Doctor Jugador - Capítulo 40

Uf… Deberían haberme avisado. No mencionaron que el rey haría acto de presencia. Estoy nervioso. La naturaleza tímida de Raymond se puso en marcha cuando todo su cuerpo se tensó. Su expresión se volvió de madera, pero su corazón se aceleró rápidamente. «Saludos, Majestad».

Mientras tanto, Remerton lo observaba con una emoción inescrutable en los ojos. Desde que el tercer príncipe se había enterado de todo lo que Raymond había logrado, tenía muchos sentimientos complicados.

No puedo creer que haya logrado mejorar el Barrio Vey. Por no hablar de cómo se ha ganado a la gente de los barrios bajos. Imposible. ¿Cómo lo ha conseguido?

El Barrio Vey había sido considerado durante mucho tiempo un tumor maligno que nadie era capaz de manejar. Cada príncipe había intentado establecer el control del lugar, pero sólo había conseguido saborear un amargo fracaso.

Yo creía que sobrevivir allí era imposible, pero él incluso consiguió efectuar un cambio significativo. Remerton sacudió la cabeza. Tal vez sea tan bueno con ellos porque él mismo procede de los barrios bajos, despreció interiormente el tercer príncipe a Raymond. Despreciaba al curandero y pensaba que pertenecía a los otros mal nacidos, ya que era un bastardo. Al ver a Raymond tan tenso, sintió una sensación de satisfacción, como si tuviera razón. En su mente, no había forma de que un bastardo tan despreciable pudiera haber hecho ningún progreso real.

Vivir en el barrio bajo el resto de su vida no será tan malo para él. Es un bastardo sin lugar en el mundo. Por fin ha encontrado su verdadero hogar. Remerton recuperó la compostura mientras asentaba el asunto en su cabeza. Incluso pensó en apadrinarlo si Raymond pensaba quedarse en los barrios bajos. Como príncipe con un ojo puesto en el trono, se permitía el lujo de ser generoso cuando le convenía.

Mientras, el segundo príncipe, Kairen, esbozaba una extraña sonrisa mientras miraba fijamente a Raymond. No era tan despectivo como el tercer príncipe porque consideraba que el curandero milagroso ni siquiera era digno de su desdén.

Kairen, el heredero aparente, era íntimamente consciente de la distancia que existía entre él y Raymond. Su total indiferencia por su hermanastro era similar a la forma en que la gente pensaba de los insectos, o más bien a la forma en que no lo hacían. Se limitó a observarlo, fingiendo un leve interés.

«Nuestro desgraciado chucho sí que ha crecido bastante…». murmuró Kairen.

«Me siento bastante adquisitivo. Mantenerlo cerca podría ser divertido», respondió Remerton juguetonamente a las palabras murmuradas de su hermano.

Ajeno a la conversación de los príncipes, el rey Odín se dirigió finalmente a Raimundo: «Levántate. Acércate».

«Sí, Majestad». Su corazón latía con fuerza. Ah, ¿por qué nací tan tímido? Cuando Raimundo dio un paso adelante, agobiado por las pesadas miradas que le rodeaban, sintió que el corazón le iba a estallar. Su mente se quedó en blanco.

«He oído que has prestado un gran servicio al barrio de Vey. No sólo has erradicado al malvado grupo que atormentaba los barrios bajos, sino que también has sido capaz de acabar con todos los implicados. No es poca cosa».

«Me siento honrado, Su Majestad».

«¿Hay alguna recompensa que desee? Si es así, habla ahora».

Raymond tragó saliva porque el momento de la verdad finalmente había llegado. ¡Dinero! Cuando estaba a punto de gritar esto, las palabras de la Princesa Sofía de repente volvieron a él.

«Dependiendo de tu elección, la recompensa de hoy podría ser una oportunidad única en la vida para ti».

Se preguntó si le estaría dando consejos como una especie de recompensa por cómo le había tratado en el pasado. Raymond estaba indeciso. No es el tipo de oportunidad que se presenta todos los días. ¿Es realmente la opción correcta pedir dinero sin más?

Por supuesto, hacerlo significaría recibir una recompensa monetaria considerable. Pero no estaba seguro de que fuera la mejor elección que podía hacer. Lo que más deseo es dinero, pero… Le parecía que hacerlo sería un ejemplo de no ver el panorama completo.

Como Sophia había sugerido, ésta podría ser su oportunidad de conseguir algo mucho más grande que sólo dinero. Un recuerdo reciente revoloteó por su mente: la chica de manos huesudas que le había hecho señas para que se alejara en su viaje al palacio.

¿Por qué no conseguir al mismo tiempo el dinero y algo más grande? Su mejor opción era coger las dos cosas. Pensó en una forma brillante de conseguir dinero para sí mismo y, al mismo tiempo, beneficiar al Barrio Vey.

«Me siento humilde por su generosidad, Su Majestad. Hay algo que deseo».

«¿Qué es?» La curiosidad iluminó los ojos de Odín.

Mientras el rey le miraba fijamente, Raymond experimentó una compleja mezcla de emociones, y la tensión llenó todo su cuerpo. Eran padre e hijo, pero deseaba más que nada que no estuvieran unidos por la sangre. Su relación era peor que la de un par de extraños. El profundo resentimiento que sentía por el rey era casi palpable. En ese momento, Raymond sintió innegablemente que no le gustaba su padre, y que albergaba sentimientos de resentimiento, tal vez incluso de odio.

Pero eso no es importante ahora. No hay necesidad de esos pensamientos inútiles. Raymond sacudió la cabeza.

Empezaron a aparecer mensajes.

[¡Elegiste el camino del Gran Doctor (Mayor)!]

[¡Habilidad <Corazón de Acero> activada!]

[Obtienes una voluntad de hierro y un valor inquebrantable].

La actitud de Raymond cambió. Su pecho se relajó, la tensión disminuyó.

No elegí el camino de un gran médico. Es una elección que hice por mi propia codicia.

En términos de <Medicina General>, un médico ordinario curaba enfermedades, mientras que un gran médico cambiaba la sociedad en beneficio de sus pacientes. Raymond no tenía intención de convertirse en un gran médico porque no deseaba cambiar el mundo. Creía que le bastaba con ser un curandero hábil capaz de curar enfermedades.

Había optado por la recompensa más ventajosa que podía obtener por puro egoísmo, pero resultaba ser una elección que también beneficiaba a la gente del Barrio Vey.

«Pido respetuosamente dinero, Majestad».

«¿Hmm?» Un destello de decepción apareció en los ojos de Odín.

Los nobles reunidos tuvieron reacciones similares.

Dado que esta es una oportunidad única en la vida, todo lo que está pidiendo es dinero. Verdaderamente, no es más que un bastardo de poca monta.

Pero Raymond no se detuvo ahí. «Por favor, asigne dinero al Barrio Vey.»

[Estás hablando por los demás.]

[¡Habilidad: <Elocuencia> activada!]

«He oído que una importante suma de dinero fue recuperada gracias a este incidente. Si es posible, por favor considere asignar esos fondos al Barrio Vey». La sorpresa se extendió rápidamente por todos los rostros de la sala. «La riqueza del Gremio de la Espada Oscura se construyó enteramente explotando a los pobres del Barrio Vey, al igual que los sobornos que pagaron a los nobles implicados. Así que parece apropiado utilizar los activos recuperados de ellos para beneficiar a la gente que vive allí».

Todos se quedaron boquiabiertos y la sala de audiencias enmudeció por completo.

¿Cómo podía hacer semejante demanda? Pensó el canciller Garmon, sabía que Raymond se preocupaba por los demás, pero pedir esto como recompensa…

El duque no estaba solo en su opinión. Los nobles reunidos estaban visiblemente asombrados por la petición. No podían creer que Raimundo, a quien consideraban un sucio bastardo, se presentara ante el rey e hiciera una declaración tan poderosa. La conmoción que sintieron fue proporcional a lo mucho que le habían despreciado anteriormente.

Todos en la cámara parpadearon asombrados y sus ojos se fijaron en Raimundo. Ahora parecía otra persona. El sanador ya no temblaba, sino que irradiaba confianza. Su atractivo aspecto y su tranquila dignidad desafiaban su origen humilde.

Ese parece ser el estilo de Raymond. Tiene ese aspecto cuando habla en nombre de los demás, pensó Garmon con admiración. El hombre que había llegado a conocer siempre pensaba en los demás. Lo consideraba un verdadero sanador de su tiempo, sin miedo a enfrentarse a cualquier cosa por el bien de los demás.

Mientras tanto, Raymond pensó para sí: «Así podré ayudar a la gente del barrio de Vey y también cosechar los beneficios para mí».

La cuestión era cómo se beneficiaría de ello. Había pensado a quién preguntarían los hombres del rey sobre la mejor manera de utilizar el dinero asignado al Barrio Vey. Sin duda le consultarían a él, ya que nadie conocía mejor el lugar. Su plan se centraría entonces en mejorar las deficientes condiciones de tratamiento y conseguir fondos para hierbas medicinales y otras formas de tratamiento.

La cantidad de dinero que gastamos en tratar a cada paciente es enorme. Un ejemplo concreto eran las suturas absorbibles que utilizaba para la cirugía. Raymond creaba las suturas utilizando pociones alquímicas que eran endiabladamente caras. Por no hablar de la plétora de otras cosas que requerían grandes sumas como la fabricación de herramientas quirúrgicas.

Aunque me prometieron una recompensa, hay límites. Por lo tanto, este enfoque en realidad podría traer más dinero que pedir dinero en efectivo directamente. Además, ese no era el único beneficio que podía obtener. De esta forma, ganaré aún más fama.

Raymond estaba limitado por varios inconvenientes, a saber, haber nacido un asqueroso bastardo y su uso de la ciencia médica poco ortodoxa en un mundo donde la curación tradicional era la norma. Los habitantes de los barrios bajos no perdían nada, así que aceptaban sus métodos con facilidad, pero se preguntaba si los de fuera harían lo mismo. Desde luego que no. Tengo que empezar a pensar en expandirme más allá de los barrios bajos, pero la gente no acudirá a mí fácilmente para recibir tratamiento.

Sólo le quedaba un camino: utilizar el marketing para atraer pacientes. La fama era la clave, y necesitaba una buena reputación que se extendiera más allá de los barrios marginales.

Desde que adopté una postura como ésta ante el rey, la noticia se extenderá sin duda. Causaré un gran impacto. Lo tenía claro sólo con ver las reacciones de los reunidos a su alrededor, visiblemente asombrados por su petición. Es un marketing de imagen impagable, inalcanzable usando sólo la riqueza.

En ese momento, el rey Odín hizo una pregunta inesperada: «Entonces, ¿cómo crees que debería gastarse ese dinero en lo que respecta al Barrio Vey?».

Raymond parpadeó. El rey debería decidir, no yo. Pero le complaceré.

«Debes tener algo en mente para hacer semejante petición, ¿no?».

«Mejorar sus condiciones de vida es lo más urgente», soltó Raymond lo que había observado mientras trataba a los pacientes.

El barrio de Vey era un lugar sucio. Debido a la mala gestión, el agua potable era propensa a la contaminación, y había ratas y bichos propagando enfermedades por todas partes. Bastaría con mejorar el entorno para reducir en gran medida el número de muertes relacionadas con enfermedades.

Pero Odín no parecía satisfecho con la respuesta de Raymond. «La mejora del entorno es necesaria, sí. Pero no es suficiente. ¿Qué crees que es más necesario para mejorar profundamente la vida de la gente de allí?».

Garmon pareció ligeramente sorprendido por la línea de interrogatorio de Odín. Eran preguntas que el propio rey no había sido capaz de responder en toda su vida. ¿Por qué le pregunta esto a Raimundo? ¿Le está poniendo a prueba? Supuso que el rey no buscaba una respuesta real, sino que sólo quería oír lo que Raimundo tenía que decir.

Mientras tanto, Raymond reflexionaba profundamente sobre la pregunta que se le había formulado, desconcertado sobre cómo debía responder. ¿Por qué me pregunta a mí, un simple curandero? El rey debería ser quien resolviera un problema tan difícil. Tenía planes para sus propios fines, pero no tenía ni idea de cómo mejorar drásticamente la vida de la gente del Barrio Vey.

Ahora que lo pienso… creo que tengo una idea. Un pensamiento resurgió. Había vivido en el barrio de Vey durante bastante tiempo. Naturalmente, había pensado en su entorno y había desarrollado ideas sobre cómo cambiar las cosas para mejor. Pero, por supuesto, se guardaba esos pensamientos para sí mismo.

Hmm, no estoy seguro de si debería decir esto…