Doctor Jugador - Capítulo 21

«¡Q-qué…! ¿Te has vuelto loco? ¡Soy de la Enfermería Laur! ¡Somos los mejores de la capital!». El reclutador estaba estupefacto por lo que acababa de oír.

«Lo sé.»

«¿Entonces por qué te niegas?»

«Voy a abrir mi propia enfermería».

«¿Qué…?»

«Voy a abrir mi propia enfermería», repitió Raymond al empleado con los ojos muy abiertos, enunciando con claridad.

El reclutador se burló: «¿Montar tu propia enfermería? ¿Cree que es tan fácil? Desde luego que no. ¿No le convendría adquirir experiencia con nosotros antes de intentar abrir su propia consulta?».

«Es cierto, por supuesto, pero ya me he decidido».

El empleado se quitó la ropa con una mano brusca mientras se ponía en pie y decía: «Qué tontería por tu parte desperdiciar una oportunidad tan buena. Espero que no se arrepienta más tarde».

Raymond sacudió la cabeza mientras veía partir al hombre.

No se equivoca. Empezar una enfermería desde cero no es fácil.

De hecho, unirse a una enfermería de prestigio y adquirir experiencia antes de independizarse habría sido la opción más sensata.

En cualquier caso, eso es lo que suele ocurrir. Pero no para mí, pensó Raymond racionalmente, necesito tratar a tantos pacientes como sea posible. Así que no puedo trabajar en la Enfermería Laur.

Era consciente de sus capacidades actuales. Residente novato. En su rango actual, sabía que aún le quedaba mucho por aprender. Para crecer, tenía que ver tantos pacientes como fuera humanamente posible, y eso significaba rechazar la oferta de la Enfermería Laur. Me vería eclipsado por otros sanadores más veteranos y tendría menos oportunidades de ver pacientes, sobre todo porque la ciencia médica es tan impopular en estos momentos. Tengo que trabajar por mi cuenta.

Hanson, preocupado por lo que había oído, preguntó: «¿Vas a ir por tu cuenta? ¿Estás seguro?»

«Ajá. Tengo algo en mente».

«Pero no hay ningún sitio por aquí donde puedas montar una enfermería».

«No, hay un lugar», respondió Raymond con confianza. «El barrio de Vey. Estoy pensando en montar una enfermería allí».

Los ojos de Hanson se abrieron de golpe. Su reacción se daba por descontada, ya que la zona se consideraba un barrio marginal.

«¿Habla en serio, Sir Raymond?».

«Sí, voy a abrir mi enfermería en los barrios bajos».

Los barrios bajos eran un lugar que todo sanador quería evitar, todos menos Raymond. Allí podré encontrar innumerables pacientes. Por supuesto, la tarea iba a ser extremadamente dura, y no ganaría mucho dinero, pero eso no importaba. Ahora mismo, mejorar mis habilidades importa más que el dinero. Voy a ser el mejor sanador. La riqueza y el honor vendrán por sí solos.

Raymond se dio cuenta de que, en un mundo tan centrado en la curación, realizar hazañas ordinarias no le valdría el reconocimiento que necesitaba para la ciencia médica. No tenía intención de conformarse con una vida de curandero mediocre, estaba decidido a convertirse en el mejor. Estaba decidido a hacer realidad sus sueños a pesar de los innumerables obstáculos que se interponían en su camino. Raymond estaba decidido, nada iba a impedir que se convirtiera en el mejor y más rico sanador de renombre.

***

En el gran palacio real, Raymond había captado la atención de otro príncipe. No era el segundo príncipe, Kairen, sino el tercero, Remerton. Él y el segundo príncipe eran fuertes contendientes por el trono.

«¿Raymond declinó la oferta de la Enfermería Laur y decidió comenzar la suya propia?»

«Sí, Su Alteza».

Los agudos ojos del tercer príncipe brillaban de curiosidad. Se había establecido como un intelectual, conocido por su pensamiento racional y su brillantez.

«Inesperado. Supuse que era natural que aceptara su oferta».

«Es bastante sorprendente. Sobre todo, después de todo el esfuerzo que hizo por él, Alteza», comentó su subordinado, claramente disgustado.

Había una razón por la que la Enfermería Laur había ofrecido un trabajo a Raymond, una sutil recomendación había sido presentada por Remerton.

Quería agradecerle lo que hizo por El conde Augusto y darle una buena oportunidad. Bueno, no hay nada que hacer al respecto. Había sido considerado, sólo para que se lo echaran en cara. El príncipe sacudió la cabeza al sentir que Raymond había perdido una gran oportunidad. Si recibía entrenamiento en la Enfermería Laur y se volvía algo competente, iba a convertirlo en mi sanador personal en el futuro. Pero eso es poco probable ahora.

Remerton consideraba que los métodos del joven sanador conocidos como ciencia médica eran pasablemente útiles. Si el muchacho se hubiera formado con éxito en la estimada Enfermería Laur, donde sólo se reunían los mejores sanadores, el tercer príncipe estaba seguro de que podría haberse convertido en un sanador bastante útil. Pero rechazar semejante oportunidad de oro… Remerton pensó que Raymond era un tonto.

«Entonces, ¿dónde está instalando su enfermería?»

«En la capital, Su Alteza.»

«Sí, ¿en qué parte de la capital?» Inquirió el príncipe, perdiendo audiblemente el interés en el tema. En su mente, su interés por Raymond se desvanecía rápidamente. La vida de un sanador que dirigía una pequeña enfermería era mundana, llevaban una vida sencilla tratando a pacientes corrientes. El siempre pragmático Remerton no tenía ningún deseo de perder el tiempo con un sanador tan anodino.

«Está en el barrio de Vey», respondió su subordinado.

Los ojos de Remerton se abrieron de par en par con incredulidad en cuanto le dijeron la ubicación.

«¿Qué…?»

«Creí que también había oído mal, pero es cierto, Alteza. Está montando su propia enfermería en el Barrio Vey».

Remerton se quedó mirando en silencio un momento. Su reacción era natural.

Imposible. ¿El barrio Vey? La infame barriada estaba situada en las afueras de la capital, al noroeste. El problema era que esta zona no era un tugurio corriente. Es una zona completamente sin ley en la que ni siquiera los nobles se atreven a poner un pie.

Hace unos cien años, el Reino de Huston había perdido una parte importante de su territorio meridional a manos de su archienemigo, el Reino de Drotun. Durante ese tiempo, muchos refugiados que habían perdido sus hogares huyeron a las afueras de la capital, formando un considerable barrio de chabolas ahora conocido como el Barrio Vey. Con el país tambaleándose tras perder la guerra, el reino fue incapaz de atenderlos adecuadamente. Ahora, cien años después, el lugar se había convertido en un tumor maligno que nadie se atrevía a tocar.

«Teniendo en cuenta todos los crímenes atroces que se cometen allí, montar una enfermería parece o bien ignorante o bien demasiado ambicioso», dijo el subordinado, con sorna.

«Raymond debe tener sus razones. No nos burlemos tanto de él».

«Le pido disculpas, Alteza. Pero, a pesar de todo, parece una decisión imprudente».

En verdad, Remerton pensaba lo mismo. ¿Una enfermería en el Barrio Vey? Es una completa locura.

Era más que un simple barrio bajo. En cierto modo, era un lugar vital capaz de inclinar la balanza de la sucesión. En el pasado, el Rey Odín había comentado una vez: «Si alguien lograra estabilizar el sentimiento público dentro del Barrio Vey, le otorgaría cualquier recompensa que deseara».

Para Odín, que había dedicado toda su vida al rejuvenecimiento del Reino de Huston, el Barrio Vey seguía siendo un dilema sin resolver. Al oír esto, los príncipes comprendieron inmediatamente el mensaje: lograr la paz en el Barrio Vey les granjearía el favor del rey. Si lograban lo que nadie más podía, obtendrían el reconocimiento del rey y serían considerados los principales candidatos al trono. Así que corrieron para intentar hacerse con el control de los barrios bajos.

Pero todos nosotros -mi hermano mayor, mi hermano pequeño y yo- fracasamos, recordó Remerton con amargura.

El carismático segundo príncipe Kairen, el realista e intelectual tercer príncipe Remerton y el cuarto príncipe Cetil, famoso por su poderosa habilidad con la espada, ninguno de ellos fue capaz de traer la paz al Barrio Vey.

Remerton incluso había recibido amenazas de asesinato de un enemigo desconocido. Es un recuerdo que nunca olvidaré. Al recordar el pasado, sintió un escalofrío. Después de aquel día, había abandonado por completo la idea de estabilizar el Barrio Vey.

No es un lugar que se pueda estabilizar. Sería mejor erradicarlo. Esa era la conclusión de Remerton, e incluso así se lo había aconsejado al Rey Odín. Pero la reacción de Odín a su consejo había sido inesperada.

«Ellos también son ciudadanos del Reino de Huston».

El tercer príncipe nunca podría olvidar la mirada que recibió del rey aquel día. El rey Odín le había mirado con expresión de lástima, como si no fuera capaz de comprender algo fundamental. Por la razón que fuera, el rey Odín sentía un apego especial por los pobres habitantes del barrio de Vey.

Conseguir el mérito de estabilizar la zona me acercaría a la autoridad real… pero es imposible. Los tres príncipes se habían rendido hacía tiempo. El Barrio Vey era la peor barriada del reino. Y ahora, Raymond estaba a punto de abrir una enfermería allí.

Tonto. ¿O tal vez simplemente ignora cómo funciona el mundo? Remerton sacudió la cabeza. Ya no había necesidad de vigilar a Raymond tan de cerca. Hasta el más pequeño de los actos decía mucho del carácter de una persona. El tercer príncipe llegó a la conclusión de que era poco probable que el curandero creciera significativamente en el futuro y estaba seguro de que no duraría mucho en los barrios bajos.

***

Remerton no era el único de esta opinión. Todos los que conocían a Raymond pensaban lo mismo.

«¿El Barrio Vey? ¿Por qué allí?»

«¡Debe pensar que puede curar cualquier cosa!»

Incluso hubo quien se burló de él por su decisión.

«Qué apropiado».

«Exacto. Un asqueroso bastardo seguramente se sentiría como en casa en los barrios bajos. Un ajuste perfecto, ¿no te parece?»

Sin embargo, no todo el mundo era tan desdeñoso, y los antiguos pacientes de Raymond se contaban entre ellos.

«Vaya, curandero. ¿Vas a los barrios bajos? No, ¡es demasiado peligroso!»

«¡No sabes lo que te puede pasar allí!»

Muchos pacientes habían recibido tratamiento de Raymond en la casa de limosnas de la enfermería. En comparación con otros curanderos, su trato considerado había convertido a todos sus pacientes en fervientes admiradores.

Como los demás curanderos son tan groseros, hasta la amabilidad más básica es muy apreciada, pensó Raymond algo abrumado.

Tenía un principio. Por muy materialista que fuera, un sanador debía mantener al menos ciertas normas básicas. Quizá porque había tantos curanderos terribles por ahí, que se limitaban a hacer lo mínimo conmoviendo a los pacientes.

¿No tendría éxito si me instalara en algún lugar de esta zona? Por un momento, la codicia se hinchó en el pecho de Raymond. Pero pronto desechó el pensamiento. De ninguna manera tendría éxito. De hecho, seguramente fracasaría miserablemente.

Raymond tenía una desventaja crítica. Utilizaba la ciencia médica, un método desconocido en este mundo. Era tan incomprendido que la gente lo descartaba como si fuera una religión falsa. Aunque hasta ahora había tenido cierta aceptación, dudaba de la voluntad de los pacientes de acudir a él en busca de tratamiento una vez que estableciera oficialmente su enfermería.

Además, no soy lo bastante hábil. Aún soy un residente novato. Primero tengo que mejorar mis habilidades. Por el momento, necesitaba labrarse una buena reputación y mejorar sus habilidades. Hasta que no fuera capaz de superar a los sanadores que sólo utilizaban la curación, los pacientes no confiarían fácilmente sus cuidados a él y a su extraña ciencia médica.

No pienso vivir mi vida como un curandero mediocre. Raymond tenía grandes sueños. Aspiraba a ser el mejor curandero y gozar de grandes honores y riquezas.