Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 96

Zheng Fa jamás esperó ver a la Hermana Mayor Zhang de esta manera—

Mientras caminaba hacia el patio trasero de su casa, lo primero que escuchó fue un estruendo.

Al levantar la vista, vio una cascada blanca, como una cinta, que caía desde el acantilado de la Novena Montaña y se estrellaba en el patio trasero de la casa de la Hermana Mayor Zhang.

En efecto, en el momento en que cruzó la puerta del patio, una ola de fresca neblina lo envolvió.

Bajo la cascada había un pequeño lago de aproximadamente media hectárea. A la orilla se levantaba un pabellón.

La Hermana Mayor Zhang estaba sentada en los escalones frontales del pabellón, con la falda sencilla ligeramente levantada hasta los tobillos, y sus pies desnudos, de jade, jugueteaban con el agua.

Era una escena un tanto hermosa… pero también un poco insensata.

Esa cascada seguramente se alimentaba de la nieve derretida de la Novena Montaña. Incluso a varios metros de distancia, Zheng Fa podía sentir el frío gélido del lago.

Dentro del pabellón había otra muchacha de unos quince o dieciséis años, de rostro ligeramente redondeado. Observaba aburrida a la Hermana Mayor Zhang jugar con el agua, pero al ver entrar a Zheng Fa, sus ojos se iluminaron. Se volvió hacia la Hermana Mayor Zhang y exclamó:
“¡Ya llegó!”

Zheng Fa dio dos pasos al frente y primero juntó las manos hacia la Hermana Mayor Zhang. “Hermana Mayor Zhang.”

Luego, se volvió hacia la chica junto a ella y preguntó: “¿Puedo saber cómo dirigirme a usted, Hermana Mayor?”

“Mi apellido es Yuan. Solo llámame Hermana Mayor Yuan.”

Aunque sonreía al hablar, Zheng Fa pudo notar que sus ojos carecían de auténtica calidez.

“Hermana Mayor Yuan, es un placer conocerte.”

Al ver su expresión indiferente, Zheng Fa mantuvo breve su saludo.

La Hermana Mayor Zhang giró la cabeza hacia él, pero no se levantó. Simplemente asintió y preguntó:
“Escuché que elegiste el Cuerpo de Cinco Truenos.”

Zheng Fa se sorprendió, pensando que estaba a punto de disuadirlo, así que se preparó para hablar.

Sin embargo, la Hermana Mayor Zhang agitó la mano con indiferencia y dijo:
“No soy tu maestra, así que no interferiré con tus decisiones—pero el Cuerpo de Cinco Truenos es una técnica bastante especial.”

“¿Especial?”

“¿Has oído que nuestra Secta de las Nueve Montañas alguna vez dominó una era gracias al Cuerpo de Cinco Truenos?”

“Escuché al Hermano Mayor Han mencionarlo.”

“¿Sabes por qué?”

“El Cuerpo de Cinco Truenos potencia enormemente el poder de los talismanes de rayo…” Zheng Fa recordó lo que Han Qi le había contado.

“No es tan simple. Si bien el Cuerpo de Cinco Truenos sí amplifica el poder de los talismanes, puede practicarse incluso en la etapa de Refinamiento de Qi, lo que significa que sus efectos son limitados.” La Hermana Mayor Zhang lo miró y añadió: “Lo que lo hace verdaderamente especial es que el Cuerpo de Cinco Truenos es el requisito previo para cultivar una de las técnicas heredadas más poderosas de nuestra secta. Solo dominando el Cuerpo de Cinco Truenos puede uno aprender ese arte supremo.”

“…” Zheng Fa frunció el ceño. “Entonces, ¿por qué nadie lo ha logrado cultivar en los últimos mil años?”

Según Han Qi, la Piedra del Trueno Místico era rara, pero no completamente inalcanzable.

Si dominar el Cuerpo de Cinco Truenos daba acceso a una técnica suprema, su valor sería incalculable.

“Porque los materiales necesarios para esa técnica heredada son aún más difíciles de obtener.”

“Ya veo… Gracias por la guía, Hermana Mayor Zhang.”

Zheng Fa entendió por qué lo había llamado.

Ella pensaba que había elegido el Cuerpo de Cinco Truenos únicamente por su fuerza y ahora lo estaba advirtiendo—si quería liberar todo su potencial, tendría que cultivar también la técnica heredada.

Sin embargo, Zheng Fa no estaba demasiado preocupado. Su razón principal para practicar el Cuerpo de Cinco Truenos era alcanzar el Físico Daoísta Qingyang.

Al ver su expresión, la Hermana Mayor Zhang asintió. “Mientras seas consciente.”

En ese momento, la Hermana Mayor Yuan intervino de repente:
“Ya que hablamos de eso, ¿no cultiva el Maestro de la Secta el Arte Divino del Rayo Celestial?”

La Hermana Mayor Zhang asintió y, al notar la expresión confundida de Zheng Fa, explicó:
“El Arte Divino del Rayo Celestial es justamente esa técnica heredada. En la actualidad, solo el Maestro de la Secta tiene las cualificaciones para practicarla—bueno, alguien más lo logró hace mil años.”

“Si logras cultivar el Cuerpo de Cinco Truenos, quizá el Maestro de la Secta te convoque.” La Hermana Mayor Yuan miró a Zheng Fa con una sonrisa juguetona. “Ese viejo se sienta allá arriba en las Nueve Montañas y ni siquiera acepta discípulos. Rara vez ve a alguien.”

Su tono era claramente burlón—no creía que el Cuerpo de Cinco Truenos tuviera tanta influencia.

Tras hablar del Cuerpo de Cinco Truenos, la Hermana Mayor Zhang se puso de pie y miró seriamente a Zheng Fa.

Sus ojos eran tranquilos cuando preguntó en voz baja:

“Alguna vez te dije que veía gran potencial en ti. ¿Sabes por qué?”

Zheng Fa negó con la cabeza.

“Obtuviste el Método de la Fundación del Dao de los Talismanes del Gran Maestro, ¿no es así?”

Al oír esto, la expresión de Zheng Fa se complicó—había revisado tanto el Método de la Fundación del Dao de los Talismanes como el Método de la Montaña Espiritual en cuanto desarrolló su sentido divino.

El Método de la Montaña Espiritual era claro: requería haber alcanzado el nivel siete de Refinamiento de Qi para comenzar. Con su cultivo actual, estaba fuera de su alcance.

En cuanto al Método de la Fundación del Dao de los Talismanes, ya había escuchado al Gran Maestro describirlo como una técnica incompleta.

Pero solo al leerlo se dio cuenta de que “incompleta” era decir poco.

Toda la técnica consistía en apenas unos cientos de palabras.

El contenido principal podía resumirse en algo así:

¡Tengo una idea genial!

Con esta idea, puedo crear un método de construcción de fundación sin igual.

Pero ya alcancé el nivel de Alma Naciente, así que no lo necesito. No me voy a molestar en terminarlo.

Es facilísimo completarlo—hasta escribí la teoría para ustedes. ¡Que las generaciones futuras lo resuelvan!

¿Pero qué clase de Teorema de Fermat era esta ridiculez?

Al ver su expresión, los labios de la Hermana Mayor Zhang se curvaron apenas, como si entendiera perfectamente su frustración.

“¿Qué opinas de este método de construcción de fundación?”

“… Dejando de lado que no tengo idea de cómo cultivarlo, el concepto es realmente increíble.” Zheng Fa pensó un momento y dio una respuesta diplomática.

La sonrisa de la Hermana Mayor Zhang se profundizó.

Pero sus palabras no eran solo cortesía—la teoría del Gran Maestro realmente le abrió la mente.

El Gran Maestro había estudiado el Talismán de la Verdadera Forma de Montañas y Ríos y notó que sus cuatro runas parecían absorber símbolos correspondientes del vacío para sostener su existencia.

Esto llevó a una idea audaz—si uno pudiera condensar un patrón talismánico en su dantian, ¿acaso no absorbería también poder talismánico del vacío automáticamente?

Al pensarlo, Zheng Fa lo encontraba algo plausible. El proceso de crear talismanes consistía en atraer patrones correspondientes, y si la Hermana Mayor Zhang tenía razón en que los talismanes eran el flujo de la energía espiritual…

Entonces, el Método de la Fundación del Dao de los Talismanes era básicamente un truco de cultivo automático.

Más importante aún, la Hermana Mayor Zhang aparentemente lo había perfeccionado y había alcanzado la etapa de Núcleo Dorado usándolo.

Parecía entender sus pensamientos, pues sacó un jade y dijo:
“Esta es mi versión completada del Método de la Fundación del Dao de los Talismanes.”

Zheng Fa, captando rápidamente, preguntó:
“¿Qué quieres que haga, Hermana Mayor?”

La Hermana Mayor Zhang sonrió y le lanzó el jade con descuido.

“¿?”

“Cultivar esta técnica es el precio que debes pagar.”

“¿Eh?”

“El Método de la Fundación del Dao de los Talismanes sigue incompleto”, dijo la Hermana Mayor Zhang mientras lo miraba.

Zheng Fa tuvo una vaga sospecha. “Hermana Mayor, ¿quieres decir…?”

“Usé ese método para establecer mi fundación, pero tras formar mi Núcleo Dorado, descubrí que tenía fallas. Mi cultivo se estancó diez años—solo pude avanzar profundizando en mi comprensión del Dao de los Talismanes.” Hablaba con franqueza. “Ahora, ¿entiendes por qué te valoro?”

Zheng Fa entendió.

Si cultivaba esa técnica, podía acabar enfrentando el mismo estancamiento que ella.

“Si no quieres cultivarla, puedes irte ahora.” La voz de la Hermana Mayor Zhang era serena, sin insistencia ni reproche, su rostro impasible.

Zheng Fa apretó el jade en su mano, pero no dudó ni un instante antes de mirarla y decir:
“Estoy dispuesto a aprender.”

En realidad, Zheng Fa no tenía opción.

Después de tanto tiempo en la Secta de las Nueve Montañas, ya lo tenía claro—

Como prodigio en talismanes, era valioso, pero a la vez no.

Los maestros de talismanes de la secta eran vistos más como artesanos.

El Salón de Logística compraba los talismanes fabricados por los discípulos y los vendía fuera.

Si alguien no quería comerciar a través del Salón de Logística, podía vender sus talismanes en el mercado—claro, la secta se quedaba con un porcentaje.

Para la secta, Zheng Fa era valioso: sus habilidades generaban ingresos.

Pero para los demás discípulos, Zheng Fa no solo competía por recursos—también era un rival en el mercado. Los beneficios que podían obtener de él eran mucho menores que la amenaza que representaba para sus medios de vida.

Esto lo dejaba en una posición incómoda dentro de la secta.

Tomemos a Zhou Qianyuan como ejemplo. Su talento en talismanes no era tan alto como el de Zheng Fa, pero gracias a su raíz espiritual única y su físico daoísta, ya había sido aceptado como discípulo del Maestro Pang. El hecho de que se atreviera a humillar públicamente al Hermano Mayor Li hablaba de su respaldo.

Zheng Fa, en cambio, no tenía a nadie apoyándolo—excepto a la Hermana Mayor Zhang, que parecía protegerlo de manera discreta.

Al final, había una diferencia clara entre un genio del cultivo y un genio de los talismanes.

Un genio del cultivo podía entrar en la secta sin necesidad de talento en talismanes.

Los altos mandos valoraban a los genios del cultivo porque eran el futuro sostén de la secta—los pilares que estabilizaban todo en tiempos de caos.

Los genios de los talismanes, en cambio, eran valiosos solo porque generaban ganancias.

Personas como la Hermana Mayor Zhang, que realmente apreciaban su talento, eran raras.

Y dejando de lado toda la ayuda que ya le había dado, el simple hecho de que fuera un respaldo poderoso la convertía en alguien a quien Zheng Fa no podía darse el lujo de perder.

Además, el Método de la Fundación del Dao de los Talismanes era la técnica más adecuada para maximizar su talento.

Al escuchar su respuesta, la Hermana Mayor Yuan suspiró con frustración. Sacó un mineral negro profundo y se lo entregó a la Hermana Mayor Zhang. “Perdí.”

“¿?”

“Te lo dije—es un tipo listo.”

La Hermana Mayor Zhang tomó la piedra y se la pasó sin más a Zheng Fa. “Piedra del Trueno Místico.”

“……”

Zheng Fa la sostuvo entre sus manos.

El Hermano Mayor Han le había dicho su precio—al menos veinte piedras espirituales, además de ser sumamente rara.

Al mirar a la Hermana Mayor Zhang, de repente sintió como si hubiera encontrado una patrocinadora rica.

“Ven, siéntate.” La Hermana Mayor Zhang le indicó que se uniera a ellas en el pabellón.

Aunque la Hermana Mayor Yuan acababa de perder una Piedra del Trueno Místico, ahora miraba a Zheng Fa con una expresión mucho más amigable.

Zheng Fa lo entendió—finalmente había sido aceptado en el pequeño círculo de la Hermana Mayor Zhang.

Después de charlar un rato, la Hermana Mayor Zhang preguntó de pronto:
“¿Qué opinas de la Secta de las Nueve Montañas?”

Zheng Fa se sorprendió y no pudo evitar recordar cuando el Hermano Mayor Zhuang le había hecho la misma pregunta.

“¿Qué pasa? ¿Es difícil de responder?” La Hermana Mayor Zhang notó su expresión.

“Solo recordé al Hermano Mayor Zhuang”, dijo Zheng Fa, y le relató lo que le había contado.

“Ah, él.” La Hermana Mayor Zhang sonrió. “Siempre es así.”

“…¿De verdad odia a los genios?”

“…Él mismo es un genio. No te odia a ti—simplemente quiere destruir todas las sectas inmortales.”

“¡!”

La Hermana Mayor Yuan intervino: “Si me preguntas, la persona más despiadada de la Secta de las Nueve Montañas no es otra que el Hermano Menor Zhuang.”

“El Hermano Menor Zhuang en realidad tiene un talento increíble. Ya pasaba de los treinta cuando mi maestro lo encontró, muy tarde para iniciar el cultivo, pero aun así lo aceptó en la secta”, explicó la Hermana Mayor Zhang. “Usó uno de esos cupos raros que solo se liberan cada cincuenta años.”

“…Pero el Hermano Mayor Zhuang no parece… tan poderoso.”

“Es increíblemente flojo para cultivar. Si mi maestro y yo no lo hubiéramos presionado, probablemente ni siquiera habría alcanzado Establecimiento de Fundación.” Un destello de impotencia cruzó el rostro de la Hermana Mayor Zhang. “Él… no quiere cultivar, ni quiere usar recursos de cultivo.”

Luego añadió: “De hecho, tampoco nos atrevemos a dejarlo cultivar demasiado…”

…Bueno, eso tenía sentido. Un auténtico lunático del mundo del cultivo.

“¿Sabes cuál es su filosofía?”

“No tengo idea.”

Zheng Fa ya estaba totalmente sorprendido.

“Él dice que la energía espiritual es el veneno de este mundo, y las sectas inmortales son sus grandes ladrones. Cuando la energía espiritual abunda, apenas uno entre diez mil puede cultivarse. Pero cuando declina, todo el mundo mortal es arrastrado al desastre por culpa de las sectas inmortales”, dijo la Hermana Mayor Zhang. “Cree que sin sectas inmortales, el mundo mortal estaría libre de estas calamidades interminables.”

…¡Eso en realidad tenía mucho sentido!

Cuando había energía espiritual, la mayoría no podía cultivarse ni aprovecharla. Pero cuando desaparecía, las masas sufrían junto a las sectas inmortales.

Esta teoría… aparte de lo radical, no tenía grandes fallas.

De vuelta en su residencia, Zheng Fa estaba sentado en un cojín de meditación, circulando su energía espiritual según el Cuerpo de Cinco Truenos. La Piedra del Trueno Místico en su mano emitía débiles chispas eléctricas, haciendo que su cuerpo se estremeciera involuntariamente.

Después de un buen rato, abrió los ojos y miró la piedra.

El color negro parecía haberse desvanecido un poco.

Una sola Piedra del Trueno Místico estaba lejos de ser suficiente para completar el cultivo del Cuerpo de Cinco Truenos.

Pero sí tenía un uso crucial—le permitía medir la cantidad de electricidad necesaria.

El Cuerpo de Cinco Truenos parecía tosco en su enfoque—electrocutarse a sí mismo, luego usar poder espiritual y hierbas medicinales para nutrir y fortalecer el cuerpo en el proceso.

Pero en realidad era increíblemente preciso. La técnica estaba dividida en cinco etapas: templar la piel, refinar la carne, fortalecer los huesos, reemplazar la sangre y, finalmente, atraer el rayo celestial para templar el cuerpo.

Cada etapa requería canalizar cuidadosamente distintas intensidades de energía de trueno en el cuerpo a través de una Piedra del Trueno Místico. El proceso estaba, sin duda, lleno de las dolorosas experiencias de innumerables predecesores que casi murieron electrocutados.

Para Zheng Fa, el gran problema era que la electricidad moderna no respondía al poder espiritual.

Tenía que averiguar el voltaje adecuado para cada etapa.

Demasiado bajo, y no funcionaría.

Demasiado alto, y… bueno, ya no habría futuro de qué preocuparse.

Una sola Piedra del Trueno Místico no bastaría para dominar el Cuerpo de Cinco Truenos, pero sí para familiarizarse con cómo debía sentirse cada etapa.

En el mundo moderno, Zheng Fa miraba el enchufe de su habitación, algo vacilante.

Empezar de golpe con 220V parecía un suicidio.

Pensó un momento y sacó un power bank.

Cortó un extremo de un cable de carga, dejando al descubierto los cables de cobre, y conectó el otro extremo a la salida de 5V del power bank.

Con cuidado, colocó los dedos sobre los cables expuestos.

Hmm… Un poco de cosquilleo, ¡pero no lo bastante fuerte!