Doctor Jugador - Capítulo 231
Raymond se quedó sin palabras. Apretó los labios, preguntándose de qué estaba hablando ahora.
«La torre cree que también han extendido su alcance al Reino de Huston».
«¿De verdad…? ¿Por qué?»
Raina sonrió, su expresión decía claramente: «Ya sabes la respuesta, ¿verdad?».
«Por la muerte del príncipe heredero Phaiton, el antiguo heredero y primer príncipe».
Fue una noticia sorprendente e inesperada para Raymond.
Eso fue hace tanto tiempo. ¿Por qué mencionarlo ahora?
Reseca, Raina dio otro sorbo a su té antes de preguntar: «¿Sabes cómo murió el príncipe heredero Phaiton?».
«No conozco los detalles exactos».
«De repente sufrió una parálisis mientras cabalgaba y se cayó del caballo, lo que le causó la muerte. Lo extraño es que el príncipe heredero Phaiton era un experto en espadas y un caballero sano sin problemas médicos conocidos. ¿Cómo podría alguien en plena forma física sufrir de repente una parálisis?».
Raymond tragó saliva antes de preguntar: «¿Está sugiriendo que estas personas estaban involucradas?».
«No puedo asegurarlo, pero es posible».
«Si estaban involucrados… entonces el príncipe Kairen debe haber hecho algún tipo de trato con ellos».
«Bingo. El Príncipe Kairen no tenía esperanzas de reclamar el trono antes de la muerte del Príncipe Heredero Phaiton. Y ahora, debido a las drogas que se usaron para manipular al Príncipe Cetil, es el más sospechoso». Raina se puso de pie, colocando su abanico frente a su rostro para cubrir su sonrisa, claramente complacida. «Estaba preocupada por lo que el príncipe Kairen pudiera intentar a continuación, pero sabiendo que tú intervendrás, me siento mucho más tranquila».
¡No! No te sientas tranquilo.
La expresión de Raymond se tornó tensa y llena de temor. La sola idea de que Kairen pudiera estar relacionado con esa gente peligrosa era como una descarga eléctrica que le recorría el cuerpo.
«De todos modos, ten cuidado. Si esa gente está realmente detrás de esto, el príncipe Kairen tampoco caerá fácilmente. Seguro que tiene un último as en la manga». Con una sonrisa maliciosa, añadió: «Por supuesto, contigo al frente, no me preocupa en absoluto. Confío en que utilizarás al príncipe Kairen para localizarlos».
Con eso, Raina desapareció, dejando a Raymond solo y empapado en sudor frío.
Maldita sea, esperaba disfrutar de una vida pacífica y provechosa. Ahora me he enterado de que esos tipos son los que respaldan a Kairen. No hay forma de que esto termine sin problemas.
Raymond apretó los puños. El mayor problema ahora era que Kairen estaba al límite. Acorralado en una esquina con aliados peligrosos, nadie tenía forma de saber qué tipo de movimiento desesperado podría hacer a continuación.
¡No puedo permitir que actúe!
En ese preciso momento, llegaron noticias urgentes.
«¡Hermano, han llegado noticias del palacio real!» Lao gritó.
Debido a la situación en la capital, acababa de regresar apresuradamente de la región de Rapalde.
«¡El príncipe Kairen se ha estado comunicando con la casa Nexen y la casa Levin!».
Raymond se estremeció. La madre de Kairen pertenecía a la Casa Nexen. El marqués Nexen servía como vasallo en el norte. La Casa Levin era otro de los más firmes partidarios de Kairen.
Aunque Christine pertenezca a la casa Levin, el duque sigue apoyando a Kairen.
La expresión de Raymond se ensombreció. Tanto la casa Nexen del norte como la casa Levin del este eran vasallos formidables. Era difícil adivinar qué tipo de problemas podría provocar Kairen aliándose con ellos.
Tengo que detenerlo.
Después de pensarlo mucho, Raymond se acercó a Christine.
«¿Quieres que convenza a mi padre?», preguntó.
«Sí. Kairen podría intentar manipular al duque Levin para que haga algo imprudente. Por favor, quédate a su lado y aléjalo de cualquier tontería, alumno mío».
Christine asintió con firmeza.
«Muy bien, déjamelo a mí. Me aseguraré de que mi padre no vacile».
«Gracias».
Raymond respiró aliviado. Sin el apoyo del duque Levin, el marqués Nexen no podría llevar a cabo nada tan preocupante. Mientras Christine impidiera que su padre se dejara influir, no había razón para preocuparse. Afortunadamente, el duque Levin se encontraba en ese momento en su ducado del este.
Christine cogió a Shuttfin y se dirigió allí, mientras Raymond se quedaba en la capital para vigilar los movimientos de Kairen. Pasaron unos días de nerviosa expectación. Entonces, de repente, llegaron noticias urgentes. Sin embargo, no eran las noticias que Raymond había estado esperando.
«¡Hermano, tenemos noticias urgentes de la Casa Levin!»
«¿Lao?»
Los ojos de Raymond se abrieron de sorpresa.
¿Noticias urgentes?
Una profunda sensación de temor lo invadió. Efectivamente, la misiva no era bienvenida.
«¡El duque Levin ha sido envenenado!»
Los ojos de Raymond se abrieron de par en par, incrédulo.
¿Envenenado? ¿De la nada?
«¿Pero qué…? ¿Quién es el culpable?»
Lao se mordió el labio con fuerza, con expresión sombría. Al ver la expresión de Lao, el corazón de Raymond se hundió.
«Se dice que la culpable es Lady Christine».
***
¡Eso es imposible! ¿Christine acusada de envenenar a su padre? Eso no puede ser verdad.
«¿Cómo sucedió esto?» Raymond preguntó.
«Aún no conocemos los detalles. Dicen que Lord Alfred se está encargando de la situación», respondió Lao.
«¿Alfred?»
Raymond frunció el ceño. Alfred era el alborotador de la Casa Levin. Había sido despojado de su puesto de heredero porque Christine era la hermana abrumadoramente más competente.
¿Podría ser…?
Un pensamiento escalofriante cruzó la mente de Raymond.
Al parecer pensando lo mismo, Lao asintió sombríamente y dijo: «Es muy probable que esto haya sido obra de Lord Alfred. Si acaba con el duque Levin y con lady Christine de un solo golpe, podrá reclamar para sí el título de duque».
Un hijo mayor caído en desgracia, eclipsado por su hermana… Tenía sentido que recurriera a algo así.
Por lo que sé, siempre ha sido un cobarde y un perdedor. ¿Cómo pudo hacer algo tan horrible?
Raymond parecía confundido. Hacer algo tan horrible requería agallas y valor.
Huyó de la batalla con miedo, así que ¿cómo pudo hacer algo así?
No tenía sentido. Tenía que haber alguien más detrás de esto.
«¿Qué pasa con Christine? ¿Cuál es su situación?»
«Ella huyó con el duque envenenado», dijo Lao.
En efecto.
Después de escuchar esto, Raymond confiaba en la inocencia de Christine. Si ella hubiera estado detrás del envenenamiento, no estaría intentando huir con su padre.
«Ella podría estar en peligro», murmuró Raymond.
«Eso parece…» Lao estuvo de acuerdo.
Justo entonces, oyeron un alboroto fuera.
«¡Ahí…!»
«¿Shuttfin?»
Saliendo a toda prisa, Raymond vio a Shuttfin, empapado en sangre, aterrizando en el jardín de la enfermería. A su espalda yacía Lero, el guardia personal de Christine, inconsciente y también cubierto de sangre.
«Dios, ¿qué ha pasado?»
«Estaba comiendo carne, pero los caballeros de la Casa Levin atacaron de repente. ¡Humanos malvados! No los perdonaré!» Shuttfin gruñó, inusualmente furioso.
Según su relato, el ataque había sido premeditado, con flechas y magia lloviendo sobre él.
«¿Dónde está Christine?» preguntó Raymond.
«La aterradora mujer humana no llegó hasta mí. Se escondió en las montañas cercanas. Quería traerla conmigo, pero había demasiados soldados. Lo único que pude hacer fue cargar con este caballero de la guardia derrumbado y acudir a ti en busca de ayuda, amable humano».
Comprendiendo rápidamente la situación, Raymond suspiró profundamente.
Alfred incluso tenía a los soldados preparados. Se decidió y desenvainó su espada.
Alfred probablemente planeaba matar a Christine en el acto.
Tengo que salvarla.
«Hanson, prepara las armas y el carro de emergencia. Elmud, busca a Mien y tráelo aquí, ahora».
Cada segundo era precioso. Mientras la enfermería se preparaba urgentemente para hacer un intento de rescate, llegó un visitante inesperado.
«¿Tienes un momento libre, querido hermanito?».
Una suave sonrisa acompañada de una mirada gélida había aparecido ante él: Kairen.
«Me gustaría charlar contigo».
***
¿Podría estar detrás de esto?
En cuanto Raymond vio a Kairen, supo instintivamente que Kairen era el cerebro detrás del complot de Alfred.
Con expresión dura, preguntó: «Su Alteza, ¿está involucrado en todo esto?».
En lugar de responder, Kairen se limitó a sonreír tranquilamente. En cuanto Raymond vio aquella inquietante sonrisa, comprendió al instante lo que había ocurrido.
Estoy seguro. Cuando Kairen notó que el duque que siempre lo había apoyado vacilaba, dispuso que Alfred lo envenenara. Sabía que Alfred sería incuestionablemente leal.
Raymond apretó los puños. Kairen, más tranquilo que nunca, miró por la ventana. El personal de la enfermería estaba cargando suministros en el Shuttfin y preparándose para partir.
Al ver aquello, Kairen comentó de repente: «No servirá de nada ir allí».
«¿Qué quieres decir…?»
«No importa lo rápido que corras, no podrás salvar al duque Levin. Estará muerto antes de que llegues, y Lady Christine será ejecutada por parricidio».
Kairen había dado a entender dos cosas: el duque Levin seguía vivo, pero no por mucho más tiempo.
«Por supuesto, es difícil de creer que alguien apodada la ‘Pequeña Santa’ matará a su padre, pero una vez que el duque muera, su culpa quedará sellada. No habrá forma de deshacerlo».
Kairen tenía razón. La única manera de que esto terminara bien para Christine era si lograban salvar al duque. Él era la clave para encontrar al verdadero culpable, o al menos podría saber que Christine no era la verdadera culpable.
Pero ¿cómo salvarlo?
El problema era el tiempo. Estaba claro que el duque sufría los efectos de un fuerte veneno, y Raymond no estaba seguro de cuánto tiempo sobreviviría.
Kairen ofreció: «Me gustaría proponer un trato».
Raymond se quedó mirando sin decir palabra.
«Arrodíllate ante mí. Si me juras lealtad y me ayudas a ascender al trono, me aseguraré de que Alfred perdone a Christine».
Raymond frunció el ceño ante la inesperada propuesta.
¿Qué hago?
Normalmente, ni siquiera se plantearía un trato así, pero Christine estaba en peligro inminente. Fiel a las palabras de Kairen, estaba siendo perseguida, podía ser capturada y asesinada en cualquier momento.
Tengo que salvarla.
En el momento en que su determinación se endureció, Hanson se precipitó.
«¡Maestro, espere! Lero se ha despertado. Dice que tiene algo urgente que decirle».
Lero era el caballero guardián secreto de Christine. Tenía tan poca presencia que todo el mundo se olvidaba de ella por rutina, pero había estado protegiendo a Christine en el momento del incidente, antes de desplomarse inconsciente en la calle y ser traída por Shuttfin. Raymond se apresuró a llegar al lado de Lero.
«S-saludos, mi señor. Lady Christine me dijo que le transmitiera un mensaje si tenía la oportunidad».
«¿Qué es?»
«Dijo que si se te ocurre arrodillarte ante ese psicópata por su culpa, se pondrá furiosa».
Sin palabras, Raymond se quedó mirando. Christine, siempre aguda y perspicaz, había previsto cómo se desarrollarían los acontecimientos.
Da miedo cuando se enfada…
«Pero ¿y ella? ¿Cómo está?» preguntó Raymond.
«Mencionó un lugar secreto en las montañas donde solía entrenar. Se esconde allí y trata de resistir lo mejor que puede. Me dijo que te dijera que dejaras de hacer el ridículo y vinieras rápido a salvarla».
Al oír esto, Raymond tosió torpemente. El mensaje sonaba igual que la Christine que él conocía.
¿Qué debía hacer?
No era una decisión fácil de tomar. Temía lo que pudiera pasarle a ella si tomaba la decisión equivocada.
Lero volvió a insistir: «Dijo… Se pondrá furiosa».
Raymond se quedó desconcertado.
«Y juró que hará pagar a Lord Alfred y al príncipe Kairen por lo que han hecho. Por favor, salva a Lady Christine. Asegúrate de que esos demonios reciban su merecido».