Doctor Jugador - Capítulo 251

¿Regente?

Raymond frunció el ceño, confundido. El rey Rance V era el monarca reinante del Reino Catal, así que escuchar la mención de un regente era algo completamente inesperado.

—La condición de Su Majestad empeoró repentinamente hace poco, así que el Cardenal Vermont ha asumido el papel de regente.

Raymond se estremeció. Vermont era el hermano menor del rey y el mayor rival político y amenaza para la princesa Jude. Y ahora, se había convertido en regente.

¿Acaso la princesa Jude intentó suicidarse porque ya no soportaba esta situación?

La expresión de Raymond se volvió sombría al cruzársele ese pensamiento por la mente. Siguió a los Caballeros Reales de Catal hasta el gran salón del palacio.

—¡Ha llegado el Príncipe Heredero Raymond de Huston!

Al entrar, Raymond vio que ya había varias personas reunidas. Por su investigación previa, reconoció rápidamente a los nobles más influyentes de Catal. Sentado en el lugar más alto del salón estaba un hombre delgado, de rasgos afilados y cabello encanecido. Aunque era de edad avanzada, sus ojos eran penetrantes y alertas.

Era el Cardenal Vermont.

Raymond tragó saliva. El puesto de cardenal era único en Catal. Como un reino que valoraba enormemente a los sanadores, Catal les otorgaba gran influencia en los asuntos del reino. Ser cardenal era un cargo prestigioso concedido al sanador más importante del reino, quien actuaba como consejero del rey y colaboraba en los asuntos de Estado.

Era un puesto casi igual en poder al de canciller. A veces, incluso más influyente.

El hombre ante Raymond era el ejemplo perfecto. Como hermano del rey y sanador supremo del reino, el Cardenal Vermont había ejercido un poder inmenso durante mucho tiempo.

No tenía idea de que ocultaba estas ambiciones.

Vermont jamás había mostrado deseo por el trono. Más bien, se había ganado el respeto tratando pacientes con una actitud ascética y desinteresada… pero tal vez todo había sido una fachada para ocultar su verdadera intención. Desde que el rey cayó enfermo, Vermont comenzó a mostrar su verdadero rostro y expandió su influencia abiertamente.

Si el rey Rance V siguiera sano, la princesa Jude no estaría en esta situación.

Raymond negó con la cabeza. Había considerado si debía tratar al rey Rance V, pero no había mucho que se pudiera hacer, ya que la enfermedad del rey se debía a la vejez. El monarca tenía más de ochenta años, una edad excepcional incluso para los estándares de Lepentina. Vermont, en cambio, tenía sesenta y tantos; era considerablemente más joven que su hermano mayor.

—Saludos, Luz de Huston. Viéndolo en persona, parece que los rumores no fueron exagerados —dijo Vermont. Su voz era cortés, pero helada, mientras su mirada penetrante recorría a Raymond.

Ugh, esos ojos son intensos. Da más miedo que Kairen.

Fiel a su naturaleza tímida, Raymond vaciló por un momento.

Si voy a ayudar a la princesa Jude a reclamar el trono, tendré que enfrentarme a este viejo aterrador. ¿Seré capaz?

Incluso el aura del cardenal era intimidante. Si Cetil era un idiota, Remerton un sabelotodo, y Kairen un psicópata insufrible, este anciano era una serpiente astuta. Sin embargo, Raymond sacudió la cabeza. No era momento de acobardarse por miedo—la vida de Sophia y su propio futuro estaban en juego.

No se atrevería a hacerme daño. Soy el príncipe heredero de un reino extranjero. En el peor de los casos, me detendrían un rato antes de expulsarme. No hay razón para temer.

Raymond ya no era solo un sanador. Era un príncipe heredero. Su estatus real lo protegía como un escudo. Con ese pensamiento, se sintió mucho más tranquilo. Sus habilidades comenzaron a activarse para ayudarle.

[¡Estás dispuesto a defender a tu paciente de este hombre malvado!]

[¡Efecto del título <Príncipe Heredero de la Luz> activado!]

[¡Habilidades <Corazón de Acero> y activadas!]

Gracias a estas habilidades, el ritmo cardíaco de Raymond se estabilizó y una carisma natural pero imponente lo rodeó. Los ojos de Vermont brillaron por un instante ante el repentino cambio en su actitud.

Tras observarlo por un momento, Vermont dijo:

—La razón por la que solicité esta reunión fue para expresar mi gratitud. Estuvimos a punto de perder a nuestra princesa heredera por un destino terrible, pero gracias a Su Alteza, evitamos una gran tragedia.

Raymond frunció ligeramente el ceño.

Así que estuvo observando, ¿eh? No intervino, pero ahora de repente quiere agradecerme.

La princesa había estado en peligro de muerte, pero solo enviaron a un sanador real de rango AA. Mientras tanto, Vermont—el sanador más poderoso del reino y maestro de rango S—no hizo nada. Era obvio cuáles eran sus intenciones.

Seguramente quería que la princesa Jude muriera. Así, el trono sería suyo.

Raymond se mentalizó. No lo habían convocado solo para darle las gracias.

Aquí hay algo turbio.

Y, efectivamente, Vermont continuó:

—Nuestro reino debe reconocer formalmente el favor que Su Alteza nos hizo hoy. Anunciaremos lo que ha hecho por nosotros en todo Catal y lo recompensaremos oficialmente frente a todos los nobles durante el Banquete Mundial.

Raymond se sorprendió. Era una propuesta verdaderamente chocante—si las cosas salían como Vermont decía, obtendría fama y recompensas enormes. Sin embargo, Raymond no se sentía complacido. Sabía que Vermont tenía otras intenciones.

No quiere recompensarme. Quiere destruir la reputación de la princesa Jude.

La princesa había intentado quitarse la vida. Si se daba a conocer este incidente en todo el reino y llegaba a oídos de dignatarios extranjeros, sería devastador para su reputación. Quedaría completamente arruinada.

Lo que Vermont proponía era un anuncio oficial de su intento, no solo rumores por debajo del agua. El impacto sería terrible.

Raymond negó con la cabeza.

—Lo siento, pero debo rechazar su propuesta —respondió.

—¿Y eso por qué?

—Porque soy un sanador.

Vermont se quedó desconcertado, y Raymond lo miró directamente. Sus habilidades <Corazón de Acero>, y trabajaron juntas, haciendo que su voz fuera firme.

—Este incidente ha sido profundamente traumático para la princesa Jude. No puedo aceptar ninguna recompensa que se base en el sufrimiento de mi paciente.

Vermont lo observó. Todos los presentes percibieron la sinceridad en las palabras de Raymond. Un silencio pesado llenó la sala. Algunos nobles, en especial quienes apoyaban a la princesa Jude, se mostraron visiblemente conmovidos.

¿De verdad piensa así? ¿Cómo puede ser tan amable y compasivo?

Los rumores sobre la Luz de Huston no estaban exagerados.

Era la primera vez que veían a Raymond en persona. Solo habían escuchado rumores sobre él. La mayoría pensaba que eran exageraciones, pero ahora veían que Raymond realmente irradiaba luz. Su rostro apuesto y su expresión cálida le daban un aura reconfortante. Y gracias a esto, comenzaron a aparecer mensajes.

[¡Algunos nobles de Catal están profundamente conmovidos por tu compasión!]

[¡Fama incrementada!]

[¡Fama incrementada!]

Entonces, Vermont habló de nuevo. Su voz seguía siendo cortés, pero ahora tenía un filo más frío.

—Sin embargo, nuestro reino no puede simplemente ignorar el gran favor que nos ha hecho. Esto concierne al honor de nuestro país. Nos gustaría ofrecerle al menos una recompensa más modesta.

Raymond frunció el ceño. Vermont estaba decidido a realizar alguna clase de ceremonia pública para manchar la reputación de la princesa Jude.

Hmm, ¿qué debería hacer?

No sería sabio provocar demasiado a Vermont, pero aceptar su oferta estaba fuera de discusión. En ese momento, apareció otro mensaje:

[¡El oponente está mostrando grosería!]

[¡Nivel de grosería del oponente: Viejo Desgraciado!]

[¡Técnica Especial de Grosería: activada!]

¡!

Una idea cruzó la mente de Raymond, un plan que lo beneficiaría y, al mismo tiempo, golpearía al viejo malvado.

Raymond inclinó ligeramente la cabeza, fingiendo no entender, y preguntó con voz inocente:

—Creo que debe haber un malentendido. ¿Acaso no es el honor de la princesa Jude mucho más importante que cualquier recompensa?

Los ojos de Vermont se abrieron con sorpresa. El tono de Raymond no era de reproche. Más bien, sonaba genuinamente preocupado, como si solo le importara su paciente.

—Entiendo que su oferta fue hecha en consideración a mí, pero como colega sanador, estoy seguro de que estará de acuerdo en que proteger el bienestar del paciente es lo más importante.

Fue un golpe directo al punto débil de Vermont, dejándolo sin palabras. Pero Raymond no había terminado.

Aun así, no se sentiría bien irse sin nada.

—Si sienten que deben recompensarme, podrían ofrecer fondos.

—¿Qué dijiste…?

Raymond fingió pensar profundamente un momento, luego habló con una expresión llena de preocupación por el pueblo:

—Hay tantas personas que sufren en el continente. Por eso fundé recientemente una organización benéfica, la Fundación Ángel Médico, para ayudar a los necesitados. Si desean recompensarme, entonces, como dice el dicho, que la mano derecha no sepa lo que hace la izquierda. Donen en silencio. Por supuesto, no espero una gran cantidad. Con solo una pequeña donación, quizá… cien… no, 200,000 pena estaría bien.

Raymond había pensado originalmente en cien mil, pero le pareció poco, así que rápidamente lo subió a doscientos mil. Vermont permaneció en silencio, pensando.

¿Acaba de pedirme 200,000 pena? ¡Qué descaro!

El rostro de Raymond seguía tan ingenuo como siempre, y cualquiera que lo viera creería que solo buscaba ayudar genuinamente al pueblo.

—Eso es un poco…

—Oh, ¿es muy difícil? —Raymond dio el golpe final—. Ya veo. Solo pensé que, siendo el mejor sanador de Catal, estaría deseoso de ayudar a los necesitados. Por supuesto, entiendo que tenga sus razones. Es solo que me duele tanto ver a la gente sufrir por mis limitaciones…

Vermont rechinó los dientes. El título de mejor sanador de Catal era su orgullo. Había construido cuidadosamente esa reputación para llegar hasta donde estaba. Sin embargo, aún no consolidaba completamente su poder, así que debía mantener su imagen de sanador benevolente. Como Raymond había enmarcado su petición como una causa para el pueblo, Vermont no podía negarse sin dañar su imagen.

—Bien… Proporcionaremos la recompensa tal como Su Alteza lo ha solicitado.

—¡Muchas gracias!

Raymond celebró por dentro.

¡Perfecto!

Sumando los 100,000 pena que obtuvo de los sanadores, Raymond había conseguido 300,000 pena en una sola noche. A este ritmo, cuando terminara su misión en Catal, sus sueños de riqueza extrema se harían realidad.

¡Debí haber venido a Catal antes!

Raymond sonrió mientras Vermont se daba la vuelta y se retiraba. Así terminó su primer encuentro. Luego de que el regente se marchara, varios nobles que apoyaban a la princesa Jude se acercaron a Raymond y se inclinaron profundamente.

—¡Le debemos nuestro más profundo agradecimiento, Su Alteza!

—¡Su Alteza ha salvado a la princesa Jude dos veces!

¿Dos veces, eh…?

Seguramente se referían a lo que acababa de ocurrir. Los nobles se inclinaron con respeto ante Raymond, con voces temblorosas de gratitud y emoción.

Bien, bien.

Raymond sonrió con satisfacción. Todos ellos eran nobles clave en Catal. Seguramente difundirían la historia de hoy en la alta sociedad.

No es suficiente. Debo aprovechar esta oportunidad para ganármelos por completo.

Raymond tenía que transformar a los nobles de Catal en sus futuros peo— No, en sus futuros clientes.