Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 403

El Pergamino de Investidura Menor había estado en posesión de Zheng Fa desde hacía bastante tiempo:

Cuando tomó el control del Reino Jiushan, obtuvo este tesoro, aunque casi nunca lo usaba.

La única vez que lo empleó fue durante la exploración del Reino Secreto del Río Celestial, cuando la Hermana Mayor Zhang infundió en él su sangre esencial.

El Pergamino de Investidura Menor en manos de Zheng Fa contenía veinticuatro posiciones divinas, lo que sugería que el Venerable Celestial original había investido a veinticuatro deidades subordinadas.

Cuando el Demonio Ancestro de los Nueve Infiernos invadió este reino y el Venerable Celestial pereció, esos veinticuatro, naturalmente, lo acompañaron a la extinción.

Ahora, dentro de este pequeño pergamino, sólo permanecía la esencia sanguínea de la Hermana Mayor Zhang.

«Para practicar el Método Tongtian, se deben realizar ceremonias de investidura. Precisamente por eso el Método Tongtian es el más adecuado para la senda divina. Pero ustedes no cuentan con esta oportunidad.»

Aunque no esperaba que sus discípulos aprendieran algo de Zheng Fa,

la Dama Nishang aun así aprovechó la ocasión para explicarles a sus discípulas, pues en la Secta Yaochi se priorizaba la Senda Divina por encima de todo.

En esta era, Zheng Fa era el único cultivador que había obtenido un tesoro del sistema Tongtian.

Para las discípulas de Yaochi, aquello era un caso de estudio excepcional, y ampliar el conocimiento nunca era malo.

La discípula de túnica verde intercambió miradas con las demás, con la curiosidad encendida: “Venerable, si en el futuro llegáramos a tener oportunidad de una investidura, ¿sería gracias a este pergamino?”

La Dama Nishang asintió: “Exacto. Este objeto se llama Pergamino de Investidura. Aquellos cuyos nombres aparecen en él reciben beneficios ilimitados. Para las sectas, este tesoro tiene un valor aún mayor.”

Al oír esto, todas las discípulas de Yaochi miraron el pergamino en manos de Zheng Fa, con ojos llenos de anhelo.

La Dama Nishang entendía perfectamente su reacción. En esta era, no sólo los tesoros Tongtian eran raros, sino que incluso las posiciones de deidades subordinadas eran escasas.

A menos que las discípulas de Yaochi tuviesen un talento excepcional unido a oportunidades especiales, no podrían esperar tener sus nombres inscritos en un Pergamino de Investidura.

Pensando en ello, suspiró internamente: “No es de extrañar que Dao Taishang valore tanto a Zheng Fa. Dejando de lado todo lo demás, sólo este pergamino podría permitir que la Secta Jiushan produjera incontables genios con el tiempo.”

“Pero con la inminente ascensión de Lu Mo… quién sabe si a la Secta Jiushan le quede tanto tiempo.”

…

El Cuerpo del Emperador Celestial lanzó el Pergamino de Investidura, que se desplegó ante él.

En la parte frontal, dos runas misteriosas ocupaban la posición más alta, y debajo sólo aparecía el nombre de Zhang Wuyi, seguido de veintitrés columnas vacías.

El Pergamino de Investidura Menor no era un objeto único de Zheng Fa, sino más bien un artefacto universal para los cultivadores del Método Tongtian.

La Dama Nishang ya lo había mencionado antes.

Recordando cuando Zheng Fa entró por primera vez al Reino Jiushan, los registros plateados y dorados que obtuvo provenían en realidad de este sistema, funcionando esencialmente como deidades subordinadas:

En pocas palabras, el Pergamino de Investidura del Camino Divino de Xuanwei funcionaba como un sistema feudal.

La contradicción fundamental de la Senda Divina era que los cultivadores necesitaban más poder de incienso, lo que requería poblaciones grandes.

El problema era que poblaciones grandes generaban mayores deseos.

El Pergamino de Investidura era un mecanismo diseñado para que los maestros Tongtian que no pudieran soportar el peso del deseo pudieran ceder a otros parte de sus creyentes.

Su principio era simple: a través del pergamino, los maestros Tongtian usaban el poder del incienso para nutrir a deidades subordinadas.

Estas deidades, al depender completamente del maestro Tongtian, eran absolutamente leales y podían contribuir con poder de incienso.

Con menos deidades subordinadas, había menos deseos. Así, al recolectar incienso de subordinados en lugar de mortales, aunque la cantidad disminuía, la carga de deseos se reducía hasta un uno por ciento o incluso una milésima parte del total.

Las deidades subordinadas funcionaban como filtros del deseo del incienso.

Este método era exclusivo de los maestros Tongtian; sin control total sobre el Tongtian, ¿cómo podría investirse a alguien?

Por eso, aunque Zheng Fa obtuvo este pergamino desde temprano, sólo después de que su Cuerpo del Emperador Celestial se fusionara con el Reino Jiushan pudo controlarlo plenamente.

….

“¿Oh? ¿Ya hay un nombre?”

La Dama Nishang observó el pergamino con sorpresa, y luego reconoció que se trataba de la Maestra Zhang de la Secta Jiushan.

Entendió al instante, y sonrió: “La Maestra Zhang ciertamente merece un cargo divino.”

Las demás discípulas de Yaochi asintieron. No eran tontas: dentro del Reino Jiushan, la Maestra Zhang sólo estaba por debajo de Zheng Fa.

Ahora que comenzaba la investidura, ella era la opción más evidente.

En el pequeño patio, Zheng Fa volvió su mirada hacia la Hermana Mayor Zhang.

Ella asintió suavemente, como anticipando su pregunta no dicha.

Zheng Fa sonrió levemente, apuntó hacia el Cuerpo del Emperador Celestial, y de pronto un Gran Fuego del Sol se manifestó en el vacío, envolviendo el pergamino.

Momentos después, los caracteres “Zhang Wuyi” se aclararon hasta desvanecerse completamente. En cambio, una gota de sangre esencial salió de la superficie del pergamino, voló hacia el patio y cayó directamente en el corazón de la Hermana Mayor Zhang.

Nadie esperaba que la primera acción de investidura de Zheng Fa fuera borrar el nombre de la Hermana Mayor Zhang del pergamino.

Las discípulas de Yaochi quedaron atónitas, pero ninguna reaccionó tan intensamente como la propia Dama Nishang.

«¿Desapareció?»

«Zheng Fa… ¿puede reescribir el Pergamino de Investidura?»

Miró el pergamino desde lejos, su expresión pasando de sorpresa a duda, hasta que sus ojos se llenaron de un anhelo intenso, casi ferviente.

Sus discípulas jamás la habían visto así. La discípula de verde preguntó con cautela:

“Venerable… ¿qué tiene esto de especial? ¿No salió perdiendo la Maestra Zhang?”

La Dama Nishang negó, mirando a Zheng Fa con una esperanza completamente nueva:

«No entiendes. Para ustedes, tener su nombre aquí es una oportunidad inmensa.»

«Pero para gente como nosotras… escapar de la Senda Divina es la verdadera liberación.»

Tras un largo silencio, añadió:

«Si Zheng Fa posee esta capacidad… y si pudiera aplicarse a las deidades de Yaochi…»

La discípula de verde preguntó con curiosidad: “¿Qué pasaría?”

“En la competencia contra la Dama Celestial, sería imbatible. Incluso podría superarla…”

En ese punto, la Dama Nishang miró hacia el Gran Fuego del Sol en el cielo, murmurando:

“Sólo me pregunto si este fuego divino realmente posee el poder para darnos a Yaochi una oportunidad de liberación.”

……

Sin saber lo que pensaba la Dama Nishang, Zheng Fa tenía sus propias razones para borrar el nombre de la Hermana Mayor Zhang.

Su visión de la Senda Divina era compleja.

Él no era alguien que codiciara el puesto de Emperador Celestial; de lo contrario, no habría derribado estatuas divinas. Utilizaba el Método Tongtian únicamente para su cultivo del Espíritu Yang.

En realidad, lo que más le interesaba era investigar los misterios del Dao Inmortal.

Incluso su Cuerpo del Emperador Celestial, aunque útil, no era su mayor prioridad.

Y precisamente por eso…

Cerró los ojos, percibiendo los pensamientos de todas las personas que rezaban hacia su cuerpo celestial.

Entre ellos había deseos, malicia, oscuridad humana.

Pero también podía sentir muchas otras escenas:

Un anciano arrodillado devotamente en la calle, inclinándose hacia el Emperador Celestial en el cielo.

Un niño pequeño, babeando mientras colocaba frutos frescos y cubiertos de rocío frente a su estatua.

Un padre sosteniendo a su recién nacida, sonriendo con torpeza como si presentara la carita al propio Zheng Fa.

Aunque no le gustaba la idea de que la gente rezara a deidades, debía admitir que la Senda Divina era el único método de cultivo del Reino Xuanwei que realmente se preocupaba por los mortales.

Las sectas inmortales, como eran ahora, sólo valoraban a los genios del cultivo. Para ellos, los mortales comunes valían poco más que perros.

La Secta Demonio… ni se diga. ¿Cuántas almas había devorado el Gran Ancestro Demonio de la Gran Libertad?

El Método del Río Celestial también dejaba claro que la Secta Río Celestial no apreciaba a los mortales.

Sólo la Senda Divina, por su estructura, era la más amigable para los mortales.

Naturalmente, la Dama Nishang se quejaba de que la Senda Divina era una jaula.

Pero para millones de mortales, esa jaula era un paraguas protector.

Si Zheng Fa hubiera sido un mortal sin cultivo, preferiría vivir bajo cultivadores de la Senda Divina que bajo sectas inmortales.

A fin de cuentas, los cultivadores sólo respondían a su fuente de poder.

En la situación del Reino Xuanwei, los débiles sólo podían apoyarse en la Senda Divina para enfrentarse a las sectas inmortales y a los ancestros demonio.

Sus ojos se posaron en el Pergamino de Investidura. El Gran Fuego del Sol seguía ardiendo a su alrededor, con sus patrones cambiando incesantemente.

El Cuerpo del Emperador Celestial habló con voz clara:

“Como Emperador Celestial, hoy establezco un pacto con todos los seres del Reino Jiushan. El cielo y la tierra son testigos de nuestro juramento, montañas y ríos lo atestiguan.”

“El primer punto constituye el Juramento de la Alianza Divino-Mortal.”

“Las deidades que reciban incienso deberán jurar tres votos:”

“Primero: recompensar el bien y castigar el mal, proteger la vida y cesar la matanza.”

“Segundo: armonizar las cuatro estaciones y resguardar a todos los seres.”

“Tercero: iluminar con sabiduría y difundir el Dao, transmitir habilidades y beneficiar al pueblo.”

Cuando terminó de hablar, todos pudieron ver que tres nuevas líneas aparecían en el pergamino.

El Cuerpo del Emperador Celestial continuó:

“Los mortales que reciban gracia divina deberán realizar también tres promesas:”

Pero, inesperadamente…

La Dama Nishang frunció el ceño, confundida.

Aunque ambas partes tenían tres compromisos, las restricciones sobre las deidades eran muchísimo mayores que las impuestas a los mortales.

Esto era algo jamás visto en el Reino Xuanwei.

Ella sabía que era intencional de Zheng Fa… pero no podía comprender el porqué.

El Cuerpo del Emperador Celestial observó el texto recién inscrito, sabiendo que aquello era el primer paso de la futura Corte Celestial de Jiushan.

El Pacto Divino-Mortal era, en esencia, más formal que práctico.

Su núcleo consistía en definir claramente la fuente de poder de la Senda Divina, colocando deidades y mortales en una posición relativamente igualitaria.

Entre los tres votos para las deidades, el más importante para Zheng Fa era:

Iluminar con sabiduría y difundir el Dao, transmitir habilidades y beneficiar a la gente.

Era lo que mejor concordaba con su filosofía: la inteligencia colectiva.

….

En el mundo mortal del Reino Jiushan, incluso quienes no habían recibido educación podían entender esas frases simples.

Contemplaban al Emperador Celestial sin comprender del todo lo que acababan de oír.

Pero aún no terminaba:

“El segundo punto establece normas de selección para las deidades.”

“Primero: quienes aspiren a la divinidad deben acumular méritos. Sin suficientes méritos, no podrán ascender.”

“Segundo: quienes aspiren a la divinidad deberán aprobar exámenes. Quienes no cumplan los estándares, no ascenderán.”

“Tercero: quienes aspiren a la divinidad deberán tener experiencia práctica. Aquellos sin suficiente experiencia, no ascenderán.”

Tras sus palabras, fueron los discípulos de Jiushan quienes quedaron impactados.

“¿No tomarán en cuenta el nivel de cultivo ni la raíz espiritual?”

Alguien captó ese punto al instante, y muchos discípulos se entusiasmaron.

“Puntos de mérito… me pregunto cuál será el requisito.”

“¿En el examen nos evaluarán en cómo practicar la Senda Divina?”

“La experiencia… ¿tendrá que ver con servir en el mundo mortal o en la Alianza de los Cien Inmortales? Quizás deban aprender a gestionar a los mortales.”

Muchos discípulos que ya conocían el modo de pensar de Zheng Fa pudieron adivinar casi todo el sistema.

Básicamente, era un examen de servicio civil con altos requisitos.

Buscaba cultivar discípulos que quizá no fueran genios, pero sí perseverantes, trabajadores y comprometidos.

La Senda Divina ofrecía otra ventaja: los deseos del incienso podían fortalecer el corazón del Dao.

Pero para la Dama Nishang, el método de Zheng Fa era raro y desconcertante.

La Secta Yaochi seguía seleccionando deidades subordinadas por talento y raíz espiritual, no como Zheng Fa, que sólo parecía fijarse en su capacidad de gestionar mortales.

Pero el Emperador Celestial aún no terminaba:

“Tercero: normas para nombramientos, destituciones, recompensas y castigos.”

“Cada posición divina tendrá un periodo de cincuenta años. Al terminar, deberán volver a acumular méritos y pasar el examen.”

“El mismo cultivador sólo podrá ascender a la divinidad dos veces en total.”

“Cada diez años se realizará una evaluación de desempeño.”

“Quienes reciban calificación sobresaliente podrán entrar libremente a la Piscina de Purificación para Trascendencia.”

“Quienes reciban calificación deficiente serán destituidos permanentemente.”

Tras hablar, el pergamino quedó cubierto de texto denso.

Para que nadie dijera que no se veía, el Emperador Celestial proyectó el contenido en el cielo, haciéndolo visible para todo el reino.

……

“Sectario Zheng, estás siendo exageradamente duro con los cultivadores de la Senda Divina.”

Al reencontrarse con él, la Dama Nishang no pudo evitar comentarlo; el Pacto Divino-Mortal la había impresionado profundamente.

Zheng Fa sonrió sin responder. Ella se volvió hacia la Hermana Mayor Zhang:

“Con reglas tan estrictas, ¿rechazó la Maestra Zhang convertirse en deidad por esa razón?”

La Hermana Mayor Zhang negó:

“En primer lugar, por las reglas de selección. No debería violarlas, ni siquiera dar pie a sospechas. Y en segundo lugar, esa posición divina no me beneficia; más bien interfiere con mis pensamientos.”

Al oír la primera parte, la Dama Nishang quedó atónita.

Sabía bien cuán especial era la Maestra Zhang en el Reino Jiushan, pero ahora ella misma prefería evitar sospechas por el pacto.

Eso demostraba lo seriamente que la Secta Jiushan tomaba este acuerdo.

La segunda razón, en cambio, le resultó comprensible:

“Claro. Después de todo, Zheng Fa está sólo en Liberación del Cadáver, mientras tú ya estás en Alma Naciente.”

Con el tamaño del Reino Jiushan y sólo veinticuatro cargos divinos, y con Zheng Fa en etapa Hujie, las deidades subordinadas sólo podrían llegar como máximo al nivel de Alma Naciente.

Para la Hermana Mayor Zhang, aquello ofrecía poca ayuda.

Además, su pasión era el cálculo y la deducción; no quería sumergirse constantemente en deseos ajenos.

“¿Venerable, piensa partir pronto?”

Zheng Fa sabía que ella no habría venido sin razón, así que la invitó a hablar.

“Es cierto, no puedo retrasarlo más. Xuanding ya está impaciente.” Asintió ella, antes de añadir:

“Zheng Fa, tengo una pregunta.”

“¿Hmm?”

“¿Cuáles son tus verdaderos pensamientos sobre la Senda Divina? ¿Y por qué ese Pacto Divino-Mortal…?”

Ella parecía nerviosa.

Zheng Fa reflexionó un momento.

La Dama Nishang insistió: “Sectario Zheng, espero que no me ocultes tu guía.”

“Guía es demasiado. En realidad, esto es un experimento.”

“¿Un experimento?”

Zheng Fa asintió.

El Cuerpo del Emperador Celestial era, hablando francamente, un medio experimental.

Para experimentos del Espíritu Yang, y para experimentar con el Método Tongtian.

La base de Zheng Fa seguía siendo el Sutra del Pabellón Amarillo.

Sólo porque el Reino Jiushan era demasiado importante, no se atrevía a experimentar tan radicalmente. Pero a diferencia de la ansiedad de la Dama Nishang, el pacto era también parte del experimento.

“En mi opinión, la Senda Divina y la Senda Inmortal son fundamentalmente distintas: la Senda Divina valora la equidad; la Senda Inmortal, la individualidad.”

Ella escuchó atentamente.

“El pacto favorece naturalmente a los mortales porque ellos son la base de la Senda Divina,” dijo Zheng Fa con franqueza. “Por eso establecí límites de tiempo.”

Ella suspiró suavemente: “Límites de tiempo… eso es justo lo que le falta a Yaochi.”

Zheng Fa sintió cierto gusto interno.

Él no sabía si otros podían reescribir el pergamino.

Pero el Gran Fuego del Sol olía maravillosamente.

“Disculpa lo directo, pero los cultivadores de la Senda Divina cultivan la divinidad por sí mismos. Tras obtener poder, naturalmente ven a la gente común como una carga.”

La Dama Nishang mostró una expresión incómoda.

“Es naturaleza humana,” dijo Zheng Fa. “Nada sorprendente.”

“Los límites de tiempo sirven para dos cosas: permitir que los cultivadores escapen de las ataduras divinas, y evitar que las deidades se vuelvan perezosas, que ignoren a sus creyentes o que incluso los desprecien.”

La Dama Nishang asintió: “Es cierto. Unos cuantos años se soportan. Pero miles, decenas de miles… millones… nadie tiene tanta paciencia. Yo… no soy la excepción.”

Zheng Fa estuvo totalmente de acuerdo. Incluso él no querría ese trabajo eternamente.

“Puedo entender lo demás… pero ¿por qué imponer tantas restricciones a las deidades subordinadas?”

Era lo que más le preocupaba.

“Para mí, las deidades subordinadas no son importantes. Sólo representan otro sistema para entrenar discípulos.” Zheng Fa negó. “Lo importante es cultiva talento que yo pueda usar.”

En otras palabras, no temía los deseos del incienso; podía dejar que su cuerpo celestial los soportara.

Las deidades subordinadas eran aceleradores de entrenamiento.

A él le importaba la gente, no las deidades.

“En realidad, no quiero que mis discípulos se obsesionen con los cargos divinos,” añadió de repente. “Quiero que, después de entrenarse con el incienso, continúen explorando la Senda Inmortal.”

La Dama Nishang abrió mucho los ojos:

“Entonces… ¿por eso restringes tanto la Senda Divina?”

Zheng Fa asintió, y añadió:

“Venerable, tengo una opinión humilde.”

“¿Cuál?”

“La Senda Divina debe aportar orden a los débiles. La Senda Inmortal debe aportar libertad a los fuertes.”

Ella quedó pensativa, luego asintió lentamente.

“Por eso, la Senda Divina es sólo para nutrir talento para la Secta Jiushan. La verdadera senda futura es la Senda Inmortal.”

La Dama Nishang finalmente entendió. Resumió:

“Separar la senda divina de la senda inmortal… comprendo ahora lo que deseas.”

“¿Queda satisfecha la venerable?”

Ella sonrió con ironía: “Parece que nada puede ocultarse del Sectario.”

Zheng Fa señaló el aire, y el Gran Fuego del Sol volvió a arder.

Los ojos de la Dama Nishang nuevamente mostraron un deseo profundo.

“Si este fuego divino puede ayudar a la venerable a liberarse… no puedo asegurarlo. Por ahora, probablemente aún no.”

Zheng Fa hablaba honestamente. Ella era una Verdadera Inmortal; él no conocía los detalles de la Senda Divina de Yaochi.

Sorprendentemente, la Dama Nishang respondió con serenidad:

“…Una chispa de esperanza es suficiente.”

“Lo dije antes: tú eres una amiga de la Secta Jiushan.”

La Dama Nishang juntó las manos, sin decir más. Pero ambos entendían que su relación había cambiado por completo.

Antes, la Dama Nishang trataba al Reino Jiushan como un pequeño estado pobre que necesitaba ayuda.

Ahora, debido a la ruta comercial del Continente Occidental y al Gran Fuego del Sol, su actitud era casi servicial hacia Zheng Fa.

Zheng Fa no esperaba que ella obedeciera todo… pero estaba seguro de que, desde ese momento, sus palabras pesarían más para ella que las del Ancestro Xuanding.

Y como aún no había resuelto totalmente el problema de la Dama Nishang, ella apenas había mostrado parte de su postura.

Pero hacía un momento, cuando ella sondeó cuidadosamente sus pensamientos sobre la Senda Divina, lo que en realidad buscaba era entender su actitud hacia ella misma…

¿La Senda Divina tenía defectos?

Excelente.