tratados con la ciencia médica. Preferían pagar los honorarios más altos por la curación.
A pesar de haber obtenido las mejores calificaciones en la formación obligatoria y de haber ganado cierta fama, Raymond aún no había conseguido romper los prejuicios que existían contra la ciencia médica. Por eso, los únicos plebeyos que acudían a él eran los demasiado pobres para permitirse un tratamiento curativo. Baste decir que las deudas de Raymond aumentaban como antes.
Sollozaba para sus adentros. ¿Cuánto debo ahora? A este paso, esos endemoniados prestamistas me sacarán de la calle.
Raymond se estremeció al darse cuenta de que sus deudas no hacían más que crecer. Afortunadamente, aún no le reclamaban nada urgente, pero eso sólo le ponía más nervioso. ¿Por qué se callan esos prestamistas tan crueles? Es extraño. Siguen prestándome dinero sin rechistar, y no ha habido ninguna presión para que se lo devuelva.
Parecían menos los prestamistas diabólicos de los que tanto había oído hablar y más unos ángeles. Pero Raymond no era tan ingenuo como para relajarse. Puede que sólo me estén engordando antes de la matanza. Si es así, acabaré siendo su esclavo.
La fría verdad era que sólo había una salida: tenía que negarse a tratar a los que no pudieran pagar. Pensó que no era algo por lo que debieran despreciarle.
¿No debería al menos cobrar por las hierbas? Son muy caras. No es que las saque gratis. No más limosnas, no importa lo lamentables que parezcan. Tengo que sacar algún beneficio. Raymond suspiró para sus adentros. Incluso con esta nueva determinación, sabía que le costaría rechazar a pacientes en agonía. Mantendré ese método como último recurso… Tiene que haber otra manera.
La otra manera era simple. Necesitaba atraer a plebeyos acomodados. Ganar dinero era la solución a todos sus problemas. Si sólo gano dinero, no tendré que preocuparme de ser capturado y convertido en esclavo nunca más. Incluso podría hacerme rico. Y se acabó la sopa de verduras. Los ojos esmeralda de Raymond brillaban de deseo. Para eso necesito más fama, ¡la que haría que incluso los plebeyos ricos me buscaran!
Por supuesto, su reputación ya estaba creciendo. Cada vez que trataba a los plebeyos, se corría la voz poco a poco. Pero Raymond quería más: quería una gran oportunidad.
A este paso, me esclavizarán antes de que gane suficiente fama. Necesito encontrar una forma más rápida de hacerme famoso. Reflexionó profundamente sobre este problema. Necesitaba un gran acontecimiento que hiciera correr la voz de su enfermería por todas partes de un solo golpe.
¿Qué puedo hacer?
***
Mientras tanto, el barón Canton, responsable de todo este asunto, estaba tumbado en la cama, hirviendo de frustración. ¡Maldita sea!
Sus intentos de hacer fracasar a Raymond acabaron haciéndole un favor al bastardo. Sus entrañas ardían con tal furia que sentía como si su estómago fuera a estallar.
Esto no se puede aguantar. El Barón Canton apretó los dientes. Debo aplastarlo antes de que suba más alto.
En ese momento, un hombre de mediana edad y rasgos afilados preguntó: «¿Qué quiere que hagamos, Director?». La voz pertenecía a Pierre, la mano derecha del barón Canton.
Pierre no era un sanador. Poseía habilidades fuera del ámbito de la curación. En otras palabras, era el sabueso que se ocupaba de los trapos sucios del Barón.
«No parece prudente esperar a que esto termine. Tenemos que acabar con la Enfermería Penin antes de que los plebeyos del Barrio Rymm se encariñen más con él». La mirada de Pierre se volvió gélida cuando añadió: «Dilo y encontraré la forma de arruinar su enfermería por todos los medios».
Su tono era severo y sus palabras daban a entender que estaba dispuesto a recurrir a los mafiosos del hampa si era necesario. De hecho, no sería la primera vez que reclutara al gremio del hampa para acabar con las enfermerías de la competencia. Harían las maletas y abandonarían la capital de inmediato, abrumados por el miedo.
«No podemos usar un método demasiado llamativo. Aunque sea un bastardo, tiene sangre real».
«¿Eh? ¿Pero Su Majestad no se ha mostrado siempre completamente indiferente hacia él?».
El Barón Cantón sacudió la cabeza. Eso parece a primera vista, pero algo no cuadra.
Había sospechado que había una razón más profunda para el ascenso de ese bastardo después de ver a Raymond recibir tantos premios consecutivamente. Por supuesto, sus contribuciones eran merecedoras de tales premios, pero se preguntaba si el rey Odín realmente consideraba a Raymond como el niño que había desechado. Nadie sabía lo que pensaba el rey.
Tal vez alberga un sentimiento de piedad por su hijo bastardo. Mejor evitar cualquier método que pudiera llevar al escrutinio, por si acaso. Por lo tanto, el Barón Canton tenía que acabar con Raymond por medios legítimos, usando métodos que nadie pudiera cuestionar. Por supuesto, hay muchas maneras de hacerlo.
Después de todo, él era un maestro del sabotaje descarado. El barón tenía muchos métodos bajo la manga que podrían acabar con el advenedizo.
«Envía un paciente incurable a su enfermería. Luego, difundiremos un rumor sobre cómo estropeó el tratamiento y mató a un paciente. También deberíamos involucrar a los periódicos para que todo el mundo se entere».
Pierre comprendió inmediatamente el plan del barón e igualó su sonrisa malévola. «Los periódicos no bastan. Puedo hacer algo mejor y traer a profesionales capaces de tacharle de charlatán y asesino. Lo arruinaremos por completo. Puede que incluso sobornemos a un juez para que le acuse de mala praxis».
Se rieron juntos. Era una trampa sencilla pero ineludible. Pronto, el bastardo sería conocido como un fraude asesino.
«La clave para que este plan funcione es difundirlo por todas partes lo antes posible. Asegúrate de que todos los plebeyos de la capital sepan de sus fechorías».
«No te preocupes, lo tengo controlado», respondió Pierre con confianza, golpeándose el pecho con un puño. «Empezaré a difundir el rumor en cuanto enviemos al paciente. Todos los barrios plebeyos se enterarán de esto».
***
Varios días después, un hombre vestido con ropas desgastadas corrió hacia la Enfermería de Arce. Su rostro estaba retorcido por la desesperación mientras sostenía a un niño pequeño, inerte en sus brazos. ¡Por favor! ¡Sam! ¡Aguanta!
«¡Waah! Waah!»
Los gritos del niño estaban llenos de dolor. Agotado de tanto llorar, el cuerpo del niño se había caído y estaba completamente flácido.
¡Oh, por favor, por favor! Se había dado cuenta de que el niño estaba enfermo el día anterior, cuando empezó a llorar sin cesar. Luego empezó a defecar con sangre. Si hubiera venido antes, no estaría tan mal. José, el padre del niño, apretó los dientes con frustración.
No había acudido antes a la enfermería por cuestiones de dinero. La enfermería de Arce exigía el pago por adelantado, independientemente del estado del paciente, así que primero tenía que reunir los fondos necesarios. El pobre hombre no tenía ahorros y había perdido un día tratando de reunir el dinero, durante el cual el estado del niño se había deteriorado drásticamente.
Si el cielo salva a mi hijo, pasaré el resto de mi vida haciendo el bien. Así que, ¡por favor! Rezando con fervor, llegó por fin a la enfermería Maple. «¡Por favor, traten a este niño!»
Los altos muros, el jardín bellamente decorado, y la recepcionista en la elegante entrada principal fueron las primeras cosas que le saludaron.
«Hmm.» El recepcionista evaluó el estado del niño.
La respiración dificultosa del niño indicaba que estaba en un estado grave. Un sanador de grado D era definitivamente imposible. Incluso el grado C parecía poco probable que ayudara. El estado del niño era tan grave que necesitaba al menos un sanador de grado B.
«La curación de un sanador de grado B comienza en 500 pena. Tienes el dinero, ¿verdad?»
500 peniques. Joseph se estremeció ante la astronómica suma. Los ahorros de toda su vida apenas superaban los 200 peniques. «E-esa cantidad, no puedo…»
«Entonces, me temo que no podemos ayudarle», dijo la recepcionista en tono serio.
«Por favor, se lo ruego. No tengo mucho, pero les daré todo el dinero que tengo».
«Aun así, si no es suficiente, no podemos hacer nada».
«¡Entonces, por favor, hable al menos con Lady Christine!»
La recepcionista vaciló ante la mención del nombre de la dama. Era una sanadora de noble cuna, casi tan alta como la realeza, conocida por su compasivo cuidado de los pacientes. Era la mejor sanadora de la Enfermería de Arce y a menudo atendía gratuitamente a los pobres desesperados.
Ella podría tratar a este niño sin pedir nada a cambio.
Por desgracia para Joseph, Lady Christine no se encontraba en ese momento en la enfermería debido a asuntos familiares.
Entonces se oyó una voz aguda. Era Pierre, el despreciable sabueso del barón Canton. «Su Señoría no está aquí en este momento. Es una persona ocupada, ya ves».
«¡Aah!»
«Permítame recomendarle a otro sanador en su lugar». Una sonrisa maliciosa se dibujó en el rostro de Pierre. «Baronet Penin. Se ha hecho muy famoso últimamente. Deberías ir a la Enfermería Penin del Barrio Vey. El prometedor sanador ha salvado muchas vidas usando sus técnicas ancestrales, y podría ser capaz de salvar a este niño también.»
Joseph salió inmediatamente y se dirigió directamente a la Enfermería Penin.
La recepcionista dirigió a Pierre una mirada de duda y sospecha. «¿Por qué me recomienda la Enfermería Penin? Ese paciente no puede ser tratado con las tonterías fraudulentas de ese hombre. El chico morirá seguro».
«Precisamente por eso les envié».
«¿Qué?»
En lugar de responder, Pierre se limitó a sonreír con suficiencia. Debería empezar a difundir el rumor rápidamente. Viendo el estado del niño, parecía probable que no durara ni un día. La situación se volvería incontrolable para Raymond si empezaba a difundir el rumor inmediatamente.
Debería contactar con los periódicos y movilizar a los propagadores del rumor. El titular diría algo así como: «¡Fraude del barón Penin mata a un niño con sus prácticas fraudulentas!». pensó Pierre triunfalmente. Está acabado.