Doctor Jugador - Capítulo 242
Odín bajó la cabeza una vez más y preguntó: «¿No puedes permitirme al menos que te lo pague?».
Pagarme…
El rey tenía la clara intención de ofrecer alguna forma de expiación, pero Raymond no respondió. Sinceramente, no quería seguir escuchando. Odín volvió a inclinar la cabeza.
«No te estoy pidiendo perdón. Sólo quiero disculparme por lo que he hecho. Por favor».
Al final, Raymond se cruzó de brazos.
¿Devolverme el favor?
Odín estaba siendo franco con sus deseos: quería ofrecerle algún tipo de compensación por sus errores.
Compensación, ¿eh? Supongo que no puedo rechazarlo.
Raymond no tenía intención de perdonar a Odín. Sólo se trataba de aceptar lo que se le debía.
Después de todo, siempre había planeado exprimirle todo lo que pudiera.
Tal como se habían desarrollado las cosas, no sería exactamente la venganza que Raymond había imaginado, pero eso no importaba al final.
«De acuerdo. Haz lo que quieras», respondió.
Raymond esperaría a ver qué tipo de compensación tenía Odín en mente.
No era posible que armara todo este alboroto sólo para ofrecer algo de valor medio, ¿verdad?
Justo cuando estaba pensando, el Rey Odín sugirió algo completamente inesperado.
«Primero, aprobaré una ley para acabar con la discriminación de los hijos ilegítimos».
Los ojos de Raymond se abrieron de sorpresa. Anteriormente había solicitado a Garmon la misma ley antidiscriminación, con la esperanza de que la ley de ilegitimidad acabara siendo abolida. Sin embargo, Odín había sacado el tema primero.
El rey incluso se volvió hacia los nobles y anunció: «Aprovecharé esta oportunidad para declarar que, a partir de ahora, el Reino de Huston prohíbe terminantemente cualquier discriminación contra los hijos ilegítimos».
Asombrados, los nobles empezaron a murmurar entre ellos. Todos comprendieron el significado de este nuevo decreto: era el arrepentimiento de Odín, una forma de admitir la culpa por sus errores pasados, y también una promesa de asegurarse de que no volvieran a ocurrir tragedias similares.
«¡Seguiremos la voluntad de Su Majestad!»
«Los detalles del decreto se anunciarán más tarde», añadió Odín.
Raymond cerró las manos en puños. Introducir protecciones contra la discriminación de los hijos ilegítimos había sido uno de sus objetivos a largo plazo, e inesperadamente, uno de sus deseos se había hecho realidad. Pero Odin no había terminado.
«Hay una cosa más que deseo anunciar. Tengo la intención de nombrar a Arima Penin, la madre biológica del marqués Penin, mi reina honoraria».
Los ojos de Raymond se abrieron aún más. Nunca hubiera imaginado que el rey llegaría tan lejos.
«¿Su Majestad…?»
Odín dijo con amargura: «Es algo que debería haber hecho hace mucho tiempo. Vuelvo a disculparme por haber tardado tanto».
La sala del consejo zumbó con susurros. Se trataba de un anuncio monumental. La concesión del título significaba que la madre de Raymond quedaba libre de la deshonra que su nombre había sufrido durante tanto tiempo. Más allá de eso, esta decisión tenía un significado aún mayor por parte del rey.
El marqués Penin se convertiría oficialmente en parte de la familia real.
Raymond ya no sería un príncipe sólo de nombre: sería un príncipe de verdad. Al darse cuenta, frunció el ceño.
¿Realeza? Yo nunca quise eso.
Sin embargo, Raymond no podía negarse porque ver restaurado el honor de su madre siempre había sido uno de sus deseos más profundos.
«Entendido. Pero tengo una condición. Seguiré usando el apellido de mi madre».
Raymond usaría tanto su apellido materno como el paterno. Odín asintió.
«De acuerdo, haz lo que desees».
Y así, Raymond se convirtió en Raymond Penin de Huston. En las familias nobles, cuando alguien llevaba varios apellidos, el de mayor rango siempre iba en último lugar.
«No he terminado», añadió Odín.
Raymond se dio cuenta entonces de que el rey había venido con una agenda seria. No había fin a la vista para la cantidad de compensación que el rey le daría.
¿De verdad reflexionaba tanto sobre lo que había hecho?
Raymond volvió a fruncir el ceño. Podía sentir que Odín estaba realmente arrepentido. Por supuesto, eso no significaba que sintiera ningún deseo de perdonar al rey: las heridas de Raymond eran demasiado profundas para ser curadas con una simple disculpa. Sin embargo, al momento siguiente, la poca simpatía que sentía por el rey desapareció abruptamente gracias a la siguiente sugerencia de Odín.
«En esta ocasión, me gustaría proponer algo. Tengo la intención de elevar al marqués Penin al rango de duque y concederle el Territorio Argentino. Me gustaría escuchar la opinión del consejo al respecto».
Raymond se sintió como si acabaran de golpearle con un martillo.
¿Qué… qué acababa de decir?
Raymond no tenía ningún problema con ser nombrado duque. Honestamente, considerando todo lo que había logrado, no era exagerado decir que merecía el título. Más bien, estaba en desacuerdo con la tierra que el rey le había ofrecido. El Territorio Argentino era una pequeña propiedad real, hogar de las tumbas de la familia real.
Más concretamente, ¡esas tierras se conceden tradicionalmente al príncipe heredero de Huston!
Era el dominio reservado al príncipe heredero. En otras palabras, concederle el ducado de Argent significaba nombrar a Raymond príncipe heredero.
¡Esto es ridículo!
El rey Odín se volvió para mirar a Raymond con expresión solemne.
«He estado pensando cuál podría ser el mayor acto de expiación que podría ofrecerte. Siempre has tenido un corazón noble y sólo has pensado en los demás. Permitirte seguir plenamente ese noble camino parece la mejor manera en que puedo expiar mis malas acciones.»
¡No, absolutamente no! ¿Qué tontería es ésta?
Raymond frunció el ceño con frustración. Su antipatía por Odín era más profunda de lo que nunca había sido.
Después de todo lo que hice para salvarte, ¿este es el agradecimiento que recibo? Tengo que poner fin a esto, ¡ahora!
Antes de que Raymond pudiera intervenir, alguien más lo hizo.
«Como primera princesa, apoyo la decisión de Padre».
Sophia había hablado, y no era la única. Una a una, las voces de acuerdo siguieron.
«Yo, Garmon, representante de mi casa ducal y canciller, estoy de acuerdo.»
«Yo, Ryfe, representante de mi casa ducal y vasallo del sur, estoy de acuerdo.»
«Yo, Levin, representante de mi casa ducal y vasallo del este, estoy de acuerdo.»
«Yo, Aris, representante de mi casa marquesal y comandante de los Caballeros Reales, estoy de acuerdo.»
Mientras estos poderosos hombres se adelantaban uno tras otro, una sensación de ocasión comenzó a asentarse sobre la sala del consejo.
Maldita sea. Menudo lío.
Raymond apretó los puños una vez más. Miró a su alrededor y encontró muchos ojos ansiosos fijos en él. Era la peor crisis a la que se había enfrentado nunca.
Concéntrate, Raymond. Negarse rotundamente ahora sería imprudente.
El rey había hecho la propuesta él mismo, y la poderosa princesa, junto con un puñado de poderosos nobles, ya habían expresado su apoyo. Raymond no podía negarse como un niño con una rabieta. Necesitaba una razón clara e innegable.
Afortunadamente, ya he pensado en una forma de negarme.
Raymond se quedó pensativo.
Preveía que podría producirse una crisis como ésta.
Llevaba tiempo sintiéndose inquieto, así que ya había ideado un plan.
Tengo una razón para negarme que nadie puede negar.
Raymond escudriñó la sala. Estaban en medio de una reunión del consejo nobiliario, así que incluso el momento era perfecto. Las estrellas se habían alineado a su favor. Este era el momento ideal. Raymond rechazaría firmemente el trono para que el tema no volviera a surgir.
Me convertiré en el mejor sanador del continente y disfrutaré de riqueza y honor.
Raymond se dirigió primero a Odín.
«Majestad, habla demasiado bien de mí. Soy demasiado indigno para asumir una responsabilidad tan pesada».
Indigno era un adjetivo con el que nadie en la sala podía estar de acuerdo.
Sophia replicó de inmediato: «Eso no tiene sentido. Creo que eres el candidato más adecuado para convertirte en príncipe heredero, Raymond».
Por supuesto, sabía que ser modesto no funcionaría esta vez. Sólo estaba preparando el terreno.
«Aprecio que tengas tan buena opinión de mí, a pesar de mis defectos. Sin embargo, si me convierto en príncipe heredero, sin duda causará controversia. Como sabes, muchos no me ven con buenos ojos».
«Eso es…»
«Entonces, propongo lo siguiente. Que todos los nobles aquí presentes acepten mi nombramiento mediante una gran resolución.»
Toda la sala se estremeció ante su sugerencia. Una gran resolución era una votación sometida al consejo nobiliario y sólo se aprobaba si tanto el rey como todos los nobles estaban de acuerdo unánimemente. Se reservaba para las decisiones más cruciales que afectaban al reino hasta sus cimientos. Una vez acordada, ni siquiera el rey podía revocarla. Ni el rey ni los nobles podían impugnar el resultado, y todos debían acatarlo sin más debate. Si una sola persona disentía, la propuesta sería rechazada. Esto era exactamente lo que Raymond esperaba.
Es imposible que todos los nobles estén de acuerdo en que me convierta en príncipe heredero.
Cada noble tenía sus respectivas agendas y opiniones, y Raymond sabía que muchos albergaban resentimiento hacia él. Un voto en contra era inevitable.
¿«Una gran resolución»? Una vía así nunca se ha aplicado a la selección del príncipe heredero», dijo Odín, claramente incómodo.
El rey parecía compartir el mismo sentimiento que Raymond. Sabía que conseguir un voto unánime sería imposible. Otros en la sala compartían su malestar.
«No hace falta una gran resolución para nombrar a un príncipe heredero».
«Incluso sin tal resolución, el marqués Penin está más que cualificado para el cargo».
Raymond sacudió la cabeza con firmeza.
«Incluso la queja más pequeña puede convertirse en semilla de una gran discordia. Como alguien que se preocupa por el Reino de Huston, no quiero dejar lugar a ningún conflicto potencial.»
Al final, nadie pudo oponerse a la obstinada resolución de Raymond.
Cielos. Seguro que hay alguien que vota en su contra. ¿Qué deberíamos hacer? Sin embargo, el Marqués Penin realmente haría brillar una luz sobre este reino.
Muchos de los nobles habían sido conmovidos por Raymond durante la terrible experiencia que habían soportado ese día. Como resultado, lo querían como su príncipe heredero, pero él era tan inflexible.
No se puede evitar. Así es el marqués Penin. Es terco e inflexible cuando se trata del bienestar del reino.
Al final, decidieron cumplir con los deseos de Raymond.
«Entonces, comencemos la gran resolución. Por favor, pasen al frente para emitir sus votos».
Para asegurar que todos se sintieran libres de expresar sus opiniones, la votación se llevó a cabo de forma anónima. El Rey Odin votó primero. Luego, empezando por el duque Levin y el canciller Garmon, los nobles votaron por turnos. Los que apoyaban a Raymond observaron a cada uno de los que se acercaban a votar con nerviosa expectación. Sophia y el canciller Garmon parecían particularmente sombríos.
Muchos han hablado mal de mi hermano. Es probable que emitan un voto disidente. Deberíamos haber encontrado la forma de convencer a Raymond de que no lo hiciera.
Salvo un milagro, la aprobación unánime parecía imposible. Mientras tanto, Raymond estaba encantado.
Es un plan genial. Ahora, no hay ninguna posibilidad de que me convierta en príncipe heredero.
El trono iría a Sophia, y él viviría su vida de ensueño como un curandero rico y despreocupado.
¡Fiesta de bistec esta noche!
Finalmente, la votación terminó. El Canciller Garmon comenzó a contar los votos.
«Tenemos un voto a favor».
Raymond mantuvo la calma.
Por supuesto, habrá más votos a favor. La clave es el voto en contra. Sólo necesito uno.
Miró a los nobles que siempre le habían desagradado. Sus rostros eran pétreos y carentes de emoción.
Confío en ti.
El recuento continuó.
«Tenemos quince votos a favor».
Hasta ahora, todos estaban a favor, pero Raymond permaneció despreocupado.
Todo lo que necesito es un voto en contra. Una vez que todo esto termine, me voy a dar un festín de bistec.
El bistec no sería su única indulgencia. Una vez que Sofía fuera nombrada princesa heredera, Raymond se encaminaría a una vida de riqueza y lujo.
Haré una gran fortuna. Llenaré una bañera con monedas de oro, nadaré en ella y cenaré filetes con los mejores vinos. Y, por supuesto, también langosta increíblemente cara.
Raymond sonrió satisfecho. Sólo imaginarlo le hacía feliz. Pronto, esa felicidad sería una realidad.
Para ganar tanto dinero, tendré que expandirme al continente central.
En realidad, Huston era demasiado pequeño. Había límites a la riqueza que podía acumular allí. Si lograba triunfar como sanador en el continente central, las riquezas empezarían a llegarle a raudales.
¿Y si, por casualidad, no hay votos en contra y la decisión es unánime? También tengo un plan alternativo para eso.
La mirada de Raymond era seria. Por supuesto, lo mejor sería perder la votación, pero incluso en el peor de los casos, tenía un plan.
Utilizaré un pequeño resquicio legal que he encontrado. Será mucho más complicado, pero siempre hay una manera.
Tenía una laguna, o en otras palabras, un truco inteligente. Raymond estaba decidido a que, pasara lo que pasara, trasladaría la responsabilidad de la corona a Sophia y disfrutaría de una vida dulce y fácil en un segundo plano.