Doctor Jugador - Capítulo 175

En un principio, Raymond había solicitado el territorio de Borisen y probablemente iba a ser nombrado señor de esa región. Pero todo había cambiado cuando se convirtió en candidato al puesto de vasallo. Si le hubieran dado Borisen como estaba planeado, habría estado en serios problemas.

En cualquier caso, ¡tengo que detener la extracción de piedra mágica inmediatamente!

Raymond se puso rápidamente en contacto con el señor de Borisen, el conde Trenby.

Pero éste respondió inesperadamente: «¿Detener la extracción? No seas ridículo».

Rechazó rotundamente la orden de Raymond.

***

El Conde Trenby era el líder de los señores que se oponían a Raymond. Albergaba ambiciones de convertirse en el gran señor, un vasallo, derrocando a Raymond, así que se negó inmediatamente a cumplir la orden.

«¿Dónde está la prueba de que esas sustancias tóxicas proceden de la mina de piedra mágica?».

«Dadas las circunstancias, su mina es la fuente más probable».

«¿Pero dónde están las pruebas?» El conde Trenby continuó sombríamente: «No tenéis pruebas, y aun así queréis cerrar la línea vital de la economía de nuestro territorio. Es una imprudencia».

El conde Trenby tenía sus razones para su resistencia. En primer lugar era su oposición a Raymond. Pero también tenía razones más prácticas.

Si cierran la mina de piedra mágica, su territorio quedará totalmente arruinado, pensó Raymond.

Borisen realmente no tenía nada sin esa mina. No era mejor que una pequeña mansión en tamaño y población.

Además, habían invertido mucho en la infraestructura minera necesaria, así que quizá nunca se echara atrás.

Extraer piedras mágicas no consistía sólo en cavar con palas. Requería una amplia infraestructura mágica. La Torre de la Magia habría cobrado sin duda una cantidad enorme por instalar esa infraestructura, por lo que cerrar la explotación minera llevaría al conde Trenby a la bancarrota.

Siento un poco de lástima por él… Raymond se aclaró la garganta. La sola idea de que él pudiera haber estado en esa situación le ponía los pelos de punta. Aun así, no puedo permitir que continúe.

Si no se controla, las sustancias tóxicas seguirán contaminando el río Hale. En el peor de los casos, el río podría ser completa y permanentemente destruido.

Todavía es manejable por ahora, pero cuanto más tiempo pase, más probable es que no seamos capaces de restaurar el río.

Si eso ocurriera, los territorios a lo largo del río Hale se volverían estériles, incluido el curso inferior, que incluía un total de seis territorios.

«Teniendo en cuenta el momento y la ubicación de los brotes, es muy probable que tu mina de piedra mágica sea la fuente. Por ahora, debemos detener la extracción…»

Pero el Conde Trenby se mantuvo firme.

«Tráiganme pruebas. No cumpliré con estas recomendaciones sin fundamento».

Al final, Raymond no tuvo más remedio que decir con firmeza: «Conde Trenby, represento a Su Majestad como delegado con plenos derechos. Desafiar mis órdenes equivale a desafiar la autoridad de Su Majestad. ¿Lo entiende?»

El conde guardó silencio. Parecía que no podía ignorar esta amenaza, ya que se mordió el labio y respondió: «De acuerdo, bien. Entonces me pondré en contacto con la Torre de la Magia».

«¿Qué…?»

«No confío en ti, así que solicitaré una inspección oficial a la Torre de la Magia. Si encuentran algo mal, cerraré la mina».

Y cortó la comunicación.

¿Una inspección de la Torre de la Magia? Raymond se mostró preocupado. Eso llevaría demasiado tiempo. Al menos medio mes… ése era el tiempo mínimo que tardaría en llegar un mago especializado, no uno cualquiera, desde un lugar lejano. Incluso en el mejor de los casos, tardaría más de diez días. Raymond no podía permitirse el lujo de quedarse de brazos cruzados hasta ese momento.

Necesito encontrar pruebas de que la mina de piedra mágica es la fuente de todo esto antes de eso.

Pero dada la actitud del Conde Trenby, era difícil investigar la mina directamente.

Necesito encontrar otra manera de probar que la mina está envenenando el agua.

Afortunadamente, había una forma de conseguir pruebas sin investigar la mina directamente. Raymond miró el mapa. Llevando a cabo una investigación epidemiológica alrededor del territorio Borisen dentro de las Montañas Kanel, donde estaba situada la mina de piedra mágica, sería capaz de reunir pruebas.

***

Sin embargo, había un problema. Las Montañas Kanel eran peligrosas. Había una razón por la que permanecían en gran parte deshabitadas. La gente sólo vivía alrededor de la mina en el territorio de Borisen, mientras que el resto de las montañas eran un páramo infestado de monstruos.

¿Y si me encuentro con monstruos durante la investigación?

Fiel a su naturaleza tímida, Raymond estaba aterrorizado. Y la gente que le rodeaba no hacía más que empeorarlo.

«¡Por favor, tenga cuidado, mi señor! ¡Las profundidades de las montañas Kanel son un peligro desconocido! Si le hieren, mi señor, ¡a este viejo se le romperá el corazón! Oh, ¡estoy llorando otra vez!» Mevinson sollozaba como si Raymond se dirigiera a la muerte.

«¡Arriesgaré mi vida para protegerle, mi señor! Aunque tenga que renunciar a mi vida, ¡no permitiré que os hagan ni un rasguño!». Elmud declaró con la determinación de alguien a punto de entablar una batalla mortal.

¡Cállate! ¡Estás empeorando las cosas! gritó Raymond internamente. ¿No hay otra manera?

Pero Christine y Hanson dijeron: -Señor Elmud, por favor, cuide bien de nuestro profesor. Queremos detenerle, pero… no nos escucha».

«Así es. Atravesaría el fuego del infierno por sus pacientes. Así que, no hay nada que se pueda hacer más que protegerlo, Sir Elmud.»

«¡El profesor es un tonto por sus pacientes!»

Ni siquiera se molestaron en preguntar la opinión de Raymond y sólo asumieron que iría.

No, ¡los tontos sois vosotros!

Raymond se enfurruñó para sus adentros, pero continuaron con los preparativos sin que él hiciera nada.

Elmud organizó un equipo de caballeros de escolta, Christine preparó el equipo de investigación necesario y Hanson preparó almuerzos de carne para todo el viaje. Para cuando Raymond se hubo recuperado de su estupefacción ante la iniciativa de sus alumnos, se encontraba en la entrada de las montañas Kanel.

¿De verdad tengo que subir hasta allí…?

Raymond tragó saliva. Árboles oscuros cubrían las montañas, creando una atmósfera inquietante, como si una horda de monstruos pudiera saltar en cualquier momento.

Maldita sea, odio el peligro. ¿Cuándo me libraré de estas luchas?

Raymond suspiró profundamente y resolvió que sus esfuerzos darían fruto al convertirse en vasallo.

Después de todo este duro trabajo, ¡voy a disfrutar de los mayores lujos y honores!

***

Christine, Hanson y Linden decidieron quedarse para atender a los pacientes. En su lugar, algunos de sus otros alumnos y caballeros guardianes acompañaron a Raymond. Una vez iniciada su expedición, resolvió acabar con ella lo antes posible.

Acabemos con esto antes de que nos encontremos con algún demonio.

Había unos diez caballeros guardianes acompañándolo. Llevar demasiada gente sólo atraería a los monstruos, así que Raymond optó por un grupo pequeño y de élite. Los diez caballeros de élite podían manejar a la mayoría de los monstruos, pero el cobarde Raymond todavía estaba inquieto por entrar en este lugar maldito.

Démonos prisa.

Afortunadamente, su Fuerza aumentada hizo que escalar las montañas no fuera un obstáculo. Raymond revisó su ventana de estadísticas.

[Estadísticas]

Fuerza: 78

Sintonización: 70

10 de esos puntos eran bonificaciones de la clase Pacificadora, pero tener más de 70 de Fuerza era impresionante.

Menos mal. ¡Subamos y bajemos tan rápido como podamos!

«¡Tenemos que movernos lo más rápido posible!»

Con esa mentalidad, Raymond urgió al grupo, causando involuntariamente que Elmud y los caballeros guardianes se sintieran profundamente conmovidos.

Tal como se esperaba de mi señor. Está intentando resolver esta situación lo antes posible por el bien del pueblo.

Tal como dicen, realmente se sumergiría en el fuego del infierno por los demás. ¡Debemos proteger a este noble insensato!

Tal vez gracias a los urgentes esfuerzos de Raymond, pudieron encontrar rápidamente una pista. En la entrada de las montañas, inmediatamente notaron algo inusual.

«Mi señor, ¿qué es eso?»

«¡Animales muertos!»

Los ojos de Raymond se abrieron de par en par. Varios animales yacían muertos por todo el valle.

¡La misma enfermedad les ha afectado! Sustancias tan tóxicas dañan tanto a humanos como a animales.

Raymond decidió la dirección que tomarían su investigación.

«Iremos río arriba por el valle donde se encontraron los animales muertos».

Era imposible buscar en la totalidad de las vastas montañas. Rastreando los animales muertos río arriba, deberían ser capaces de encontrar la fuente de la contaminación. Raymond sospechaba que este rastro conduciría a Borisen.

Siguiendo el rastro de animales muertos, se acercaron. Sus sospechas se confirmaron.

Analizaré el agua que fluye de la mina de piedra mágica. Eso debería darnos pruebas claras.

Necesitaban comprobar el agua tanto río arriba como río abajo de la mina de piedra mágica. Si el agua corriente arriba estaba limpia pero la corriente abajo contenía disruptores endocrinos, sería una prueba sólida.

Confirmemos esto rápidamente y salgamos de aquí. Uf, esto me está asustando.

Afortunadamente, no se habían encontrado con ningún demonio hasta el momento, pero Raymond seguía nervioso. Los oscuros e imponentes árboles le producían escalofríos. Mientras seguían caminando entre los árboles, de repente aparecieron mensajes.

[¡Estás en una crisis!]

[¡Arte de Autodefensa del Sanador activado!]

Los ojos de Raymond se abrieron de par en par.

¿Podría ser un demonio?

Sin embargo, no había ningún demonio que él pudiera ver.

¿Qué está pasando?

Pronto comprendió por qué había aparecido el mensaje. Se oyó el sonido áspero de algo que cortaba el aire. Era una flecha. Raymond se sorprendió.

«¡Mi señor, cuidado!»

Mientras Raymond se quedaba paralizado, Elmud actuó con rapidez. Cortó la flecha por la mitad con su espada.

«¡Mi señor!»

«¡¿Estás bien?!»

Los caballeros guardianes rápidamente desenvainaron sus espadas.

«¡Quién está ahí!»

«¡Muéstrate!»

El corazón de Raymond latía con fuerza tras el repentino ataque.

¿Qué era aquello? ¿No era un demonio, sino una flecha? ¿El Conde Trenby me guarda rencor? ¿Ordenó que me atacaran?

Era una posibilidad.

Ocultando su miedo, Raymond gritó: «¿Conde Trenby? ¿Qué significa esto? ¡Muéstrese!»

Pero una voz desconocida para él surgió de entre los árboles.

«¿Conde Trenby? No sé de qué tonterías estás hablando».

«¡Enemigo de nuestra tribu, cómo te atreves a mostrar tu cara aquí! Te mataremos!»

Sus voces agudas de rabia, las sombras comenzaron a aparecer una tras otra.

¿Los catfolk?

Raymond se sorprendió por su aspecto: tenían cuerpo humanoide, orejas y cola de gato. Eran híbridos, concretamente humanoides felinos.

¿Por qué están aquí los catfolk? Raymond los miró con gran alarma. Había oído que los híbridos vivían en algún lugar de las montañas Kanel…

Los híbridos eran diferentes de los monstruos. Eran inteligentes y poseían cuerpos humanoides. Biológicamente, no se les clasificaba como monstruos, sino como semihumanos, por lo que se les consideraba un tipo de especie casi humana. Al igual que otros demi-humanos, los híbridos solían vivir en zonas remotas, lejos del alcance humano. Rara vez se dejaban ver, y mucho menos lanzaban un ataque tan hostil.

Los catfolk suelen ser pacíficos y rara vez atacan a los humanos. ¿Qué está ocurriendo?

En ese momento, Elmud advirtió: «Mi señor. El enemigo posee un espíritu inusual. Debería retirarse».

Su rostro era inusualmente serio, lo que significaba que la situación era grave.

Había unos cincuenta catfolk rodeándoles. Dada la gran destreza en combate de cada híbrido, las fuerzas actuales de Raymond eran insuficientes para hacerles frente.

«Hay demasiados enemigos. Nos sacrificaremos para contenerlos, así que por favor retírese, mi señor». Elmud pronunció sus últimas palabras, con una expresión de solemne determinación: «Aunque nuestro tiempo juntos fue breve, fue un honor servirle. En la próxima vida, espero servirle una vez más…»

«¿Quieres dejar de darme ansiedad…?»