Dios Marcial Celestial - Capítulo 15
Hipo. ¡Hipo! Hipo.
Nam Gung-jang-cheon miraba sin comprender a Nam Gung-hyuk que tenía delante.
Con la cara sonrojada, los ojos entrecerrados, los hombros oscilantes y las piernas torcidas…
Observando a Nam Gung-hyuk, que no podía estarse quieto y se tambaleaba, Nam Gung-jang-cheon se quedó sin palabras.
«…¿Cuál era la razón para trepar por el muro?».
¡Hipo!
Nam Gung-hyuk dejó escapar un hipo y sacudió ligeramente la cabeza.
«Eh… fui a beber».
«¿A beber? ¿Estás hablando de beber ahora…?».
¡Hipo! «Oh, me estoy emborrachando. Hacía tiempo que no bebía. ¡Hipo!»
Nam Gung-hyuk miró a Nam Gung-jang-cheon con ojos sombríos, claramente a punto de colapsar por la borrachera.
La expresión de Nam Gung-jang-cheon se tensó y sus músculos faciales se crisparon como si sufriera un espasmo.
«¡Maestro! Por favor, cálmese».
El jefe Kwon Kwang-mo se apresuró a intervenir.
Los miembros del Cheon-eung Dan que habían traído a Nam Gung-hyuk también se tensaron.
El ambiente cambió drásticamente con el cambio en el comportamiento y la mirada de Nam Gung-jang-cheon.
Un escalofrío recorrió sus espinas dorsales y sus corazones se sintieron constreñidos.
Una sola respiración profunda de Nam Gung-jang-cheon envió una ola de presión sobre todo Cheon-eung Dan.
¡Hipo! ¡Hipo!
«…»
«…»
En el tenso silencio, el hipo de Nam Gung-hyuk sonó inusualmente fuerte.
Los miembros de Cheon-eung Dan intercambiaron miradas preocupadas entre Nam Gung-jang-cheon y Nam Gung-hyuk.
Por mucho que Nam Gung-hyuk fuera un paciente y una molestia para la familia Nam Gung, sentían que Nam Gung-jang-cheon no lo dejaría pasar.
Sentían que se les entrecortaba la respiración.
Tras una larga pausa, la voz de Nam Gung-jang-cheon rompió el silencio.
«¿Cuánto has bebido?»
«Uh… ¡Hipo!»
Nam Gung-hyuk levantó el dedo para contar los números.
Uno, dos, tres…
«¿Unos cinco tazones…? ¡Hipo!»
«¡Cinco tazones!»
«Probablemente…»
Las pupilas de Nam Gung-jang-cheon se agitaron violentamente, y sus puños temblaron.
Los miembros del Cheon-eung Dan se estremecieron.
Nam Gung-jang-cheon, reprimiendo algo, dejó escapar un pequeño suspiro y volvió a preguntar.
«¿Te has tomado la medicina?».
«Sí.»
«Entendido. Puedes volver».
«Sí.»
Nam Gung-hyuk inclinó la cabeza y salió tambaleándose de la habitación del maestro.
Los miembros de Cheon-eung Dan, que esperaban una tormenta, parpadearon sorprendidos.
«Llevadle a sus aposentos».
Ante las palabras del maestro, los miembros del Cheon-eung Dan intercambiaron miradas cautelosas antes de ir apresuradamente a apoyar a Nam Gung-hyuk.
Cuando la presencia de todos se hubo desvanecido, la voz agitada de Nam Gung-jang-cheon resonó en la habitación del maestro.
«¡Hah! ¿Saltó la pared sólo para beber?».
Kwon Kwang-mo asintió mientras traía una tetera.
«Sí. Trepó el muro por la bebida…».
¡Hem! ¡Hem!
Nam Gung-jang-cheon carraspeó torpemente.
Giró ligeramente la cabeza y las comisuras de sus labios se crisparon.
Una expresión de confusión apareció en el rostro de Kwon Kwang-mo.
«Cinco tazones de licor…»
¡Hem! ¡Hem!
«Y todavía no perdió el conocimiento…»
Hoo… ¡Hem!
«…»
«¡Hah! ¿Por qué hay tanto polvo? ¡Hem! Sigue hablando.»
Nam Gung-jang-cheon giró la cabeza hacia un lado, carraspeando repetidamente.
Intentaba por todos los medios reprimirlo, pero las comisuras de sus labios seguían temblando.
Kwon Kwang-mo entrecerró los ojos.
«Maestro».
«Habla.»
«¿Por qué estás tan contento?»
¡Hem! I? Seguro que no.
«Tu expresión…»
«Por mucho que seas de mi sangre, ¿no es esto violar las órdenes del maestro? Esto es claramente romper las reglas. ¡Hah! Hem!»
Mientras hablaba, las comisuras de la boca de Nam Gung-jang-cheon no dejaban de crisparse, y el final de su voz vacilaba.
Geum Gwang-mo entrecerró aún más los ojos.
«…Parece que la salud del Joven Amo mejora día a día. Puede saltar muros sin hacerse daño, y no se desmaya después de beber».
«¡Jajaja! ¿Es así? Hmmm, pero ese no debería ser el caso».
«Pronto, incluso podría compartir una copa con el cabeza de familia…»
¡Tos!
La tos de Namgung Jang-cheon estalló como el rugido de un león.
Era difícil saber si era una tos o una risa, y Geum Gwang-mo se tapó los oídos.
Las comisuras de los labios de Namgung Jang-cheon se curvaron lentamente hacia arriba.
«Jajaja, pero la salud es lo primero. Beber sigue siendo demasiado. ¡Hmph! En cualquier caso, ¡hay que hablar seriamente de este asunto!».
«¿Qué quieres decir?»
«¿No es Hyeok casi mayor de edad? ¡Como un hombre! ¡Organicemos una comida donde podamos hablar abiertamente!»
«…?»
«¡Hmph!»
Ante el tono severo y serio de Namgung Jang-cheon, Geum Gwang-mo no pudo evitar soltar una risita.
«¿Por qué no decir simplemente que lo está haciendo bien? De verdad».
Geum Gwang-mo ladeó la cabeza mientras observaba la espalda de Namgung Hyeok, que se desvanecía con la protección del Cheong Eung Dan.
«Ha cambiado bastante».
¿Debería decir que su tono y sus acciones se han vuelto más decididos y audaces?
«¿Está más confiado ahora que su salud es mejor?»
Ese parecía ser el caso.
Asintiendo para sí mismo, Geum Gwang-mo desvió la mirada.
Namgung Baek era un anciano del clan Namgung y el hermano mayor de Namgung Jang-cheon.
Se acariciaba su poblada barba canosa mientras recibía informes.
«¿No hay ninguna actividad inusual por parte del cabeza de familia?».
«Sí. Ha estado haciendo negocios como de costumbre y luego practicando individualmente».
«Hmmm…»
Namgung Baek dejó escapar un leve suspiro.
Exploró su entorno ligeramente antes de hablar.
«¿Cómo está la situación financiera en el lado de la cabeza?»
«Recientemente, nos hemos quedado sin fondos después de rescatar al Mukyeong Dan. De hecho, esta vez nos hemos excedido».
«Eso era de esperar. Es como verter agua en un pozo sin fondo.»
Durante más de diez años, habían estado repitiendo este ciclo, y no importaba lo prominente que fuera el clan Namgung, no podía mantener unas finanzas saneadas.
Obtener elixires era tan difícil como encontrar agua en un desierto.
Por eso su valor se había disparado.
Sin embargo, se habían alimentado de esos elixires durante más de una década.
Por lo tanto, era aún más extraño que las finanzas del clan Namgung no se hubieran derrumbado.
«Tsk, tsk, es ridículo dejar que tales defectos nublen tu juicio».
Namgung Hyeok fue evaluado como el más débil en la historia del clan.
Su cuerpo era tan frágil como la porcelana, y sufría de la infame enfermedad conocida como Guumjeolmaek.
Para cualquier artista marcial o gente corriente, era considerado un inútil.
¿Invertirían la riqueza de la familia en alguien que podía morir en cualquier momento?
Eso era la personificación del despilfarro.
Sin embargo, Namgung Jang-cheon seguía empecinado en su inútil empeño.
Tal actitud era impropia de un líder familiar.
«¿No es afortunado en cierto modo?»
Un subordinado sonrió socarronamente.
«Gracias a eso, se ha ganado el apoyo de muchos de los escalafones superiores».
«Hmmm.»
Namgung Jang-cheon había sido criticado por la alta dirección por sus imprudentes maniobras financieras para salvar a Namgung Hyeok, y varios ya le habían dado la espalda.
En consecuencia, Namgung Baek cosechó un importante apoyo de los dirigentes, lo que le permitió participar en varios proyectos iniciados por el clan.
Poco a poco iba adquiriendo poder real dentro del clan Namgung.
«En efecto, parece que sólo el verdadero maestro pertenece al asiento del jefe. Es realmente desafortunado que la alta dirección se esté dando cuenta de esto sólo ahora…»
«Suficiente.»
Namgung Baek habló en voz baja, y el subordinado, que había estado hablando con una sonrisa, se quedó en silencio.
«Esto no es algo para discutir a la ligera. No olvides que hay muchos oídos en la casa principal».
«…Pido disculpas».
Namgung Baek miró al subordinado con expresión de desaprobación antes de preguntar,
«¿Qué hay de los alrededores del jefe?»
El subordinado tragó saliva antes de responder con cautela.
«No ha habido ninguna actividad inusual, pero…»
«Habla».
«El Joven Maestro parece un poco extraño».
¿«El Joven Maestro»? ¿Te refieres a Namgung Hyeok?»
Namgung Baek parecía desconcertado.
Era extraño que alguien que nunca había sido mencionado surgiera de repente.
«Últimamente ha estado haciendo cosas cada vez más inusuales».
«¿Cosas inusuales?»
«Sí. Ha estado saltando por el patio y haciendo ejercicio dentro de la habitación».
«¿Ejercicio? ¿Te refieres a Namgoong-hyuk?»
Namgoong-baek estaba realmente sorprendido.
El estado de Namgoong-hyuk era crítico, hasta el punto de que parecía que cualquier día podía ser el último.
El tratamiento de su gu-eum-jeol-maek no había progresado y su salud se estaba deteriorando.
¿Cómo de grave debía de ser si corría el riesgo de dislocarse la mandíbula al masticar o romperse una pierna al dar un paso en falso?
Y sin embargo, ¿este estado le había llevado de repente a querer hacer ejercicio?
Era lo suficientemente absurdo como para hacer pensar en creer en un cadáver andante.
«Eso no es todo. He oído que hace poco trepó a escondidas por un muro y le pillaron cuando volvía».
«¿Saltó un muro?»
«Parece que el lado de Cheon-eung-dan lo mantiene en secreto, pero es verdad.»
Namgoong-baek se acarició la barbilla pensativo.
«¿Se está volviendo loco de repente? ¿Es hora de que muera?
Después de todo, había vivido hasta esta edad con una enfermedad tan grave.
Se podría decir que había vivido lo suficiente.
Si no fuera por el apoyo del clan Namgoong, no habría sido extraño que hubiera muerto hace mucho tiempo.
‘Tal vez esté intentando hacer un último esfuerzo desesperado antes de morir’.
Namgoong-baek no pensó en ello.
Era claramente extraño, pero dadas las circunstancias, era algo comprensible.
«Incluso las bestias saben cuándo es su hora de morir. Si ha estado sufriendo jeol-maek toda su vida, puede que también lo sienta».
Una leve sonrisa apareció en el rostro de su subordinado ante el murmullo de Namgoong-baek.
«Si se siente tan desesperado, tiene sentido que actúe así».
«Tal vez».
«Había rumores de que ha estado vagando por el Changcheong Mugong, pero no parece relacionado con el aprendizaje de artes marciales».
«¿El Changcheong Mugong?»
«Sí.»
Namgoong-baek rió ligeramente.
‘Realmente debe estar agarrándose a un clavo ardiendo’.
Nunca había mostrado ningún interés por las artes marciales, y ya había sido excluido de la competición por la sucesión.
Parecía un último esfuerzo ahora que la muerte le acechaba.
Todo esto es muy extraño.
Namgoong-baek no pudo librarse de la sensación de inquietud cuando su subordinado continuó con el informe.
«Además, últimamente, Namgoong-so ha estado mostrando interés por Namgoong-hyuk».
«¿Namgoong-so?»
Namgoong-baek se burló y luego entrecerró ligeramente los ojos.
«¿No dije que no había que preocuparse por ese mocoso?».
Suspiró al pensar en su segundo hijo, Namgoong-so.
Aunque eran de edad similar, Namgoong-hyuk había recibido un trato especial sólo por ser el hijo del líder del clan, lo que debió causar cierto descontento en Namgoong-so. Aun así, no valía la pena preocuparse por él.
«Tsk, tsk, le dije que pusiera sus miras más altas, como su hermano».
Namgoong-baek chasqueó la lengua en señal de desaprobación por el hecho de que Namgoong-so albergara quejas tan mezquinas.
Sacudió la cabeza, diciendo: «No hay necesidad de informes extensos sobre Namgoong-hyuk».
«Entendido.»
«Vigila de cerca al líder del clan y a los que le rodean. Su intuición es aguda, así que debemos ser muy cautelosos.»
«¡Entendido!»
Namgoong-baek bajó la voz y añadió: «Tengo algo preparado para los ancianos y el liderazgo, así que avísales en el momento oportuno».
«¿Estás siendo demasiado cauto? Parece que el señor ya ha conseguido bastantes apoyos…»
«Cuanto más, más cautelosos debemos ser».
No había nada de malo en ser más precavidos. Necesitaba fortificar sus propios límites.
«¿Ha habido algún mensaje de la provincia de Zhejiang?»
«…Recibimos una carta. Preguntaba sobre la situación actual. También mencionaron que proporcionarían apoyo si fuera necesario.»
«No confían en mí.»
Había tardado diez años en prepararse.
No podía permitirse estropearlo con acciones precipitadas.
Uno debe poner más esfuerzo tanto en el principio como en el final.
«Diles que yo me encargaré, así que no deben interferir.»
«Entendido.»
Después de que su subordinado contestara, salió silenciosamente de la habitación.
Namgoong-baek miraba en silencio por la ventana.
Una sonrisa siniestra se dibujaba en la comisura de sus labios.