Doctor Jugador - Capítulo 16
El conde Augusto declaró: «A partir de ahora, la Casa de Augusto te considerará como uno de los nuestros».
Los ojos de Raymond se abrieron de par en par al oír el repentino anuncio del conde.
«¿Uno de los vuestros…? ¿Qué significa eso?»
«Es exactamente como suena. A partir de ahora serás conocido como amigo de la Casa de August».
Habiendo comprendido rápidamente lo que significaban para él las palabras del conde, Raymond quedó visiblemente sorprendido. ¿Iba más allá del mero apoyo y le ofrecía amistad?
Ser amigo de la Casa August significaba que le cubrían las espaldas y cualquiera que conociera a Raymond debería tenerlo en cuenta. Su nuevo estatus disuadiría a la gente de tratarlo injustamente por su condición de bastardo y reduciría cualquier hostilidad injustificada hacia él.
Era una recompensa generosa, que superaba con creces las expectativas de Raymond. Bajó la cabeza y respondió: «Estoy profundamente agradecido por su amabilidad, mi señor».
«Eres demasiado humilde. Ninguna recompensa puede igualar lo que has hecho por nosotros salvando la vida de mi hijo. De nuevo, os estoy inmensamente agradecido».
Raymond sonrió. El incidente había llegado a una conclusión satisfactoria: Lance había sido castigado, perdiendo su licencia de sanador, mientras que él había ganado un poderoso aliado en la Casa de August. Era el desenlace perfecto, salvo por una cuestión sutil pero importante.
«Um… ¿mi señor?»
«¿Hmm?»
«Dejando a un lado nuestra nueva amistad, el asunto del pago sigue sin resolverse. Preferiría no hacerlo, por supuesto, pero debo seguir la política de la enfermería. Mis disculpas, milord».
Raymond incluso se las arregló hábilmente para cobrar los honorarios que se le debían por tratar a Klian. Fue el mejor resultado posible para él, se las arregló para golpear dos pájaros de un tiro mediante la recaudación de los honorarios y la adquisición de un nuevo aliado.
***
Klian, completamente recuperado y dado de alta de la enfermería, cuestionó la generosidad del conde Augusto.
«Padre, ¿por qué le concedió una recompensa tan generosa?».
«¿Por qué? ¿Crees que fue demasiado extravagante?»
«No, en absoluto.»
Raymond no sólo había salvado la vida de Klian. También había rescatado a la Casa de August de un peligro importante.
Si yo hubiera muerto, habría colocado al tercer príncipe y a mi familia en una posición precaria, enredados en la conspiración del segundo príncipe.
Ninguna recompensa podría compensar verdaderamente a Raimundo por sus acciones. Sin embargo, Klian no pudo evitar preguntarse qué tenía en mente su padre.
«Klian, ¿cómo te imaginas la situación política a partir de ahora?»
«Cada vez será más enrevesada debido a la lucha por la sucesión. El segundo, tercer y cuarto príncipes no muestran signos de retroceder».
«En ese caso, ¿crees que Raymond podrá evitar verse envuelto en esa confusión?».
«Bueno…» Klian apretó los labios. En circunstancias normales, sería positivo ya que Raymond era un bastardo sin derecho directo al trono. Pero habiendo sido testigo de lo que el muchacho era capaz de hacer, era difícil darle a su padre una respuesta definitiva.
«Dicen que la crema sube a la cima. Las habilidades y la convicción que Raymond ha demostrado le harán difícil permanecer en la sombra a medida que la lucha por el poder se vuelva más feroz».
Sorprendentemente, esta fue la valoración que el conde Augusto hizo de Raymond: la flor y nata.
Por supuesto, aún le queda mucho camino por recorrer, pero Raymond tiene un potencial innegable. Lo que hará en el futuro sigue siendo incierto.
El conde Augusto, un estimado noble del Sur, tenía un ojo astuto para el buen carácter. Vio a Raymond como un diamante en bruto, destinado a brillar de alguna manera algún día.
«Aunque sea un bastardo, lleva la sangre del rey. ¿Qué pasaría si un individuo así superara a los demás?».
Klian permaneció en silencio. El talento excepcional era un don para la persona corriente, pero para los bastardos, a menudo les convertía en el blanco de la exclusión. En muchos casos, los hermanastros trataban de eliminarlos, considerándolos posibles obstáculos en el camino, y la agitación que se estaba gestando en torno a la sucesión del reino demostraba que ni siquiera la familia real estaba por encima de tales asuntos.
«Es probable que Raymond se enfrente a muchos problemas en el futuro, lo quiera o no. Será arrastrado por la tormenta, se encontrará con desafíos, y al final…»
El conde Augusto no terminó la frase, pero Klian pudo adivinar lo que su padre quería decir. Al final, Raymond podría tener un destino muy trágico.
«Por lo tanto, deseo proteger a Raymond, tanto como sea posible al menos. Por supuesto, habrá límites, dada la posición de nuestra familia».
La Casa de Augusto no pertenecía al escalón superior de la nobleza del reino. Francamente, había familias más poderosas e influyentes.
Incluso en el Sur, donde residía su familia, había familias con mayor prestigio e influencia. No obstante, podían servir de escudo a Raimundo hasta que el patito feo bastardo del rey creciera y se convirtiera en objetivo de los demás príncipes.
«Actualmente, es tan vulnerable que cualquiera podría acabar con él. Pero si nos convertimos en su escudo, la gente se lo pensará dos veces antes de actuar imprudentemente contra él».
Esta era la mejor recompensa que el conde Augusto podía ofrecer. Continuó, hablando con profunda convicción: «Aparte de todo eso… Quiero verle cumplir sus sueños de convertirse en un sanador consumado. No quiero sentarme y ver cómo las comadrejas rompen las alas de un sanador tan consumado. Tiene una mente brillante».
Klian asintió con la cabeza. Esperaba que Raymond se convirtiera en un gran sanador, una perspectiva que lo llenaba de asombro. También deseaba que prosperara sin sufrir más penurias de la vida. Sin embargo, contrariamente a sus esperanzas, Raymond había atraído casi de inmediato la atención del peor candidato posible: el segundo príncipe, Kairen. El heredero más poderoso al trono había puesto sus ojos en Raimundo.
***
¿«Klian está vivo»? ¿No me aseguraste que se habían ocupado de él?».
«Yo… me disculpo, Su Alteza. Estaba seguro de que era una herida mortal…»
Un hombre escultural y apuesto se llevó una taza de té a los labios, ejecutando la acción con una elegancia y un refinamiento naturales. Tal gracia era de esperar de Kairen, el segundo príncipe del Reino de Huston, que se convirtió en el príncipe mayor tras el fallecimiento de Phaiton, un genio trágico que había encontrado su prematuro final en un inesperado accidente.
«Sorpresa, sorpresa. ¿Raymond es el sanador que trató a Klian? Interesante, también trató a Sophia hace poco», comentó Kairen en tono intrigado, con la voz teñida de un inquietante deleite.
Sin dejar de inclinarse ante el príncipe, el noble desconocido se limitó a mirar fijamente a Kairen, con la postura rígida.
«No es molestia, tendré que desechar el plan. Raymond, ese miserable perro, ha frustrado mi plan cuidadosamente trazado».
Consideraba a Raymond un chucho lamentable. Para él, el bastardo no era más que un juguete desechable, una criatura despreciable.
«Nuestro pequeño cachorro parece haber sufrido una gran transformación desde nuestro último encuentro».
Kairen se remontó a la reciente celebración del Día de los Fundadores, donde vio brevemente a Raymond. Era tímido, pero sin duda había crecido desde la última vez que se vieron. Con una risita siniestra, Kairen se levantó de su asiento. Miró por la amplia ventana, donde la bulliciosa actividad del patio del palacio parecía un revuelo de hormigas desde tan alto.
«Tendré que vigilarlo de cerca», declaró Kairen en tono lánguido, “para ver cómo crece mi lamentable cachorrito”.
***
Había pasado algún tiempo desde el traslado del Maestro Sanador Lance, y el estado de Raymond había subido evidentemente más que antes. Nadie en la enfermería se atrevía a subestimar a Raymond, pues su título de caballero y el apoyo abierto de la Casa de August no se lo permitían.
Los sanadores de nacimiento común no podían arriesgarse a hablar fuera de turno. En lugar de ello, andaban de puntillas a su alrededor, temerosos de cualquier posible repercusión. A pesar de todo, seguían negándose a reconocer la verdad de las habilidades de Raymond.
«Después de todo, es sólo un truco».
«Simplemente tuvo la suerte de tratar al heredero de un conde».
«Cielos, yo debería haber intervenido en su lugar. Si pudo ser tratado con tales trucos, tal vez no era una lesión grave después de todo.»
A los ojos de los sanadores, sus métodos parecían trucos baratos. Aunque no expresaban abiertamente sus opiniones, la mayoría le miraba con desdén. Sin embargo, un número muy pequeño de sanadores tenía una perspectiva diferente.
«Para llamarlo coincidencia… Ya es la tercera vez que consigue curar a alguien».
«Incluso salvó a Su Alteza. ¿Tal vez hay un tratamiento milagroso que difiere de la curación?»
Hanson era de los pocos sanadores que albergaban tales pensamientos. Mientras asistía a Raymond, preguntó sin rodeos: «Señor, ¿no está molesto?».
«¿Por qué?
«Por la forma en que la gente desprecia la ciencia médica».
Raymond respondió con indiferencia: «No pasa nada. No me importa».
No habría esperado que reaccionaran de otro modo.
En la Tierra moderna, donde la ciencia médica se consideraba la norma, la llegada de la curación habría chocado con las mismas críticas y el mismo desdén. Casualmente se encontró en la situación completamente opuesta.
Derribar los muros de los prejuicios va a llevar mucho tiempo. Raymond era muy consciente de cómo se percibían sus métodos. Pero está bien. Mis habilidades acabarán ganándose el reconocimiento.
El arte de la medicina superaba las limitaciones de la curación. Por lo tanto, había decidido seguir siendo paciente. Raymond creía firmemente que el pueblo llegaría a reconocer la ciencia médica. Sin embargo, en contra de su segura afirmación, los curanderos seguían rechazándola. No podían hablar abiertamente mal de ella como antes, así que recurrían a comentarios de mal gusto.
«Pronto va a hacer el examen de certificación de sanador, ¿verdad? ¿Será capaz de aprobarlo?»
«Lo dudo. A menos que se encuentre con un caso fácil como antes».
«¿Qué nota crees que sacará? Grado D como mucho, diría yo».
«¿Grado D? Eso es generoso. Será grado-F».
«Pero el grado F no le otorgará reconocimiento como sanador. ¿Fracasaría entonces?»
Los sanadores se rieron entre ellos a espaldas de Raymond.
«Hagamos apuestas sobre los resultados de su examen».
«Apuesto a que sacará un suspenso».
«¿Podemos siquiera aceptar apuestas? Todo el mundo va a apostar a que suspende, ¿no?».
La emoción llenaba el aire de la enfermería de Bellund mientras todos especulaban sobre los resultados del examen de Raymond, y no tendrían que esperar mucho para el momento crucial. El día del examen de certificación de sanador, el que Raymond había estado esperando durante cinco largos años, estaba a la vuelta de la esquina.
***
Por fin ha llegado el día. El corazón de Raymond se aceleró con anticipación.
El Reino de Huston, como miembro del Imperio Unido de la Cruz, exigía a los aprendices aprobar el examen de promoción para poder trabajar como sanador certificado.
No dejé atrás la Enfermería de Bellund y soporté todos esos duros tratamientos sólo para poder presentarme a este examen.
Para hacer el examen de promoción, uno tenía que completar su aprendizaje y cumplir los requisitos.
Aunque mi poder curativo sigue siendo el mismo.
Abrió la palma de la mano y demostró su capacidad curativa. Una tenue luz, casi tan vergonzosamente suave como para llamarla resplandor, parpadeó. Era todo lo que tenía que mostrar en cuanto a su poder curativo. Nadie parecía dispuesto a reconocerlo.
Pero no importaba. Raymond estaba decidido. Tenía otra habilidad que usaría para salvar pacientes. No importa qué paciente me asignen, lo trataré lo mejor que pueda, con el poder de la ciencia médica.
Convertirse en un sanador certificado siempre había sido su sueño. Raymond anhelaba recibir cuanto antes el símbolo del Bastón de la Curación, que marcaba a un sanador certificado. Ahora, ese sueño estaba a su alcance.
***
Sin embargo, la situación dio un giro inesperado. El Capítulo de la Torre de Curación del Reino de Huston se vio envuelto en un debate.
«¿Sugieren que asignemos a ese paciente al examen de Sir Raymond?».
Los examinadores que realizaban el examen de promoción estaban visiblemente asombrados.
«¿Ni siquiera Trass, que es un sanador de grado B+, logró tratarlos?».
Se consideraba que un sanador de grado B+ estaba más cerca de un sanador de grado A que de uno de grado B.
Ese paciente requiere un poder curativo de grado A o, como mínimo, de grado B+ para ser tratado. ¿Cómo podemos asignar un paciente así a Raymond?
Habiendo compartido el mismo pensamiento, su sorpresa fue unánime.