Doctor Jugador - Capítulo 145

Mientras Raymond intentaba encontrar un nuevo camino, Elmud se le acercó y le dijo: «Um, mi señor, tiene usted visita».

«¿Una visita?»

«Son gemelos, un niño y una niña… Dicen ser hijos del marqués Dulac».

Raymond se levantó de su asiento sorprendido. «Que entren inmediatamente. ¡Rápido!»

«¡Sí, entendido!»

Al poco rato, dos niños muy parecidos fueron conducidos al interior. Tenían unos quince años y eran increíblemente guapas y con aspecto de muñecas.

«Es un honor conocerle, Barón Penin, la Luz de Huston. Somos Len y Lune».

«Ya veo. Por favor, tomen asiento. ¿Así que sois los hijos del Marqués Dulac?»

«Sí, así es.»

Raymond estaba desconcertado. Se preguntaba dónde habían estado todo este tiempo.

Como si hubiera notado su confusión, Lune, la chica, le explicó. Al hacerlo, permaneció totalmente inexpresiva. «Estuvimos retenidos como rehenes en la mansión del archiduque Bérard hasta hace muy poco. Cuando reconquistaron la capital, logramos escapar durante el Caos».

«¿Rehenes? Entonces, ¿el marqués Dulac era…?». Los ojos de Raymond se abrieron de par en par.

«Sí, nuestro padre se vio obligado a cooperar con el archiduque Bérard para salvarnos».

¡Así que eso es lo que está pasando! Raymond no pudo evitar la amplia sonrisa que se dibujó en su rostro. Ahora que los niños estaban a salvo y ya no eran rehenes, el marqués no tenía motivos para ponerse del lado de Bérard.

«¡Tenemos que darle esta noticia al marqués Dulac de inmediato…!», exclamó.

«No te servirá de nada», interrumpieron los gemelos.

«¿Eh?»

Continuaron explicando con cara totalmente seria: «Hemos sido envenenados por el Archiduque Bérard. Sin el antídoto que nos proporciona, no sobreviviremos, así que nuestro padre seguirá obedeciendo para asegurar nuestra supervivencia.»

Sólo entonces comprendió Raymond el alcance de la situación. Berard, hijo de puta. El archiduque había envenenado a los hijos del marqués y los utilizaba como palanca contra él. Era realmente un hombre diabólico.

En ese momento, los gemelos hicieron algo realmente inesperado. Se arrodillaron ante Raymond y le suplicaron: «Os lo pedimos osadamente, barón Penin. Por favor, ¡quítenos la vida!»

«¿Qué…?» La expresión de Raymond se endureció.

«Si muriéramos, nuestro padre ya no tendría que cooperar con ese hombre malvado. Por favor, usa tus habilidades médicas para concedernos una muerte honorable».

Un pesado silencio siguió a la grave petición de los gemelos.

***

«Qué ridículo…»

Raymond sacudió la cabeza con incredulidad. Las gemelas le habían pedido que les quitara la vida, una petición que jamás cumpliría.

Sin embargo, Len le miró con los ojos rojos llenos de lágrimas y dijo: «El problema nunca se resolverá a menos que muramos».

Los gemelos hablaron a su vez: «Hemos oído que posees misteriosas habilidades ancestrales. Por favor, úsalas para acabar con nuestras vidas sin dolor».

«Sin el antídoto del Archiduque Berard, no sobreviviremos mucho más de todos modos. Así que por favor, acaba con nuestras vidas antes de que nuestro padre cometa un pecado imperdonable.»

«Por favor, déjanos morir sin dolor».

Raymond sacudió violentamente la cabeza y replicó: «¡Basta! ¿Me estáis pidiendo que os mate? Qué tontería!»

«¿Por qué es una tontería?» Desconcertados, los gemelos inclinaron la cabeza hacia un lado, pareciendo muñecos. «Nuestras muertes salvarían muchas vidas. ¿No es un sacrificio que merezca la pena?».

«Exactamente. Usted es un gran héroe, Barón Penin. Por favor, considere el bien mayor».

Raymond se quedó momentáneamente sin habla. Por supuesto, los gemelos no estaban del todo equivocados. Si morían, el marqués Dulac ya no seguiría al archiduque Bérard, y se podría evitar mucho sufrimiento. Pero aun así, era una petición que Raymond simplemente no podía ni siquiera considerar.

No importa cómo se mire, esto no está bien. No puedo dejar que sus hijos mueran sólo para persuadirlo de no atacar.

«Absolutamente no. No puedo acceder a tu petición».

Tono sombrío, Lune dijo: «Entonces debemos tomar nuestras propias vidas. Vamos, Len».

«De acuerdo, Lune.»

«Cuando encuentres nuestros cuerpos, por favor, informa a nuestro padre de nuestras muertes de inmediato».

Los dos se dieron la vuelta para salir de la habitación. Raymond gritó tras ellos consternado: «¡Esperad, esperad! Qué ridiculez estáis pensando llevar a cabo!».

Los gemelos se detuvieron bruscamente y dijeron: «No tenemos elección. Desde el día en que nos envenenaron por primera vez, nuestro padre ha renunciado a todo. Su lealtad al reino, su reputación, sus sueños… Todo».

Las gemelas se mordieron los labios.

La voz de Lune tembló al decir: «Nosotros tampoco deseamos morir. Pero es la única forma de salvar a nuestro padre. Si no morimos, nunca se librará de las garras del archiduque».

Fue entonces cuando Raymond se dio cuenta de que había tenido una idea equivocada de ellos. Los gemelos no estaban renunciando a sus vidas a la ligera. Estaban asustados y reacios a morir, pero estaban dispuestos a sacrificarse por su padre.

Qué tontería. Raymond suspiró. Era la peor elección que podían hacer en lo que concernía a su padre. El marqués Dulac probablemente se culparía por la muerte de sus hijos durante el resto de su vida, dejándolo en un tormento eterno.

Necesito resolver el problema sin hacer desgraciado a nadie de alguna manera. Raymond estaba decidido a resolver la situación sin hacer infeliz a nadie. Existe un vínculo familiar tan afectuoso entre este padre y sus hijos… No quiero que se sientan desgraciados.

Raymond nunca había tenido una figura paterna. Aunque el rey Odín estaba allí, nunca había sido realmente un padre: era mejor para Raymond cuando estaba ausente que presente. Ser testigo del amor que existía dentro de esta familia le dio tanta envidia que estaba decidido a asegurar su felicidad. Quería darles el regalo de la felicidad como recompensa por el fuerte vínculo que existía entre el padre y sus hijos, algo que él nunca había experimentado.

«Sentimos aparecer de la nada y molestaros con todo esto».

«Ahora nos vamos.»

Cuando los gemelos se disponían a irse, Raymond los detuvo diciendo: «Un momento».

«¿Vas a matarnos?», preguntaron.

«No, nunca».

«¿Pero por qué?» preguntó Raymond. «¿Por qué tenéis que morir?».

«Bueno…»

«¿No podemos simplemente tratar el veneno? ¿Así no necesitas el antídoto de Bérard?»

Si el veneno era el problema, entonces la solución era tratarlos. Sin embargo, los gemelos no habían mencionado tal posibilidad como si la consideraran imposible.

De hecho, respondieron: «Ya hemos probado con numerosos sanadores. Buscamos a los curanderos de más alto grado del país, pero todos se limitaron a negar con la cabeza, alegando que es un veneno sin antídoto verdadero».

Pero Raymond no estaba de acuerdo con este diagnóstico.

«Eso es sólo lo que dicen los curanderos ordinarios. Yo soy diferente».

«¿Eh?»

«El método de tratamiento que empleo no es simple curación. Se llama ciencia médica, y es una antigua técnica secreta». Raymond continuó con firmeza: «Te curaré definitivamente, así que no quiero volver a oírte hablar de morir».

Antes, Raymond había decidido que no quería tomar parte en traer la desgracia a esta cariñosa familia. Así que estaba decidido a curarlos costara lo que costara. Después de volver a ver a los descarados gemelos sonreír de verdad, tenía planes para el marqués Dulac.

Pediré una cuantiosa recompensa y le estafaré por completo… Raymond estaba decidido a exigir un coste extremadamente alto a cambio de preservar la felicidad de su familia. Considerando todos los problemas que me ha causado, le cobraré una prima, resolvió Raymond mientras se disponía a examinar a los gemelos.

***

«¿Con qué fueron envenenados exactamente?» preguntó Raymond.

«No estamos seguros. Parece que el veneno estaba mezclado en una bebida que nos dieron cuando teníamos unos diez años».

«¿Diez años?»

«Sí, fue hace cinco años. Desde entonces, no hemos podido sobrevivir sin el antídoto que nos proporcionó el archiduque Bérard», respondieron los gemelos, alternándose quien hablaba.

Raymond se quedó perplejo. La mayoría de los venenos sólo afectaban a la víctima una vez, causándole una angustia inmediata antes de que los síntomas desaparecieran, o matándola. Era raro que un veneno permaneciera en el organismo y siguiera afectando a alguien durante mucho tiempo. Sin embargo, Raymond decidió reducir las posibles toxinas que podrían haber sido administradas. Gracias a su impresionante rango de grado S en <Herbología>, podía identificar y neutralizar casi cualquier veneno.

«¿Qué síntomas experimentaron tras ingerir el veneno?», preguntó.

«No lo recordamos con exactitud. Todo lo que podemos recordar es que sufrimos fiebres altas y enfermedades graves. Según nuestro padre, ambos perdimos el conocimiento y caímos en coma», explicaron.

«¿Y os recuperasteis tras tomar la medicina que os proporcionó el archiduque Bérard?».

Los gemelos asintieron.

«¿Qué síntomas aparecen si no se toma la medicina?».

«Empieza con una fatiga intensa. Luego, con el tiempo, nos mareamos y nos volvemos cada vez más sensibles al frío. Nuestras extremidades también empiezan a perder fuerza», dijo Len.

Entonces Lune añadió: «Probamos a no tomar la medicina antes, y los síntomas empeoraron gradualmente hasta que experimentamos fiebres altas y volvimos a caer en coma. Nos recuperamos rápidamente después de que nos obligaran a tomar la medicina». Sus puños cerrados temblaban, claramente aterrorizados por el calvario que habían soportado. «Ahora que ha pasado un tiempo desde la última vez que tomamos la medicina, los síntomas están empezando a reaparecer. Es un veneno terrible».

Raymond estuvo de acuerdo con los gemelos. Si lo que habían dicho era cierto, sin duda era un veneno aterrador. ¿Cómo podía permanecer activo en el organismo y seguir afectándoles durante tanto tiempo? se preguntó.

Aunque era cierto que algunas toxinas tenían efectos duraderos, esto era diferente. Cinco años era mucho tiempo para que una sola dosis de veneno siguiera causando síntomas tan graves. Si realmente es tan horrible, debería saber al menos algo al respecto. Pero nunca había oído hablar de algo así. Desconcertado, Raymond ladeó la cabeza. Estos síntomas me son familiares. Fatiga severa, incapacidad para tolerar el frío y debilitamiento de las extremidades…

De repente, le vino a la mente un diagnóstico.

¿Hipotiroidismo?

Se trataba de una afección en la que la función de la glándula tiroides estaba alterada, y coincidía estrechamente con los síntomas que los gemelos habían descrito.

¡Imposible! ¿Les había administrado un fármaco que destruía sus glándulas tiroideas? Una hipótesis escalofriante se formó en la mente de Raymond. Si ingirieron una dosis elevada de yodo, ¡podría explicar los síntomas actuales! El yodo tenía propiedades que podían destruir la glándula tiroides, por lo que una ingesta excesiva podría provocar la pérdida de la función tiroidea. Si no, el archiduque podría haber potenciado de algún modo su toxicidad.

Entonces, ¿podría tratarse de hormonas tiroideas para complementar la función tiroidea dañada?

Era una idea plausible. La glándula tiroides era fundamental para mantener vivo el cuerpo humano, por lo que si su función se veía afectada o se perdía, era necesario un suplemento hormonal. Si realmente se trata de hipotiroidismo, todo encaja. Pero ¿cómo podía el archiduque haber adquirido conocimientos biofísicos tan sofisticados? se preguntó Raymond.

Los conocimientos a los que acababa de recurrir no eran de fácil acceso. Eran conocimientos médicos avanzados a los que ni siquiera los curanderos tenían acceso, por no hablar del ciudadano medio. Incluso los mejores alquimistas especializados en investigación biológica de la Torre de la Magia podían no saber nada al respecto. Entonces, ¿cómo podía saber usarlo como veneno?

Cuando Raymond reflexionó sobre los acontecimientos pasados, se dio cuenta de que no era la primera vez que ocurría algo así. La propagación de la enfermedad de Pastine en Huston, el concentrado de potasio que casi mata al marqués Langham, el incidente del mercurio en los dominios de Elmud y la malaria que había infectado al joven rey: el archiduque Berard había empleado una gran variedad de enfermedades como viles armas.

Algo anda mal. El uso de tales métodos requeriría una profunda experiencia en artes médicas, pero ¿realmente posee el archiduque tales conocimientos?