Doctor Jugador - Capítulo 168

Sin embargo, Elmud desapareció justo después de decir lo que tenía que decir. Los dos señores se quedaron con los formularios en la mano, mirándose en silencio. Ambos estaban muy preocupados. Sin embargo, tras un momento de silencio, empezaron a reírse.

«Je, je».

«Je je je».

Empezaron a reírse suavemente al mismo tiempo.

«¿Por qué se ríe, mi señor?», preguntó Krin.

«Sólo me divierte. ¿Y a ti?» Rhoten devolvió la pregunta.

«Lo mismo digo».

Sus risas silenciosas se hicieron más fuertes. Con una carcajada, Rhoten firmó el formulario y Krin hizo lo mismo.

«¿Crees que llegaremos a arrepentirnos de esto?». preguntó Krin.

«Tal vez. Va a ser un camino mucho más duro de lo que hubiera sido servir a Su Alteza Remerton», dijo Rhoten con una sonrisa de alivio. «Pero parece mucho más agradable y gratificante».

«Estoy de acuerdo. Servir a Lord Raymond será mucho más satisfactorio que servir a ese arrogante tonto de Remerton».

Rhoten volvió a mirar a Raymond, que seguía atendiendo pacientes a lo lejos. Quizá algún día llegaran a arrepentirse de esta decisión. Sus vidas serían mucho más duras y peligrosas en el futuro.

«Pero si las cosas se ponen peligrosas, tendremos que protegerle», declaró Rhoten.

«¿Cómo dices?» preguntó Krin, con cara de confusión.

«Proteger a mi señor es nuestro deber como caballeros, ¿no es así?».

Krin sonrió y respondió: «Sí, lo es. Mientras yo esté aquí, nadie hará daño a nuestro señor».

Ese día, los dos señores tomaron una decisión. Juraron proteger a un hombre increíble.

Y así, Raymond se ganó su lealtad.

***

Restaurar los territorios de Mephin y Thor no fue todo a lo que Raymond dirigió su atención. También pensó, necesito convencer a los otros señores también.

El problema era que los otros señores no sufrían de ninguna enfermedad grave, por lo que era difícil para él utilizar sus habilidades curativas para ganárselos.

Necesito un enfoque diferente. Afortunadamente, tengo un plan para el señor del territorio de Kunca.

Kunca era un lugar clave, crucial para el transporte de personas y suministros entre los territorios. Y el señor allí era un noble bajo la influencia de Remerton. Raymond también había ideado una estrategia para tratar con él.

Tendré que usar el palo. No puedo ofrecer zanahorias a todos los señores.

Aunque Rhoten y Krin tenían corazones que sangraban por su pueblo, no todos los señores eran iguales. El gobernante del territorio Kunca era un buen ejemplo de esto.

Un incorregible pedazo de basura.

Por lo tanto, Raymond planeaba usar la fuerza para someterlo. Y el primer paso para hacerlo era convocar al hombre en cuestión.

«¿Qué asuntos tienes conmigo? No necesito ningún tratamiento», dijo arrogantemente el señor de Kunca cuando vino a ver a Raymond.

¿Cómo había llegado alguien como él a ser nombrado gobernante de un territorio tan importante? pensó Raymond, chasqueando la lengua.

Fue una mala elección, pero comprensible, ya que el señor de Kunca había ocultado meticulosamente sus fechorías. Segundo hijo de un marqués había aprovechado la influencia de su familia para hacerse con un puesto en lo alto de la administración y enseguida se había dedicado a la corrupción. El problema es que era muy astuto. Había cubierto tan bien sus huellas que no había pruebas de sus fechorías. Muy pocos conocían el verdadero alcance de sus delitos.

Si no hubiera sido por el ayudante al que traté en el campo de batalla, yo tampoco lo habría sabido.

El ayudante, que finalmente sucumbió a sus heridas, había maldecido amargamente a este hombre antes de su muerte, ya que había sufrido mucho mientras trabajaba a sus órdenes. El señor había cometido varios crímenes, pero su pecado más grave fue atribuirse el mérito de las acciones de otro durante la guerra. Y usando ese mérito robado, se había asegurado su posición como señor. Pero hoy, todo eso llegaría a su fin.

Llevó mucho tiempo reunir pruebas claras, pensó Raymond.

La prueba de las malas acciones del señor era el palo que Raymond había preparado.

«No te he llamado para nada relacionado con la curación», dijo Raymond.

«¿Entonces por qué? Estoy ocupado, así que, por favor, vaya al grano».

El señor de Kunca insistía en ser breve, y por suerte Raymond compartía ese deseo. No tenía tiempo que perder con tan repulsiva excusa de ser humano.

«Mi alumno».

Ante la llamada de Raymond, la puerta se abrió y entró una hermosa mujer de pelo negro. Christine se había unido a ellos después de resolver sus asuntos familiares.

«¿Por qué está aquí lady Christine?», tartamudeó el señor, y su rostro palideció cuando Christine lo miró con frialdad. Arrojó un montón de papeles sobre la mesa, con expresión de desdén.

«¿Qué es esto?

«Echa un vistazo», respondió ella.

Cuando mi señor empezó a hojear los documentos, su rostro se ensombreció. Eran registros detallados de todas sus fechorías.

«¿Cómo has conseguido esto?

«¿Has olvidado quién soy?», le espetó ella.

Christine de Levin era la primera hija de la Casa Levin, la familia más poderosa del reino, y la principal candidata a heredera.

«Si mi familia recurre a sus recursos, no hay información que no podamos descubrir. Aunque, admito que fue un poco desafiante ya que ocultaste tus fechorías tan a fondo».

«Gracias por tu duro trabajo, mi estudiante.»

Raymond expresó su gratitud. En efecto, le había pedido a Christine que reuniera las pruebas que esgrimiría para controlar al señor de Kunca.

Había planeado utilizarla para facilitar las negociaciones, pero… Raymond sacudió la cabeza. Con pruebas tan claras, ni siquiera hay necesidad de negociar.

«Lao, por favor.»

«Sí, Hermano.»

Lao apareció, ajustando su monóculo. Le acompañaba un grupo de fornidos caballeros.

«¡Es-espera!» protestó el señor.

«Puedes decir lo que tengas que decir desde tu celda», dijo Lao con frialdad. «Tendrás tiempo de sobra, ya que pasarás allí el resto de tu vida».

Y así, el señor de Kunca fue arrestado, y el control de su territorio recayó naturalmente en Raymond, el delegado en funciones y candidato a vasallo.

En esencia, Raymond se había hecho con el control de tres importantes territorios a la vez, dejando al ardiente sabio Mevinson profundamente impresionado.

«¡Impresionante, mi señor! ¿Cómo es que eres tan sabio?».

El sabio estaba tan abrumado por la admiración que sus ojos se llenaron de lágrimas.

Mi señor no sólo es bondadoso. ¡También tiene la habilidad de manifestar sus nobles intenciones!

Recordó todas las veces en las que sus políticas de ayuda al pueblo se vieron frustradas por las artimañas de los nobles. Pero Raymond era diferente. Tenía tanto un espíritu compasivo que era una luz que guiaba a los que le rodeaban como el poder de poner en marcha sus planes.

No puedo creer que tenga el privilegio de servir a un hombre tan extraordinario. ¡Es realmente la mayor bendición! ¡Dedicaré el resto de mi vida a vivir a su servicio!

La determinación del sabio se había reavivado, dejando a Raymond sintiéndose un poco incómodo.

¿Soy yo, o ese viejo se está convirtiendo en otro Hanson? pensó.

En ese momento, Lao preguntó: «¿Qué hará con los otros territorios, hermano?».

Aunque era bueno haber conquistado a tres de los señores leales a Remerton, aún quedaban seis territorios por conquistar. Y el problema era que el mismo enfoque no funcionaría contra ninguno de ellos.

Son señores moderados. No necesitan mi ayuda como Rhoten y Krin, ni han cometido fechorías significativas.

No eran ni excepcionalmente virtuosos ni excesivamente codiciosos, sólo señores medios que no habían cometido delitos graves. Esto hizo que la situación fuera más difícil de manejar para Raymond. Si hubieran sido malvados, Raymond podría haber explotado sus debilidades. Si hubieran sido bondadosos, podría haber apelado a su compasión por el bien del pueblo. Pero estos señores no poseían ninguna de las dos cualidades.

Este tipo de gente se mueve según sus propios intereses, así que nunca cooperarán conmigo de buena gana.

Lao pareció compartir el mismo pensamiento al decir: «He oído que todos están trabajando en restaurar sus territorios sin tu ayuda, Hermano. No se doblegarán fácilmente».

«Comparto su perspectiva, mi señor», asintió Mevinson. Luego preguntó con una voz llena tanto de preocupación como de expectación: «¿Tienes otro plan brillante?».

«No, esta vez no tengo una estrategia concreta», respondió Raymond, negando con la cabeza. No podía emplear con todos las mismas estrategias que antes. «Necesitamos un enfoque diferente».

«¿De qué tipo?»

«Emplearemos un método más directo», reveló Raymond, mostrándoles la ficha de su nombramiento como delegado del rey Odín. «Como Delegado de Gestión de Desastres, les ordenaré que cooperen con la restauración de inmediato».

Los ojos de Lao y Mevinson se abrieron con sorpresa.

«Pero Hermano, ¿obedecerán?».

«Por supuesto que no. Nunca seguirían mis órdenes de buena gana», dijo Raymond.

Los dos miraron perplejos.

Raymond apretó el puño y continuó: «Los amenazaré con la autoridad de los grandes señores, los vasallos tienen autoridad para castigar a los señores que no cumplen sus deberes con el pueblo».

«Pero aún no eres vasallo, hermano», señaló Lao.

«Pero tampoco soy un delegado impotente y aislado. Mientras Rhoten y Krin me hayan jurado lealtad, a los demás señores les resultará difícil seguir ignorando mis órdenes».

Lao comprendió a dónde quería llegar Raymond.

El Hermano ya se ha ganado la lealtad de dos de los señores y se ha hecho con el control del territorio Kunca.

Incluyendo Luin, Raymond controlaba ahora cuatro de los diez territorios principales que componían la región de Rapalde. Estaba mucho más cerca de convertirse en vasallo que antes. Los señores restantes no podrían ignorarlo por más tiempo dadas las circunstancias. Si Raymond se convertía en vasallo a este ritmo, su situación se volvería rápidamente calamitosa.

«Les presentaré el palo y la zanahoria, y les daré a elegir. O me siguen a mí, el hombre que un día será vasallo, y ganan bendiciones, o se quedan con esos príncipes inútiles y no reciben nada.»

«Hermano.»

«Mi señor.»

Tanto Lao como Mevinson parecían impresionados por la decidida resolución de Raymond.

Pero el corazón de Raymond latía con ansiedad, por supuesto.

Ugh, ir de cabeza a cabeza es tan estresante. Este no es mi estilo.

Pero se recordó a sí mismo la riqueza y la gloria que le esperaban una vez que ascendiera a vasallo. Con el fin de alcanzar ese sueño, este era un obstáculo que tenía que superar.

¡Comprar la habilidad «Pluma del Señor»!

<La Pluma del Señor> era una habilidad que había considerado comprar antes – era una que ayudaba en la redacción de documentos. Sería útil al escribir cartas amenazadoras, una tarea a la que Raymond no estaba acostumbrado. Y el efecto fue más impresionante de lo que esperaba.

[¡Habilidad activada!]

[¡La calidez de un señor sanador que cuida de sus pacientes y su gente, y la majestuosidad de un gobernante que castiga a sus súbditos corruptos están impregnadas en la carta!]

Raymond miró la carta que había escrito y parpadeó, totalmente estupefacto, mientras la leía.

Creo que esto podría ser… ¿demasiado elocuente? ¡Está tan bien escrita!

La carta rebosaba sincera preocupación por el pueblo y severa condena a los señores egoístas. Estaba tan bien escrita que nadie podría leerla sin estremecerse.

Debería enviarla.

Y así, la lucha de poder entre Raymond y los señores comenzó.

***

Los señores, por supuesto, no cedieron ni un ápice.

«Hmph, ¿realmente cree que lo escucharemos?»

«Qué delirante.»

Sin embargo, esta fue sólo su reacción en la superficie. Internamente, estaban empezando a sentirse ansiosos.

Maldita sea, ¿Rhoten y Krin se sometieron a él? ¿Qué pasará con nosotros si el Conde Penin realmente se convierte en vasallo?

Ellos, por supuesto, no pensaban que realmente sucedería, pero el futuro siempre era incierto.

Lo más importante, Su Majestad quiere que el Conde Penin se convierta en su vasallo. Si eso finalmente sucede, ¿su Alteza será capaz de protegerme?

Un vasallo tenía innumerables métodos con los que acosar a los señores que servían bajo sus órdenes. Si Raymond lograba alcanzar esa posición, estarían en serios problemas. En ese momento, tanto los partidarios de Kairen como los de Remerton compartían la misma preocupación. Se preguntaban si los príncipes les protegerían en caso de que ocurriera lo peor.

Y ninguno de los señores podía responder con seguridad a esa pregunta.

***

Mientras tanto, después de enviar las cartas, Raymond se quedó temblando de ansiedad.

Uf, ¿y si se niegan obstinadamente a escucharme hasta el final?

Sabía que mostrar miedo era como admitir la derrota, pero su naturaleza naturalmente tímida le hacía imposible no temblar de preocupación. Raymond sintió la necesidad de presionar más a los señores, así que volvió a tomar la pluma. Esta vez, planeaba influir en los residentes de sus territorios.

[¡Habilidad «Pluma del Señor» activada!]

[¡El amor de un señor sanador por sus pacientes y su gente está impregnado en tu escritura!]

Con unos pocos trazos de su pluma, otra elocuente carta fue compuesta.

«Sabio Mevinson, por favor haga que alguien ponga copias de esto en la plaza principal de cada territorio.»

«¿Mi señor?»

Mevinson parecía sorprendido al leer la carta de Raymond.

Este es un mensaje enviado con la esperanza de que pueda consolar a la gente que aún sufre las secuelas de la guerra! exclamó en silencio.

La carta era profundamente conmovedora, despertando sus emociones a las pocas palabras. Sage Mevinson reconoció al instante el profundo amor por el pueblo que se entrelazaba en el mensaje de Raymond. Tenía claro cómo responderían los habitantes de cada territorio al leerlo. Lanzarían fuertes críticas contra sus señores por desatender su sufrimiento.

En efecto, Su Señoría es verdaderamente increíble. Su preocupación por el pueblo debe haberle inspirado para idear semejante estrategia. Mi lealtad infinita es todo lo que puedo dar.

Mientras tanto, Raymond pensaba para sí: «No importa lo preocupado y asustado que esté, ¡no me echaré atrás! ¡Me convertiré en un gran señor y en uno de los Cinco Vasallos! ¡Mi riqueza y mi gloria!

Mientras dirigía toda su concentración hacia el asunto que tenía entre manos, fue interrumpido por un anuncio que le molestó profundamente.

«Mi señor, ha llegado un mensaje del Duque Ryfe».

«Estoy ocupado», dijo Raymond, frunciendo el ceño.

Tras aceptarlo como discípulo, el duque Ryfe había empezado a ponerse en contacto con Raymond con frecuencia. Nunca tenía nada especial que transmitirle porque el propio duque era muy consciente de que Raymond no estaba en condiciones de recibir lecciones formales. Siempre se trataba de una simple visita sin nada importante. Normalmente consistían en algo parecido a:

«¿Cómo te va? Tienes mi apoyo, siempre, desde lo más profundo de mi corazón. Mantente fuerte, mi querido discípulo».

¿Quizá fui demasiado lejos al pedirle que fuera amable conmigo? pensó Raymond, desconcertado.

Una vez había insinuado que elegiría a otro mentor si el duque Ryfe no lo trataba bien. Era bastante halagador que uno de los hombres más poderosos del país se preocupara por él lo suficiente como para enviarle ese tipo de mensaje, pero la frecuente correspondencia estaba empezando a cansarle.

Debería decirle que estoy ocupado.

Cuando Raymond estaba a punto de decir lo mismo, se le ocurrió una idea.

Tal vez pueda utilizar al duque Ryfe para presionar aún más a los señores.

Raymond había evitado usar la influencia del duque hasta ahora. Aunque se había convertido en su discípulo, no era prudente abusar de ese poder. Siempre había tenido la intención de pedir ayuda al duque Ryfe sólo en las situaciones más críticas.

Pero no usar mis conexiones en esta situación también sería una tontería.

Después de todo, este era precisamente el tipo de escenario en el que aprovechar las conexiones era apropiado.

Y no voy a pedir nada excesivo.

Conectándose con el duque Ryfe a través de un cristal de comunicación, Raymond empezó a preparar la escena.

«No tienes buen aspecto».

«No… no es nada. Sólo… no, no es nada». Raymond sacudió la cabeza enérgicamente, haciendo evidente a cualquiera que tuviera ojos que estaba luchando.

Duke Ryfe enarcó las cejas. Era la primera vez que veía a Raymond tan visiblemente alterado.

«¿Tienes problemas por culpa de esos patéticos señores?». El tono del duque Ryfe se volvió gélido.

Era muy consciente de la situación en la región de Rapalde. Pero se había abstenido de intervenir porque creía que Raymond debía encargarse de la tarea por sí mismo. Pero ver a su discípulo más querido tan angustiado era inaceptable.

«Cuéntamelo todo. Te proporcionaré toda la ayuda que necesites».

Su voz era tan fría y afilada como una espada.

«Yo, Duque Ryfe, estoy de tu lado.»