Doctor Jugador - Capítulo 15

Al día siguiente, Lance estaba estupefacto por la noticia.

«¿Qué has dicho? ¿Raymond trató a ese paciente? Eso no tiene sentido», gritó.

La tarea requería cada gramo de poder de un sanador de grado B, como mínimo, e incluso así, las probabilidades de supervivencia del paciente seguían siendo escasas. Entonces, ¿cómo podía un patético fracasado como Raymond, que estaba por debajo del grado F en curación, haber salvado a un paciente en un estado tan crítico?

¿Usó esa técnica antigua de la que siempre habla? Pero Lance no tardó en sacudir la cabeza. Técnica antigua o no, no es más que un truco. ¿Cómo podía curar a un paciente tan gravemente herido?

Un truco: así veían la medicina los sanadores de la enfermería de Bellund. Cualquier método de tratamiento que no fuera la curación se consideraba un mero truco, y la mayoría de los sanadores de todo el mundo compartían este sentimiento.

Tiene que haber un error.

Lance se levantó para ir a verlo por sí mismo y se dirigió a la habitación del paciente. En cuanto llegó, sus ojos se abrieron de par en par, sorprendidos. Era cierto: el paciente deprimido que trajeron ayer dormía plácidamente. Incluso con un simple vistazo, pudo ver que el hombre ya no estaba en estado crítico.

¿Cómo es posible? Lance parecía asombrado. Pero la sorpresa no terminó ahí. Al lado del paciente sin dinero había un hombre de mediana edad que claramente tenía una posición social importante.

¿Un noble?

Lance reconoció al instante que se trataba de un hombre de alto estatus. Su lujoso atuendo, sus elegantes accesorios, la espada que llevaba sujeta a la cintura y el aire de dignidad que desprendía eran características inconfundibles de la nobleza, y no de cualquier noble, sino de uno del más alto rango. Entonces, Lance se fijó en el escudo familiar bordado en el pecho del hombre. Para su sorpresa, era un emblema familiar.

¡La Casa de Augusto del Sur! ¿Por qué está aquí un noble tan grande? ¿Hay algún paciente que conozca en esta habitación?

Pero el único paciente que había dentro era el mendigo. Mientras Lance estaba desconcertado por la situación, incapaz de comprender, el noble le echó un buen vistazo. Su intimidante y acerada mirada hizo que Lance instintivamente se inclinara profundamente.

«¡Saludos, conde August, mi estimado señor! Soy Lance, el sanador jefe de la Enfermería de Bellund».

Su actitud era completamente diferente de cómo se comportaba habitualmente: típico de un cobarde, se comportaba fuerte cuando se enfrentaba a los débiles y débil frente a los más fuertes que él.

Pero la reacción del noble fue extraña. Miró fijamente a Lance sin decir una palabra.

«Así que tú eres Lance, ¿eh?».

«¿Mi señor…?»

«¿El que dejó morir a mi hijo?»

La cara de Lance se puso tan blanca como una sábana. ¿Qué tonterías estaba soltando? ¿Cuándo había dejado morir a su hijo?

Sin embargo, se le ocurrió un pensamiento terrible. ¿Podría ser… ese vagabundo…? Lance tragó saliva con fuerza. No, no era posible que me estuviera pasando algo tan horrible…

En ese momento, alguien se adelantó para exponer las fechorías de Lance.

«Sí, mi señor. El curandero jefe Lance ordenó que su hijo no recibiera tratamiento».

Los ojos de Lance se abrieron de par en par, casi saliéndosele de la cabeza de la incredulidad, ¡pues el hombre que lo exponía no era otro que Raymond! Había aparecido de la nada con una sonrisa socarrona dirigida a Lance, como diciendo: «Eres carne muerta».

«Sabía que dejar a su hijo sin tratamiento le llevaría inevitablemente a la muerte, pero decidió no atenderle porque el joven señor parecía ser un plebeyo sin dinero».

Al oír las palabras de Raymond, el conde August apretó el puño. «¡Arriesgaste la vida de mi hijo por un puñado de monedas!».

El rostro de Lance estaba ceniciento. «¡S-Sir Raymond! ¡¿Cuándo he hecho yo eso?!»

«¿Cuándo? Perder la memoria a una edad tan temprana es de lo más infrecuente. Fue ayer mismo. Hanson, tú también le oíste claramente, ¿verdad?». Hanson, que acababa de entrar con una toalla, asintió.

«Sí, yo también lo oí. El sanador Lance dijo que dejáramos al joven lord sin tratamiento. Fue Sir Raymond quien intervino y le salvó».

La mirada del conde August no hizo más que enfriarse, mientras que la tez de Lance estaba tan pálida como un cadáver. Había sido sorprendido y no podía comprender lo que estaba sucediendo. El golpe final vino de la propia víctima, el joven Lord Klian.

«Así es… Padre. Ese maldito sanador me dejó morir». Recuperando brevemente la consciencia en medio de la conmoción, dio su decisivo testimonio.

«¡Cómo se atreve…!»

«No… No, mi señor. ¡Ha habido un malentendido!»

«¿Un malentendido?» replicó el conde August, con voz fría como el acero-. «Desatendiste a mi hijo, y ahora sigues poniendo excusas». Lance, ¿verdad? ¿Me tomas a mí y a la Casa de August por tontos? No creo que comprendas la gravedad de desatender a un noble».

Lance tembló como una hoja. Rápidamente se arrodilló y suplicó perdón.

«¡Me disculpo, mi señor! ¡Por favor, ten piedad…!»

Pero era demasiado tarde, debería haber pedido perdón desde el principio. Más importante aún, no debería haber juzgado y desatendido a alguien basándose en las apariencias en primer lugar, especialmente como sanador encargado de salvar vidas.

«Juro por el nombre de la Casa de August que no volverás a ejercer como sanador en ningún lugar del Reino de Huston. No, no podrás ejercer en ningún lugar del Imperio Unido de la Cruz».

La expresión de Lance se volvió pesada por la desesperación.

«¡Mi señor!»

Pero el conde no había terminado. Se volvió hacia su ayudante y le preguntó: «¿Qué cargos se le pueden imputar?».

«Por no cumplir con sus deberes como sanador y por poner intencionadamente al gran joven señor en una situación que pone en peligro su vida. Por negarse a reconocer su fechoría, y por faltarle al respeto, mi señor, con sus falsas afirmaciones. Todo esto es castigable. Y como estas ofensas fueron cometidas contra un noble, recibirá penas agravadas».

El conde asintió y respondió: «Entonces proceda a presentar esos cargos contra él».

A Lance le fallaron las piernas y cayó al suelo con un fuerte golpe. Se había acabado, no sólo su carrera como sanador: ahora tenía que ser juzgado, y seguramente se enfrentaría a un severo castigo.

«YO… YO…»

Tembloroso, Lance vaciló antes de abrir la boca y tartamudear, pero nadie se compadeció de él.

Debido a sus malas acciones, todos le miraban con ojos fríos. Especialmente Raymond, que pensó: «Se merece algo mucho peor. Es una basura, una vergüenza para todos los curanderos.

Y así, el otrora prometedor joven sanador jefe de la Enfermería de Bellund fue completamente arruinado y destituido de su puesto, y la enfermería nunca volvería a ver a Lance.

Tras un momento de pausa, el conde August se volvió hacia Raymond, su expresión era muy distinta de la que tenía cuando se dirigía a Lance. La gratitud llenaba los ojos del conde.

«He estado tan metido en todo que aún no te he dado las gracias como es debido. Le estoy verdaderamente agradecido». Dijo el conde August mientras bajaba ligeramente la cabeza.

«Ah, por favor no lo mencione, mi señor. Sólo hice lo que era necesario». Raymond agitó rápidamente las manos por vergüenza. Era un honor recibir una reverencia de un gran noble como el conde August, y el momento inspiró un pensamiento en su mente.

¡Por fin he llegado a lo más alto! Después de todo, ¡vivir merecía la pena!

Había sido tratado como basura toda su vida, pero aquel momento le produjo una nueva oleada de júbilo. Por supuesto, no mostró sus verdaderos sentimientos y respondió humildemente: «Tratar a los pacientes es el deber de un sanador. Así que, por favor, no me des las gracias».

Raymond tenía sus razones para elegir hablar como un santo. Tengo que ganarme una buena reputación, para que el boca a boca positivo me traiga más pacientes. Decidió darse a conocer como un determinado tipo de sanador, un verdadero especialista de su edad que se preocupaba profundamente por sus pacientes.

Si mantengo esta imagen, los pacientes acudirán a mí como ovejas. Si se corría la voz de su profundo afecto por los pacientes, sabía que el éxito era seguro.

Sus intenciones eran retorcidas, pero ¿qué más daba? Él tendría éxito y sus pacientes estarían encantados de conocer a un buen sanador. Era una situación en la que todos salían ganando, y la prueba estaba en el pudín.

El conde August quedó impresionado por el hombre que tenía delante y pensó: «¿Cómo ha llegado a ser tan buen curandero ese desgraciado?

El conde sabía quién era, por supuesto, pero fingió no saberlo por respeto a Raymond, que había salvado la vida de su hijo.

«De no ser por ti, la Casa de Augusto habría perdido a su heredero».

«Me alegro mucho de que el joven señor esté a salvo».

«Eres un salvador para nuestra familia. No sé cómo devolverle esta amabilidad».

Las palabras del conde curvaron los labios de Raymond hacia dentro.

¡Por fin ha llegado! ¡Hora de la recompensa!

Recordó lo sorprendido que se quedó al saber que el hombre al que había salvado era el heredero de la Casa de August. Raymond estaba exultante. Ya que he salvado al heredero del conde, ¡seguro que me dará una gran recompensa! Una vez más, estaba claro que Raymond no era un santo. Se preocupaba por los pacientes, pero también era materialista. No había ninguna posibilidad de que rechazara una recompensa, ni siquiera se le había pasado por la cabeza. Las recompensas siempre eran bienvenidas.

Ya sé lo que quiero pedir esta vez.

¿Dinero? No. Una recompensa económica era deseable, pero había salvado al heredero de una gran casa noble y necesitaba apoderarse de mucho más que oro.

Necesito pedir algo que el dinero no pueda comprar. Con ese pensamiento, Raymond fingió que no quería nada a cambio: «No hay nada que desee especialmente, mi señor. Sólo he cumplido con mi deber como sanador. No busco ninguna recompensa».

Las palabras de Raymond no podían estar más lejos de la verdad. Se limitaba a sentar las bases de sus verdaderas intenciones.

«¿Es así?»

Tal como pretendía, su respuesta arrancó una sonrisa al conde August, que quedó más impresionado por Raymond.

Había oído que hablaba con la misma integridad delante de Su Majestad. Pero otra cosa es ver tal devoción en persona. Notable. Es verdaderamente admirable.

El Conde August sintió un deseo aún más fuerte de recompensar al joven sanador.

«No puedo pasar por alto lo que has hecho por nosotros. Di tu deseo, y te lo concederé».

Raymond sintió que el ambiente estaba maduro para su movimiento final y dijo: «Si ese es tu deseo, no necesito nada más que…»

«¿Pero ¿qué?»

«Su apoyo. Si Su Señoría pudiera encontrar un lugar para hacerlo, sólo eso me bastaría».

Raymond se preguntó si el Conde August entendía el verdadero significado de sus palabras.

Los ojos del Conde se abrieron ligeramente.

No era mero apoyo moral lo que Raymond pedía. En otras palabras, quería el apoyo del conde.

No sólo es honorable… sino que también es inteligente. Sabe exactamente lo que necesita.

El Conde August pensó en la petición en su cabeza. ¿Qué necesitaba Raymond ahora? ¿Dinero? No. Necesitaba un aliado. Raymond era muy consciente de su posición y estaba pidiendo la recompensa que mejor se adaptaba a sus circunstancias.

Crece en mí con cada palabra que dice. ¿Quién iba a pensar que el príncipe patito feo se convertiría en un cisne? Estoy deseando ver lo que hará en el futuro.

El conde August terminó de contemplar la petición de Raymond y asintió con la cabeza. Incluso dio un paso más y dijo: «No tiene nada de difícil. Pero me parece una recompensa inadecuada por salvar la vida de mi hijo. Tengo en mente una recompensa mucho mayor».