Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 70

No es que Zheng Fa no quisiera que su familia viviera bien, pero las tiendas y propiedades que Madam Zhao ofrecía no eran algo que pudiera mantener con seguridad en este momento.

Si fracasaba en entrar a la Secta Inmortal durante la Conferencia del Talento Inmortal, esa inmensa riqueza inevitablemente atraería conflictos. Incluso si no hubiera forasteros codiciándola, algunos dentro de la finca Zhao podrían intentar reclamar lo que Madam Zhao le había asignado.

Aun si lograba entrar a la Secta Inmortal, juzgando por la experiencia de la Señorita Mayor, probablemente tendría que dejar a su madre y a su hermanita en Jingzhou durante los primeros años.

Dos mujeres, una de ellas de menos de diez años, no podrían proteger tal fortuna, ni siquiera bajo la vigilancia de la familia Zhao.

Si su futuro en la Secta Inmortal marchaba bien, entonces la prosperidad llegaría naturalmente. Pero si tropezaba, esa riqueza temporal acabaría desvaneciéndose.

Madam Zhao señaló la caja con las escrituras e insistió:

—Vine hasta aquí; al menos tienes que aceptar una.

El mayordomo Wu miró entre la caja y sus propias manos, con expresión pensativa.

Zheng Fa tomó la escritura de un patio modesto: una residencia de dos entradas, aproximadamente la mitad más grande que su hogar actual. Su principal ventaja era la cercanía a la finca Zhao, en un área segura, llena de familias prominentes y con mucha guardia.

Esa elección facilitaría que la familia Zhao les brindara ayuda si lo necesitaban. Combinado con la tienda de ropa que el mayordomo Gao ya les había regalado, eso aseguraría que su madre y hermana vivieran cómodas sin llamar demasiado la atención.

Madam Zhao frunció ligeramente el ceño al ver que elegía la propiedad más pequeña.

—Te dije que esto es colegiatura. La propia Señorita Zhang dijo que eres mejor maestro que ella. Me la estás poniendo difícil.

Tras pensarlo, se desató de la cintura una pequeña bolsa púrpura, y en sus manos apareció una caja de jade, más grande que la bolsa.

—¿Una bolsa de almacenamiento?

Zheng Fa recordó el brazalete de la Señorita Zhang. No había esperado que Madam Zhao tuviera una herramienta mágica similar.

Detrás de ella, el mayordomo Wu miraba la caja que había cargado todo el camino, luego sus manos, y luego la bolsa de almacenamiento de Madam Zhao. Su expresión reflexiva se acentuó.

Madam Zhao notó la reacción de Zheng Fa y agitó la mano con indiferencia.

—Es de las más baratas, nada que ver con los tesoros de almacenamiento de la Señorita Zhang.

Abrió con cuidado la caja de jade, revelando diez piedras transparentes con un débil resplandor azul.

—¿Piedras espirituales? —aventuró Zheng Fa.

Madam Zhao asintió.

—Son las piedras espirituales que acumulé en mis años en la Secta Inmortal.

Su rostro se contrajo con un dejo de dolor. Comparado con las propiedades costosas que había ofrecido antes, desprenderse de estas piedras parecía dolerle mucho más.

—¿Usted ha estado en una Secta Inmortal, Madam?

—Por supuesto. ¿De qué otra forma habría comenzado a cultivar?

—Entonces, ¿podría decirme cómo es realmente una Secta Inmortal? —preguntó Zheng Fa, más curioso por la secta que por las piedras.

—La Secta Inmortal… —la expresión de Madam Zhao se suavizó al recordar—. Si tienes talento excepcional, es un paraíso para inmortales.

—¿Y si no?

—Entonces vivirás peor que los mortales.

—Como yo —añadió con una sonrisa amarga—. Abandoné la cultivación y regresé al mundo común.

Así que eras una cultivadora desengañada que volvió a descansar.

Sus recuerdos de la Secta Inmortal no parecían agradables, y no profundizó más. En cambio, señaló las piedras espirituales.

—Estas son todos mis ahorros de mis años en la Secta Inmortal. Guardé algunas para Jingfan y Lan’er; el resto está aquí.

Vaciló un momento antes de añadir:

—Las piedras espirituales se han vuelto más raras con los años. Esta misma finca Zhao quizá ya no valga ni unas cuantas de estas piedras.

Al oír esto, Zheng Fa miró las piedras con renovada reverencia.

Percibiendo su inquietud, Madam Zhao añadió:

—Si hubieras aceptado esas propiedades dejando que el éxito se te subiera a la cabeza, no te habría ofrecido estas piedras espirituales.

—¿Por qué no?

—El talento es crucial, pero sin tu carácter, ese mismo talento solo te mataría más rápido. Darte estas piedras habría sido un desperdicio. Mejor guardarlas para mi hijo necio, por si muere de hambre en la Secta Inmortal.

Su expresión dolida dejaba claro cuán valiosas eran esas piedras. Para alguien que podía regalar propiedades y tiendas sin parpadear, esa vacilación respecto a las piedras resultaba reveladora.

Tras pensarlo, Zheng Fa levantó la caja de jade.

Madam Zhao se relajó un poco y dijo:

—Ya sea que veas estas piedras como compensación o como buena voluntad, solo te pido una cosa a cambio.

Zheng Fa se puso de pie y se inclinó profundamente.

—Considero al Séptimo Joven Maestro mi amigo.

…

Unos días después, el patio de la familia Zheng estaba lleno de actividad.

Hoy era el día de la mudanza.

El mayordomo Gao y Gao Yuan habían venido a ayudar a empacar. Lo que antes cabía en una sola carreta de bueyes ahora requería cuatro o cinco carretas tiradas por caballos.

Además de los muebles que el mayordomo Gao había regalado antes, Madam Zhao envió varios enseres para ayudar a la familia a instalarse en su nuevo hogar.

Mientras Zheng Fa miraba el patio ya vacío, se volvió hacia su madre y su hermanita.

Ambas parecían más confundidas que felices, sin saber cómo adaptarse a la vida fuera de la finca Zhao. Para la madre de Zheng, el mundo exterior se sentía desconocido y peligroso.

—Subamos a la carreta —dijo Zheng Fa, tomando de la mano a su hermana menor y guiando a la familia hacia la primera carreta.

Se detuvo al ver al cochero.

—¿Usted otra vez? ¡Qué coincidencia!

Era el mismo anciano que lo había llevado tantas veces a la finca Zhao.

—No es coincidencia —dijo el viejo riendo, bajando de la carreta para colocar un pequeño banquito para la madre y la hermana de Zheng—. Me peleé a muerte con los otros cocheros para quedarme con este trabajo.

—¿Se peleó?

—Estas carretas fueron arregladas por Madam Zhao, así que técnicamente es trabajo de la finca. Pero cuando la gente supo que ibas a convertirte en inmortal, todos querían acercarse.

—…

—Les dije —dijo el viejo con una mezcla de orgullo y reverencia—, que en todos mis años trabajando en la finca Zhao, jamás había visto ni un solo pelo de un inmortal. ¡Ahora puedo decir que no solo vi a uno, sino que lo llevé en mi carreta!

Zheng Fa negó con una sonrisa, eligiendo no comentar.

Comparado con los consejos y advertencias sutiles de Madam Zhao, estos plebeyos parecían tener una reverencia casi exagerada hacia la Secta Inmortal.

Dentro de la carreta, Zheng Fa levantó la cortina para despedirse del mayordomo Gao y de Gao Yuan.

Cuando la carreta se puso en marcha, Gao Yuan miró a su padre.

—Papá, ¿estás riendo o llorando?

—Riendo, por supuesto. Mi juicio fue certero: Zheng Fa ya está volando al éxito.

—Entonces ¿por qué parece que lloras?

—…¡Porque mi juicio fue demasiado bueno! Ni siquiera tuve tiempo de agarrarme bien de sus faldas antes de que despegara!

…

En la carreta, Zheng Fa se inclinó hacia el cochero y preguntó:

—Esta ruta parece equivocada.

Conocía bien la ruta de la puerta trasera y notó que algo no cuadraba.

—Órdenes de Madam Zhao —respondió el cochero con una sonrisa—. Hoy se usará la puerta principal para despedirte.

El sonido de las ruedas sobre el camino empedrado iba acompañado de las reflexiones del viejo.

—Esa puerta no se ha abierto en años. Llevo treinta trabajando en la finca y jamás la había usado.

—La primera vez que te traje a la finca Zhao, venías en mi carreta de verduras, por la puerta trasera de los sirvientes…

—Ahora te diriges a la Secta Inmortal, y la puerta principal de la finca se abre solo para ti.

Al cruzar la puerta, el cochero murmuró:

—¿Eh? ¿Qué hace la carreta de la familia Chen estacionada en nuestra entrada?

—¿La familia Chen?

—Sí, una de las tres grandes familias de la ciudad de Jingzhou, junto con la familia Zhao. Antes nos llevábamos bien, pero escuché que el Séptimo Joven Maestro tuvo roces con varios de sus jóvenes maestros, así que no hemos tratado mucho en los últimos años. Raro verlos visitando hoy.

—¿Varios? ¿Con todos? —Zheng Fa alzó una ceja. Eso sí sonaba como el Séptimo Joven Maestro.

Con razón no vino a despedirme hoy.