Después de fingir ser un Beta, me casé con el general del Imperio - Capítulo 29
Estrella Capital, villa de la familia Qi.
A la mañana siguiente, lo primero que hizo Xia Ze al levantarse fue ir a regar las grandes rocas de la entrada con agua mezclada con polvo nutritivo.
Durante los primeros días debía regarlas con frecuencia, especialmente temprano por la mañana.
Después de hacerlo cuidadosamente varias veces, una voz confundida sonó detrás de él:
—¿Qué estás haciendo?
Era una voz anciana, con duda y algo de descontento.
—¿Por qué riegas una piedra?
Xia Ze giró la cabeza y vio a un anciano de cabello cano apoyado en un bastón, mirando fijamente la gran roca.
Llevaba ropa de ejercicio matutino. Parecía estar pasando por allí.
Xia Ze volvió a mirar la piedra.
Tras dos días de riego, en las zonas sombrías ya había empezado a crecer un poco de musgo.
Ese era precisamente su objetivo.
Cultivar musgo.
Aunque no conocía al anciano, al ver que ya había resultados, sonrió y dijo:
—Musgo. Una piedra natural como esta, sin tallar, necesita estar cubierta de musgo para verse antigua y encantadora.
—Mire su forma. No es especialmente delicada, pero sí muy adorable.
El anciano guardó silencio por un momento.
Luego sacó una lupa de no se sabía dónde y examinó cuidadosamente la piedra y el musgo.
Después tocó con los dedos el agua nutritiva y el suelo recién cambiado.
Al terminar, soltó un resoplido y se marchó.
Sin embargo, el aire de descontento a su alrededor había desaparecido.
Qué persona tan extraña.
Xia Ze negó con la cabeza.
¡Mejor iba a revisar las semillas nuevas!
Al pensar en las rosas y las hortensias del gran jardín, se emocionó.
Cuando crecieran, añadiría algunos detalles más y sin duda lograría que el jardín se viera precioso.
En cuanto a aquel anciano raro, no le dio demasiada importancia.
Quizás era algún vecino.
—
En el jardín, las cien semillas de cactus cultivadas en agua ya habían germinado.
Sus hojitas verdes se veían preciosas.
Bien.
En dos días más podrían venderse.
Su pequeña floristería en línea podría abrir brevemente.
También estaban las semillas de rosas, hortensias y narcisos.
¡Hoy tenía que ponerlas en agua!
Mientras Xia Ze trabajaba en el invernadero, Qi Bo, Ding Ruijie y Xu Chuan, quienes rara vez dormían de más, despertaron diez minutos más tarde de lo habitual.
Los tres se miraron.
Que una persona se levantara tarde podía entenderse.
¿Pero los tres al mismo tiempo?
Ding Ruijie se puso alerta de inmediato, pero Xu Chuan dijo:
—Sentí que anoche dormí especialmente bien. Sin darme cuenta, me levanté un poco tarde.
Si alguien les hubiera drogado, definitivamente no se sentiría así.
Xu Chuan notó que su cuerpo estaba más relajado que de costumbre.
Qi Bo, como persona mayor, solo sentía el cuerpo más descansado y suelto.
Ding Ruijie, como Alfa, probó inconscientemente su poder mental.
¡Tal como pensaba!
Estaba mucho mejor que ayer.
Había una fuerza que parecía nutrir silenciosamente su poder mental.
—¿Por qué pasa esto? —preguntó Ding Ruijie—. Si se repite varias veces, quizás incluso pueda recuperar mi estado máximo.
Ding Ruijie llamó de inmediato a los guardias cercanos.
Todos eran militares retirados y todos eran Alfa.
Los guardias trabajaban por turnos, y ellos ya lo habían notado antes.
Uno de los más jóvenes dijo:
—Anoche me tocó vigilar la salida del jardín. Sentí que la fuerza que calmaba el poder mental venía de allí.
El jardín.
¿Xia Ze no había plantado algo ayer?
Ding Ruijie y Xu Chuan fueron de inmediato al jardín.
Efectivamente, los cactus plantados el día anterior ya habían echado raíces y brotes.
Se veían llenos de vida.
Al entrar al invernadero, se percibía una fuerza vital natural.
Pero dentro de aquel lugar, el punto donde la vitalidad era más intensa estaba cerca de las manos de Xia Ze.
Estaba procesando semillas de rosa.
Solo verlo trabajar con ellas bastaba para sentirse calmado por un instante.
Ding Ruijie y Xu Chuan miraron a Xia Ze.
Ambos pensaron lo mismo al mismo tiempo.
Qi Jing.
Qué hombre tan impresionante.
Incluso pudo encontrar a alguien tan increíble.
Sin decir una palabra más, los dos se sentaron de inmediato para absorber un poco de aquella fuerza vital.
Permanecer allí una hora era incluso más efectivo que pasar un día entero en una cabina de recuperación.
Y eso no era una exageración.
Realmente era así.
—
Qi Bo llegó preocupado después de preparar el desayuno.
Tenía en la mano una invitación.
La invitación era extremadamente elegante, con los patrones clásicos más refinados. La firma llevaba incluso el emblema de la familia imperial.
Xia Ze, con las manos manchadas de tierra, se acercó a mirar.
—¿Me invitan esta noche a un banquete?
Qi Bo asintió.
—Mayo y junio son los meses con más bailes en la Estrella Capital. Pero como casi nunca hay nadie de la familia Qi en casa, estas invitaciones normalmente se rechazan.
—Este año es distinto. Esta invitación incluso lleva escrito su nombre, joven señor.
Claro.
Antes, el General Qi estaba en campaña. Obviamente no podía asistir.
La razón por la que este año era distinto era que el General Qi tenía prometido, y la boda estaba cerca.
Por eso la invitación había sido dirigida a él.
—Entonces iré —dijo Xia Ze sin darle demasiada importancia.
Ya que debía fingir ser el Omega del General Qi, tenía que ser profesional.
Qi Bo dudó y le recordó con tacto:
—Ayer terminó mal con la duquesa Dill. Que hoy lo inviten tan pronto probablemente no tenga buenas intenciones. Podemos no ir.
Xia Ze lo pensó, pero negó con la cabeza.
—No pasa nada. No puedo esconderme para siempre.
Antes de venir a la Estrella Capital ya sabía que habría situaciones así.
Además, si seguía escondiéndose, solo generaría más problemas.
Aunque el General Qi solo luchara para proteger a los ciudadanos interestelares y no prestara tanta atención a su propia reputación, Xia Ze no quería que su esfuerzo fuera desperdiciado.
El propósito de su llegada a la Estrella Capital era desempeñar bien el papel de Omega del General Qi, ayudarlo a superar esa barrera y permitirle ir al campo de batalla.
No lo había olvidado.
¡No podía pensar solo en jugar!
El profesional Xia Ze dejó las plantas con profunda reluctancia.
Ding Ruijie y Xu Chuan dejaron de sentir de inmediato aquella intensa fuerza vital.
Qué rabia.
¿Qué clase de banquete horrible interrumpía a la esposa del general mientras cultivaba plantas?
Los tres quedaron abatidos, lo que hizo reír a Qi Bo.
—Ya que el joven señor ha decidido asistir al banquete, entonces no podemos perder.
—Ahora mismo llamaré a un estilista.
Aunque la familia Qi no era aficionada a ese tipo de cosas, todo lo que tocaba era de primer nivel.
En menos de una hora, las marcas de ropa y joyería más prestigiosas de la galaxia estaban allí para que eligiera.
Qi Bo ni siquiera se interesó por las joyas enviadas.
En su lugar, sacó las colecciones privadas de la familia Qi.
El estilista Anselm escuchó claramente cómo tragaba saliva.
—Esta es la legendaria gema azul más grande. Dios mío, este trabajo…
—Y este collar, incluso los bordes están cubiertos de diamantes pequeños.
—¿De verdad se puede usar esto?
Anselm era uno de los estilistas Omega más reconocidos de la Estrella Capital. Desde pequeño tenía un agudo sentido de la moda.
Su equipo era solicitado por innumerables personas. Incluso la familia imperial debía reservar con antelación.
Casos como una cita por la mañana y una visita el mismo día eran extremadamente raros.
Pero habían aceptado principalmente por curiosidad.
Después de todo, ¿quién en la Estrella Capital no sentía curiosidad por el Omega del General Qi?
Solo aquella fugaz aparición en cámara ya había hecho que muchos diseñadores lo consideraran una musa.
Anselm no había llegado a tanto, pero después de haber visto a incontables Omegas nobles, tenía que admitir que el rostro de la prometida del general era realmente distinto.
Jamás había visto un Omega tan hermoso.
Pero en cuanto vio a Xia Ze en persona, Anselm cambió de bando al instante.
¡Musa!
¡Eso era una musa!
Antes, él no había tenido suficiente gusto.
Aquellos rasgos casi perfectos golpeaban directamente su sentido estético.
No tenía la elegancia típica de los nobles.
Si debía describirlo, parecía más bien un espíritu del bosque.
Al ver que Anselm se quedaba inmóvil, Xia Ze le sonrió.
No esperaba que eso lo emocionara todavía más.
Anselm dio un paso adelante y tomó la mano de Xia Ze.
—Hola, soy Anselm. ¡Hoy me encargaré de diseñar tu look para el banquete!
En su mente ya pasaban más de cien combinaciones adecuadas.
Con razón el mayordomo de la familia Qi había sacado sus joyas privadas.
¡Todas las que él había traído eran basura!
¿Cómo podían ponerse sobre alguien tan hermoso?
Xia Ze asintió con cierta vergüenza.
—Algo sencillo está bien. No me importan mucho estas cosas.
Si otro Omega dijera eso, Anselm jamás lo aprobaría.
Pero como lo decía Xia Ze, respondió de inmediato:
—Exacto. ¡Cualquier cosa que te pongas se verá bien!
Xia Ze: ¿?
¡No quería decir eso!
El equipo de Anselm también reaccionó.
Dios mío.
Era demasiado hermoso.
Probablemente era el Omega más hermoso al que habían servido.
Claramente vestía de forma muy simple, pero se veía increíble.
Varias personas lo observaron a escondidas.
¿Deberían imitar el estilo de Xia Ze al día siguiente?
Durante toda la tarde, Xia Ze fue arreglado una y otra vez.
Sentía que estaban jugando una versión real de cambio de atuendos.
A un lado, Ding Ruijie tomaba fotos con mucha seriedad.
¡Cada una debía enviarse al General Qi!
Ella jamás diría que, gracias al video de ayer, había conseguido una oportunidad de entrenamiento especial.
Al ver que la fotografiaba, Xia Ze no pudo evitar sonrojarse y dijo en voz baja:
—No tomes más fotos. No se las envíes al General Qi.
¿General Qi?
El ocupado equipo de Anselm levantó las orejas de inmediato.
¡Había chisme!
¡Querían oírlo!
Mucha gente sentía curiosidad por la historia de amor entre el General Qi y su prometido.
Una oportunidad de observar de cerca algo así no podía desaprovecharse.
Ding Ruijie fingió ser seria.
—Al General Qi le gusta verlas.
La maquilladora del equipo de Anselm no pudo evitar reír entre dientes.
Al ver que todos la miraban, la joven dijo algo avergonzada:
—El General Qi parece tan frío. No esperaba que fuera tan…
¿Tan pegajoso?
Xia Ze preguntó confundido:
—Él no es frío. Es bastante amable.
Todos vieron que la prometida del general no rechazaba que hablaran del tema y se animaron de inmediato.
—¿De verdad? Pero el General Qi no da esa impresión. ¿Cómo es amable contigo?
La pregunta estaba formulada con mucha habilidad.
Era casi como preguntar directamente cómo se llevaban.
Xia Ze respondió con seriedad:
—La primera vez que nos vimos, me salvó. Si no fuera por él, habría muerto a manos de los piratas espaciales.
Aquello no tenía por qué ocultarlo.
Aunque no hacía falta mencionar los detalles, ¡debía hablar seriamente sobre el rescate!
Además, para mejorar la imagen del General Qi, ¡había que elogiarlo bien!
—Wow, ¡un héroe salvando a una belleza!
—Demasiado impresionante. Incluso herido pudo vencer a tantos piratas espaciales.
—En ese entonces el General Qi todavía no era adulto, ¿verdad?
—Amor de cuento.
—Los apoyo.
Una fan de la pareja se mezcló entre ellos.
Finalmente, Xia Ze dijo en voz baja:
—Él realmente es muy bueno. También lucha para proteger a los ciudadanos interestelares y por eso ha sufrido muchas heridas.
Anselm no pudo evitar bromear:
—Ya sabemos que tu general es bueno. No hace falta insistir.
—No, estoy diciendo la verdad.
Xia Ze quiso rascarse la cabeza, pero Anselm le detuvo la mano de inmediato.
Después de toda una tarde juntos, Anselm y su equipo ya sabían lo adorable que era Xia Ze y lo trataban como a un amigo.
Por eso Anselm reaccionó rápido.
—¡No te toques! ¡Costó mucho hacer este peinado!
—¡Tienes que ir y dejar a esa gente sin palabras!
Apenas dijo eso, sintió que había hablado de más.
Pero a Xia Ze no le importó.
—No pasa nada. Lo sé.
Su actitud era demasiado tranquila, muy distinta al pequeño que se sonrojaba fácilmente al ser molestado.
Esa calma hizo que Anselm lo admirara todavía más.
Parecía valiente y tímido a la vez.
Un muchacho que la gente no podía evitar querer.
Pero cuando Anselm dijo que debía dejar sin palabras a esa gente, no estaba bromeando.
Todos sabían que aquella invitación repentina era una trampa.
Seguramente habría muchas situaciones dirigidas contra Xia Ze.
Aun así, él iría.
Eso ya había sorprendido a muchos.
Un Omega salido de un planeta basura debería mostrarse tímido y encogido.
Sin la compañía del General Qi, ¿de verdad se atrevía a presentarse ante la realeza y la nobleza?
Tenía demasiado valor.
Cuando el conjunto completo estuvo listo, Xia Ze estaba impecable desde el peinado hasta las uñas, incluso cada detalle de la tela había sido cuidado minuciosamente.
Anselm lo observó durante largo rato, pero al final no lo maquilló.
El rostro de Xia Ze era simplemente una obra con la que el creador había presumido su talento.
Perfecto desde cualquier ángulo.
Añadir maquillaje sería innecesario.
El atuendo elegido fue un pequeño traje verde claro de estilo casual. Se veía fresco y natural. La gema en su pecho tenía una forma perfecta, dándole un aire de principito.
El cabello, suave y esponjoso, lo hacía parecer luminoso.
En otra persona, ese conjunto quizá habría resultado demasiado sencillo.
Pero en Xia Ze encajaba perfectamente.
El aire de bosque que desprendía hacía que fuera imposible no mirarlo una y otra vez.
—Dios mío, qué hermoso.
—Este año, en la votación del Omega más bello de la red estelar, Xia Ze definitivamente estará entre los primeros.
—Demasiado hermoso.
—Qué rabia. ¿Cómo puede un Omega así casarse tan joven?
Todos murmuraban en voz baja.
Qi Bo, a un lado, ya no pudo soportarlo y tosió.
—El joven amo llamó.
¡¡¡!!!
¿Llamó?
Xia Ze giró la cabeza justo cuando Qi Bo se acercaba con la videollamada.
Inconscientemente, se tocó la muñeca vacía.
Se había quitado el comunicador al cambiarse de ropa y todavía no se lo había vuelto a poner.
En el video, Qi Jing dijo:
—Te llamé y no contestaste, así que llamé a Qi Bo.
Xia Ze sonrió inconscientemente, pero notó que la mirada de Qi Jing era profunda y que parecía algo molesto.
Qi Jing preguntó:
—¿Quién estaba hablando hace un momento?
El equipo de Anselm quedó paralizado cuando oyó al mayordomo de la familia Qi mencionar la llamada.
¡Era Qi Jing!
¡El General!
¿Qué acababan de decir?
Solo esa frase bastó para asustarlos.
¿Quién había dicho que era amable?
Al final, Anselm reunió valor, se acercó y dijo:
—¡Estábamos deseándole a usted y a Xia Ze una vida juntos llena de felicidad!
Los demás reaccionaron enseguida.
—¡Sí, sí! ¡Felicidad para toda la vida!
—¡Que tengan hijos pronto!
—¡Y muchos descendientes!
Aquellas palabras hicieron temblar el corazón de Xia Ze.
¿Quién quería tener hijos?
Él no.
Se apresuró a interrumpir:
—Qi Bo me consiguió un equipo de estilistas. En un rato iré al banquete.
Qi Jing asintió esta vez.
—Envíame la dirección del banquete.
Xia Ze preguntó con curiosidad:
—¿Usted también vendrá?
Qi Jing miró la arena a su alrededor y la rosa del desierto en el centro de la tormenta.
Dijo con resignación:
—Probablemente no pueda.
La llamada terminó.
Anselm y los demás, que habían quedado como codornices, finalmente recuperaron el aliento.
Qué aura tan aterradora.
¡Nunca más se atreverían a decir tonterías!
—
Al caer la noche, Xia Ze subió al vehículo volador rumbo al banquete.
Naturalmente, Ding Ruijie y Xu Chuan lo acompañaban para protegerlo.
Antes de irse, Xia Ze fue a revisar las semillas de rosas que había preparado por la mañana y volvió a regar las rocas de la entrada.
Asistir a un banquete definitivamente no era tan importante como esas cosas.
Incluso después de hacer todo eso, Xia Ze no llegó demasiado tarde al banquete.
El recepcionista de la entrada, encargado de revisar las invitaciones, levantó la cabeza de inmediato al ver el nombre.
¡Xia Ze!
¡El Omega del General Qi!
Tal como decían los rumores, era hermoso.
La recepcionista también era Omega.
Provenía de un origen humilde y había conseguido entrar en una escuela de la Estrella Capital gracias a su esfuerzo, por eso tenía derecho a trabajar como recepcionista en un banquete así.
Al ver que Xia Ze, también de origen bajo, estaba a punto de entrar en el salón, dijo inconscientemente:
—Tenga cuidado. Cuidado con los nobles, con la familia Dill.
Apenas terminó de hablar, se arrepintió un poco.
En teoría no debía advertirle.
Pero sentía que Xia Ze tenía una inexplicable cercanía.
Xia Ze sonrió y asintió.
Xu Chuan, que iba un paso detrás, notó algo extraño.
Por la tarde, que el estilista Anselm le hubiera advertido era normal.
Después de todo, habían pasado toda la tarde juntos y era normal que sintiera simpatía por Xia Ze.
Pero aquella Omega lo acababa de conocer y también lo trataba así de bien.
Xu Chuan no dijo nada sobre aquella anomalía.
En cualquier caso, era algo bueno.
Xia Ze respiró hondo antes de entrar al salón.
Cuando cruzó la entrada, su sonrisa ya era impecablemente cortés.
Quizás en esta vida no había tenido muchas oportunidades de asistir a banquetes de alto nivel, pero en su vida anterior, al acompañar a su padre botánico y a su madre, famosa diseñadora de micropaisajes, había visitado muchos lugares exclusivos.
¿No era solo sonreír falsamente?
Podía hacerlo.
En cuanto Xia Ze apareció, atrajo todas las miradas del salón.
Algunos lo observaban abiertamente.
Otros lo espiaban en secreto.
Asombro, incredulidad y fascinación se dirigieron hacia él.
El anfitrión del banquete era el hijo menor del hermano mayor del emperador.
Es decir, sobrino directo del emperador y miembro legítimo de la familia imperial.
El joven se llamaba Alva, tenía veinte años y se había diferenciado como un Alfa de buen nivel. A su lado estaba un Omega de rasgos hermosos.
Alva, a quien llamaban príncipe Alva, miraba a Xia Ze casi con obsesión.
Solo cuando oyó una voz insatisfecha a su lado volvió la cabeza.
Miró a Isong, junto a él.
Luego miró a Xia Ze, que había caminado hacia la ventana para observar el jardín.
Normalmente le parecía que Isong era bastante hermoso.
Pero las personas no debían compararse.
Y menos los Omegas.
Alva caminó inconscientemente hacia Xia Ze.
Apenas se acercó, percibió rápidamente las feromonas de un Alfa de alto nivel en su cuerpo.
Solo era un rastro residual, pero aun así lo hizo casi incapaz de avanzar.
No hacía falta decirlo.
Definitivamente eran las feromonas de Qi Jing.
Xia Ze parecía inocente, pero quizá Qi Jing ya lo había marcado muchas veces.
Alva apenas logró mantenerse firme.
Por suerte, cuando llegó junto a Xia Ze, aquella sensación de presión desapareció de golpe.
En su lugar apareció una sensación extremadamente cómoda.
—El jardín real no está mal, ¿verdad? —dijo Alva con algo de orgullo.
Todos sabían que las plantas escaseaban en la era interestelar.
Como pariente cercano de la familia imperial, tener tantas plantas en su mansión era suficiente para enorgullecerse ante todos.
Xia Ze miró hacia abajo.
Ramas secas.
Flores ya marchitas.
Hojas caídas que nadie se atrevía a barrer.
Y algunas hierbas cuyas raíces ni siquiera parecían firmes.
¿Cómo decirlo?
En todo caso, no era mejor que su pequeño invernadero.
Xia Ze sonrió con cortesía.
Aquella sonrisa aumentó mucho la confianza de Alva.
No pudo evitar decir:
—En nuestra mansión también hay una flor blanca muy mágica. Solo florece diez minutos al año y únicamente de noche. El motivo de este banquete es precisamente admirarla. ¿Quieres que te lleve a verla antes?
¿Admirar una flor?
Así que ese era el propósito del banquete.
No era extraño.
En una era donde las plantas eran escasas, organizar un banquete por una flor era completamente normal.
Pero Xia Ze sí se interesó.
Una flor blanca mágica.
Florece de noche.
Solo diez minutos al año.
¿No sería un cactus orquídea?
En su época, esa flor florecía dos veces al año, durante unas cuatro horas cada vez.
Pero considerando la velocidad de marchitamiento de las plantas en esta era, era posible.
Si podía ver un cactus orquídea, el viaje habría valido la pena.
Según la clasificación de flores de esta era, probablemente pertenecería al nivel doble S.
Las únicas que podrían superarla serían especies extremadamente raras como la rosa del desierto.
Sin embargo, Xia Ze lo miró y dijo:
—No hace falta. Esperaré para verla junto con todos.
Alva vio que Xia Ze era cortés y se emocionó de inmediato.
—Entonces más tarde te conseguiré un buen lugar para verla de cerca.
Xia Ze sonrió.
En realidad, el cactus orquídea pertenecía al género Epiphyllum dentro de los cactus, y él tenía algo de experiencia cultivándolo.
Pero también sentía curiosidad por saber cómo lo cultivaban los floricultores de esta era.
Más que admirar la flor, quería ver cómo la cuidaban.
Después de todo, sus métodos de cultivo quizá eran distintos a los de la gente local.
Alva miraba a Xia Ze sin apartar los ojos.
Incluso aunque no hablara, podía sentir su tranquilidad y belleza.
Claramente venía de un planeta basura.
¿Por qué su porte parecía tan noble?
Muchas personas en el banquete miraban en esa dirección de forma más o menos disimulada.
No esperaban que un miembro de la familia imperial como Alva tratara tan amablemente a Xia Ze.
¿Qué clase de habilidad tenía?
Pero era cierto que, al ver ese rostro, uno no podía evitar querer acercarse.
Además, aquella ropa claramente era alta costura difícil de conseguir.
La gema en su pecho pertenecía a la colección privada de la familia Qi.
La familia Qi tenía muchas joyas antiguas.
Después de que la duquesa Dill se volviera a casar, esas joyas fueron selladas y jamás volvieron a mostrarse.
Que Xia Ze pudiera llevar una de ellas incluso a un banquete ordinario demostraba que la familia Qi realmente lo reconocía.
Ni siquiera la duquesa Dill, en su época, pudo usarlas con tanta libertad.
Xia Ze apoyó la barbilla en la mano.
Su mirada seguía en el jardín.
Aunque aquel jardín no estaba muy bien cuidado y muchas plantas parecían recién trasplantadas, al menos había muchas especies distintas.
Eso lo hacía interesante.
Alva no pudo evitar acercarse de nuevo.
No pensó que la frialdad de Xia Ze estuviera mal y dijo:
—El General Qi no vino. Los militares son así, nunca saben considerar los sentimientos de los demás.
Solo entonces Xia Ze lo miró y refutó:
—El General Qi está atendiendo asuntos militares para proteger la seguridad del Imperio. Si no fuera por ellos, no existirían banquetes como este.
Las personas que escuchaban a escondidas retrocedieron medio paso inconscientemente.
¿Qué Omega hablaba de forma tan directa?
Hace un momento parecía dócil y obediente.
Pero resultaba demasiado feroz.
El príncipe Alva ni siquiera había dicho gran cosa.
—Su Alteza solo lo dijo casualmente. No hace falta que respondas así.
Isong se acercó y se colocó entre ambos con una copa en la mano, elegante en extremo.
Parecía un cisne criado entre lujos. Los pequeños diamantes de su traje formal eran demasiado llamativos.
Antes de la llegada de Xia Ze, muchas personas pensaban que el atuendo de Isong sin duda marcaría tendencia.
Por desgracia, apareció Xia Ze, con un estilo completamente distinto.
Xia Ze no sabía quién era aquel.
Respondió con indiferencia:
—Mm. La próxima vez díganlo frente al General Qi.
¿Quién se atrevería?
Xia Ze parecía sereno, pero en realidad ya estaba felicitándose en secreto.
¿Cómo podía responder tan bien?
¡De verdad era un pequeño genio social!
¡Perder no era una opción!
Ya sabía de antemano que alguien intentaría atacarlo.
¿Acaso no iba a prepararse?
Desde que entró, Xia Ze había entendido las reglas del lugar.
Básicamente, poder contra poder.
Pero casi nadie se atrevía a decir tonterías frente al General Qi.
Efectivamente, tanto Alva como Isong se quedaron callados.
Aunque todos fueran Alfa, también existían diferencias entre ellos.
Ding Ruijie y Xu Chuan, que ya estaban preparados para ayudar, se relajaron.
¡La esposa de su general era increíble!
El general también se preocupaba demasiado.
Xia Ze podía manejarlo perfectamente.
Al mirar atrás, vieron que Xia Ze les guiñaba un ojo, y entendieron que lo había hecho a propósito.
¡No se preocupen!
¡Todo está bajo control!
En cuanto al ambiente incómodo, eso no tenía nada que ver con él.
Mejor seguía mirando el jardín.
Mientras él no se sintiera incómodo, los incómodos serían los demás.
Alva todavía estaba devanándose los sesos para encontrar una forma de hablarle cuando un sirviente se acercó y dijo en voz baja:
—Príncipe Alva, la flor se abrió antes de tiempo. Lleve a los invitados enseguida.
Xia Ze miró la hora.
Normalmente, el cactus orquídea florecía alrededor de las ocho de la noche.
Ahora eran las siete y media.
Parecía que, debido a su rápido declive, que floreciera antes también era normal.
Alva probablemente tampoco lo esperaba.
Caminó deprisa hasta el centro del salón y anunció:
—Creo que todos han oído hablar de la preciosa flor cultivada en esta mansión. Incluso invitamos al director Colin de la Academia Interestelar de Ciencias Naturales para cuidarla.
—Hoy la flor ha florecido. Invito a todos los presentes a contemplarla juntos.
—Al ir al jardín, hablen en voz baja. Quienes lleven perfumes demasiado intensos no podrán acercarse. Entrarán por grupos.
El perfume demasiado fuerte podía afectar el estado de la flor y mezclarse con su aroma natural, arruinando la experiencia.
Algunas personas que ya sabían que habría observación floral no tenían objeciones.
Xia Ze tampoco acostumbraba usar perfume, así que naturalmente estaba en el primer grupo.
Los demás tuvieron que buscar neutralizadores para disipar el aroma de sus perfumes antes de entrar.
Solo entonces Xia Ze se emocionó de verdad.
Tenía una fuerte corazonada.
La flor que vería era un cactus orquídea.
También conocida como belleza bajo la luna.
En la Antigua Tierra, la gente también tenía la costumbre de contemplarla de noche.
Su entusiasmo fue visto por muchas personas, quienes claramente mostraron desdén.
Hace un momento todavía pensaban que tenía un porte noble.
Ahora parecía alguien sin mundo.
Era solo ver una flor.
¿De verdad hacía falta emocionarse tanto?
Claro.
En la Estrella Capital las plantas eran escasas, pero no hasta el punto de ser inauditas.
Un planeta basura era distinto.
Seguramente nunca había visto algo así.
Alguien se burló:
—Príncipe Alva, debería vigilar bien el cactus orquídea. No vaya a ser que alguien lo robe.
—Exacto. La gente sin mundo es aterradora. Ni siquiera deberían haberlo dejado venir.
Antes de que terminara de hablar, una daga ya estaba contra su cuello.
Aquel Omega iba vestido de manera exagerada, y la daga de Ding Ruijie tuvo que atravesar varias capas de encaje antes de encontrar su garganta.
—¡Tú! ¡Tú! ¿Cómo puedes traer una daga a un banquete?
Ding Ruijie sostenía la hoja firmemente contra su cuello, pero su postura era muy relajada.
—¿Eh? ¿Quién sale de casa sin daga? Qué extraño.
¡La extraña eres tú!
Xu Chuan dijo con frialdad:
—Discúlpate con el prometido del General Qi.
—¿Qué pretendes al difamarlo así?
Solo lo había dicho casualmente.
Xia Ze parpadeó.
Naturalmente sabía que Ding Ruijie y Xu Chuan lo estaban protegiendo. En momentos así, por supuesto que no iba a sabotearlos.
Solo dijo lo que pensaba:
—Hermana Ruijie, eres increíble. ¿Podrías enseñarme después?
Ding Ruijie arqueó una ceja hacia él.
—Por supuesto.
¡No solo esa Alfa era rara!
¡Xia Ze, como Omega, también era raro!
¿Qué Omega quería aprender a usar una daga?
Al ver que aquello podría volverse caótico y que, si seguían retrasándose, perderían el momento en que la flor se abriera, Alva miró al Omega problemático y luego al sereno Xia Ze.
Algo se movió en su interior y dijo directamente:
—Discúlpate con Xia Ze. Es un invitado que yo traje. ¿Por qué lo acusas sin pruebas?
¿Eh?
¿Qué le pasaba al príncipe Alva?
¿No había invitado al prometido del General Qi para que Isong pudiera incomodarlo?
¿Ahora estaba protegiendo a Xia Ze?
Isong también estaba conmocionado.
Su mirada se clavó en Xia Ze y Alva.
El Omega con la daga en el cuello quería llorar.
Todo por hablar de más.
—Lo siento. De verdad, lo siento. No debí decir eso.
Xia Ze tenía prisa por ver el cactus orquídea y no quería complicarlo más.
Asintió.
—Entendido.
¿Entendido?
En una disculpa normal entre Omegas, ¿no debería responder con algo más educado?
Al menos decir: “Sé que no lo hiciste a propósito, no lo culpen.”
Pero en menos de una hora desde su llegada, Xia Ze ya había roto muchas de las expectativas de los presentes.
¿Qué Omega podía irritar tanto a la gente?
¿Qué Omega quería aprender a usar dagas?
Y además, al aceptar una disculpa, parecía completamente indiferente.
Mientras la mayoría de los Omegas seguía inmóvil, Xia Ze ya caminaba hacia el jardín con Ding Ruijie y los demás.
¡Basta de discusiones!
¿Qué era más importante que el cactus orquídea?
Xia Ze avanzó con pasos ligeros hacia el centro del jardín.
El lugar ya estaba preparado.
Las luces estaban muy lejos y no iluminaban directamente la hermosa planta del centro.
Bajo la luna, la planta de dos o tres metros de altura se veía especialmente verde y llena de vida, incluso más alta que muchos arbustos.
De sus ramas colgaban más de veinte capullos.
Algunas flores ya se estaban abriendo lentamente.
El cactus orquídea bajo la luz de la luna era tan hermoso que hacía temblar el corazón.
Flores blancas.
Estambres amarillos y tiernos.
Era imposible no amarlas.
Al instante siguiente, una fragancia intensa envolvió a todos los presentes.
Qué aroma tan delicioso.
Probablemente incluso quienes aún no habían entrado al jardín podían olerlo.
Aunque los capullos aún no se habían abierto por completo, su fragancia ya era asombrosa.
Sí era cactus orquídea.
No se había equivocado.
Xia Ze no pudo evitar acercarse un poco, pero sin ponerse demasiado cerca, por miedo a perturbar las flores.
Poco a poco, las personas a su alrededor dejaron de discutir y comenzaron a elogiar su belleza.
—Florecen de noche y son tan hermosas.
—Demasiado increíble. Puedo sentir una vitalidad muy fuerte.
—Haber visto esta flor ya hace que esta vida valga la pena.
Xia Ze asintió.
Era cierto.
Poder ver el proceso de floración de un cactus orquídea era algo que alegraba el corazón.
El segundo grupo de invitados también entró al jardín y expresó la misma admiración.
Pero conforme aumentaba la gente, algunos comenzaron a quejarse de que estaba demasiado oscuro.
—¿Por qué no encienden las luces? Usaré la luz de mi comunicador.
¡Luz!
¿Encender luz?
Xia Ze se apresuró a detenerlo.
—No. No se puede encender luz.
—Si hay una luz fuerte, la flor dejará de abrirse.
¿También existía esa explicación?
La persona frunció el ceño.
—¿Tú sabes mucho de flores? ¿Desde cuándo una planta teme la luz del sol?
Mientras hablaba, parecía dispuesto a encenderla de todos modos.
Entonces, desde el frente, sonó la voz de un anciano:
—Tiene razón. No se puede encender luz.
En realidad, con la luz de la luna bastaba para ver.
Pero aun así había gente que insistía en usar iluminación.
Solo entonces todos notaron que, junto al cactus orquídea, había un pabellón oculto.
Ese era el mejor punto de observación.
Y quien había hablado era Colin, director de la Academia Interestelar de Ciencias Naturales.
Colin era el principal maestro de plantas del Imperio.
Bajo sus manos habían sido cultivadas muchas plantas. Las suculentas y cactus más comunes de la actualidad fueron extraídos y desarrollados por él a partir de genes de la Antigua Tierra.
Xia Ze naturalmente había oído hablar del señor Colin.
Pero lo que más lo sorprendió fue otra cosa.
¡Lo conocía!
Era el anciano que había encontrado días atrás frente a la villa de la familia Qi.
El mismo que le había preguntado por qué regaba la gran piedra.
Qué casualidad.
No esperaba que el señor Colin lo mirara y dijera de mal humor:
—Tú. Acércate.
Xia Ze se sorprendió un poco y se señaló a sí mismo.
—¿Yo?
—¿Quién más? —murmuró Colin—. Mocoso que me quitó las semillas de flores. Ni siquiera sé si podrá cultivarlas.
Su voz fue tan baja que solo quienes estaban cerca pudieron oírlo.
Alva lo miró sorprendido.
Aunque él era el dueño de la mansión, ni siquiera a él se le permitía acercarse tanto.
Colin decía que perturbaría aquella planta especial.
No solo eso, las luces del jardín habían sido rediseñadas por completo. Solo después de mucho esfuerzo se permitió la exhibición.
¿Por qué ese Omega podía acercarse?
Además, ¿cómo sabía que esa flor no podía recibir luz intensa?
Él solo lo sabía porque Colin se lo había advertido una y otra vez.
Xia Ze ya lo había entendido.
El anciano lo había visto cultivando musgo en las piedras.
Y no solo eso. También lo había observado cuidadosamente.
Pensándolo ahora, el anciano incluso tocó el suelo bajo la piedra. A simple vista era muy profesional, así que seguramente había notado que él sabía cultivar plantas.
Lo que Xia Ze no sabía era que las semillas de rosa que había procesado también habían llamado la atención del señor Colin.
Solo que llegó un paso tarde: Qi Jing ya las había reservado.
Por eso, días atrás, Qi Bo tuvo que ir personalmente a recogerlas, y el señor Colin se quejó durante un buen rato.
Xia Ze se acercó sonriendo y saludó con mucha educación.
—Buenas noches, señor. La última vez que nos vimos, no conocía su identidad.
Colin respondió de mal humor:
—Dime entonces. ¿Por qué esta planta no puede recibir luz directa?
Los alrededores se quedaron en silencio de inmediato.
¿Iba a examinar a Xia Ze?
¿Por qué?
Isong, quien también cultivaba plantas, apretó la manga.
Había pedido varias veces convertirse en discípulo de Colin, pero Colin jamás le había respondido.
Ahora, en cambio, trataba de forma distinta al prometido de Qi Jing, a quien acababa de conocer.
¿Por qué?
Isong estaba a punto de hablar cuando vio que en el pabellón también estaban sentadas dos personas más.
Al reconocer a una de ellas, sonrió discretamente.
La arrogante señorita de la familia Dill estaba allí.
Definitivamente le haría pasar un mal rato a Xia Ze.
Xia Ze, por su parte, seguía respondiendo con seriedad a la pregunta del anciano.
—Si la luz ilumina directamente el cactus orquídea, afectará su grado de floración. Incluso podría marchitarse antes de tiempo.
—Una flor tan rara sería una lástima si no pudiera abrirse por completo.
Esa era la naturaleza del cactus orquídea.
Por eso había que tener especial cuidado al contemplarlo.
Pero apenas terminó de hablar, Colin lo miró con ojos afilados.
—¿Cómo sabes que esta flor se llama cactus orquídea? La Academia Interestelar de Ciencias Naturales nunca ha publicado su nombre.
Xia Ze parpadeó.
¿El nombre aún no se había publicado?
Era como si, en un examen, escribiera la respuesta antes de que le dieran la pregunta.
¿Eso era científico?
No. No lo era.
Cuando Colin volvió a hablar, su voz tenía un toque de emoción.
Tiró de Xia Ze y dijo:
—Ven, ven. Acércate más y dime qué sabes.
Todos los invitados se miraron entre sí.
¿No decían que el director de la Academia de Ciencias Naturales tenía muy mal carácter?
¿No prohibía que otros se acercaran a sus plantas?
¿Por qué dejaba que Xia Ze se acercara tanto?
¡No era justo!
Xia Ze llevaba mucho tiempo sin entrar en contacto con un cactus orquídea, pero aún conocía algunas de sus características.
—El cactus orquídea es un arbusto suculento epífito. Puede crecer hasta seis metros. Esta planta es relativamente baja dentro de su especie, pero por la forma de las flores y las hojas, se parece al menos en un noventa por ciento a la planta antigua.
—Aunque para un análisis más profundo, habría que tomar hojas y pétalos para estudiarlos.
Xia Ze continuó con seriedad:
—La temperatura aquí es bastante adecuada. Un ambiente cálido, húmedo y de semisombra es muy apropiado para su crecimiento.
El señor Colin asintió con satisfacción.
—Lo que dices es correcto. Esta planta tiene un alto grado de similitud con las plantas antiguas.
—¿Dónde aprendiste todo esto?
¿Dónde lo aprendió?
Por supuesto, de su padre.
Pero en este mundo, Xia Ze respondió de forma vaga:
—En la red estelar.
El señor Colin no insistió.
Aun así, no pudo evitar decir:
—Bien. Veo que realmente entiendes algo de plantas y flores. Debes cuidar bien esas semillas de rosa.
¿Semillas de rosa?
Xu Chuan dio un paso adelante y dijo:
—Qi Bo dijo que esas semillas fueron reservadas por nuestro general para su prometido. Usted no puede usar su estatus para arrebatarlas a la fuerza.
El viejo rostro de Colin se enrojeció.
Ciertamente había sido un poco irrazonable.
Pero cuando pensó que unas semillas preciosas, finalmente puestas a la venta, serían llevadas por un joven inexperto para arruinarlas, le dolía el corazón.
Las plantas eran demasiado importantes en esta era.
Colin estiró el cuello y dijo:
—¡Si ese viejo Qi Bo hubiera dicho antes que el prometido de Qi Jing era tan competente, yo habría intentado quitárselas?
¡Así que al final era culpa de ellos!
Xia Ze no pudo evitar reír.
Sabía que aquel anciano realmente amaba las plantas.
La última vez, cuando vio el musgo en la entrada, su tono ya se había suavizado.
Si él mismo viera a alguien desperdiciar semillas, también se enfadaría.
Mientras ellos hablaban en armonía, los invitados del banquete quedaron boquiabiertos.
Xia Ze, alguien salido de un planeta basura, había recibido el reconocimiento del director de la Academia de Ciencias Naturales.
No solo eso.
El General Qi incluso había reservado especialmente para él semillas preciosas de plantas.
¿El General Qi, que parecía frío como el hielo, también tenía ese lado?
Decir que no sentían celos sería mentira.
¿Por qué él?