Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 72

Sun Daoyu miró fijamente a Zheng Fa por un momento antes de inclinarse levemente.
“¿Puedo saber tu nombre?”

“Zheng Fa,” respondió él, devolviendo el gesto.

“¿El hermano Zheng es un viejo conocido de la Hermana Mayor Zhang?” preguntó Sun Daoyu, ahora con un matiz de respeto en la voz.

“No soy un viejo amigo de la Hermana Mayor Zhang,” contestó Zheng Fa con honestidad. “La conozco apenas desde hace unos días.”

Con la Hermana Mayor Zhang presente, Zheng Fa sintió la obligación de ser sincero.

“¿Y cuál es tu potencial innato?” insistió Sun Daoyu.

“Tengo raíces espirituales duales de fuego y madera.”

“¿Vienes de una familia prominente de secta inmortal?”

“No, vengo de orígenes humildes. Hasta hace poco era solo un asistente de estudio en esta residencia.”

Al escuchar esto, Sun Daoyu dejó de prestarle atención y, en su lugar, se volvió a inclinar profundamente ante la Hermana Mayor Zhang.
“Hermana Mayor Zhang, no pretendo excederme, pero mi aún no iniciado hermano menor posee un talento extraordinario. Sería una verdadera pérdida para nuestra secta desaprovechar a semejante prodigio.”

La expresión de la Hermana Mayor Zhang no se inmutó.

“Nuestra Secta Jiushan es famosa dentro de la Alianza de los Cien Inmortales por nuestras técnicas de talismán. ¡Un talento así, descubierto por mi maestro, no puede ser ignorado!” El tono de Sun Daoyu era sincero, como si intentara persuadir a la Hermana Mayor Zhang por su propio bien.
“Si permite que este Token Inmortal sea entregado a mi hermano menor, no solo atraerá a un gran talento a la Secta Jiushan, sino que además ganará el favor de mi maestro. Y mi hermano menor, al entrar en la secta, le sería eternamente agradecido y leal.”

“Esto es beneficioso tanto pública como personalmente. ¡Le ruego que lo considere con cuidado!”

La Hermana Mayor Zhang escuchó, pero parecía poco convencida. En su lugar, contraatacó:
“Es cierto que los Tokens Inmortales son escasos, pero ¿de verdad el Tío Pang, un cultivador Alma Naciente, no tiene más opciones que pedirme a mí uno?”

“Los demás cultivadores Alma Naciente y Núcleo Dorado ya los han prometido a otros,” explicó Sun Daoyu.

“Yo también ya lo entregué,” respondió la Hermana Mayor Zhang.

“…Esos otros se los dieron a sus descendientes o discípulos,” replicó Sun Daoyu.

Zheng Fa entendió entonces. Las tres preguntas de Sun Daoyu habían sido para confirmar que él no tenía un trasfondo poderoso. Calculaba que arrebatarle el token tendría el menor costo. Ni siquiera se molestó en persuadirlo directamente, centrando todos sus esfuerzos en convencer a la Hermana Mayor Zhang.

Tras escuchar, la Hermana Mayor Zhang asintió levemente. “Tienes razón en lo que dices.”

El rostro de Sun Daoyu se iluminó, pero entonces la Hermana Mayor Zhang continuó:
“En efecto, nuestra Secta Jiushan es conocida por sus técnicas de talismán, y no podemos dejar escapar a un prodigio en este campo.”

“¡Hermana Mayor, exactamente!” Sun Daoyu respondió con entusiasmo.

“Tu hermano menor, ¿su talento en talismanes es extraordinario?” preguntó ella.

“¡Mi maestro dijo que tiene un potencial excepcional!” exclamó Sun Daoyu.

“¿Y cómo se compara conmigo?” preguntó de pronto la Hermana Mayor Zhang.

“…Hermana Mayor, seguramente bromea. Todos saben que usted es reconocida en la Alianza de los Cien Inmortales como un prodigio en técnicas de talismán que solo aparece una vez cada mil años. ¿Cómo podría compararse mi hermano menor?”

“Él es mejor que yo,” declaró la Hermana Mayor Zhang, señalando a Zheng Fa.

“¿Qué?” Sun Daoyu quedó estupefacto.

“Públicamente, ya he encontrado para la Secta Jiushan a un discípulo con mayor talento en talismanes que yo misma. En lo personal, creo que su gratitud será más valiosa. ¿Tienes alguna objeción?”

Sun Daoyu soltó una risa amarga y se inclinó profundamente. “Con lo que la Hermana Mayor ha declarado, no tengo nada más que decir.”

Por su tono, era evidente que no creía en la valoración que había hecho de Zheng Fa. Sin embargo, sus palabras sonaban como si estuviera dispuesta a sacrificar su propia reputación en el campo de los talismanes con tal de darle el Token Inmortal a Zheng Fa, dejándole sin espacio para contraargumentar.

Tras decir lo suyo, Sun Daoyu ignoró a los demás y se marchó con rapidez. Los presentes intercambiaron miradas incómodas antes de que la Hermana Mayor Zhang les hablara:
“¿Algo más?”

Los demás se apresuraron a excusarse.

“Zheng Fa, quédate.”

Viendo marchar al Séptimo Joven Maestro y a los demás, Zheng Fa se volvió hacia la Hermana Mayor Zhang y se inclinó profundamente.
“Gracias, Hermana Mayor Zhang, por defenderme.”

Para él estaba claro que Sun Daoyu lo había despreciado por completo en cuanto supo de su origen humilde. De no ser por la firmeza de la Hermana Mayor Zhang, el Token Inmortal ya no sería suyo.

“Si no fueras tú, tampoco se lo habría dado a él,” dijo la Hermana Mayor Zhang.

Zheng Fa se sorprendió.

“El Tío Pang y mi maestro a menudo difieren en sus interpretaciones de las técnicas de talismán,” explicó ella brevemente. “De lo contrario, no habría esperado hasta que yo dejara la Secta Jiushan para acercarse a mí.”

Así que los dos cultivadores Alma Naciente de la Secta Jiushan estaban en desacuerdo. Eso no sonaba como buenas noticias.

“Solo una disputa académica, nada grave,” continuó ella. “Incluso si mi maestro y el Tío Pang no tuvieran diferencias, igual no se lo habría dado.”

“¿Qué?” Zheng Fa quedó confundido por aquella declaración contradictoria.

La Hermana Mayor Zhang cambió de tema de golpe. “Ya que ingresarás a la Secta Jiushan, probablemente te encontrarás con más situaciones como esta en el futuro.”

“…”

“Competir por Tokens Inmortales, piedras espirituales y otros recursos… siempre habrá alguien que quiera arrebatártelos.”

“Sí…” Zheng Fa escuchaba, sin estar seguro de a dónde quería llegar.

“Yo crecí enfrentando lo mismo,” dijo ella, mirándolo fijamente a los ojos. “Con nuestro talento, no necesitas temer esas cosas. Camina el sendero recto sin vacilar. Me tienes a mí detrás de ti, y yo tengo a mi maestro detrás de mí.”

“¿?” Zheng Fa quedó atónito. Lentamente, empezó a comprender lo que insinuaba. “Hermana Mayor, ¿dices… nuestro talento?”

“¿Y qué con eso?”

“Pensé… que solo estabas tratando de engañar a ese Sun Daoyu.”

“Yo nunca miento,” respondió con firmeza, clavando en él la mirada.

Ahora Zheng Fa entendió por completo su intención, y también por qué algo se sentía extraño. La Hermana Mayor Zhang realmente creía que su talento en talismanes superaba al de ella misma.

¿Pero por qué?

Quizá al notar su confusión, la Hermana Mayor Zhang frunció el ceño y dijo:
“¿De verdad creías que te entregué el Token Inmortal solo por esos problemas de matemáticas?”

“…”

“¿Piensas que no noté las sutilezas en los diagramas que dibujaste, la profundidad en las estructuras de los talismanes y tu comprensión sin igual del Yuan Fu?”

“…”

“Sé que vienes de orígenes humildes, por eso aprendiste a ser cauteloso. Pero ahora que has dejado a la familia Zhao, ya no es necesario. La visita de Sun Daoyu hoy fue la oportunidad perfecta para mostrarte que, dentro de la Secta Jiushan, con tu talento, yo te protegeré.”

“…”

Zheng Fa se quedó sin palabras.

Ahora recordó: la Hermana Mayor Zhang había decidido darle el Token Inmortal después de ver los diagramas de talismán que él había dibujado para el Séptimo Joven Maestro.

Es cierto, esos diagramas estaban bien estructurados. Pero la verdad era que él no los había ideado por sí mismo.

La Hermana Mayor Zhang probablemente asumía que había ocultado sus habilidades por su bajo estatus en la casa Zhao.

“No ando con rodeos,” añadió ella, con un tono firme. “Valoro tu futuro. ¿Lo entiendes?”

En el mundo moderno, en la casa del Viejo Bai.

“Profesor Bai,” llamó Zheng Fa.

“¿Y ahora qué?” Viejo Bai frunció el ceño, mirándolo con sospecha. “Cada vez que me llamas ‘profesor’ es porque traes algo raro.”

“Solo quería preguntarle si sabe programar. ¿Tal vez hacer un juego?”

“…¿Por qué no preguntas mejor si sé tener hijos?” resopló el Viejo Bai. “¿Para qué necesitas eso?”

Zheng Fa le explicó su idea:

Quería crear un pequeño juego, como la interfaz de pergamino para seleccionar runas en los diagramas de la Hermana Mayor Zhang—una simulación superpotenciada de la estrategia del Mar de Diagramas.

Este malentendido de ser considerado un genio de primer nivel tenía sus pros y contras.

Por el lado bueno, lo había ayudado a escapar de la familia Zhao, a obtener un lugar en la Conferencia de Talentos Inmortales y a contar con el respaldo de la Hermana Mayor Zhang.

Por el lado malo, a menos que actuara realmente como un genio, corría el riesgo de ser descubierto.

De hecho, tendría que demostrar un talento en la próxima Conferencia de Talentos Inmortales que estuviera a la altura de las expectativas de la Hermana Mayor Zhang.

Si no podía ser un prodigio en talismanes, ¡tendría que convertirse en el rey de resolver problemas!