Después de fingir mi muerte arrojándome al mar, el villano se volvió obsesivo - Capítulo 27

Llegaron al pequeño condado alrededor de las cinco de la tarde.

Zhao Muqing siguió a Jian Shigu hasta una pequeña casa de una sola planta y observó cómo la madre de Jian abría la cerradura.

Era evidente que la casa llevaba bastante tiempo deshabitada. La nube de polvo que salió al abrir la puerta hizo que Zhao Muqing estornudara un par de veces.

En un principio, había pensado alquilar una pequeña vivienda por la zona, pero Jian Shigu temía que, siendo recién llegado, no encontrara rápidamente un lugar donde quedarse y, además, todavía no tenía un trabajo estable, así que le pidió que se alojara temporalmente en su casa.

Zhao Muqing quiso pagarle alquiler, pero Jian Shigu se negó rotundamente a aceptarlo.

Así que Zhao Muqing decidió compensarlo ayudando en otras cosas, como en ese momento, colaborando con la limpieza de la casa.

Había demasiado polvo dentro, por lo que Jian Shixia permanecía sentada en su silla de ruedas cerca del pequeño jardín exterior, observando desde cierta distancia cómo los demás iban y venían atareados.

Cuando Zhao Muqing salió a tomar un poco de aire, Jian Shixia se rio y bromeó con él:

—Te esfuerzas bastante por ayudar con los asuntos de nuestra familia.

—Tampoco estaría bien quedarme sin hacer nada.

Zhao Muqing también sonrió.

—¿Puedo llamarte Muqing?

Jian Shixia hizo avanzar ligeramente la silla de ruedas para acercarse un poco más.

Zhao Muqing se apresuró a caminar hacia ella unos pasos.

—Shigu me dijo que viniste aquí porque te metiste en problemas.

—Más o menos.

Zhao Muqing no podía explicarle los detalles.

Jian Shixia tampoco insistió.

Antes de que alguno pudiera sacar otro tema, una anciana pasó casualmente frente a la casa.

Era evidente que conocía a Jian Shixia. Al verla sentada en una silla de ruedas, se quedó completamente sorprendida.

—¡Ay! ¿Eres Xia? Desde que te fuiste a estudiar la preparatoria a la ciudad no te había vuelto a ver. ¿Cómo acabaste así?

—Me enfermé. Ya no puedo caminar.

Jian Shixia respondió con absoluta naturalidad, como si estuviera hablando de una dolencia cualquiera.

—¿No será grave, verdad?

La anciana asomó la cabeza por encima de la cerca.

—Eres tan joven. Seguro que te recuperas pronto.

—Sí, seguro.

Jian Shixia no le contó la verdad y simplemente siguió la conversación.

La anciana sonrió ampliamente y entonces reparó de repente en Zhao Muqing.

—¿Este es Xiao Gu? ¡Cómo has cambiado al crecer!

Zhao Muqing, que un momento antes estaba lamentando en silencio la situación de Jian Shixia, salió inmediatamente de sus pensamientos.

—No, no. Yo no soy él.

—Es un amigo —explicó Jian Shixia por él.

La anciana no pudo evitar reír.

Después comenzó a hablar de los años en que los hermanos Jian habían vivido allí.

Contó que Jian Shixia había sido muy sensata desde niña y que, cuando su madre no estaba, ayudaba en la caja del supermercado.

Jian Shigu, en cambio, solo sabía robar dulces de los estantes para comérselos.

Zhao Muqing no pudo contener la risa.

La anciana continuó:

—Ahora que regresaron, ¿piensan volver a abrir el supermercado?

—Probablemente sí. Mi mamá quizá se quede aquí. Aunque no sabemos si todavía quedarán antiguos clientes.

La anciana respondió de inmediato que llevaría a toda su familia a comprar.

También explicó que mucha gente nunca se había marchado del condado.

Aunque no estuviera tan desarrollado como una gran ciudad, era tranquilo, barato y tenía buenos paisajes.

……

Después de que la anciana se marchara, Zhao Muqing empujó la silla de Jian Shixia hacia el interior de la casa, que ya habían terminado de limpiar.

Más tarde, al escuchar a la familia Jian hablar del asunto, comprendió que la madre de Jian realmente quería volver a poner en funcionamiento el supermercado.

Ya tenía cierta edad y anhelaba cada vez más una vida sencilla y tranquila.

En el pasado no había querido regresar porque no deseaba enfrentarse a los recuerdos de aquel lugar.

Pero ahora, después de volver, descubrió que, por encima de aquellos malos recuerdos, podía sentir con mayor fuerza el cariño que tenía por el lugar donde había crecido desde niña.

Prepararlo todo requeriría tiempo.

Jian Shigu ayudó a conseguir un pequeño local y últimamente incluso estaban buscando empleados.

Cuando Zhao Muqing se enteró, preguntó por iniciativa propia:

—¿Y yo? ¿Te sirvo?

—Por supuesto.

Jian Shigu le dio unas palmadas en el hombro.

—Estaría encantado de que vinieras. Con una cara como la tuya sentado en la tienda, te garantizo que vendrían montones de señoras solo para verte.

Zhao Muqing:

—……

Así que pensaba utilizarlo como reclamo publicitario.

Pero Zhao Muqing realmente necesitaba un trabajo.

Tampoco era exigente.

Mientras pudiera mantenerse por sí mismo, le bastaba.

Así que no tardó en incorporarse al supermercado.

Por el momento, solo había tres empleados contándolo a él, pero el establecimiento tampoco era grande y, con esfuerzo, eran suficientes.

Zhao Muqing solía encargarse de la caja.

Cuando llegaban muchos productos, también ayudaba a ordenarlos en los estantes.

Durante sus turnos en la caja, algunas señoras se detenían constantemente junto a la entrada para mirar hacia dentro.

También había chicas que iban a comprar y trataban de pedirle su información de contacto.

Por lo general, Zhao Muqing las rechazaba con cualquier excusa.

A veces incluso decía directamente que no usaba WeChat.

Era una mentira demasiado evidente, pero todos entendían la intención y dejaban de insistir.

Con el paso del tiempo, la novedad desapareció y cada vez menos personas iban a molestarlo.

Ahora su trabajo en la caja se había vuelto sencillo y tranquilo.

Jian Shigu regresó precisamente entonces desde fuera y saludó a Zhao Muqing, que estaba sentado detrás de la caja.

También empujó a Jian Shixia dentro del establecimiento.

Zhao Muqing preguntó instintivamente:

—Hermana Shixia, ¿por qué viniste?

—Yo no quería que viniera, pero insistió en echar un vistazo. Dijo que se aburría en casa.

Jian Shigu tenía una expresión de completa impotencia frente a su hermana.

Empujó la silla de ruedas detrás del mostrador y después sacó una revista de su bolso.

—Mira esto. Ahora hasta en nuestro rincón perdido venden estas cosas. Estamos progresando.

Sí, todo un progreso.

—¿Puedo verla?

—Claro.

Jian Shigu le entregó la revista a Zhao Muqing.

—Tú mírala. Yo voy a trabajar.

Zhao Muqing hojeó rápidamente la edición de junio.

Recordaba que originalmente habían reservado una página para él.

Por lo que veía, ya habían sustituido aquel contenido.

Cerró la revista y la dejó a un lado.

No sabía cómo estarían las cosas en el estudio.

Tampoco sabía si Shen Guanzhi realmente creía que había muerto, qué pensaría Li Shuqiao después de enterarse de que había saltado al mar ni cómo estarían los demás compañeros que había conocido.

Zhao Muqing no pudo evitar suspirar.

—¿Qué pasa, Muqing?

Jian Shixia había notado claramente su abatimiento.

—¿En qué piensas?

—En la gente que conocí en Dongyuan. No sé cómo estarán.

—¿Quieres volver a escondidas para echar un vistazo?

—Mejor no.

Zhao Muqing recordó de pronto aquella mirada de Shen Guanzhi, como si quisiera descuartizarlo.

—Si dejo alguna pista, sería un problema.

—Si no puedes hacer nada, entonces tampoco pienses demasiado en ello.

Jian Shixia lo consoló.

—Seguro que ellos tampoco querrían que estuvieras preocupado. Probablemente están todos bien.

Zhao Muqing asintió.

Jian Shixia era incluso más amable de lo que había imaginado.

Aunque al principio no habían convivido demasiado, a los dos les resultaba muy fácil conversar.

—Por cierto.

Jian Shixia metió misteriosamente una mano en el bolso que tenía sobre las piernas.

—Te preparé un regalo por tu nuevo trabajo.

—¿De verdad? Hermana Shixia, eres demasiado buena conmigo.

Zhao Muqing se llenó inmediatamente de curiosidad y clavó la mirada en el bolso, intentando adivinar qué había dentro.

Jian Shixia sacó un amuleto verde de buena fortuna, bordado con delicados dibujos en hilo dorado.

—Toma. Guárdalo bien.

—Está muy bonito.

Zhao Muqing lo guardó con cuidado.

—Con un regalo tuyo, seguro que todo me irá de maravilla.

Jian Shixia se echó a reír.

—Me alegra que te guste. La última vez que tuve contacto con chicos de mi edad fue cuando todavía estudiaba. Y a Shigu solo le interesan las cámaras. La verdad es que no tengo ni idea de qué les gusta ahora a los jóvenes.

—No sé los demás, pero a mí este sí me gusta. Gracias, hermana.

El ánimo de Zhao Muqing mejoró de inmediato.

Después de todo, a nadie le desagradaba recibir regalos.

Jian Shixia pasó toda aquella mañana acompañando a Zhao Muqing detrás de la caja.

Igual que cuando estaba hospitalizada, la joven se quedaba dormida involuntariamente con mucha frecuencia.

Los clientes que llegaban y la veían así también se mostraban considerados y evitaban levantar demasiado la voz para no despertarla.

……

Al atardecer, Zhao Muqing entregó el turno a la madre de Jian.

Después ayudó a empujar a Jian Shixia, que se había quedado dormida, de regreso a casa.

No sabía si había hecho demasiado ruido, pero al llegar al patio Jian Shixia abrió los ojos.

Zhao Muqing se disculpó de inmediato.

Ella, evidentemente, no le dio ninguna importancia.

Cuando Zhao Muqing estaba a punto de llevarla dentro, Jian Shixia se negó.

—Quiero quedarme un rato aquí tomando el aire. Dentro está un poco sofocante.

Al escucharla, Zhao Muqing temió que se enfriara, así que entró rápidamente a buscar una manta.

Cuando regresó, vio que en el patio había aparecido un niño que estaba arrancando flores y paseándose descaradamente frente a Jian Shixia.

—No puedes arrancarlas.

Jian Shixia frunció el ceño mientras lo reprendía.

—No son tuyas.

—¡Tacaña!

El niño le hizo una mueca.

—Solo voy a arrancar unas cuantas. Tú no puedes caminar y, aunque corra, tampoco podrás alcanzarme.

—Yo sí puedo alcanzarte.

El niño estaba a punto de echar a correr cuando Zhao Muqing dio rápidamente varios pasos y lo agarró por el cuello de la ropa.

—¿Tu mamá no te enseñó que no puedes treparte a la cerca de otras personas y llevarte sus cosas? Dime, ¿eso es tener educación?

Con su metro ochenta de altura, Zhao Muqing resultaba bastante intimidante para un niño de pocos años.

El pequeño se apresuró a devolverle las flores.

—Y-Yo ya no las quiero.

—Discúlpate. Rápido. Eso sí te lo enseñaron, ¿verdad?

Zhao Muqing hizo que se volviera hacia Jian Shixia.

Solo después de que el niño se disculpara seriamente lo dejó marcharse.

—Menos mal que estabas tú.

Jian Shixia suspiró.

—Los niños pueden ser demasiado traviesos.

—No hagas caso de lo que dijo.

—¿Lo de que no podría alcanzarlo?

Jian Shixia soltó una ligera risa.

—No importa. Ya lo acepté hace mucho.

Zhao Muqing guardó silencio.

—De verdad… no sé cuándo tendré que irme.

La mirada de Jian Shixia se dirigió hacia la distancia.

—Los médicos dijeron que viviría como máximo tres años, pero ya llegué al cuarto. Para mí, cada día que sigo viva es muy valioso. Si durante este tiempo siguiera resentida conmigo misma y preocupándome por lo que piensen los demás, viviría sufriendo.

Zhao Muqing colocó suavemente sobre el regazo de Jian Shixia las flores que el niño le había devuelto.

Era su manera silenciosa de consolarla.

—Muqing, tú también.

Jian Shixia volvió la mirada hacia él.

—No te preocupes tanto por los demás. No te odies a ti mismo.

—Debes quererte, hacer las cosas que te gustan, estar junto a la persona que te gusta y buscar la manera de ser feliz.

Jian Shixia sonrió ampliamente mientras sus dedos jugueteaban con las flores silvestres que Zhao Muqing había colocado sobre su falda.

—Prométemelo, ¿sí?

Zhao Muqing se agachó junto a ella y sostuvo su mirada.

Asintió con absoluta seriedad.

—Está bien. Te lo prometo.

……

—¿Sí?

Shen Guanzhi estaba terminando de ocuparse del trabajo pendiente en su oficina cuando el teléfono sobre el escritorio vibró de repente.

En cuanto vio quién llamaba, dejó inmediatamente los documentos y contestó.

—¿Encontraron alguna pista?

—Sí, señor Shen —respondió el subordinado al otro lado de la línea—. Sobre aquella embarcación que mencionó: encontramos a un testigo. Vio claramente que alguien fue sacado del mar y subido a ese barco.

La mano con la que Shen Guanzhi sostenía el teléfono se tensó.

—¿Pudo verle la cara?

—No. Ya le pregunté. Solo pudo distinguir que tenía el cabello corto. No hay más información útil.

—Sigan buscando.

Shen Guanzhi colgó.

Terminó de revisar y firmar el último documento.

Después miró la hora y salió de la oficina.

Había reservado un vuelo a Taoyu.

Si no ocurría ningún retraso, llegaría alrededor de las ocho de la noche al hotel que había reservado con antelación.

Durante todo el trayecto, Shen Guanzhi comprobó varias veces su reloj.

Finalmente, al llegar frente a la puerta de la habitación del hotel, volvió a mirar la hora.

Siete cincuenta y tres.

Prácticamente lo que había calculado.

Había quedado con Li Sen a las ocho y media.

Después de dejar su equipaje, condujo directamente hacia el mercado de transacciones, entró en aquel familiar entramado de callejones y llegó a la tienda cinco minutos antes de la hora acordada.

—Sabía que llegarías temprano.

Li Sen dejó a un lado el instrumento con el que estaba examinando una gema y llamó a Shen Guanzhi para que se sentara frente a su computadora.

—Mira esto. Son publicaciones nuevas del mercado de transacciones.

La atención de Shen Guanzhi se centró en el punto donde estaba detenido el cursor.

La plataforma no solo permitía poner artículos en consignación para subastarlos.

También se podían publicar solicitudes para comprar objetos específicos.

Sin importar cuál de las dos funciones se utilizara, todo tenía que pasar primero por la revisión de la plataforma.

Había incontables anuncios de compra.

Li Sen los ordenó según el precio ofrecido y descubrió que prácticamente todas las publicaciones mejor pagadas de las primeras posiciones estaban relacionadas con Dryad.

—Normalmente ya aparecen bastantes anuncios relacionados con Dryad, pero esto es demasiado. Además, el contenido es muy parecido.

Li Sen se acarició la ligera barba de la barbilla.

—Yo diría que alguien está subiendo el precio deliberadamente.

—¿Para obligar al propietario a vender?

—También podría ser el propio propietario inflando el precio porque necesita dinero.

Li Sen soltó un par de risas.

—Aunque, si fuera así… significaría que Dryad realmente existe, ¿no?

Hasta entonces, nadie había visto Dryad personalmente.

Las personas que conocían la verdad podían contarse con los dedos de una mano.

Shen Guanzhi incluso había hecho que alguien silenciara lo ocurrido con Zhou Ling en la azotea del hotel.

Por eso los rumores relacionados con su padre y Dryad nunca habían llegado a difundirse.

Shen Guanzhi no respondió directamente.

—¿Puedes averiguar quién publicó esos anuncios?

—Yo no sé hacer eso. No soy hacker.

Li Sen se encogió de hombros.

—Si quieres saberlo, contrata a alguien para investigarlo.

—De acuerdo.

Por la expresión de Shen Guanzhi, parecía que realmente estaba considerando seriamente la sugerencia.

Li Sen se levantó de golpe, alarmado.

—¡No hagas ninguna estupidez! Robar información personal es ilegal.

—Tranquilo. Tengo mis propios métodos.

Nada más decirlo, Shen Guanzhi se levantó para marcharse.

Li Sen intentó convencerlo de que echara un vistazo a una nueva remesa de mercancías, pero no consiguió hacerlo regresar.

Shen Guanzhi abandonó el callejón.

Le dolía demasiado la cabeza como para conducir.

Se apoyó contra el asiento del auto y pidió un conductor de reemplazo.

Cuando regresó al hotel ya eran las nueve veinte.

Presionó una sien con el pulgar mientras con la otra mano rebuscaba un frasco de medicamentos dentro del equipaje.

Sacó dos pastillas y se las llevó directamente a la boca.

Después de un rato, el dolor de cabeza finalmente disminuyó.

El contenido de la maleta había quedado completamente revuelto.

Entre las cosas encontró una pequeña caja exquisita.

La abrió.

Dentro estaba Dryad.

Ni siquiera él sabía explicar por qué había decidido llevarse aquel collar consigo.

Se lo puso y se quedó frente al espejo.

La escena le resultaba extrañamente familiar.

La primera persona que había llevado Dryad había sido Zhao Muqing.

En aquella ocasión, Shen Guanzhi lo había observado a través del espejo.

Una irritación inexplicable surgió de repente en su pecho.

Inconscientemente apoyó la palma sobre él, como si así pudiera contener aquella agitación.

Durante todo ese tiempo había estado tomando somníferos.

Y conocía perfectamente sus efectos secundarios.

Shen Guanzhi se arrancó el collar del cuello.

Durante un instante, fue como si otra alma hubiera irrumpido dentro de su cuerpo.

Sin poder controlarse, lanzó Dryad contra una esquina.

Crac.

La gema se hizo añicos.

El sonido de la fractura pareció amplificarse infinitamente dentro de los oídos de Shen Guanzhi.

Debido a los efectos secundarios de los medicamentos, estaba comenzando a mostrar síntomas de pérdida de control emocional.

Shen Guanzhi no tuvo más remedio que admitirlo.

Volvió a tomar otras dos pastillas.

Después recogió uno por uno los fragmentos de Dryad y los guardó nuevamente en la caja.

La gema que innumerables personas habían intentado tocar, aquella pieza codiciada por toda la industria, se había roto con una facilidad absurda.

Shen Guanzhi siempre había valorado más el diseño que las propias piedras preciosas.

Una gema costosa solo adquiría verdadero valor por el significado que llevaba consigo.

¿Y qué significado tenía Dryad?

Su madre nunca pudo llevarla sobre un escenario.

Y tampoco había conseguido retener a Zhao Muqing.

Shen Guanzhi volvió a guardar la caja en lo más profundo de la maleta.

……

El tiempo pasó mucho más rápido de lo que Zhao Muqing había imaginado.

Ya llevaba más de un año viviendo en el pequeño condado.

Un nuevo verano comenzaba a cubrirlo todo de brotes verdes.

Durante ese tiempo, Zhao Muqing había conseguido ahorrar algo de dinero y quería alquilar una casa por su cuenta.

Pero Jian Shigu se opuso con enorme intensidad.

Incluso le preguntó si consideraba que la casa era demasiado pequeña o si alguien de la familia lo había tratado mal.

—Nada de eso. Aquí estoy muy bien.

Zhao Muqing agitó rápidamente las manos, negando toda la lista de acusaciones que Jian Shigu acababa de lanzarle.

—Entonces, si estás bien, no te vayas. En serio, pensé que había ocurrido algo.

No solo Jian Shigu trató de convencerlo.

También lo hicieron la madre de Jian y Jian Shixia.

A Zhao Muqing terminó dándole demasiada vergüenza insistir.

Igual que al principio, Jian Shigu seguía negándose a aceptar alquiler.

Así que Zhao Muqing ayudaba con los quehaceres diarios.

Sabía cocinar un poco y también podía preparar sopas.

El estado de Jian Shixia había empeorado considerablemente.

Dormía durante mucho más tiempo y ya ni siquiera tenía fuerzas para mover por sí misma la silla de ruedas.

Los equipos que la ayudaban a mantenerse con vida tenían que funcionar las veinticuatro horas.

Zhao Muqing sirvió sopa caliente, preparó una porción de comida y subió para llamar a la puerta de la habitación de Jian Shixia.

Como ella podía necesitar ayuda en cualquier momento, la puerta siempre permanecía entornada.

Aun así, nadie entraba sin avisar.

—Voy a entrar, hermana Shixia.

Zhao Muqing abrió la puerta con cuidado.

Jian Shixia tenía los ojos cerrados.

Parecía dormida y no respondió.

Zhao Muqing permaneció sentado a su lado durante bastante tiempo.

Solo después de un buen rato Jian Shixia consiguió despertar ligeramente.

Zhao Muqing tomó enseguida el cuenco de gachas y empezó a alimentarla cucharada a cucharada.

Últimamente, la madre de Jian cocinaba únicamente los platos favoritos de Jian Shixia.

Cuando Zhao Muqing la ayudaba en la cocina, a veces la encontraba escondida en una esquina secándose las lágrimas.

—Gracias.

La voz de Jian Shixia carecía casi por completo de fuerza, como si una corriente de aire que entrara por la ventana pudiera dispersarla.

—Si estás cansada, no hables.

Zhao Muqing continuó alimentándola.

—Come un poco.

Jian Shixia apenas consiguió comer.

Cuando Zhao Muqing bajó, todavía llevaba en las manos más de la mitad de la comida.

Jian Shigu ya estaba esperándolo abajo y se acercó rápidamente.

—¿Sigue sin poder comer? Si esto continúa…

Ninguno de los dos fue capaz de terminar la frase.

Jian Shigu suspiró.

—Gracias por ayudar.

—No es nada. Yo mismo quise ayudar a cuidar de la hermana Shixia.

Zhao Muqing no pagaba alquiler, así que naturalmente intentaba ayudar todo lo posible.

Además, siempre se había sentido muy cómodo acompañando a Jian Shixia.

Durante ese tiempo, Jian Shigu y él se turnaban para cuidarla.

La madre de Jian ya era mayor y, además, tenía que encargarse del supermercado.

Por eso Jian Shigu insistía en que descansara todo lo posible.

Dos días después, volvió a ser el turno de Zhao Muqing.

Como siempre, llamó a la puerta de Jian Shixia antes de entrar.

Para su sorpresa, aquella vez estaba despierta.

Jian Shixia sonrió al verlo y movió ligeramente un dedo, indicándole que se acercara.

—¿Qué ocurre? ¿Te sientes mal?

—No.

Jian Shixia señaló los equipos que la mantenían con vida.

—¿Hay alguna forma de llevarme fuera con todo esto?

—No puedes salir. ¿Y si…?

—Muqing.

Jian Shixia lo interrumpió.

—No quiero pasar todo el tiempo encerrada en esta pequeña habitación. Quiero volver a ver el mundo de afuera.

Su voz se detuvo ligeramente.

—Tengo el presentimiento de que…

—¡Hermana Shixia!

Zhao Muqing la interrumpió rápidamente.

Hasta su voz pareció salir a la fuerza de su garganta.

—No sigas.

—Shigu seguro que no lo permitiría.

Jian Shixia siguió sonriendo con toda la suavidad que podía, igual que la primera vez que Zhao Muqing la había visto en la habitación del hospital.

—Así que llévame a escondidas una sola vez. Solo esta vez.

Zhao Muqing permaneció en silencio durante mucho tiempo.

Finalmente consiguió asentir.

—Está bien. ¿Adónde quieres ir?

—A la montaña.

Jian Shixia sonrió.

—Quiero ver el atardecer.

……

La montaña no estaba demasiado lejos de la casa.

Zhao Muqing buscó especialmente una bolsa donde guardar los equipos y le pidió prestado un triciclo a la anciana vecina.

Colocó atrás a Jian Shixia, la silla de ruedas y los aparatos, asegurándolo todo cuidadosamente.

Condujo el triciclo muy, muy despacio.

Cuando llegaron al pie de la montaña, la luz del atardecer ya bañaba toda la tierra.

Zhao Muqing estacionó el vehículo.

Después cargó a Jian Shixia sobre su espalda y comenzó a subir la montaña paso a paso.

Era muy ligera.

La enfermedad la había dejado todavía más delgada que un año antes.

—Llegamos muy rápido.

Zhao Muqing la sentó sobre una gran roca y apoyó su espalda contra el tronco de un árbol viejo.

Jian Shixia levantó la cabeza y contempló el sol de color naranja rojizo.

—¿Sabes? Antes venía mucho aquí. Siempre imaginaba qué habría al otro lado de la montaña y cómo sería el mundo fuera de este pequeño condado.

Zhao Muqing le colocó una manta encima.

Su mirada también se dirigió hacia el atardecer.

—Me costó muchísimo poder salir de aquí y vivir en una gran ciudad como Dongyuan.

Jian Shixia sonrió amargamente.

—Pero antes de que pudiera verla de verdad, terminé hospitalizada.

Hizo una pausa.

—Entré a una universidad de Dongyuan. Pero ya nunca podré terminar mis estudios.

—Hermana Shixia.

Zhao Muqing le dio unas suaves palmadas en el hombro.

No podía hacer nada más.

Solo ofrecerle aquel consuelo insignificante.

—Quiero volver a Dongyuan.

La voz de Jian Shixia se hizo todavía más baja.

—Quiero volver a vivir la vida que debería haber sido mía.

Hizo una pausa.

—Muqing, ¿puedes… decirle a Shigu que me lleve de regreso?

Zhao Muqing comprendió lo que realmente quería decir.

Quiso decirle que probablemente ya no tendría oportunidad de volver.

Pero, a esas alturas, ninguno de ellos podía engañar al otro.

Cualquier consuelo habría resultado demasiado torpe.

—Está bien.

Zhao Muqing asintió.

—Te lo prometo.

—Ya me prometiste dos cosas.

Jian Shixia soltó una ligera risa.

—Recuerda cumplir las dos.

Zhao Muqing no consiguió responder.

Las lágrimas comenzaron a caer silenciosamente de sus ojos.

El sol atravesaba las nubes y cubría por igual a todos con su luz.

Zhao Muqing podía ver cómo Jian Shixia quedaba completamente envuelta en aquel resplandor cálido.

—Quiero vivir.

La voz de Jian Shixia se debilitó cada vez más.

—Pero no quiero seguir viviendo de esta manera.

Hizo una pausa.

—Durante este tiempo tuve a Shigu, a mamá… y también a ti.

—Gracias.

La mano que descansaba sobre las piernas de Jian Shixia perdió de repente toda fuerza y cayó a un lado.

Zhao Muqing corrió inmediatamente hacia ella.

Se agachó frente a Jian Shixia y comenzó a llamarla una y otra vez.

Pero ella ya no respondió.

No se movió.

Ni siquiera sus párpados temblaron.

Lo único que todavía descendía por su rostro eran las lágrimas que habían quedado allí.

—Hermana Shixia…

Zhao Muqing comenzó a sollozar sin poder contenerse.

—Por favor… despierta. No te duermas…

Movió suavemente el cuerpo de Jian Shixia.

Ella siguió sin reaccionar.

Entonces algo cayó de su palma.

Zhao Muqing lo recogió.

Era un boleto de tren de alta velocidad con destino a Dongyuan.

En el espacio en blanco, Jian Shixia había escrito una frase con tinta negra:

La próxima vez, espero poder volar muy, muy lejos, como un pájaro.