Doctor Jugador - Capítulo 17
«Intencionalmente elegí ese paciente para él».
«¿Perdón?»
El hombre de mediana edad y rasgos afilados que estaba a la cabecera de la mesa respondió: «He visto los registros de Sir Raymond. Ha curado muchos casos difíciles utilizando una técnica antigua y misteriosa. Así que, para evaluarle adecuadamente, no bastaría con un paciente normal».
Todos los examinadores hablaron a la vez.
«Pero… este paciente parece demasiado difícil con diferencia.»
«Estoy de acuerdo.»
«Si asignamos a este paciente, Sir Raymond seguramente fallará el examen sin siquiera tener una oportunidad.»
«Está garantizado que fallará.»
El fracaso era una perspectiva aterradora.
«Definitivamente no será capaz de tratar al paciente. Entonces, según las reglas, no tendríamos más remedio que suspenderle.»
El examen de promoción se dividía en dos etapas. Primero se evaluaba la fuerza de la habilidad curativa, seguido de una prueba práctica que consistía en tratar a un paciente con una enfermedad que se ajustara a ese grado. Si la persona era incapaz de tratar al paciente asignado, se consideraba que no estaba preparada para la curación y suspendía.
«Si eso ocurre, que así sea. Tendremos que suspenderle».
«¿Milord?»
Los ojos de los examinadores se abrieron de par en par al oír el tono sarcástico del hombre.
El Conde Garrison, un caballero de mediana edad era uno de los funcionarios de más alto rango en el Capítulo del Reino de Huston de la Torre de la Curación y alguien que tenía una influencia significativa en la política. Claramente poco dispuesto a tolerar más objeciones, continuó: «Considero el asunto cerrado. Así procederemos».
Los examinadores asintieron a regañadientes y se levantaron para marcharse uno a uno.
Al quedarse solo, el conde murmuró en voz baja: «¡Qué ridículo! La audacia de ese asqueroso bastardo no tiene límites».
Había desdén en su voz. Tenía sus razones para albergar un desprecio tan profundo por Raymond y una de ellas era su prima, la cuarta reina. Era la madre biológica del cuarto príncipe, Cetil, y una mujer muy celosa, que despreciaba y aborrecía a Raimundo por haber nacido fuera del matrimonio.
Me pidió que me asegurara de que el asqueroso mocoso también suspendiera este examen. El Conde Garrison lo consideró una petición fácilmente concedida. No tengo ningún problema en suspender a ese pequeño bastardo, aunque el apoyo del conde Augusto me inquieta un poco. Era consciente de que El conde Augusto, el gran noble del Sur, estaba del lado de Raymond. Pero no puede decir nada. El examen del curandero es de dominio exclusivo de la Torre de la Curación.
La historia podría haber sido diferente si se hubiera tratado de otro asunto, pero en la torre, la autoridad del conde Garrison era absoluta. Por muy influyente que fuera El conde Augusto, no tenía ninguna autoridad sobre el funcionamiento interno de la Torre de Curación.
Y no es necesariamente malo hacer el examen un poco difícil. Soltó una risita siniestra. Mientras yo esté a cargo de esta torre, ese bastardo de Raymond nunca se convertirá en sanador.
***
Por el contrario, los examinadores que habían abandonado la sala de reuniones sacudieron la cabeza con incredulidad.
«El Conde Garrison parece haberse decidido. Se empeña en asignarle un paciente tan desafiante para su examen de promoción».
«Sabe por qué, ¿verdad?».
«Es mejor que no lo hagamos. Debemos mantenernos al margen de los asuntos de nuestros superiores».
Los examinadores decidieron fingir ignorancia.
«Por desgracia para Sir Raymond. Por el relato de haber salvado a Su Alteza, parece un curandero dedicado».
«Creo que fue aprendiz durante cinco años. Es una pena que no pueda pasar el examen a pesar de la larga espera».
Chasquearon las lenguas. Pero entonces, un examinador que había estado sumido en sus pensamientos planteó una pregunta inesperada.
«¿Y si Sir Raymond consigue tratar a ese paciente?».
«¿Qué quiere decir?»
«Me pregunto cómo deberíamos calificarlo, si eso ocurriera».
Los demás examinadores guardaron silencio mientras reflexionaban en silencio sobre la implicación.
El grado de un sanador se determinaba por una combinación de sus poderes curativos y su capacidad para tratar a los pacientes. Aunque las diferencias entre ellos solían ser menores, la espinosa posibilidad planteaba una cuestión difícil.
«He oído que su poder curativo ni siquiera es de grado F… Pero ¿y si consigue curar a un paciente que un sanador de grado B+ es incapaz de curar? ¿Qué grado deberíamos darle entonces?»
Uno de los examinadores se rió por lo bajo: «Le estás dando muchas vueltas a esto. Es imposible que sea capaz de tratar a ese paciente, ¿verdad?».
«Si tiene tiempo para preocuparse por eso, quizá debería centrar su atención en lo que almorzará hoy».
«Bueno… no hay forma de que pueda tratar al paciente, supongo».
El examinador que había planteado inicialmente la pregunta asintió con la cabeza, dándose cuenta de que se había entretenido con preocupaciones innecesarias.
«Vamos a comer algo entonces».
Y así, el tiempo pasó, y el día del examen se acercó.
***
En el continente había dos torres: la Torre de la Magia, que servía de base principal de operaciones para todos los magos, y la Torre de la Curación, el hogar espiritual de los sanadores. Aunque la situación era ligeramente distinta en la Unión de Ciudades Libres, el Imperio del Hierro y el Reino Sagrado, todos los sanadores que trabajaban en el Imperio Unido de la Cruz estaban afiliados a la Torre de la Curación. Así pues, el examen de promoción se celebró en el Capítulo Huston de la Torre de la Curación, donde Raymond se sentó en la sala de espera aguardando su turno junto a los demás aprendices.
«¿Es ese famoso aprendiz?»
«¿El que salvó a Su Alteza?»
«¿El Príncipe de las Sombras?»
Raymond se estaba convirtiendo rápidamente en un nombre familiar. Era el defecto del rey, su hijo ilegítimo, y el fracaso marcado con poderes curativos clasificados por debajo del grado-F. Sin embargo, había salvado milagrosamente la vida de la princesa. Aunque la mayoría de los sanadores consideraban su hazaña una casualidad, la fama le había llegado de todos modos, y los demás aprendices no podían evitar echarle un vistazo.
«Hmm … Él no parece tan especial para mí. »
«Parece nervioso, ¿verdad?»
«¿Realmente salvó a Su Alteza?»
El aspecto de Raymond era sorprendente. Poseía rasgos atractivos y misteriosos ojos esmeralda. Sin embargo, su cara estaba llena de tensión. En realidad, estaba increíblemente nervioso.
Mi corazón late con fuerza. ¿Por qué no se calma? No puedo creer lo nervioso que estoy.
Raymond lamentó su inoportuno ataque de nervios. Por desgracia, no era fácil calmar su acelerado corazón. Su reacción era natural, teniendo en cuenta lo que estaba en juego. Había esperado este momento durante cinco largos años, y el fracaso significaba que seguiría siendo un aprendiz.
Raymond tenía un carácter tímido, y nunca se le había dado bien manejar el estrés.
Debería pensar en otra cosa. Si apruebo y me convierto en sanador, ganaré un buen dinero. Podré disfrutar de comida deliciosa todos los días y no tendré que volver a comer sopa de verduras.
La sopa de verduras era una comida habitual en la dieta de un aprendiz y la que más despreciaba.
Delicioso filete. Solomillo. Ribeye. Filete mignon. Imagina el sabor. Y de postre, el mejor helado hecho con magia de hielo. Estos deliciosos pensamientos me calmarán… ¿A quién engaño?
Raymond se sintió frustrado. Se esforzaba al máximo, pero su imaginación no conseguía distraer su nerviosismo.
Maldita sea, ¿qué haré si suspendo?
No tenía más remedio que aprobar y convertirse en sanador. Quería convertirse en un hombre rico, y evitar ser menospreciado, pero también… Quiero tratar pacientes. Ese pensamiento inesperado desconcertó a Raymond. Quiero tratar pacientes.
Era cierto que eligió el camino de curandero para triunfar por encima de todo. Era la única forma de que un bastardo de baja cuna como él demostrara sus habilidades. Sólo había tres caminos que un hijo ilegítimo podía tomar para triunfar en la sociedad: mago, curandero y mercenario, tres profesiones que no juzgaban el estatus social de cada uno. Así que, en cuanto Raymond despertó su capacidad curativa, eligió el camino de curandero sin mirar atrás.
En aquel momento, no sabía que mi talento curativo sería tan mediocre.
Después de todo, eligió convertirse en sanador por sus propias ambiciones secretas. En realidad, no tenía una vocación superior ni pasión por salvar vidas. Pero una nueva sensación había echado raíces últimamente y crecía dentro de él, poco a poco.
«Gracias, sanador».
«Gracias a ti, me siento mejor».
Disfrutaba tratando a los pacientes. Especialmente cuando salvó al paciente con hematemesis, a la princesa y a Klian -ambos al borde de la muerte-, la inmensa satisfacción que había sentido era indescriptible.
Si fracaso, ya no podré sentir esa satisfacción…
En el momento en que se mordió el labio, aparecieron de repente unos mensajes.
[<Voluntad de Hierro> ¡activada por tus buenas intenciones!]
[¡Ahora posees una voluntad de acero y un valor inquebrantable!]
¿Eh…? Sus ojos se abrieron de par en par ante los sorprendentes mensajes. De repente, sintió el pecho mucho más ligero. Su miedo se convirtió en una tensión más manejable y, naturalmente, recuperó la compostura.
Entonces, ¿la <Voluntad de Hierro> también es capaz de activarse así?
El hecho era nuevo para él. Parecía que <Voluntad de Hierro> era capaz de activarse en cualquier situación relacionada con pacientes, incluso cuando no los estaba tratando directamente.
El oportuno impulso significaba que sus nervios no podían impedirle demostrar sus habilidades. Los otros aprendices a su alrededor también notaron el cambio en Raymond.
«¿Hmm?»
«¿Su comportamiento cambió de repente?»
No le quedaba nada de la timidez que había mostrado antes. Su actitud tranquila, acompañada de la compostura justa, no dejaba traslucir ningún signo de inferioridad. Por el contrario, irradiaba dignidad. En cuestión de segundos, Raymond había adquirido el aura del hijo de un noble estimado, no de un bastardo.
«¿Consiguió controlar sus emociones o algo así?»
«¿Cómo puede tener tal control de sus emociones? Estaba tan visiblemente nervioso hace un momento».
«¿Quizás la sangre real es sangre real, después de todo?»
Mientras los aprendices se maravillaban entre ellos, el turno de Raymond finalmente llegó.
«Sir Raymond, por favor entre.»
«Por supuesto.» Raymond se levantó y siguió al examinador.
La puerta chirrió cuando la abrió de un empujón, revelando una espaciosa sala que parecía un tribunal. Los aprendices que se sometían al examen permanecían abajo como criminales acusados, mientras que los examinadores, situados arriba, miraban hacia abajo como jueces.
«Raymond, tu poder de curación está por debajo del grado F. ¿Correcto?»
«Correcto.» Raymond asintió con la cabeza.
En algunos de los rostros de los examinadores aparecieron brevemente sonrisas burlonas. Murmuraron entre ellos torpemente.
«Por debajo de la calificación F. No estoy seguro de cómo evaluar esto».
«En efecto. Si su habilidad está por debajo del grado F, es casi vergonzoso llamarlo poder curativo».
El Raymond original se habría quedado helado al oír tales comentarios. Pero no ahora.
[<Voluntad de Hierro> ¡activando!]
[¡Mantén la compostura inquebrantable con valor firme!]
Permaneció estoico, no afectado por la situación. Mientras Raymond permanecía de pie ante ellos, completamente sereno, un brillo en sus ojos llamó la atención de algunos de los examinadores. Su firmeza en una situación tan tensa les impresionó.
No está nervioso en absoluto. Ni siquiera los más serenos pueden ocultar su ansiedad durante este examen. Efectivamente, debe ser la sangre real.