Después de dejar que mi exmarido recogiera a los niños por error - Capítulo 25
Su Zhiqiu apretó los labios.
Por mucho que intentara prepararse mentalmente, seguía siendo incapaz de presentarse completamente desnudo frente a Ling Suihan.
Además, era pleno día. Había tanta luz que podían distinguirse hasta los lunares más pequeños del cuerpo, a diferencia de la noche, cuando al menos podía aprovechar la penumbra para ocultarse.
Como si hubiera percibido sus dudas, Ling Suihan no se impacientó ni lo obligó a acercarse desnudo.
Simplemente recogió la camiseta de manga corta que acababa de quitarse y se la arrojó.
Su Zhiqiu se la puso debajo de la manta, intentando disimular su vergüenza.
Solo entonces levantó lentamente la manta y salió de la cama.
Todos sus movimientos fueron extremadamente lentos y cautelosos. Se cubría constantemente y no mostraba la menor soltura.
Ling Suihan tenía muy poca paciencia.
Sin embargo, esta vez no lo apresuró.
Se limitó a permanecer tranquilamente donde estaba, con los brazos cruzados, observándolo.
Bajo aquella mirada complicada, Su Zhiqiu tiró con esfuerzo de la camiseta blanca hacia abajo, intentando cubrir la mayor cantidad posible de piel.
Como era una camiseta para dormir, ya tenía un corte holgado.
Además, Ling Suihan era más de media cabeza más alto que él.
Por eso, la prenda le quedaba bastante grande y le llegaba justo hasta debajo de los glúteos.
Incluso en aquel momento, lo primero que pensó Su Zhiqiu fue que, por suerte, la camiseta era lo suficientemente larga para ocultar la cicatriz de su abdomen y evitar que tuviera que dar explicaciones.
Después de todo…
Aquella cicatriz era realmente larga.
Mientras sentía el frío del aire sobre sus piernas desnudas, Su Zhiqiu avanzó lentamente hasta quedar frente a Ling Suihan.
El hombre dio un paso hacia él, reduciendo todavía más la distancia entre ambos.
Solo quedaba un paso entre ellos.
El corazón de Su Zhiqiu se aceleró.
Sin embargo, bajó la cabeza y evitó encontrarse con sus ojos.
Cuando Ling Suihan se detuvo, Su Zhiqiu dejó escapar un pequeño suspiro de alivio.
Pero antes de que terminara de exhalar, escuchó una voz indiferente sobre su cabeza.
—Se me entumeció la mano cuando te acostaste encima. No tengo fuerza.
Ling Suihan continuó con despreocupación:
—Ayúdame a abrocharme el cinturón.
Su Zhiqiu tardó un buen rato en reaccionar.
Finalmente, extendió lentamente las manos.
—Espera.
Ling Suihan lo detuvo.
Cuando Su Zhiqiu levantó los ojos para mirarlo con expresión expectante, el hombre pronunció lentamente:
—Hazlo en aquella posición.
Su Zhiqiu lo miró sin comprender.
Ling Suihan tuvo la amabilidad de aclarárselo.
—La misma posición que adoptaste con Fang Xing.
Al verlo inmóvil y desconcertado, Ling Suihan se inclinó hacia él y bajó la voz.
—¿Necesitas que te refresque la memoria?
Su Zhiqiu recuperó la lucidez y agitó rápidamente las manos.
—No, no hace falta.
No lo había olvidado.
Simplemente le daba un poco de… vergüenza.
En realidad, la postura que había adoptado para plancharle la ropa a Fang Xing no tenía nada de especial.
En aquel momento, todos estaban apurados y actuaban con nerviosismo.
Para trabajar más rápido, Su Zhiqiu naturalmente había dejado de preocuparse por las apariencias.
Pero ahora que Ling Suihan le exigía inesperadamente repetir aquella postura, comprendió demasiado tarde que podía resultar un tanto ambigua.
Especialmente teniendo en cuenta la relación que existía actualmente entre ellos.
Al sentir la mirada insistente de Ling Suihan, Su Zhiqiu recordó lo que él mismo había prometido la noche anterior.
Apretó los dientes y se puso en cuclillas.
¡Después de todo, solo tenía que abrocharle un cinturón!
¡Ling Suihan no le estaba pidiendo que escalara una montaña de cuchillos ni que atravesara un mar de fuego!
La camiseta blanca, demasiado grande para él, se balanceó alrededor de su cuerpo.
Su Zhiqiu no le prestó atención.
Simplemente mantuvo el dobladillo atrapado bajo los glúteos para evitar mostrar demasiado.
Levantó las manos y se concentró en pasar el cinturón de Ling Suihan por las trabillas.
Lo acomodó pacientemente, una por una, hasta colocarlo en la posición correcta.
Finalmente, cerró la hebilla metálica con un clic.
La ropa que Ling Suihan llevaba aquel día era completamente distinta de la del día anterior.
Parecía tener algún compromiso, pues vestía un traje negro.
Sus manos, de una blancura fría, sobresalían de las mangas de una camisa negra.
La esfera del reloj que llevaba en la muñeca reflejaba discretamente la luz.
El hombre tenía una figura erguida, facciones frías y elegantes, y un aire maduro y distante.
Incluso Su Zhiqiu, que estaba completamente concentrado en abrocharle el cinturón, no pudo evitar distraerse durante un momento para admirar a Ling Suihan vestido de traje.
Era muy atractivo.
Cuando terminó de ajustarle el cinturón, parecía que solo habían transcurrido unos segundos.
Y, al mismo tiempo, como si hubiera pasado un siglo entero.
Su Zhiqiu examinó su trabajo y le enderezó suavemente el cinturón.
Solo entonces se levantó.
—Ya está. Mira a ver si quedó bien.
Sin embargo, Ling Suihan ni siquiera miró el cinturón.
Tenía la vista fija en otro lugar, con una concentración extraordinaria.
Su Zhiqiu siguió la dirección de sus ojos.
Descubrió que estaba observándole el cuello sin apartar la mirada.
Instintivamente, se llevó una mano a la clavícula descubierta.
No notó nada extraño.
Aquel gesto atrajo nuevamente la atención de Ling Suihan.
El hombre apartó la mirada.
No le dijo nada.
Simplemente se dio la vuelta y salió rápidamente de la habitación.
Su Zhiqiu lo siguió.
Se colocó detrás de él y ambos miraron el espejo de cuerpo entero que tenían delante.
A decir verdad, no le sorprendía en absoluto que una casa que parecía una zona de guerra tuviera un espejo tan grande.
Después de todo, Su Tuantuan era capaz de detenerse durante muchísimo tiempo frente a cualquier superficie reflectante para admirarse.
Era extraordinariamente vanidoso.
Y si el pequeño ya era así, ni hablar de su padre.
En el espejo se reflejaban dos hombres.
Uno llevaba un traje impecable y poseía una presencia extraordinaria.
El otro vestía únicamente una camiseta enorme que ni siquiera era de su talla.
Sus apariencias no combinaban en absoluto.
Parecían dos personas de mundos completamente diferentes a las que alguien hubiera obligado a permanecer juntas.
Y, sin embargo, había entre ellos una extraña armonía.
Incluso parecían formar una pareja sorprendentemente adecuada.
Su Zhiqiu estaba a punto de apartarse discretamente del espejo cuando reparó de repente en el cuello de su camiseta.
En aquel instante comprendió qué había estado mirando Ling Suihan.
Avergonzado y molesto, tiró del cuello excesivamente holgado.
Pero fue incapaz de cubrir la amplia extensión de pecho que había quedado al descubierto.
La tela suelta colgaba por debajo de sus clavículas blancas.
Bastaba con que se inclinara ligeramente para que la persona frente a él pudiera ver fácilmente el interior de la camiseta.
Y ni hablar de la postura que acababa de adoptar.
Prácticamente le había permitido a Ling Suihan contemplarlo de arriba abajo sin ningún obstáculo.
Los dedos de los pies de Su Zhiqiu se encogieron de vergüenza dentro de sus pantuflas desechables.
Ling Suihan terminó de arreglarse con toda tranquilidad.
Solo entonces giró la cabeza para mirarlo.
No estaba claro si había advertido su incomodidad.
—Hoy tienes el día libre.
Ling Suihan se volvió ligeramente hacia él y añadió con indiferencia:
—Ven esta noche.
Todo el cuerpo de Su Zhiqiu se puso rígido.
Aunque ya sabía que probablemente tendría que presentarse otra vez aquella noche, escuchar aquellas palabras directamente de su boca seguía haciéndolo sentir incómodo.
—Haré que un médico venga a administrarte el tratamiento intravenoso.
Ling Suihan continuó hablando.
Su Zhiqiu lo miró por puro reflejo.
Ling Suihan percibió aquella mirada y frunció el ceño.
—¿No odias los hospitales?
—¿Ah?
Su Zhiqiu reaccionó y asintió rápidamente.
—Sí. Gracias.
Pero su cortesía solo le valió una respuesta del hombre:
—Qué delicado eres.
Ling Suihan le lanzó una mirada y pronunció aquellas palabras con evidente desagrado.
Su Zhiqiu no se molestó por aquella acusación.
Por el contrario, le pareció divertido.
Quién habría imaginado que algún día la mismísima «señorita Ling» lo acusaría de ser demasiado delicado.
Sonrió ligeramente, sin intentar defenderse.
Cuando terminó de asearse y salió del baño, Su Zhiqiu estaba a punto de hablar cuando vio que sobre una silla ya había un conjunto completo de ropa.
Incluso había ropa interior.
No faltaba nada.
No preguntó de dónde había salido.
Sabía que Ling Suihan seguramente había ordenado a alguien que se la llevara.
Su Zhiqiu no tenía la misma tranquilidad que Ling Suihan para cambiarse frente a su exnovio.
Así que recogió la ropa y entró al dormitorio.
Ling Suihan tampoco intentó detenerlo.
Seguía ocupando la única mesa de la casa, preparándose un café.
Su Zhiqiu ni siquiera sabía de dónde había salido el café en aquella vivienda tan destartalada.
Después de cambiarse, bajó la cabeza para examinarse.
La ropa interior le quedaba bastante bien.
Pero aquella ropa…
Levantó un brazo y la olió.
Todavía podía percibir un tenue aroma a detergente.
¿Acaso también se habían tomado la molestia de lavarla?
Quién lo habría dicho.
Ling Suihan resultaba bastante considerado.
Con aquel pensamiento, Su Zhiqiu salió de la habitación para mirarse en el espejo.
Sin embargo, apenas cruzó la puerta, se encontró directamente con Ling Suihan, que estaba de pie frente a ella.
—No está mal.
Ling Suihan lo examinó de arriba abajo.
Después de una valoración bastante escueta, añadió:
—Te queda bien.
Su Zhiqiu sabía que Ling Suihan tenía gustos muy exigentes.
Si había dicho que le quedaba bien, seguramente debía de verse bastante bien.
Se acercó al espejo para comprobarlo.
Y era cierto.
Ling Suihan tenía buen gusto.
El suéter de lana tejido a mano, de color blanco crema, le favorecía mucho.
Hacía que su apariencia resultara todavía más limpia y gentil.
Su Zhiqiu acomodó ligeramente la prenda de punto.
No intentó rechazarla.
Simplemente giró la cabeza y dijo:
—Gracias.
Ling Suihan no le respondió.
Al verlo recoger su abrigo, Su Zhiqiu preguntó rápidamente:
—¿Vas a salir?
También comenzó a cambiarse de zapatos.
Sin embargo, Ling Suihan lo detuvo.
—Tengo trabajo dentro de un rato —explicó—. Tú come. Cuando termines, mandaré a alguien para que te lleve a casa. El automóvil te estará esperando abajo.
Aquella manera de organizarle el transporte, llevándolo y recogiéndolo a todas partes, le resultaba muy poco familiar a Su Zhiqiu.
Además, le producía la extraña sensación de que Ling Suihan lo había convertido en alguien a quien mantenía económicamente a cambio de su compañía.
Como si, cuando Ling Suihan se cansara de él, simplemente tuviera que dejarle el lugar a otra persona.
Aunque realmente había acudido para expiar sus culpas, Su Zhiqiu rechazaba instintivamente aquella sensación.
—No hace falta. Puedo volver solo. Tú ocúpate de tus asuntos.
Ling Suihan terminó de ponerse el abrigo.
Después giró la cabeza y lo miró.
Su mirada era afilada.
Su Zhiqiu se estremeció ligeramente.
Estaba a punto de decir algo cuando el hombre ya había comenzado a acercarse.
Ling Suihan apretó los labios hasta formar una línea recta.
Lo observó fijamente.
—Parece que todavía no entiendes qué clase de relación tenemos ahora.
Su Zhiqiu guardó silencio.
—Quizá nuestra antigua relación amorosa te hizo creer equivocadamente que soy una persona fácil de convencer.
Ling Suihan arqueó una ceja.
—Y que no me importa lo que digas o hagas.
Su Zhiqiu se sintió profundamente agraviado.
Ni siquiera cuando eran pareja había pensado semejante cosa.
Después de todo, Ling Suihan había sido extraordinariamente difícil de complacer desde el primer día en que lo conoció.
Sin embargo, también tenía que reconocer que, aunque en aquel entonces era muy exigente, Ling Suihan había tenido una paciencia infinita con él.
Por eso bajó lentamente la cabeza.
No respondió a sus palabras.
—No importa.
Ling Suihan observó el cambio de su expresión y bajó la mirada.
—No me molesta enseñarte. Por ejemplo, si digo que mandaré a alguien para llevarte, lo único que tienes que hacer es esperar. No quiero escuchar ninguna otra cosa. ¿Entendido?
Su Zhiqiu asintió.
—Además…
Ling Suihan cambió repentinamente de tema.
—¿Estás saliendo con alguien ahora?
Su Zhiqiu se quedó desconcertado.
Pero antes de que pudiera responder, el hombre ya había vuelto a hablar.
—Aunque, si es así, me da igual. No tiene nada que ver conmigo.
Ling Suihan habló con frialdad.
—No te estoy exigiendo que te mantengas fiel a mí. Pero durante este tiempo será mejor que no me obligues a verlo ni a escuchar hablar de él. Si tienes a alguien, mantenlo bien escondido. De lo contrario, no me culpes si pierdo la paciencia.
Ling Suihan lo observó fijamente y pronunció aquellas palabras una por una.
A Su Zhiqiu no le importaba demasiado aquella exigencia.
Después de todo, no había nadie más en su vida.
Simplemente no sabía qué quería decir Ling Suihan con perder la paciencia.
¿Acaso pensaba cortar definitivamente toda relación con él?
Como si hubiera adivinado sus pensamientos, Ling Suihan volvió a acercarse varios pasos.
Sus cuerpos quedaron prácticamente pegados.
Su Zhiqiu no se atrevió a moverse.
Tenía la sensación de que, si se inclinaba apenas un poco, terminaría besando a Ling Suihan.
Sin embargo, el hombre levantó la mano sin ninguna vacilación.
Su pulgar, cálido y seco, recorrió la barbilla de Su Zhiqiu.
El roce le produjo un ligero cosquilleo.
Antes de que Su Zhiqiu pudiera apartarse instintivamente, aquella mano ejerció un poco más de fuerza.
El pulgar presionó con dureza sus labios.
Frotó insistentemente el labio inferior, con una brusquedad casi despiadada.
Su Zhiqiu se vio obligado a entreabrir la boca.
Una pequeña cantidad de saliva escapó involuntariamente.
El hombre la limpió con el pulgar.
Después, como si necesitara desahogar algo, le pellizcó y retorció con fuerza la mejilla.
No le dolió demasiado.
Solo sintió un poco de cosquilleo.
Su Zhiqiu no emitió ningún sonido.
Simplemente frunció el ceño por costumbre y soportó en silencio aquella amenaza de Ling Suihan.
Al ver aparecer aquella expresión tan familiar en su rostro, Ling Suihan habló de repente.
—¿Sabes algo? Me encanta verte fruncir el ceño. Parece que eres capaz de soportar cualquier cosa que te ocurra. Y eso solo hace que den todavía más ganas de destrozarte.
Su Zhiqiu levantó lentamente los ojos para mirarlo.
No consiguió pronunciar una sola palabra.
—Antes no me atrevía porque no quería hacerte daño. Me preocupaba que te doliera. Pero ahora eso ya no importa.
Una sonrisa apareció en los labios de Ling Suihan.
Se inclinó hasta acercarse a su oído y susurró:
—Así que será mejor que no me des esa oportunidad.
—Porque, de lo contrario, temo que de verdad no pueda contenerme y termine haciéndote pedazos.
Ling Suihan se enderezó.
Apoyó una mano en el borde de la mesa.
Su cuerpo encerró por completo a Su Zhiqiu entre la mesa y sus brazos.
La presión que ejercía sobre él era abrumadora.
El corazón de Su Zhiqiu latía violentamente.
Pero no era debido a aquellas amenazas brutales.
Contuvo la respiración.
Casi no se atrevía a respirar demasiado fuerte.
Ni siquiera él sabía por qué estaba reaccionando de aquella manera.
Solo cuando Ling Suihan retiró la mano y retrocedió dos pasos, devolviéndole la libertad, Su Zhiqiu consiguió exhalar profundamente.
—Entendido.
Su Zhiqiu recuperó la compostura.
Su rostro volvió a mostrar aquella expresión gentil de siempre.
Solo su voz permanecía ligeramente ronca.
—Lo mantendré bien escondido. No tienes que preocuparte.
—…
Un silencio aterrador pareció apoderarse de la habitación.
Su Zhiqiu se arrepintió en cuanto terminó de hablar.
Habría sido mucho más sencillo reconocer sinceramente que estaba soltero.
¿Por qué había tenido que decir aquello solo para devolverle la provocación?
Abrió la boca con intención de explicarse.
Sin embargo, por alguna razón, recordó de repente a aquella familia de tres personas que había visto tan feliz en el centro comercial.
Las palabras se quedaron atrapadas en su garganta.
Y nunca llegaron a salir.
Ling Suihan levantó la cabeza.
Cuando volvió a bajarla, su expresión ya había recuperado la normalidad.
Dejó escapar una risa baja.
Pero la sonrisa no llegó a sus ojos.
—Eso espero.
Después se dio la vuelta y caminó hacia la puerta.
Sin embargo, pareció recordar algo y volvió la cabeza.
—Ah, por cierto.
Ling Suihan levantó una mano y señaló su propia mejilla.
Las comisuras de sus labios se elevaron ligeramente.
—Lo siento. No pude contenerme y terminé hinchándote la cara. Pero como siempre llevas mascarilla delante de los demás, supongo que no habrá problema, ¿verdad?
Aunque decía que lo sentía, su tono no transmitía demasiado arrepentimiento.
¿Qué podía responder Su Zhiqiu?
Solo negó con la cabeza.
—No pasa nada.
—Me alegro.
Ling Suihan sonrió.
Su entonación se elevó ligeramente.
—Y una advertencia. Si esa tal «mosquita de la paz» te habla durante estos días, procura mantenerte alejado y no enseñarle la cara. Las chicas son muy observadoras.
Después de hablar, Ling Suihan bajó la manija de la puerta.
Su Zhiqiu permaneció desconcertado durante un buen rato.
Cuando vio que estaba a punto de marcharse, ni siquiera tuvo tiempo de corregirle que aquella muchacha no se llamaba «mosquita de la paz».
Solo pudo preguntar con incredulidad:
—¿Quieres decir que puedo volver al estudio?
Ling Suihan pareció disgustado porque hubiera cambiado de tema.
Sin embargo, respondió con paciencia:
—Haz lo que quieras.
Después añadió una advertencia:
—Pero recuerda que tu jefe no es Wen Juefei.
No dijo quién era ahora su jefe.
Pero Su Zhiqiu lo sabía perfectamente.
De cualquier manera, estaba muy contento de poder regresar al estudio.
Le gustaba aquel trabajo.
También le agradaban sus compañeros.
Y, además, no tendría que buscar otro empleo para mantener a Tuantuan.
Al ver aparecer una sonrisa en su rostro, Ling Suihan entrecerró los ojos.
Murmuró con frialdad:
—Tanto te gusta Wen Juefei…
Su Zhiqiu creyó escuchar el nombre de Wen Juefei.
Levantó instintivamente la mirada.
—¿Qué dijiste?
¿Acaso estaba insultando a Wen Juefei a sus espaldas?
Ling Suihan apartó la mirada como si nada hubiera ocurrido.
Abrió la puerta sin volver la cabeza.
—Me voy.
¡Bang!
La puerta se cerró de golpe frente a él.
Su Zhiqiu percibió que, al parecer, había vuelto a hacer enojar a Ling Suihan.
Pero por más que intentó comprenderlo, no encontró ninguna explicación.
Al final, solo pudo tragarse el «adiós» que no había alcanzado a pronunciar.
Aunque únicamente había salido una persona, la enorme vivienda pareció quedarse vacía de repente.
Su Zhiqiu dejó escapar un suspiro.
Se acercó a la mesa y echó un vistazo.
El desayuno parecía haber llegado mientras él se aseaba.
No había demasiada comida.
Pero bastaba con mirarla para saber que provenía de algún restaurante elegante.
Junto a los platos había también un vaso de agua.
No sabía si tenía sed o si simplemente necesitaba calmar algo que seguía agitándose en su interior.
Lo recogió y se lo bebió de un trago.
El líquido descendió por su garganta hasta llegar al estómago.
Su Zhiqiu abrió ligeramente los ojos.
Tenía un sabor dulce.
Era agua con limón y miel.
Servía para aliviar los efectos del alcohol y proteger el estómago.
No sabía cuándo la había preparado Ling Suihan.
La temperatura era perfecta.
Ni demasiado fría ni demasiado caliente.
Los dedos que sujetaban el vaso comenzaron a cerrarse lentamente.
Solo cuando el cristal emitió un pequeño crujido bajo la presión, Su Zhiqiu pareció despertar de un sueño y aflojó la mano.
Caminó despacio hasta el espejo.
Examinó su mejilla izquierda.
Tal como esperaba, había quedado marcada con la huella de un dedo.
Ling Suihan realmente no se había contenido con él.
La marca de un rojo intenso destacaba sobre su piel blanca.
Resultaba un poco alarmante.
Y, al mismo tiempo, poseía una inexplicable connotación erótica.
Bastaba con verla para despertar toda clase de imaginaciones.
Su Zhiqiu bajó lentamente la mano.
Por alguna razón, la alegría que había sentido al descubrir que podía volver al estudio se desvaneció en gran parte.
Todo por aquellas palabras del hombre.
«Antes no me atrevía porque no quería hacerte daño. Pero ahora eso ya no importa».
Aunque comprendía perfectamente que Ling Suihan solo estaba desahogando su resentimiento, una amargura indescriptible comenzó a extenderse por su corazón.
Le oprimió tanto la garganta que casi le costaba respirar.
Aquella sensación lo había llevado a perder el control de sus emociones y decir semejante mentira.
Pero lo que más vergüenza le producía quizá fuera la reacción de su propio cuerpo cuando Ling Suihan lo había acorralado contra la mesa.
Su Zhiqiu cerró los ojos.
Hizo todo lo posible por no recordar el instante en que el hombre se había inclinado hacia él.
Realmente estaba cayendo cada vez más bajo.
Incluso cuando Ling Suihan lo amenazaba y se burlaba de él sin ninguna consideración, seguía encontrándolo tan atractivo que su cuerpo reaccionaba.
Se sentó a desayunar mientras se reprendía mentalmente, intentando enfriar sus propios pensamientos.
Quizá simplemente llevaba demasiado tiempo sin mantener contacto íntimo con nadie.
Durante aquellos cinco años, la única persona a la que había abrazado era aquel pequeño travieso de Su Tuantuan.
Después de todo, apenas tenía veintitantos años.
Quizá, cuando terminara el Año Nuevo y abandonara Beicheng, debería intentar relacionarse de verdad con otras personas.
Pero apenas surgió aquella idea, Su Zhiqiu frunció el ceño y la reprimió.
No tenía nada que ver con Su Tuantuan.
Era él mismo quien rechazaba instintivamente aquella posibilidad.
Rechazaba a cualquier otra persona.
Tenía que admitir que alguien lo había acostumbrado demasiado bien.
Quizá eso era precisamente lo que significaba aquella frase:
No deberías conocer a alguien demasiado deslumbrante durante tu juventud.
Ling Suihan realmente había iluminado sus años de juventud.
Pero quizá él no había significado lo mismo para Ling Suihan.
Uno era una estrella rodeada y adorada por innumerables personas.
El otro, apenas un transeúnte entre miles de olas.
Su Zhiqiu dejó escapar una risa cuyo significado ni él mismo comprendía.
Después se levantó para recoger los platos.
*
Ling Suihan realmente envió a alguien para recogerlo.
Por su apariencia, aquel hombre no parecía un asistente.
Más bien daba la impresión de trabajar directamente para la familia Ling.
Cuando vio a Su Zhiqiu, tampoco mostró ninguna expresión particular.
No estaba claro si no lo reconocía o si simplemente era muy profesional.
Después de vacilar un momento, Su Zhiqiu decidió no pedirle que lo llevara hasta su casa.
Se bajó en un cruce cercano.
El conductor no insistió.
Le abrió la puerta con cortesía y después se marchó.
Aquella actitud respetuosa, pero distante, hizo que Su Zhiqiu se sintiera menos incómodo.
Llegó a casa caminando con pasos desiguales.
En cuanto cruzó la puerta, se dejó caer sobre el sofá.
Solo entonces sintió que había vuelto a la vida.
Aunque apenas había transcurrido una noche y una mañana, al contemplar su pequeño hogar, Su Zhiqiu tuvo la impresión de haber vivido innumerables acontecimientos.
Ling Suihan le había dado el día libre.
Y, casualmente, él tampoco tenía ánimos para ir al estudio.
De todas formas, ya había terminado de editar el video de Fang Xing.
No le quedaba demasiado trabajo pendiente.
Su Zhiqiu recordó la promesa que le había hecho a Su Tuantuan la noche anterior.
Quizá podía aprovechar el día para llevarlo a pasear.
Había regresado bastante tarde.
Ya era mediodía.
Su Zhifeng había llevado a Tuantuan al jardín de niños hacía horas.
Su Zhiqiu sacó el teléfono para avisarle a la maestra.
Sin embargo, cuando intentó encender la pantalla, descubrió que el aparato se había apagado porque se había quedado sin batería.
Con razón su teléfono había estado tan silencioso durante toda la mañana.
Se incorporó para conectarlo al cargador.
Apenas consiguió encenderlo, comenzó a recibir una avalancha de mensajes.
Su Zhiqiu se sobresaltó.
Se apresuró a revisarlos uno por uno.
Por suerte, no había ocurrido nada grave.
La mayoría eran mensajes de sus compañeros del estudio, preguntándole por qué no había ido a trabajar.
Parecía que todavía no sabían que Ling Suihan había adquirido la mitad del estudio.
Como ahora podía regresar, Su Zhiqiu tampoco mencionó que lo habían despedido.
Simplemente respondió que no se encontraba muy bien y que descansaría un día.
Enseguida recibió varios mensajes deseándole que se recuperara y descansara.
Su Zhiqiu siguió desplazándose por la pantalla.
Finalmente encontró los mensajes de An Wenwen.
Había tres notificaciones sin leer.
9:40
An Wenwen: Hermano Xiao Su, ¿por qué todavía no llegas? ¿Hay mucho tráfico?
10:30
An Wenwen: Hermano Xiao Su, ¿pediste el día libre?
El último mensaje había llegado apenas un minuto antes.
An Wenwen: Miao Miao me dijo que estás enfermo. Descansa bien.
An Wenwen: Has trabajado mucho. 【Sonrisa tímida】【Café】【Rosa】
Al contemplar aquellos tres emoticonos tan corteses, Su Zhiqiu casi podía imaginar la enorme tensión y las dudas que había experimentado An Wenwen antes de enviar los mensajes.
Vaciló un instante.
No quería que aquella muchacha tan sensible siguiera dándole vueltas al asunto.
Así que decidió responder.
Su: No es nada grave. Gracias. 【Sonrisa】
La muchacha le envió otro emoticono.
Era bastante adorable.
Se notaba que era de los que les gustaban a las chicas jóvenes.
De repente, la expresión fría y amenazante de Ling Suihan apareció en su mente.
Su Zhiqiu hizo una pausa.
No volvió a responder.
Simplemente cerró la conversación.
Más abajo estaban los mensajes de Su Zhifeng.
Le avisaba que se había llevado a Su Tuantuan.
De paso, se quejaba de que el estudio de Su Zhiqiu explotaba demasiado a sus empleados.
Su Zhiqiu se tocó la nariz con cierto sentimiento de culpa.
Suspiró y se dejó caer boca abajo sobre el sofá.
Por suerte, su madre todavía tardaría un tiempo en regresar.
De lo contrario, tendría que ocultarle todo aquello a otra persona más.
Sin embargo, al leer los mensajes de Su Zhifeng, recordó que su automóvil seguía en manos de su hermano menor.
Tenía que ir a recogerlo.
Cuando llegó al lugar de trabajo de Su Zhifeng, recuperó su automóvil.
Su hermano rechazó la invitación a almorzar juntos porque tenía que salir aquella tarde.
Su Zhiqiu encendió el motor.
Su Zhifeng permaneció a un lado, observándolo marcharse.
Pero después de avanzar unos cien metros, Su Zhiqiu recordó algo.
El automóvil retrocedió hasta donde estaba su hermano.
Su Zhifeng se inclinó con curiosidad para mirarlo.
—¿Qué pasa, hermano?
Su Zhiqiu apretó los labios.
Intentó mantener una expresión completamente natural.
—Probablemente tampoco pueda volver esta noche. Después de llevar a Tuantuan a casa, tendré que pasar por el estudio. Así que voy a pedirte que…
—Ah, ¿era eso?
Su Zhifeng agitó una mano con resignación.
—Tú ocúpate de tus cosas. ¿Por qué eres tan formal conmigo?
Su Zhiqiu sonrió ligeramente.
—Está bien.
—Aunque la verdad es que trabajar en la industria del entretenimiento debe de ser muy difícil —comentó Su Zhifeng con un suspiro—. Especialmente para ustedes, los que trabajan detrás de cámaras. No importa lo tarde que sea, siempre tienen que andar detrás de esas celebridades. Ayer, cuando pasé por Longheng con Tuantuan, vi a ese tipo en la pantalla gigante. Había muchísima gente grabándolo con sus teléfonos. Menudo espectáculo…
De repente, se interrumpió.
Después cambió de tema.
—Bueno, mejor no sigo. Tengo que entrar. Tú también ve, hermano.
Su Zhiqiu se quedó inmóvil un instante.
Solo entonces comprendió que su hermano también había visto aquel anuncio gigantesco de Ling Suihan.
No mencionó que él ya se había encontrado personalmente con Ling Suihan.
Simplemente fingió no haber notado nada y terminó de abrocharse el cinturón de seguridad.
Sin embargo, fue Su Zhifeng quien no consiguió contenerse.
Miró a su hermano con preocupación.
Movió ligeramente los labios, como si quisiera decir algo.
Pero al final no pronunció ninguna palabra.
Solo pudo apartarse para dejarle paso y observar cómo se alejaba.
De camino al jardín de niños, Su Zhiqiu giró repentinamente el volante y tomó otra ruta.
Ni siquiera él sabía muy bien qué lo había impulsado a hacerlo.
Aquella carretera también conducía al jardín de niños.
De hecho, era incluso más corta.
Pero tenía varios cruces consecutivos y era fácil quedar atrapado en el tráfico.
Su Zhiqiu calculó que, a aquellas horas, probablemente no habría demasiados automóviles.
Las posibilidades de encontrar un embotellamiento eran bastante bajas.
Mientras pensaba en ello, al llegar a uno de los cruces, redujo inconscientemente la velocidad.
El automóvil pasó lentamente frente al centro comercial.
Aunque llevaba las ventanillas cerradas, Su Zhiqiu podía ver perfectamente la enorme pantalla LED del exterior.
En ella aparecía una figura familiar.
Llevaba un abrigo rojo largo.
Su presencia era deslumbrante y llamativa.
A pesar de que aquel rojo intenso era un color extraordinariamente ostentoso, su rostro conseguía eclipsarlo por completo.
Los copos de nieve caían a su alrededor.
Ling Suihan sostenía un vaso de café y estaba apoyado contra un automóvil negro.
Miraba fríamente hacia el frente.
Los efectos visuales animados creaban la ilusión de que estaba mirando directamente a cada persona que contemplaba la pantalla.
El anuncio era diferente del que Su Zhiqiu había visto la última vez.
Como alguien que también había trabajado en la industria del entretenimiento, reconoció inmediatamente la ambientación.
Seguramente se trataba de una campaña publicitaria de Año Nuevo.
Faltaban apenas unos días para que comenzara el nuevo año.
Naturalmente, la publicidad tenía que publicarse con anticipación.
Su Zhifeng no había exagerado.
Realmente había muchas personas grabando aquella pantalla gigante con sus teléfonos.
Incluso los transeúntes que simplemente pasaban por allí se detenían involuntariamente.
Levantaban la cabeza para contemplarla.
Algunos lo hacían por curiosidad.
Otros, deslumbrados por la belleza de la imagen.
El semáforo cambió de rojo a verde.
Los automóviles que estaban detrás comenzaron a tocar la bocina para apresurarlo.
Justo entonces, la imagen de la pantalla gigante cambió.
Comenzó una nueva reproducción del anuncio.
El corazón de Su Zhiqiu dio un vuelco.
Miró de reojo a las personas que sostenían sus teléfonos.
Vaciló un instante.
Después encendió la direccional y se desvió hacia el lado contrario.
Estacionó el automóvil junto a la carretera.
No bajó.
Simplemente abrió la ventanilla y sacó discretamente su teléfono.
Activó la cámara y la apuntó hacia aquella pantalla.
El invierno de Beicheng siempre estaba dominado por tonos blancos y grises.
Sin embargo, las imágenes captadas bajo aquel cielo parecían poseer un encanto particular.
Su Zhiqiu contempló a la persona que aparecía en la pantalla de su teléfono.
Por un momento, se quedó ensimismado.
Frente a su automóvil había varias chicas jóvenes.
Dos de ellas llevaban maletas, como si estuvieran visitando la ciudad.
De vez en cuando llegaban hasta él fragmentos de sus conversaciones.
Después de escucharlas un poco, comprendió que realmente habían venido a Beicheng durante las vacaciones de invierno.
Todas eran admiradoras de Ling Suihan.
Habían viajado juntas expresamente para visitar aquel lugar y tomarse fotografías.
Se turnaban para fotografiarse frente a la pantalla gigante.
Levantaban artículos de apoyo a su ídolo y se ayudaban mutuamente con la iluminación.
Era evidente que se habían arreglado con mucho cuidado.
A pesar del frío, todas llevaban vestidos hermosos.
Sin embargo, no parecían sentirlo en absoluto.
Al contrario, sonreían con una felicidad desbordante.
Era una escena hermosa.
Llena de juventud.
Y profundamente conmovedora.
Quizá por eso hay personas que quieren convertirse en celebridades, pensó Su Zhiqiu.
Porque en este mundo siempre habrá alguien dispuesto a amarlas incondicionalmente.
Guardó el teléfono.
No quería interrumpir a las muchachas, así que se dispuso a marcharse.
Pero justo cuando encendió el motor, una de ellas miró en su dirección.
Las chicas intercambiaron algunas palabras.
Finalmente, empujaron a una de sus compañeras hacia él.
Su Zhiqiu comprendió que venían a buscarlo.
Se quedó sorprendido.
Instintivamente, se tocó la mascarilla.
Cuando comprobó que seguía perfectamente colocada, dejó escapar un suspiro de alivio.
La muchacha que se acercó era bastante alta.
De su mochila colgaba un pequeño adorno relacionado con Ling Suihan.
El accesorio se balanceaba mientras caminaba.
—Hola.
La chica saludó con la mano a través de la ventanilla que todavía estaba abierta.
Su Zhiqiu no sabía qué querían.
Simplemente asintió.
La muchacha parecía un poco nerviosa.
Después de vacilar unos instantes, miró hacia atrás para intercambiar algunas miradas con sus compañeras.
Finalmente, volvió a sonreírle.
—Disculpa la molestia. ¿Podrías tomarnos una fotografía a todas juntas? Nuestro palo para selfies no es lo suficientemente largo para captar toda la pantalla.
Su Zhiqiu todavía no había tenido oportunidad de responder cuando ella preguntó con cautela:
—Tú también eres fan de Ling Suihan, ¿verdad? Me pareció verte grabando el anuncio hace un momento.
Esta vez, Su Zhiqiu tardó tres segundos completos en reaccionar.
¡Aquellas muchachas lo habían confundido con un admirador de Ling Suihan!
Lo consideraban uno de los suyos.
Aunque…
En cierto sentido, quizá tampoco estaban equivocadas.
Pero ¿qué clase de admirador sería él?
¿Un fan que fantaseaba con convertirse en su esposa?
No.
Para ser exactos, sería un admirador que además era su exnovio.
Por un momento, Su Zhiqiu no supo si asentir o negar con la cabeza.
Finalmente, se limitó a sonreír cortésmente.
No confirmó ni desmintió nada.
Al ver su actitud distante, la muchacha comenzó a sentirse incómoda.
Retorció tanto el borde de su ropa que terminó arrugándolo.
Vaciló, pensando en regresar con sus compañeras.
Pero Su Zhiqiu volvió a dejarse llevar por su debilidad ante las personas que necesitaban ayuda.
Se subió un poco la mascarilla.
Después extendió una mano.
—Dame la cámara.
Bajó deliberadamente el tono de voz.
La muchacha, que ya estaba a punto de marcharse, se volvió de golpe.
Llamó emocionada a sus compañeras para que se prepararan.
Mientras tanto, se quitó la cámara que llevaba colgada del cuello y se la entregó.
No olvidó darle instrucciones.
—No hace falta que salgas del automóvil, guapo. Desde este ángulo se ve perfecto. Tampoco necesitas cambiar los ajustes, ya los configuré. Solo tienes que presionar este botón. ¡Muchas gracias!
Su Zhiqiu se dedicaba profesionalmente a aquello.
Por supuesto que sabía utilizar una cámara.
Asintió.
La muchacha parecía confiar plenamente en él.
Después de darle las indicaciones, regresó rápidamente con sus amigas.
Su Zhiqiu levantó la cámara.
Dentro del pequeño visor aparecieron cuatro muchachas jóvenes y radiantes.
Detrás de ellas, sobre la pantalla gigante, estaba aquella persona.
Primero probó el objetivo.
Después descubrió que uno de los parámetros de la cámara no estaba bien ajustado.
No era especialmente adecuado para aquel clima.
Las fotografías quedarían demasiado grises.
Vaciló un instante.
Finalmente, modificó discretamente los ajustes.
Después observó cómo las muchachas cambiaban constantemente de pose e interactuaban con la enorme pantalla que tenían detrás.
Al cabo de un rato, bajó la cámara e hizo una señal de aprobación con la mano.
La muchacha alta corrió inmediatamente hacia él.
Recogió la cámara y revisó las fotografías.
Una sonrisa de sorpresa iluminó su rostro.
—¡Quedaron preciosas!
Su Zhiqiu simplemente asintió.
No dijo nada.
Cuando la chica vio que estaba a punto de marcharse, recordó algo.
Abrió su mochila, sacó una bolsita y se la ofreció.
Su Zhiqiu se quedó desconcertado.
No la aceptó inmediatamente.
La muchacha se apresuró a explicarle:
—Son unos pequeños regalos que preparé. Hace un par de días fui a un encuentro con los fans por el estreno de una película y los intercambié con otros admiradores. Gracias por ayudarnos con las fotos. Quiero regalártelos como recuerdo.
Su Zhiqiu miró los artículos de Ling Suihan que había dentro de la bolsa.
No sabía si reír o llorar.
Como tampoco quería dar demasiadas explicaciones, terminó aceptándola.
—¡Nunca imaginé que conocería a un fan masculino de Ling Suihan en persona! Solo había hablado con admiradores hombres por internet.
Las demás muchachas también se acercaron.
Todas comenzaron a charlar emocionadamente.
—Por cierto, guapo, aparte de Ling Suihan, ¿tienes algún otro ídolo favorito?
La muchacha alta pareció recordar algo y preguntó de repente:
—No serás fan de alguno de nuestros rivales, ¿verdad?
Su Zhiqiu sabía perfectamente qué significaba ser fan de un artista rival.
Pero no estaba tan seguro de aquella expresión que utilizaban para referirse a otros ídolos favoritos.
Lo pensó un momento y consiguió adivinar su significado aproximado.
Sin embargo, antes de que pudiera responder, la muchacha continuó con su habitual franqueza:
—Especialmente de cierto excompañero de grupo. No serás fan suyo, ¿verdad?
—¿De quién?
Su Zhiqiu apenas consiguió pronunciar aquella pregunta.
Las chicas fruncieron el ceño y torcieron los labios.
—De Su Zhiqiu, por supuesto.
Su Zhiqiu:
—…Ah. No, no soy fan suyo.
Respondió bajando la voz.
—¡Qué alivio! Aunque sé que cada persona tiene derecho a admirar a quien quiera, la verdad es que no me gustaría regalar artículos de nuestro Ling Suihan a los admiradores de ese tipo. Me haría sentir incómoda…
—Sí, precisamente anteayer conocí a alguien que…
Las muchachas comenzaron a conversar entre ellas.
Su Zhiqiu apartó la mirada.
Permaneció en silencio.
De repente, sintió que todas sus fuerzas lo abandonaban.
Les hizo un gesto de despedida.
Sin embargo, justo antes de subir completamente la ventanilla, dijo en voz baja:
—Tengan cuidado. No confíen demasiado en los desconocidos.
Después, sin esperar a que las chicas reaccionaran, puso el automóvil en marcha y desapareció por la carretera.
La muchacha alta todavía estaba diciendo:
—Guapo, por cierto, una amiga también te tomó una foto. ¡Saliste muy bien…!
Pero se interrumpió a mitad de la frase.
Al ver el automóvil alejarse, se tragó las palabras que le quedaban.
—¿Por qué se fue?
—Supongo que tenía algo que hacer.
—¿Creen que lo molestamos?
Solo cuando dobló la esquina y dejó de ver a aquellas muchachas, Su Zhiqiu consiguió soltar lentamente el aire.
Las voces claras y juveniles parecían seguir resonando junto a sus oídos.
Era como si, cada vez que comenzaba a albergar algún pensamiento que sobrepasaba los límites de su relación con Ling Suihan, el mundo entero apareciera para recordarle cuánto daño le había causado cinco años atrás.
Si incluso los admiradores, que solo eran espectadores, y Fang Xing se indignaban tanto por lo ocurrido…
¿Cuánto debía de odiarlo el propio Ling Suihan?
Quizá aquel odio ya era imposible de describir con palabras.
Desde el lugar donde había estacionado, todavía podía ver la pantalla gigante desde otro ángulo.
La persona que aparecía en ella no tenía idea de lo que acababa de ocurrir a sus pies.
Seguía siendo tan brillante y deslumbrante como siempre.
La curva de sus labios no había cambiado en absoluto.
Parecía que no le importaba si las personas que lo contemplaban sentían adoración, rechazo o indiferencia.
Sin embargo, a Su Zhiqiu le resultaba imposible relacionar a aquella superestrella de la pantalla con el hombre que la noche anterior se había sentado sobre él, sujetándole los brazos con firmeza.
Aunque ambos fueran la misma persona.
El Ling Suihan de aquella mañana, que había jugado cruelmente con sus labios y lo había amenazado para que dejara de coquetear con otros, todavía conservaba cierta calidez.
En cambio, aquella estrella admirada por innumerables personas le recordaba una realidad innegable.
Ya no pertenecían al mismo mundo.
Aquel Ling Suihan le resultaba desconocido.
Y extraordinariamente lejano.
Él seguía siendo aquel joven heredero rico, lleno de talento y ambición, convertido en una de las mayores estrellas del entretenimiento.
Mientras que Su Zhiqiu se había transformado en el excompañero de grupo al que todo el mundo despreciaba.
Una sensación de pánico inoportuna comenzó a crecer en su corazón.
También sintió una extraña confusión.
Hasta el punto de que volvió a preguntarse si el hombre que había dormido a su lado la noche anterior no habría sido simplemente un sueño.
Un sueño demasiado largo.
Y demasiado real.
El zumbido de una vibración llegó hasta sus oídos.
Su Zhiqiu permaneció inclinado sobre el volante.
No le prestó atención.
El teléfono dejó de vibrar poco a poco.
Sin embargo, apenas transcurrieron unos instantes antes de que el aparato, colocado sobre el asiento del copiloto, comenzara a vibrar nuevamente.
Parecía que quien llamaba no pensaba detenerse hasta que contestara.
Su Zhiqiu no tuvo más remedio que frotarse el rostro y recoger el teléfono.
Seguramente era Wen Juefei.
Tendría que pensar cómo explicarle su situación actual.
Con aquella idea en mente, encendió la pantalla y miró el número.
Al instante siguiente, sus ojos se abrieron ligeramente.
Como si no pudiera creerlo, Su Zhiqiu repitió mentalmente aquella serie de números.
Solo después de confirmar que no había ningún error, sus pestañas comenzaron a temblar violentamente.
No podía haberse equivocado.
Era imposible que olvidara aquel número.
Simplemente nunca había imaginado que…
El tono de llamada comenzó a debilitarse.
Parecía que la llamada terminaría en cualquier momento.
La mano de Su Zhiqiu reaccionó antes que su cerebro.
Contestó inmediatamente.
La persona al otro lado pareció sorprendida de que hubiera respondido justo un instante antes de que se cortara la llamada.
Durante unos segundos, no dijo nada.
Después de aquel breve silencio, Su Zhiqiu preguntó con cautela:
—¿Ling… Ling Suihan?
En realidad, ni siquiera necesitaba preguntar.
Aquel silencio tan familiar ya le había dado la respuesta.
Tal como esperaba, un instante después escuchó una voz conocida.
—Sí.
Era una respuesta perezosa.
Y, sin embargo, por alguna razón, consiguió llenarlo de una alegría inesperada.
Su Zhiqiu levantó la cabeza distraídamente.
Su mirada se encontró con el espejo retrovisor.
Y entonces descubrió algo.
En el mismo instante en que Ling Suihan había respondido, las comisuras de sus propios labios también se habían elevado.
Como si recibir una llamada de Ling Suihan fuera algo que lo hiciera inmensamente feliz.